屋內(nèi)熏了上等檀香，煙霧繚繞在房梁上方，最后飄忽著散去，只余下淺淡的氣味，同胭脂水粉交織在一起，倒是濃烈的后者更勝一籌。

    兜帽垂在肩沿，身著寬大罩衫的男人端坐椅上，腰板挺得很直，那因?yàn)闊o(wú)妄之災(zāi)而脫臼的手肘已經(jīng)被接好，但骨rou里卻仍隱隱泛著痛意。

    對(duì)方那警告般的示威，無(wú)非就是在告誡他記得自己所處何地，提醒他不要忘了自己欠下的巨大人情。

    他當(dāng)然清楚明白地知悉，門口站著的女子看起來(lái)畢恭畢敬，卻不會(huì)是因?yàn)樗@個(gè)狼狽逃跑的掛名國(guó)師。

    她一直在觀察，目光始終落在他身上，像一根不知何時(shí)會(huì)落下的刺。

    她只受命于一個(gè)人，那便是江晚霽。

    那道視線實(shí)在過(guò)于尖銳，仿佛若是任雪昧敢做出什么不守規(guī)矩的舉動(dòng)，她立刻便可以肆無(wú)忌憚地出手，順理成章地解決掉面前這個(gè)麻煩。

    對(duì)他來(lái)說(shuō)，寄人籬下的感覺(jué)其實(shí)并不好受，但任雪昧確實(shí)無(wú)可奈何。

    這條一生都任由旁人cao控的性命，如今多作輾轉(zhuǎn)，又被糟蹋作踐，而身為事主的他卻毫無(wú)任何話語(yǔ)權(quán)。

    任雪昧垂眸，看向面前的小圓桌，一小碗斟滿的茶水被放置在那里，茶湯上浮著一片細(xì)碎的葉，形狀好似海上孤舟般，正隨暈開(kāi)的圈圈波紋，不受控制地?fù)u擺、浮沉。

    ……倒是和眼下的處境有幾分相似。

    他沉默時(shí)像捂不熱的冰，面色蒼白，軟唇被緊緊抿成一條線，態(tài)度是明眼人都能看出的冷漠與抗拒。

    但屋內(nèi)另一人卻笑眼盈盈，對(duì)自己所做的那些事情毫不避諱，甚至還能抽出閑心來(lái)，朝他調(diào)侃似的問(wèn)道：“怎么？任大人，生氣了？”

    幾乎是意料之中的，江晚霽并沒(méi)有收到對(duì)方給出的任何回應(yīng)。

    對(duì)這樣折辱般的玩笑話，任雪昧壓根不予理會(huì)，反而抬起頭直視他，眸中不見(jiàn)一絲惱意，冷靜得可怕。

    “同聽(tīng)雪樓定下交易，要你前去救我出宮的人，”任雪昧頓了頓，一路上他想了很多推測(cè)，最后還是覺(jué)得這個(gè)可能性最大，“是不是薛相？”

    被岔開(kāi)話題，江晚霽并不惱怒，反而眼珠一轉(zhuǎn)，以扇掩面，躲在后面笑得燦爛，明知故問(wèn)道：“大人，你說(shuō)的……是哪位薛相?。俊?/br>
    任雪昧只是盯著他，不說(shuō)話了。

    江晚霽討了個(gè)沒(méi)趣，倒也不覺(jué)得尷尬，自顧自接道：“早就聽(tīng)各種傳聞?wù)f，持衡國(guó)師同薛相有不一般的交情，怪不得大人會(huì)做出如此猜測(cè)?！?/br>
    “只是，有件事在下已經(jīng)好奇很久，不知大人能否幫忙解惑？”

    看他這副模樣，如果拒絕回答，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)善罷甘休。國(guó)師面若冰霜，咬字簡(jiǎn)潔有力，問(wèn)：“何事？”

    男人將尾音拉長(zhǎng)，曖昧地笑：“——他也知道大人身上藏著的秘密么？”

    這句話已經(jīng)超過(guò)了普通程度的戲謔，簡(jiǎn)直就像是在赤裸裸地挑釁。

    任雪昧并不清楚對(duì)方為何會(huì)對(duì)自己有如此不加遮掩的惡意。

    他們或許真的曾經(jīng)在某處見(jiàn)過(guò)，可他確實(shí)已經(jīng)想不起來(lái)具體的情況與場(chǎng)景。

    持衡國(guó)師早在先帝在位時(shí)便服侍其左右，為陛下出謀劃策。因?yàn)橹G言真話大大小小也得罪過(guò)某些朝臣，但盡管如此，卻絕不可能與皇宮之外的江湖中人扯上絲毫關(guān)系。

    那么他針對(duì)自己的理由是什么？

    “江樓主，”他眉心微蹙，臉上寫(xiě)滿了防備的敵意，語(yǔ)氣疏遠(yuǎn)且不解地反問(wèn)，“我曾同你有什么過(guò)節(jié)么？”

    從刻意吐出這個(gè)稱謂開(kāi)始，他的目光始終落在男人臉上，因此沒(méi)有錯(cuò)過(guò)對(duì)方那極其微妙的表情變化。

    江晚霽收斂了笑容，頗為古怪地瞥他一眼，說(shuō)不上來(lái)那是怎樣的情緒流露，但對(duì)方顯而易見(jiàn)地停頓了。

    見(jiàn)任雪昧真在等待一個(gè)回復(fù)，他神色又恢復(fù)如常，不緊不慢地答：“自然是沒(méi)有的，大人怎么會(huì)這么想？”

    任雪昧心下已然生出幾分不快，此刻繼續(xù)追問(wèn)道：“真的沒(méi)有么？那江樓主為何一而再、再而三地侮辱我，將我置于萬(wàn)分難堪的境地？”

    房間登時(shí)陷入一片略顯詭異的沉默中，他甚至能感覺(jué)到對(duì)方那上下打量的視線，正毫不避諱地掃來(lái)。

    屋內(nèi)足有兩道目光如芒在背，任雪昧瞪著那雙杏眼，大大方方地和他對(duì)視，殊不知這副模樣落在某人眼中時(shí)，倒是別有一番新奇滋味。

    教人不免起了壞心，想長(zhǎng)久地占據(jù)那方墨一般的水潭，讓它的主人僅僅為了自己，而停下流連的目光。

    折扇被砰地打開(kāi)，男人朝他頷首，輕輕搖動(dòng)扇柄，含情目眨了又眨，狀若天真孩童，語(yǔ)氣爛漫地問(wèn)：“各取所需而已，也能算作侮辱么？”

    “江樓主——！”

    在面前人還未徹底慍怒，對(duì)他發(fā)作之前，江晚霽便迅速收了調(diào)笑態(tài)度，濃密眼睫遮住了眸中種種情緒，令他看起來(lái)嚴(yán)肅又認(rèn)真。

    他緊接著道：“實(shí)不相瞞，薛相最近常常光臨聽(tīng)雪樓，只為尋求大人的蹤跡……燈蓮，今日他也來(lái)了么？”

    燈蓮便是屋內(nèi)一直保持緘默的那女子，此刻被點(diǎn)到名字，她抬起頭來(lái)，面露喜色地答道：“回樓主，那位的確也來(lái)了，就在樓上的房間?！?/br>
    江晚霽挑眉，看向有些詫異的任雪昧，道：“大人想去見(jiàn)見(jiàn)他嗎？”

    江晚霽說(shuō)薛也一直在找自己……所以薛也真的就是同聽(tīng)雪樓做下交易、從裴照手中救出他的那個(gè)人么？

    任雪昧眨眨眼睛，心中尚且有幾分不太真實(shí)的感覺(jué)，他并不是懷疑薛也同自己的交情如何，而是覺(jué)得這件事實(shí)在是順利得有些過(guò)分了。

    但眼下喜悅卻勝過(guò)了難言的揣測(cè)，他遲疑片刻，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，要發(fā)泄的怒意經(jīng)過(guò)百轉(zhuǎn)千回，全都化作欲言又止的請(qǐng)求：“如果可以……”

    “自然是可以的，”江晚霽笑瞇瞇地應(yīng)允，模樣像只狐貍，“大人已經(jīng)如此焦急，在下又怎么舍得阻攔？”

    扇尖朝門外一點(diǎn)，他輕描淡寫(xiě)地命令道，“燈蓮，帶任大人上去。”