“是你放任了你的手下，做出了那些傷天害理的惡行！”

    “對被害人實施囚禁、毆打……”

    “你殺了他！”檢方律師義憤填膺地提出指控。

    “我沒有……不是我……”男孩在床上蜷縮成一團，因噩夢而扭曲的小臉上滿是汗水。他輾轉掙扎，好似在抗拒著什么。

    “陪審團一致認為，被告人艾什·柯林斯　二級謀殺罪名成立?！?/br>
    “不要……不要把我?guī)ё?！”淚水滑過男孩的面頰。

    “這是一個艱難的決定。陪審團成員中原本以為，這個時代應該早已徹底拋棄了原始的同態(tài)復仇。但是鑒于被告人極端冷酷、殘忍的表現(xiàn)，陪審團最終決定，同意被害人的父親米爾斯·富蘭克林先生的請求，同意其成為被告的新監(jiān)護人，在其服刑期間對他嚴厲管教?！?/br>
    艾什被法警壓制在被告席上，旁聽席上曾經照顧過他的兩位貝克爾森先生轉身離開了法庭，無論他如何哭喊，他們都好像聽不見。那兩個曾經令他感到溫暖可靠的身影變得越來越小，直到淡出他的視線。

    他曾經稱呼他們“帕帕”和“爹地”，好像他們真的是他的父親一樣。

    “不要走……不要走！”男孩從噩夢中驚醒過來，睡衣被冷汗浸濕，黏在身上。男孩醒來后的第一件事，就是下意識地朝房門口喊了一聲“帕帕”，似乎仍期待著那個高大而溫柔的身影，會像過去每一次他做噩夢的時候一樣，及時地出現(xiàn)，給他喝熱牛奶，安慰他說那只是噩夢，糟糕的事情已經過去了，等太陽升起，他就可以重新開始。

    喊完之后，艾什這才意識到，這里已經不是他原來的家了。男孩感到脊背一陣發(fā)涼，連忙捂住了嘴，但這顯然太遲了，他聽到樓下傳來了沉重的腳步聲。

    也許可以假裝剛才只是說夢話，男孩立馬躺下，用被子蒙住了頭，尋求一絲虛假的安全感。

    房門被打開，屋內的燈亮起，一個中年人沙啞低沉的嗓音響起。

    “我們的小人渣居然做噩夢了，有什么能比你做過的那些事更可怕呢？”男人走到了床前，艾什甚至聽到了皮帶扣發(fā)出的金屬碰撞聲。

    “你該不會以為可以靠裝睡躲過去吧？”男人語氣冰冷，帶著威脅的意味。見男孩仍然沒有動作，他一把掀開被子，渾身打顫的男孩此刻已是淚流滿面，蜷縮著試圖保護自己。然而下一秒，他就被男人拽著睡衣的領子摔在了地板上。屁股著地的瞬間，男孩痛嚎著翻了個身，兩手不斷搓揉著因睡前的“禱罰”而腫脹發(fā)紫的臀瓣。

    “馬上給我起來?！?/br>
    男孩艱難地支撐起身子，腦袋有些暈乎乎的站立不穩(wěn)，每當這種時候，他的“帕帕”都會小心扶著他的胳膊。他的新監(jiān)護人顯然沒有這樣的好脾氣。

    “跟我下樓?！?/br>
    艾什知道自己要被罰了，他甚至不知道自己做錯了什么。

    中年人把艾什領到了餐桌旁。

    “在你來這里的第一天我就說過，”中年人攤開一本筆記本，上面還擺著一支鉛筆?！安豢梢哉務撊魏?，有關于你上一個寄養(yǎng)家庭的事情?！?/br>
    “把這句話抄寫一百行：我不會再談論任何有關我的上一個寄養(yǎng)家庭的事情?！蹦腥瞬]有拉開椅子讓艾什坐下，男孩也確實更愿意站著。

    艾什瞄了一眼客廳的時鐘，已經是凌晨一點半了。照他現(xiàn)在熟練的書寫速度，大概一個小時不到就能寫完了。這也是他的兩位先生陪著他做寫字練習的成果。

    男孩接過紙筆，沒有任何遲疑地開始了罰抄。男人在一旁提醒道：“建議你寫得快一點。因為，”說著，他把皮帶繞在手上，留出合適的長度，飛快地掄起手臂，抽在了男孩的后背上?！澳阍绞悄ゲ?，我就打得越重?！?/br>
    男孩的身子抖了一下，背后一陣刺痛。盡管接受了還童，小身板脆弱而敏感，但成人時期的艾什早已對痛覺產生了鈍感，他知道這很疼，但可以熬得住。

    只是站了一會兒，男孩就有些困了，他又看了一眼時鐘，計算著剩余的睡眠時間。在他打完一個哈欠之后，又一下皮帶落在脊背，男孩輕哼了一聲，呼吸變得粗重，握筆的手緊緊攥了一下。

    紙張被筆尖劃破了，艾什暗罵自己的粗心，在預感到皮帶落下的時候他就應該放下筆?，F(xiàn)在該怎么辦呢，他已經寫了十多行，猶豫著是不是得換一頁紙重新開始寫。艾什能感覺得到，身旁的人正在用什么樣的眼神看著他——看他“自食其果”的眼神。

    艾什可不想等寫滿了一整頁才被告知要重寫，干脆地翻到下一頁重新開始。

    我不會再談論任何有關我的上一個寄養(yǎng)家庭的事情。

    我不會再談論任何有關我的上一個寄養(yǎng)家庭的事情。

    我不會再談論……事實上，任何事。艾什感覺自己，在這個房子里，好像好久沒說過話了。在餐桌上也是，晚上看新聞的時候也是。他走神了，皮帶又抽了下來。

    唔，這一下很痛。由上至下斜著抽落的皮帶尾端碰到了他屁股上的傷。

    艾什專心不起來，機械性地重復做一件事的時候，他就會陷入回憶。

    他始終忘不了審判當天的情景。他究竟喊了，還是沒喊兩位先生的名字？為什么他們就這樣走了，沒回頭看看他呢。淚珠落到了手背上，打濕了那個顯眼的銀色字母“P”。

    來到富蘭克林先生家的第一晚，男孩所有的行李被倒在庭院的地上。行李箱里飛出一張相片，是艾什和他的兩位爸爸去湖邊野餐時的合影。審判之后艾什就被帶回了還童懲戒局，整理好的行李由懲戒局的工作人員取回，他沒有機會再見一面兩位貝克爾森先生。

    米爾斯搶先男孩一步撿起相片來觀賞，然后評價道：“真讓我惡心?！敝心耆艘话驼粕仍谀泻⒌哪樕?，抽得他眼冒金星跌倒在地上?！澳銢]有告訴他們你是個骯臟的毒販，對吧？你以為還童刑就是裝裝小孩，博取同情，讓別人都忘了你是個人渣，是不是？”

    艾什捂著臉，“先生……我沒有這樣想，我知道還童刑是對我的懲罰。”

    “不，你錯了。”中年人搖了搖頭，“還童只不過是讓懲罰你變得更簡單了?！闭f著，他掏出了打火機，當著男孩的面點燃了相片，火舌迅速吞噬了相片上三個人的笑臉。相片紙蜷曲成一團掉在地上，艾什想要去撿，卻被中年男人踩住了手，警告道：“從今以后，無論什么時候，都不許談論，任何有關于你上一個寄養(yǎng)家庭的事情。”

    不能把紙面弄濕了，艾什這樣想著，用手抹去了落在筆記本上的淚珠。他又沒來由地想起，自己曾經因為不專心完成寫字練習，而被他的“爹地”用巴掌教訓。雖然那時候他剛接受完還童，身體回到了六歲時的狀態(tài)，但僅僅是一頓巴掌，對于依然保持著良好忍耐力的艾什來說并沒有很疼。

    可是“爹地”對他說，他可以哭出來，沒有人會怪他。這話像是有魔力，艾什哭著解釋說，其實沒有很疼。

    “你要放棄上訴的機會？”由法庭指派的律師湯馬斯雖然初出茅廬但十分有熱情，“陪審團所做的決定大錯特錯！我們有機會推翻這個結果的?！?/br>
    艾什握緊了手，岔開話題道：“那天他在法院外，對著他兒子的相片痛哭。”

    “那個臥底警員的父親？”

    艾什的聲音有些顫抖：“可能……這才是我，應得的判決？”

    湯馬斯沉默良久，徐徐地站起身：“好吧，你也做了你的決定。”

    “再挨最后五下，你就可以回去睡覺了?！边@一次，男人將皮帶扣的一端露在外面。

    “別讓我聽到你令人作嘔的聲音?！蹦腥司娴?。

    艾什又想起，“爹地”告訴他，他可以哭的。