102

    元貴妃在痛了一天一夜之后，生下了陛下的第二個孩子，母子平安。

    雖不是陛下所期盼的小公主，但陛下還是歡喜極了，厚賞了秀宮與乾宮的所有宮人，甚至包括了我。

    “臣、臣妾替蝶兒……謝、謝陛下的恩典。”

    元貴妃還未及抱一抱新生的小皇子，便掙扎著想要替我謝恩。陛下似笑非笑地瞥了我一眼，未再出聲，只將小皇子放在了元貴妃的懷里。元貴妃接過，先是輕撫了小皇子泛紅的臉頰，遂抬起頭，看向我：

    “蝶兒……你也抱、抱一抱他?！?/br>
    我伏身下去。

    元貴妃在這后宮浮沉數(shù)十年，竟還有著這樣天真的想法——小皇子是陛下的孩子，我便與他永遠不會是姐弟，只能是奴婢……和主子。

    103

    元貴妃的眼神落寞下來，她撩開寢衣，剛想喂小皇子吃奶，又被女官們攔?。?/br>
    “娘娘可是糊涂了？宮里還沒有哪位殿下是生母喂養(yǎng)的呢。”

    司寢監(jiān)的嬤嬤們說過，元貴妃的那一雙奶子，是專供陛下享用的，看來縱然是親生兒子，也不能擅動陛下的私物。

    元貴妃紅了眼，只她軟弱可欺，女官們也只看陛下和皇后娘娘的眼色行事，便把小皇子抱起，給了候在一旁的乳母。

    “臣妾恭喜陛下?！?/br>
    皇后娘娘從東宮趕了過來。榆殿下已渡過了危險，雖因失血、還在昏迷，但性命已經(jīng)保住了。

    這倒是個好消息。

    我情不自禁地笑了笑，卻在下一刻，對上了皇后娘娘玩味的目光。

    我低下了頭。

    104

    皇后娘娘看完了小皇子，細細地問了一遍元貴妃生產(chǎn)時的情狀，便又賞了一回宮人，竟比陛下賞的有過之而無不及。

    “元貴妃母子平安，榆兒有驚無險，實在是陛下圣德巍巍，福澤綿長。臣妾想代元貴妃，借此臨門雙喜，討一個恩典……”

    鳳音溫柔似水，聽得人不忍拒絕。

    我悄悄地看去。

    然而陛下只略勾了勾唇。帝后對視，卻透出十成十的算計，直看得我膽寒。

    “彌蝶既歸永安侯一脈，陛下不若再賞她一個縣主，以示對永安侯的恩寵，也好平息前朝的物議如沸……”

    永安侯是元貴妃的弟弟，彌生。當(dāng)年陛下征服蒙族，他跟在陛下身邊立了軍功，得了這個世襲罔替的侯位。

    我不知道前朝有何物議如沸，只連忙把額角叩在手背上。從小到大，我從未遇到甚無緣無故的好，陛下和皇后娘娘的好，我更不敢隨意承受。

    “呵……”

    陛下輕笑了一聲。

    我想我在他眼中，大約是個給冠軍侯提鞋都不要的東西，皇后娘娘這樣說，是真的把我架在火上烤了。

    難道皇后娘娘故意提此僭越之請，好打壓元貴妃的氣焰？

    但我又捉摸不透皇后娘娘的心思。

    她對元貴妃的好，直叫我毛骨悚然，但她似又沒有對元貴妃好的理由。

    “阿姊以為如何？”

    陛下未先答皇后娘娘的話，而是轉(zhuǎn)向了元貴妃。

    元貴妃的話里透著憨直的歡喜，她大約以為皇后娘娘和陛下是真心在談?wù)摯耸隆?/br>
    可他們說話時的眼神，卻是深不見底的陰郁。

    105

    “那就遂了阿姊的心愿罷……封永安侯的長女彌蝶為縣主，封號便定‘安寧’二字，如何？”

    喪亂既平，既安且寧。

    這是個極好的封號，很應(yīng)時應(yīng)景，可我心內(nèi)的不安卻漸深。提議的皇后娘娘自是拜了下去，陛下止住了元貴妃，我輕顫著謝恩道：

    “奴、奴婢謝陛下隆恩……”

    只我這謝恩的吉祥話還未說完，卻被陛下打斷，他又問向皇后娘娘：

    “上回聽梓童說，已在為她擇選夫婿了……不知梓童看上了哪家的好兒郎，朕便好事成雙，一并賞了她罷?！?/br>
    我猛地抬起頭。

    陛下背對著我，并未瞧見我的失禮，皇后娘娘看著我，眼內(nèi)含笑，仿佛也未瞧見一般。

    “陛下與臣妾想到一塊兒去了呢……”

    她眼內(nèi)的笑意越來越濃，卻似有一抹嘲弄在其中，

    “臣妾已經(jīng)看好了，是臣妾兄長手下的一個副千戶……”

    106

    陛下的面色陰沉下來。元貴妃抽泣了一聲，內(nèi)室的宮人們俱退了下去。熏籠里雖燃著助眠的夢甜香，卻叫人怕得清醒非常。

    “這倒是個‘好’姻緣……”

    陛下打斷了皇后娘娘的話，還未及皇后娘娘把名姓、人品等說出，便開口道。元貴妃抬臉，顯出憂懼之色。

    “那、那孩子叫什么？今年幾歲？人品如何？”

    元貴妃從未問得這樣急，叫我有些吃驚。

    “那孩子自然是極好的?！?/br>
    但即便是仙人，我也不愿嫁的。

    我出身司寢監(jiān)，又被陛下破了身子，有心人一探多少能知道些——男人娶妻納妾，一是出身，二是貞潔，而這兩樣我是都沒有的。

    便是陛下賜婚，我怕也會被直接行了家法。自越氏逆案后，陛下不止對后宮，連帶對天下女子都管束甚嚴，那些失了貞潔的女子莫不是騎木驢、浸豬籠的。

    更何況，我還有了生平第一回，我自己心心念念想擁有的人。

    107

    “奴、奴婢不、不愿嫁人……”

    我開了口。

    陛下還未開金口，我便必須搶在他前面說出——元貴妃剛誕下小皇子、身子孱弱，在她面前表明我的心意，是我留在宮里唯一的路了。

    “蝶兒……”

    果然。

    還未及陛下叱責(zé)，元貴妃便顫著聲，眼淚不住地落了下來。她大約以為我是因為被陛下破了身子，才不愿意出宮——就像她一樣。

    可我不是她。

    她是陛下的禁臠，在深宮中活得小心卑微，卻連給小皇子喂一口奶都做不到——她說不該放開我的手，可她連對我好，都要偷偷摸摸的。

    我即便長在她的身邊，怕也活得不如陛下同她養(yǎng)的貓和狗。

    好在陛下寵愛她，而她對我滿心愧疚，我便還可以用此搏上一搏。