等待的時(shí)間總是很漫長(zhǎng)，在村子里等孟榮教書后回家時(shí)還可以用練功、打獵打發(fā)，現(xiàn)下卻沒(méi)什么可做的。穆洪喝盡了杯中的茶水，靜默坐了半晌后，踱步到了院中，他蹲到了院門口頹然趴在地上的老黃狗面前。一人一狗相互對(duì)視一陣后，穆洪瞇起眼睛，伸出手撓了撓老黃狗的下巴，瘸腿的黃狗沖他搖了下尾巴，前腿蹬地，慢吞吞地伸了個(gè)懶腰。

    穆洪索性也一屁股坐到了地上，兩手撐地，抬起頭來(lái)，看向樹葉縫隙間的天空。此時(shí)已接近中午，北方的陽(yáng)光越過(guò)枝丫，照到臉上，有些晃眼，穆洪不禁伸出一只手擋在了額頭。也就在這一刻，他忽然感受到了一陣輕松。

    那是一種莫名的，像村中人燒火做飯時(shí)，炊煙從房上悠然升起一般自然而生的感覺(jué)。他很久沒(méi)有真的抬頭看過(guò)如此藍(lán)的天了，上一次，可能還是兒時(shí)在娘親的懷里，亦或是從軍營(yíng)偷跑到野外時(shí)？穆洪嘗試去分清兩者的先后，但受到曾經(jīng)那般折磨后，很多更早的記憶，也被他一同棄之如履了。

    穆洪眨了眨眼睛，在腦海中努力回憶起了那次從西戎的軍營(yíng)逃跑的情形，將那些零散的片段拼湊了起來(lái)——野地蒼茫一片，他騎著匹剛在戰(zhàn)場(chǎng)上受過(guò)傷的殘馬，在荒野上顛簸。冬日的風(fēng)吹在臉頰上，刀割般的冷，但意外地，頭頂?shù)奶炜账{(lán)的像是天湖，像是寶石。盡管后來(lái)，馬倒了，他也因寒冷和擔(dān)心母親的安危又趁夜色摸回了軍中，被營(yíng)地里的士兵發(fā)現(xiàn)打了個(gè)半死，但仍在品嘗到得而復(fù)失的懊悔的同時(shí)，頭一次觸碰到了自由的邊緣。

    這固然和現(xiàn)在的感覺(jué)截然不同，但又有著萬(wàn)般的相似。

    被孟榮救下后，他確實(shí)是自由了，可又被什么束縛著。從心底里，他其實(shí)知曉，是不甘與仇恨，不甘自己半生艱辛與驕傲卻落得如此境地，仇恨那些背叛、踐踏他的人。然而，支撐他活下去的，卻從不是這些。

    是什么呢。

    在剛剛察覺(jué)到老太醫(yī)的為難與不信任，與一路上孟榮緊繃的情緒時(shí)，他沒(méi)由來(lái)的想笑，那般從來(lái)果斷的人，竟然也有像這般憂心忡忡的時(shí)候，大抵是想要在人前維系自己的自尊吧。

    可尊嚴(yán)早已摔碎過(guò)一次的人，再怎然黏貼，就像破損的老舊瓷瓶一樣，總有裂縫與缺口，是孟榮，如同巧手的工匠，用溫柔與喜愛(ài)填補(bǔ)了它們。

    他從軍營(yíng)中跑出去，是為了尋找自由，冒著冬夜的雪回到營(yíng)中母親身邊，是為了尋找愛(ài)。

    現(xiàn)在，這兩樣，他都擁有了。

    他不想讓屋里的兩人都為難，更明白了，武功與現(xiàn)下的自己而言，的的確確，已然不再重要了。

    對(duì)執(zhí)念的驟然放棄，讓穆洪長(zhǎng)長(zhǎng)地，舒了一口氣，像是渾身的擔(dān)子都被撂下來(lái)了。他是個(gè)粗人，沒(méi)辦法一下子思考太多，也不想把剛才想的，這種讓人難為情的話全部說(shuō)給孟榮聽?，F(xiàn)在，他只想等屋中兩人談完話回來(lái)，然后和孟榮一起回到村中那座小小的院落里，順便在枕邊問(wèn)問(wèn)他，“牧生”到底是什么意思。

    這廂，孟榮跟著劉宗若轉(zhuǎn)到了藥房，老太醫(yī)在他進(jìn)門后便將門掩上，回過(guò)頭，面色一改之前的平和，變得凝重起來(lái)，他抖了抖袖子，還真的從桌上拾起一張藥方遞給了孟榮。

    “照著這個(gè)抓，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯還在時(shí)，你可沒(méi)少在我那兒做過(guò)這活計(jì)?！?/br>
    “是?！泵蠘s在心中嘆了口氣，點(diǎn)頭接過(guò)方子，小時(shí)候父親與劉宗若交好，兩家常常走動(dòng)，大人們?cè)谥鲝d聊正事時(shí)，他就被打發(fā)到藥房里，和太醫(yī)的小徒弟們學(xué)著辨藥和拿藥。

    老太醫(yī)這會(huì)兒提起自己父親，大抵是心里已有了猜想。

    孟榮一邊對(duì)著方子順著抽屜柜看下去，一邊等著人問(wèn)話。果然，在拉開最后一味藥的小抽屜時(shí)，老人開口了：“牧生，老拙雖然年歲大了，有時(shí)糊涂，但這么多年了，也記得，你是個(gè)不喜女子的人?！?/br>
    孟榮包藥的手頓了頓，轉(zhuǎn)頭望向了太醫(yī)。

    他對(duì)于性向一事，其實(shí)并未刻意隱瞞家人，父母都隱約知道，他年少時(shí)逛過(guò)何許樓，摟過(guò)何許人，曾因他是孟家單傳所以著急過(guò)、暗示過(guò)，但也知道他忙于練兵排陣，從來(lái)只是消遣，便沒(méi)有過(guò)多干預(yù)，只當(dāng)他以后會(huì)回歸正途，娶妻生子。他的娘親在病逝前，甚至有曾告訴過(guò)他，表親家一位meimei懷了孕，或許來(lái)年可以抱過(guò)來(lái)，認(rèn)個(gè)養(yǎng)父。

    然，朝野風(fēng)云變化莫測(cè)，還沒(méi)等那娃娃出生，孟家就已遭變故。

    他將繩子纏上藥包，輕巧的打了個(gè)結(jié)，將往事都包裹了進(jìn)去，向老人問(wèn)道：“我爹，曾經(jīng)告訴過(guò)您嗎？”

    劉宗若搖了搖頭，嘆息道：“你大約是不記得了，那時(shí)我藥房里，曾有個(gè)好看的小徒弟，你閑暇時(shí)總是盯著人看，那小徒弟后來(lái)還跑我這里問(wèn)，他最近是不是惹了你不快?！?/br>
    孟榮啞然，他是真的忘了這等事，盯著老人半晌，沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，同時(shí)在心里暗自慶幸，幸好穆洪沒(méi)有跟過(guò)來(lái)。

    “是晚輩兒時(shí)頑劣了?！彼阉幇f給老人道。

    老太醫(yī)伸手接過(guò)，將藥房壓在了繩下，便丟到了一邊，抬眼看向了年輕的后生：“所以，門外那人，與你是何關(guān)系，我總要替你爹娘問(wèn)問(wèn)你。”

    一陣沉默后，似有一聲嘆息傳來(lái)。

    孟榮額首，向老太醫(yī)道：“他是晚輩，想要共度一生之人?！?/br>
    片刻后，他抬起頭來(lái)，望向?qū)Ψ?，迎接他的目光里沒(méi)有憤怒，也沒(méi)有失望。劉宗若只是無(wú)可奈何、沉重的，嘆了一口氣。

    他背著手，在屋里踱了幾步，忽然撿起被扔到角落的藥包，拿給了孟榮。

    “你知道，這原是，給誰(shuí)的藥嗎？”

    孟榮一愣，接過(guò)那藥，仔細(xì)看起上面的方子，不一會(huì)兒，便皺起了眉頭。他對(duì)藥理了解并未如對(duì)方深徹底，只能感受到，方中的藥，像是解慢性毒所用。

    “晚輩不知?！?/br>
    “孟榮，老拙能致仕，確實(shí)是因已到了年歲，但不能不說(shuō)，有幾分幸運(yùn)在里頭?！眲⒆谌羯钌钔怂谎?，“那日圣上來(lái)太醫(yī)院，要開進(jìn)補(bǔ)的方子，我只是望了一會(huì)兒，便覺(jué)得氣色不好。這方子，是另一位太醫(yī)問(wèn)診后，私下偷著里開的?！?/br>
    孟榮聞言，面上雖還能維持平靜，心下已是波濤洶涌。

    “孟榮，大越要變天了，你以為，那要新當(dāng)家的人是誰(shuí)，還會(huì)不會(huì)重新把你喚回去，做回那小鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯爺？”

    良久的震驚。

    孟榮佇立在那里，仍然不敢確信，心中已然明了的那個(gè)答案。

    伴君伴虎十幾載，除了深刻感知到那高位之人的易怒與多疑外，他也自然知曉，朝廷間的暗波涌動(dòng)。而對(duì)那皇位最虎視眈眈、也最有計(jì)量謀略之人，膽敢做買通下毒一事的人，自屬那位身居南方，經(jīng)年按兵不動(dòng)的三王爺。

    也是，自幼與他交好的三王爺。

    他閉上眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出了一口氣。待睜眼時(shí)，只余一片清明。

    “即使真如您所言，我所想，就算辭鄉(xiāng)遠(yuǎn)走，換一個(gè)地方過(guò)日子，我也不會(huì)再回京城?！彼旖菨u彎起一個(gè)小窩，腦海中浮現(xiàn)起穆洪那張總是沉悶，但有時(shí)也格外生動(dòng)的面孔，“晚輩，早已無(wú)心朝堂，更不想讓他受委屈?！?/br>
    劉宗若終究沒(méi)有再對(duì)孟榮說(shuō)些什么，他年歲已大，于孟榮而言，也堪堪僅能稱作父輩的故友，沒(méi)有什么資格與能力再去管年輕人的情愛(ài)之事，何況，這人已經(jīng)想自己表明了決心。他把自己能知道的都提醒到，就已是盡了最大的責(zé)任了。

    但臨了，在踏出藥房前，他還是囑咐了孟榮一句：“你那……友人，習(xí)武，還是西戎人，我可以給他看一看身子，但只一個(gè)要求，莫要讓他傷了大越百姓便好。”

    孟榮自是額首，道：“他與我說(shuō)過(guò)，不會(huì)做這些事。”

    劉宗若放下心來(lái)，這才抬腳走出房去。兩人到了前廳，卻沒(méi)看見人。孟榮視線往屋外看去，在那樹下的陰影中，竟尋到了正瞇著眼酣睡的一人一狗。

    老太醫(yī)收拾了茶壺和杯子，吩咐他道：“老拙去右手邊兒的隔間給他把脈，你去叫他吧，我在隔間等你?！彼D了頓，又道，“不用著急，老拙今日沒(méi)有其他病人來(lái)。”

    孟榮領(lǐng)會(huì)了老人的言下之意，拱手謝過(guò)，隨后步伐輕緩的邁到穆洪跟前，蹲下了身子。男人邊上的黃狗原先只是瞇縫著眼，并未睡著，見有人來(lái)，便伸個(gè)懶腰，一瘸一拐地往陽(yáng)光更充足的地方挪了挪，曬起太陽(yáng)來(lái)，剛好給孟榮空了個(gè)位置。

    孟榮手撐著地，輕輕坐到了穆洪旁邊，恰是這時(shí)，男人似是覺(jué)得他這身軀擋住了葉縫間的陽(yáng)光，便整個(gè)人都像他這邊靠來(lái)，再觸碰到孟榮人后，又本能的伸手摟住了他的腰。

    孟榮吸了一口氣，枕邊人不自覺(jué)地信賴與依靠，讓他整個(gè)人從內(nèi)而外都熱了起來(lái)。若非想著不能讓太醫(yī)多等，他甚至可以讓穆洪直接靠到翌日天明。

    他默默享受了一會(huì)兒后，伸手捏了捏穆洪的耳朵，俯身在他耳邊低語(yǔ)道：“穆洪，該醒了?！?/br>
    摟著他的人被他這一舉動(dòng)攪得打了個(gè)激靈，倉(cāng)皇從夢(mèng)中轉(zhuǎn)醒，一睜眼，便瞧見了夢(mèng)中的人正在自己眼前。

    穆洪揉了下眼睛，腦海中還殘余著剛才夢(mèng)中男人沉靜的側(cè)顏，抬頭一看，夢(mèng)中人正望著自己，一時(shí)居然分不清哪里是現(xiàn)實(shí)哪里是虛幻，一只手也順著孟榮的腰游走上去，扣住了人的腦袋，把人按下來(lái)，像夢(mèng)中一樣，咬住了那雙好看的薄唇，很快，他就聽到孟榮吃痛的“嘶”了一聲。

    “莫要鬧……”孟榮在他啃完后，用手指抹去了上面的血跡，向來(lái)表情不多的面上卻是掛上了笑容，顯然沒(méi)有因這突來(lái)的“襲擊”生氣，反而連對(duì)他說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)都難得上揚(yáng)起來(lái)，“先去找劉老吧，他同意了?！?/br>
    穆洪這下才愣住了，到不是因那老太醫(yī)的答允，而是眼前人的笑容。他還從未見人在自己面前，笑的這樣……晃眼？就像是中午的陽(yáng)光一樣……

    原來(lái)有人能幫自己治病，是這樣一件可以讓他如此開心的事么？

    穆洪把原先準(zhǔn)備的諸如“武功不要也無(wú)所謂”、“我們回去吧”的話統(tǒng)統(tǒng)吞了回去，沖著孟榮點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “好，一起去。”