崔恪遇刺，太子蕭璟著人調(diào)查，經(jīng)過(guò)一番明察暗訪(fǎng)，得知是二皇子蕭岑所為。

    蕭岑不滿(mǎn)崔恪申州之行揭露他貪污罪行，損去尚書(shū)舅舅和太守吳某兩大助力，特花重金買(mǎi)通殺手，致崔恪于死地，順帶也叫太子嘗嘗失去良才的痛楚。

    機(jī)關(guān)算盡，卻沒(méi)想崔恪逃過(guò)一劫，蕭璟查案盡心竭力，很快將蕭岑迫害崔恪的人證、物證呈于圣上。

    文帝久久不下旨處置，蕭璟揣度，恐怕皇帝對(duì)蕭岑心存包庇之意，遂上門(mén)到安國(guó)公府拜訪(fǎng)手握重權(quán)的姑母，永嘉長(zhǎng)公主。

    崔恪與太子交好，蕭璟自是崔家座上賓，蕭夫人設(shè)宴迎客，喚婢女去叫世子夫婦過(guò)來(lái)。

    蕭璟生得眉清目朗，頎長(zhǎng)挺拔，一身玄色衣衫，更顯豐姿如玉，氣宇軒華。

    他朝蕭夫人躬身施禮，“姑母?！?/br>
    蕭夫人淡笑頜首，親切喚他：“璟哥兒?！?/br>
    作為皇帝親妹，蕭夫人喚皇子們都是稱(chēng)哥兒，倒不厚此薄彼。

    蕭璟寒暄幾句天氣冷暖，吃穿飲食，將話(huà)題引到崔恪身上，“姑母，夢(mèng)之表弟傷勢(shì)如何了？”

    提起此事，蕭夫人既欣慰，又感嘆。

    甄珠不回來(lái)，崔恪消怠，無(wú)心治眼，這媳婦一回，他看病立馬積極多了。聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在日日針灸，頓頓喝藥，估計(jì)很快眼睛能重見(jiàn)光明。

    養(yǎng)了二十多年的兒子，爹娘勸解沒(méi)用，反而是有情治百病。

    蕭夫人道：“比之前好了不少，我著人去叫他們過(guò)來(lái)了?！?/br>
    蕭璟點(diǎn)頭，斟酌著言辭，將來(lái)意和盤(pán)托出：“姑母，表弟遇刺一事，我這邊查出結(jié)果，給父皇上疏了證據(jù)奏章，可已過(guò)幾日，不見(jiàn)父皇有個(gè)答復(fù)?！?/br>
    蕭璟能這么快查清案子，也有蕭夫人出的一份力，蕭夫人私下派了不少人手隨他調(diào)遣。

    文帝偏愛(ài)儀嘉皇后，愛(ài)屋及烏袒護(hù)二皇子蕭岑，大魏朝堂人盡皆知。

    火不燒到自己家門(mén)口，蕭夫人對(duì)此一向睜只眼、閉只眼。但如今形勢(shì)不同，蕭岑膽大包天，竟敢把狗爪子伸到崔恪身上，蕭夫人視如寇仇，恨不得將此人除之而后快。

    蕭夫人微微一笑，眼底卻無(wú)丁點(diǎn)笑意，“皇兄年紀(jì)大了，腦子也糊涂，為個(gè)不成器的兒子，不分尊卑，不辨是非，是時(shí)候該退位讓賢，頤養(yǎng)天年了?！鞭D(zhuǎn)頭看向蕭璟，“你覺(jué)得呢，太子？”

    蕭夫人沒(méi)有叫璟哥兒，而是稱(chēng)呼太子。

    蕭璟只覺(jué)肩背一沉，拱手說(shuō)：“侄兒愿聽(tīng)姑母良策。”態(tài)度十分恭敬。

    崔恪與蕭岑，其背后一個(gè)是掌兵權(quán)的長(zhǎng)公主，一個(gè)是擔(dān)虛名的繼皇后，孰輕孰重，聰明人再清楚不過(guò)。

    戶(hù)部尚書(shū)遭貶，二皇子失去母族支持，大勢(shì)去半，如今六部有三部歸太子所管。朝臣對(duì)文帝一味包庇蕭岑行惡的做法，早心生不滿(mǎn)，何況這兩年文帝還追求起長(zhǎng)生不死、煉制丹藥之流。

    比起一個(gè)公私不分、日漸昏庸的皇帝，大家更希望東宮英明賢良、胸有溝壑的太子執(zhí)政。

    蕭夫人的蔻丹長(zhǎng)甲在茶蓋上磕出叮當(dāng)清音，她緩緩地道：

    “你這邊鼓動(dòng)朝臣，彈劾二皇子前有貪污災(zāi)銀之嫌、后有暗害刑部尚書(shū)之舉，請(qǐng)求皇帝對(duì)其處置，宮中我都打點(diǎn)好了，沒(méi)人敢壓我們這次上疏的折子。你有空跟你父皇說(shuō)明白了，安國(guó)公府和鎮(zhèn)南將軍府，這回勢(shì)必要為崔恪討個(gè)公道，哪怕魚(yú)死網(wǎng)破，在所不惜?！?/br>
    蕭夫人在外手握十萬(wàn)重兵，甄淵統(tǒng)領(lǐng)宮城北衙禁軍，如內(nèi)外聯(lián)手，推舉太子上位，那也不是不可行。甄淵再怎么忠君，唯一的寶貝女兒在安國(guó)公府，不怕他不聽(tīng)命。

    畢竟兄妹一場(chǎng)，蕭夫人不想為了兒子，與文帝撕破臉皮，同時(shí)囑咐蕭璟：“璟哥兒，你是個(gè)自己有主意的，你要名正言順坐上那個(gè)位子，肯定自有辦法。你父皇到底是我皇兄，還望你做事不要做絕?！?/br>
    皇家無(wú)情，為奪大位，弒父殺兄者不在少數(shù)。

    蕭璟聞言目無(wú)波瀾，“姑母放心，百善孝為先，阿璟曉得。”

    蕭夫人聽(tīng)到“孝”字，用古怪的眼神瞥了蕭璟一眼，“你可得把你宮里的那些破事兒給我藏好了?！碧锰锰樱c庶母私通，實(shí)在有辱清名。

    蕭璟訕訕，神情難得窘迫，認(rèn)錯(cuò)道：“讓姑母憂(yōu)心了?！?/br>
    蕭夫人還想說(shuō)什么，門(mén)外小婢啟稟，世子和世子妃過(guò)來(lái)了。

    崔恪著鴉青長(zhǎng)袍，既清且正，宛如一株挺拔青松，任由個(gè)嬌俏靈動(dòng)的小女郎牽著。

    甄珠穿飄逸襦裙，并不很顯孕肚，剛走進(jìn)院中，一雙大眼睛直往正堂探望，雖無(wú)規(guī)矩，看起來(lái)極為活潑可愛(ài)。

    蕭璟不禁啞然失笑。崔恪平素最?lèi)?ài)一本正經(jīng)，循規(guī)蹈矩，沒(méi)想到被個(gè)鬧騰刁蠻的小丫頭吃得死死的。

    想到自家那個(gè)嬌橫難搞的貴妃，蕭璟嘆息，情之一字，天道好輪回，蒼天饒過(guò)誰(shuí)。

    甄珠乖巧地同崔恪一起向蕭璟行禮，蕭璟和氣可親，絲毫沒(méi)擺太子架子，叫甄珠高看好幾眼。

    兩個(gè)熱愛(ài)朝政的郎君，碰頭一起，自是說(shuō)不完的家國(guó)大事，中樞機(jī)密。甄珠聽(tīng)不懂，也懶得聽(tīng)，坐在一旁喝茶吃點(diǎn)心。

    茶是上好的蒙山東茶，只貢皇室專(zhuān)用，糕點(diǎn)是宮廷御師的手藝，黃金粟蓉糕，桃花百果糕。

    甄珠吃喝不亦樂(lè)乎，偷偷咕噥，崔恪他娘，真是個(gè)會(huì)享受的公主。

    “喜歡？”蕭夫人隔著小幾，坐在她左側(cè)。

    甄珠驚得一口咽下嘴里的糕點(diǎn)，不小心被噎到，捂著嘴巴連連咳嗽。

    小婢倒了盞茶，蕭夫人接過(guò)，情急之下，甄珠就著蕭夫人的手咕咚咕咚喝了好幾大口，拍拍胸脯，總算無(wú)礙。

    蕭夫人驚訝甄珠的不見(jiàn)外，見(jiàn)她睜著圓溜溜的眼兒，脖子往后縮動(dòng)，像是有點(diǎn)怕、有點(diǎn)不好意思。

    估摸她還對(duì)從前耿耿于懷，蕭夫人露出一個(gè)和善的笑容：“喜歡的話(huà)，我這邊還有幾兩蒙山茶葉，你帶回去，不過(guò)還在孕中，不能多喝。糕點(diǎn)我讓廚房隔兩日，給你送幾份過(guò)去?！?/br>
    婆母示好，甄珠不能不接，吞了吞口水，艱難地道：“謝謝……”

    “不客氣，有什么需要的，只管跟母親說(shuō)?！笔挿蛉撕裰樒?，做出慈母模樣。甄珠既愿回來(lái)，蕭夫人心有幾分感動(dòng)，希望她和兒子能舒坦順?biāo)臁?/br>
    甄珠低低地回了個(gè)“嗯”。

    離近坐著，兩廂無(wú)話(huà)。臨走時(shí)，蕭夫人又送幾匹上好的皮毛料子，說(shuō)是去年御賜的珍品，到冬天做圍脖和披風(fēng)，保暖還好看。

    甄珠推辭，崔恪替她爽快地收了。

    “討厭，誰(shuí)準(zhǔn)你做我的主了？”回去的路上，甄珠掐著崔恪的手心抱怨。

    “珠珠，我不要你跟母親多么婆媳友愛(ài)，可不用這么客氣多禮，她給你什么，你收下便是，當(dāng)作心意，或者補(bǔ)償，都行。”崔恪反握緊她的手，認(rèn)真勸道。

    總歸以前起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，鬧過(guò)矛盾，甄珠心中始終意難平，不悅地找茬：“她以前兇我！”

    “她以前還打我。”崔恪表示他也曾委屈過(guò)。

    甄珠破氣而笑：“什么時(shí)候，你不是一直很乖巧嗎？”學(xué)習(xí)向來(lái)用功，長(zhǎng)安學(xué)子楷模。

    崔恪搖頭，回憶，“小時(shí)候，不想讀書(shū)，只想玩樂(lè)的時(shí)候……”

    “??！”甄珠掩口嘲笑：“原來(lái)你也有只想玩樂(lè)的時(shí)候？”

    “是啊?！贝捭±蠈?shí)承認(rèn)，在秋風(fēng)寒意中抱住她圓潤(rùn)的腰身，在她耳邊呵著氣，“回去床上慢慢跟你說(shuō)?！?/br>
    ——

    立冬這日，長(zhǎng)安飛雪，如鵝毛般的瑩白從天際紛灑落下，籠徹九重宮城、朱閣高樓。

    瑞雪兆豐年，宮中也傳來(lái)令人振奮的好消息，一直在朝野坊間專(zhuān)橫跋扈的二皇子蕭岑，終于被文帝發(fā)落處置。

    有人說(shuō)是因貪污國(guó)庫(kù)，有人說(shuō)是為暗殺官員，文帝圣意模糊，道是蕭岑有自省之心，可死罪可免，活罪難逃，即日起將除去皇籍，貶為庶民，囚禁于蕭氏皇陵，磨殺終老，無(wú)旨不得出。

    儀嘉皇后突聞噩耗，一夜仿佛老了十歲，緊接著，皇帝下旨，皇后教子無(wú)方，禁足寢宮，收回鳳印，后宮諸事，由薛貴妃代為接管。

    同月末，文帝龍?bào)w每況愈下，病重?zé)o法上朝，命太子監(jiān)國(guó)，執(zhí)掌朝政。

    ——

    “什么，太子設(shè)宴，請(qǐng)我倆去東宮？”甄珠囫圇吞下口中的糕點(diǎn)，驚訝地望著崔恪。

    崔恪忙遞過(guò)去一杯牛乳，喂到她嘴邊，“這不是臘八節(jié)快到了，太子嫌宮中冷清，叫我們一起過(guò)去熱鬧熱鬧?！?/br>
    崔恪的眼睛經(jīng)過(guò)太醫(yī)將近兩個(gè)月的治療，逐漸恢復(fù)清明，只還不能觸見(jiàn)強(qiáng)光以防刺傷，平日在房中早摘下白紗。

    甄珠喝了幾口牛乳，撇嘴道：“你們表兄弟聚就行了，叫我一個(gè)孕婦干嘛呀。”

    崔恪微笑：“東宮也有女眷?！碧犹匾饨淮獛雷渝煌^(guò)去。

    甄珠不以為意。自古帝王家的皇子龍孫，后院有幾個(gè)空懸的，她才沒(méi)興趣和太子的侍妾打交道呢。

    “去了就知道了。”崔恪輕笑，拿白帕擦干凈她嘴角的奶漬，哄她換衣出門(mén)。

    外邊下著小雪，甄珠裹了件白狐輕裘，露出張粉白的小臉。雪光刺眼，她給崔恪眼上又覆層白紗。

    馬車(chē)噠噠，駛到宮門(mén)口，太子提前派了換軟轎來(lái)迎，甄珠坐轎，崔恪步行，很快到了東宮。

    甄珠隨意打量幾眼，巍峨的宮墻，飛挑的檐角，雕刻的白玉蟠龍臥在院中的青石階下，太子住所莊嚴(yán)而肅穆。

    偌大庭院，有幾個(gè)美麗的宮嬪，或在掃雪，或在修枝，瞧見(jiàn)來(lái)客，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)渴仔卸Y。

    太子身邊的小太監(jiān)早早在大門(mén)前等候，一見(jiàn)著人，急忙稟報(bào)主子。蕭璟穿一身錦黃家常便服，緩緩出來(lái)了。

    崔恪攜甄珠欠身行禮，蕭璟擺手，將夫妻倆迎進(jìn)待客的軒閣。

    軒閣內(nèi)地龍燒得火旺，融融暖意，如沐陽(yáng)春，案幾上擺有美酒佳肴，小婢恭敬地候在一側(cè)。

    水晶簾后，一股甜膩香風(fēng)撲鼻而來(lái)，甄珠好奇地窺望，只聽(tīng)一陣環(huán)佩叮當(dāng)，薄薄的裙裾如流水滑過(guò)地板，簾后盈盈走出一人。

    眉似彎月，眼含秋波，尖翹的下巴微抬，艷治嫵媚，天生一身風(fēng)流情態(tài)。她著海棠色的衣裙，人卻比四月海棠華艷盛麗。

    甄珠被這抹艷色驚到，太子尚未娶妻，這東宮的侍妾這么漂亮的嘛。

    “貴妃有禮。”崔恪見(jiàn)怪不怪，客氣做揖，拉過(guò)甄珠，朝蕭璟和美人歉意一笑：“內(nèi)子失禮?！?/br>
    不怪甄珠不認(rèn)識(shí)這貴妃薛媚，以往參加宮宴，皇帝的妃子烏壓壓坐一大片，一眼瞅過(guò)去，濃妝淡抹，全是人頭，哪能辨得五官長(zhǎng)相。

    聽(tīng)是聽(tīng)說(shuō)薛貴妃以美貌出名，極得圣寵。

    眼下，這是父子倆都寵吧。

    “這是世子妃嗎，真是可愛(ài)?！毖γ谋日缰槟觊L(zhǎng)三歲，在后宮待了幾年，早修煉成人精兒。

    “貴妃娘娘好?！北贿@么一個(gè)漂亮jiejie夸贊，甄珠的臉微紅。

    薛媚瞄過(guò)她的肚子，柔柔笑著，儼然女主人姿態(tài)，“快坐下說(shuō)話(huà)，大老遠(yuǎn)來(lái)該餓了吧?！?/br>
    “還好?！闭缰榍纹さ匦π?。

    東宮的廚子貼心，宴席不僅備有清淡辛辣兩種菜色，還給甄珠上了北地雁門(mén)的特色口味，一碗臊子面和一盤(pán)烤羊羔rou。

    一頓飯下來(lái)，甄珠吃得小肚飽飽，身子暖乎。

    崔恪和太子商談國(guó)事，甄珠和薛媚有一搭沒(méi)一搭，敘著家常。

    閑來(lái)無(wú)聊，薛媚拉著甄珠逗弄這處養(yǎng)的一只虎皮鸚鵡，訓(xùn)它說(shuō)話(huà)。鸚鵡乖順，呀呀學(xué)舌，逗得兩人咯咯直笑。

    見(jiàn)主人高興，鸚鵡更加得意忘形，尖著嗓子，扯出聽(tīng)過(guò)的一段濃情聲色。

    先是一句：“啊……不要……太深、太深了……”

    再是兩聲：“眉眉好緊……眉眉好緊……”

    閣內(nèi)婢女已退，蕭璟和薛媚聽(tīng)見(jiàn)鸚鵡這兩嗓子，表情倏地僵在臉上，蕭璟強(qiáng)自鎮(zhèn)定地抿了口茶，縱使薛媚久經(jīng)風(fēng)月，還是從臉紅到脖子根。

    都是過(guò)來(lái)人，甄珠一下聽(tīng)懂，掩上嘴，差點(diǎn)笑出來(lái)。來(lái)東宮吃個(gè)飯，誰(shuí)能想到還能聽(tīng)到太子和貴妃的這等艷事。

    崔恪也覺(jué)尷尬，和太子寒暄幾句，逃似地牽著甄珠離開(kāi)了。

    馬車(chē)上，甄珠坐在崔恪腿上蹭啊蹭，佯作天真地感嘆：“貴妃可真厲害?。　?/br>
    “厲害什么？”崔恪不大茍同。

    甄珠比了兩根手指，笑盈盈：“兩男一女呀！”　睡完皇帝睡太子，可不就是嘛。

    崔恪沒(méi)好臉瞪她，手伸進(jìn)她衣襟里用力捏了捏，“怕我滿(mǎn)足不了你？”

    “哪有，哪有?！闭缰檐浽谒麘牙?，用額頭蹭著他的下頜，好奇問(wèn)：“眉眉是貴妃的小名嗎？”

    “應(yīng)該是吧?！贝捭》笱艿馈Ｋ⒉魂P(guān)注太子的女人。

    甄珠嘖嘖笑嘆：“那該有多緊啊，太子叫成那樣?！?/br>
    崔恪掐她乳尖，小小懲罰，“你這腦瓜天天都想的什么？”

    “我緊不緊？”甄珠不怕，烏溜的眼珠兒轉(zhuǎn)了一圈。

    “什么？”崔恪故作不懂。

    “哼，不跟你說(shuō)了?！闭缰橥扑氖?，沒(méi)好聲氣地嘟囔：“榆木腦袋，不解風(fēng)情?！?/br>
    崔恪的手又覆了上去，揉著她的胸乳，好笑哄道：“緊啊，上面緊，下面也緊，我們家珠珠哪里都緊。”

    “討厭……”