華歷一零一年的除夕夜，禁宮的東南角樓前擠滿了華都的百姓。這是華朝開國皇帝定下的、除夕夜與民同樂的傳統，各代君主每年都會在此守歲。

    百姓們早早用完了團圓飯，在樓前翹首以待當今的君主。在流光溢彩的夜空之下，那抹期待已久的明黃色出現在樓宇處，一時間，樓下的百姓紛紛跪地、山呼萬歲。

    “微臣參見皇后娘娘?！?/br>
    原來這抹黃色是鳳袍的點綴。見是自己的父親越相候在此處，皇后略略挑了挑眉，便命太監(jiān)們唱喏起平安喜樂的吉祥話，又從盛滿了銀瓜子的簸箕里抓了一把，撒向了底下的人群。

    越相起身，待皇后退了幾步、將自己隱于百姓看不見之處時，這才湊近道：

    “娘娘，聽說……菊氏發(fā)動了？”

    越相的消息其實是遲滯的，越氏的眼線在兩天前就報給了她消息，道因錦帝寵幸德夫人時被菊氏撞見、菊氏被刺激地摔倒破了羊水，這才提前發(fā)動的。

    越氏頷首。菊氏痛了整整兩日還未誕下龍裔，也難怪一向“愛民如子”的錦帝未出現在這樣鄭重的場合了。

    若是難產……或一尸兩命……

    皇后快意地想。錦帝與德夫人帝妃勾結，想要利用皇長子實現后宮新的勢力平衡，她不能不在意。

    “微臣還聽說，德夫人見罪于陛下？”

    皇后看著越相。她的父親好生糊涂，竟學女兒家研究起后宮瑣事來。梁氏雖如今被錦帝禁足于秀宮，想來只是為著給菊氏出氣罷了，前些日子錦帝如何許了梁氏進出乾宮有如自己家一般、闔宮都是看在眼里的，這般的籌謀，有怎會真的生了齟齬？

    越氏嘆了一口氣。她這不爭氣的母家，實在是爛泥扶不上墻了，難怪錦帝要棄了去選梁尚書。

    “哪里是見罪呢？怕只是為了讓她避嫌吧?！?/br>
    越相抬眼，他的眼睛已經有了幾分濁意。他看著眼前的嫡長女，只覺她與自己那多年前死去的元妻太過相似，見識有余，溫柔不足。

    難怪陛下不喜了。

    “那……陛下是真的打算把皇嗣給了梁家不成？”

    越氏嗤笑了一聲，打算？怕已經是商定了的。越相聽見了皇后這聲嘲諷，心里更加不快，可他現在能夠倚仗的越來越少，江王逃匿、連累駐扎極北的越家軍權被奪，他的庶長子至今還在外流放……如今能夠指望上的，也只有他不喜的嫡長女了。

    “娘娘……可有什么對策？”

    他向來是指點別人慣了的，難得擺出這樣的姿態(tài)。越氏瞥了他一眼，心里冷笑了一聲，面上卻緩緩道：

    “陛下君威日盛、梁家勢力漸大，恐都不是一時半會可以扭轉的，不過，既然如今陛下和梁家的痛處都是那孩子，倒不如……”

    越相的眼神倏地明亮了起來。一個襁褓嬰兒，自然比皇帝與梁家更好對付，看女兒這樣，想必心里是有了幾分成算的。

    “今年春狩時，聽聞宮正司曾有一場很大的變故，據說是那菊氏和罪人左謙密會于湖畔，若那時珠胎暗結，日子倒也對的上……”

    越相聞言，心內不禁暗喜。若是皇嗣來歷存疑，縱是陛下親生，也上不得玉碟、承繼不了大統。

    這的確是個一了百了的法子。

    一顆焰火在夜空中綻開，映出了越氏星耀般的面龐。她早于錦帝知道菊氏有孕，這才能夠占到先機、在春狩時布下這個十月之局。菊氏私通失貞、梁氏惹禍上身、越相舉告揭發(fā)……螳螂捕蟬，黃雀在后，又何必在乎此前一城一地的得失呢？

    菊氏與左謙的密會是宮正司眾人目睹了的，當時在場的人還有許多在宮正司，只需在前朝放出消息、再提請三法司會審，有心查問起來必將坐實。而越氏待菊氏孕肚已顯才下蝶衣，無非也是為了坐實菊氏受孕時的無名無份。越氏轉身，向乾宮的方向看了過去，若菊氏產下死胎或一尸兩命最好，若誕下的是一個皇子，恐怕菊氏才是真的要自求多福了。

    而更重要的是——

    越氏眸光流轉，看向了正在摸須盤算的父親。越相近來處處受到錦帝打壓，此時聽到嫡長女這一計，早已喜不自勝、躍躍欲試了。

    越氏勾起唇角，深深地拜了下去，行了一個最規(guī)矩的家禮。

    “快、快點……”

    宮人捧來了一碗由烏頭、馬錢子等熬出來的具有麻醉效果的湯藥，魏大伴接過，轉身奉進了內室。

    這內室是一個月前就布下了的。從左往右看去，有垂下的、可供產婦借力站起的繩索，也有從番邦進貢的、可供產婦坐臥的助產檀木椅，甚至還有用漢白玉砌成的溫水池。而向最深處看去，便看到今夜未出現在東南角樓的錦帝，正牽著菊氏的手坐于床前。

    錦帝已經一天一夜未曾合眼了，此時眼下有了烏青之色。菊氏痛了整整兩日，如今喘出的氣息都愈發(fā)弱了，穩(wěn)婆們圍在旁邊，不斷地用guntang的巾帕為菊氏擦拭，想要刺激出更激烈的宮縮。

    菊氏在劇痛中醒來。

    那日她從槅扇內走出，正想喚那小娘子的閨名，卻看見了血淋淋的一幕。

    小娘子被壓在那大惡人的身下，那粗壯的、令人驚懼的龍根在后庭內近乎兇狠地進攻著，鮮血沿著小娘子大腿的根部流下，跌落在了下方潔白的巾絹上。

    好像……似曾相識。

    似乎有迷霧一直包裹著她，她努力地想要撥開，卻掙脫不得。她用盡全力地向前走去，卻還是支撐不住、轟然倒下。

    是慌亂聲……和低語。

    “阿姊？”

    “阿桃？”

    男音和女音交織起來，喚回了被她遺忘的碎片。記憶里，仿佛有人曾調笑道：

    “朕賜阿桃一姓，菊，如何？”

    她本能地想要搖頭，誰愿意自辱自傷地以后庭為姓呢？可是那人龍威深重，她不敢有絲毫違拗，只好在后庭撕裂般的痛楚中，含羞忍辱地叩首謝恩，道：

    “牝犬菊氏謝陛下垂愛?！?/br>
    迷霧終于散開，她摔落在了地上。腹內劇痛，她掙扎著想要爬起來，卻只看到陛下推開了德夫人，那沾著鮮血的龍根就垂在胯下，他一步、一步地向她走來。

    她逃不脫，也甩不掉。

    “陛下，司寢監(jiān)的嬤嬤們求見?！?/br>
    錦帝正準備喂藥時，就聽見外間有宮人稟報。司寢監(jiān)被他冷落良久，如今阿桃的情況這般危急，他更生出了厭惡之心——若不是為了給阿桃和皇長子積德，他早就命人把這些不識相的奴才們拉出去杖責了。

    “讓他們滾去朕看不見的地方?！?/br>
    菊氏聽到“司寢監(jiān)”這三個字，本能地打了個寒顫。她剛剛有了一絲清明，還想不起此處與自己的糾葛，卻已經怕的落淚了。

    “阿姊乖，喝些湯藥?！?/br>
    錦帝撫摸著阿桃慘白的臉，柔聲安慰著。菊氏拉住了陛下的手，剛想開口問一問她是怎么了，就又一輪痛楚襲來，她幾乎被黑暗淹沒，連呼吸都快停滯了。

    “陛下……司寢監(jiān)的嬤嬤們說，她們有法子可為娘娘順產。”

    “陛下準了。”

    為首的司寢監(jiān)嬤嬤放了一枚金錠在傳話的宮人手里，那宮人會心一笑，揚起手中的拂塵便向內帶路了。嬤嬤們趕緊跟在他的身后，穿過了曲折的回廊，來到了作為產房的內室前。

    “不必行禮了，快進來看看娘娘?！?/br>
    不待嬤嬤們行禮，錦帝便催促道。嬤嬤們交換了一下眼神，知道陛下是真著急了，菊氏的情況恐怕不妙。

    嬤嬤們將菊氏圍了起來，穩(wěn)婆退在一旁。為首的嬤嬤告了罪、將手伸進被褥之下，覆在菊氏渾圓的腹部之上，又在下體摸索了一陣，才收回了手，跪下稟道：

    “陛下，娘娘的宮縮乏力、宮口遲遲不開，如此下去恐怕母子受損……”

    錦帝聽這位嬤嬤說到了關鍵處，猶疑之心才略略放下。司寢監(jiān)原是專司房中之術的，突然來報精通婦產之術，任誰也不敢輕信。

    “誰同你掉書袋，這些方才穩(wěn)婆們都說過了，朕只問你有什么好法子？”

    “奴婢幼年曾跟隨父親在山野間為產婦們接生，知道一些土法子……”

    這位嬤嬤就是最早看出菊氏有孕、向皇后告密的那一位?？上Щ屎箅m許了她在司寢監(jiān)的好前程，卻未料到錦帝會因菊氏徹底擱置了司寢監(jiān)。她用余光瞥了一眼躺在床上、氣若游絲的賤人，司寢監(jiān)能否為陛下重新啟用，全系在這個忘恩負義的賤人身上了。

    錦帝聽到“土法子“”三字，心里更愿意相信了一些。阿桃痛了整整兩日，太醫(yī)和穩(wěn)婆們都束手無策，那些醫(yī)書古籍更是找遍了也無用，若是民間不常見的法子能夠劍走偏鋒也未可知。

    “準?！?/br>
    錦帝話音既落，便見那嬤嬤行至太醫(yī)開方子的筆墨前，拈起一張紙，提筆寫下了一個大大的“cao”字。

    然后她展平宣紙，獻于陛下面前。

    “放肆！”

    錦帝的眼內立時騰出了殺意，他扯碎了手中的紙，摔在那嬤嬤的臉上，轉身對大伴喝道，

    “這等眼中無君無主的東西，即刻拉下去杖殺！”

    “陛下！”

    那嬤嬤用力一叩首，再抬頭時額上已是鮮血淋漓。這等不要命的做派倒讓錦帝猶豫了一下，那嬤嬤抓住機會，諫道：

    “奴婢縱萬死也不敢不敬陛下！這事聽起來荒謬，卻是奴婢父親用著最好的法子！以夫君的陽物入后庭，與妻子的產道僅有一線之隔，且陽物柔韌有度，夫君只要掌控得宜，便可按摩產道、加速宮縮，這可比熱水的法子要見效得多！陛下！”

    錦帝的目光掠過了內室外跪著的太醫(yī)們。

    那嬤嬤所言乍一聽荒謬，仔細一想卻并非毫無道理。菊氏因受驚才宮縮乏力，熱水不斷地刺激了兩日都無甚效果，此時若不用更強烈的法子，恐怕胎兒隨時有閉氣于腹內之憂。

    但更強烈的法子，也未必比caoxue更好。何況這法子是司寢監(jiān)提出來的，陛下如此寵愛菊氏，若是真出了事，也是司寢監(jiān)首當其中、為之陪葬。

    太醫(yī)們低下頭，隔著屏風小聲商量，不一會兒便給出了答復。

    “陛下，嬤嬤所請可以一試?！?/br>
    菊氏被架了下來。

    在司寢監(jiān)嬤嬤們的指揮下，菊氏的腹部被小心地錯開、由柔軟的綢緞捆成龜甲縛，然后由用于產婦借力的繩索吊起。菊氏無力反抗，只能隨意這些嬤嬤們擺弄。

    自有貼心的嬤嬤命人牽來幾條司寢監(jiān)豢的牝犬——菊氏生產在即，陛下無心性事，須施加些旁的刺激才能使龍根勃起。于是待大宮女們服侍錦帝脫去下衣后，便有兩條牝犬一前一后地鉆入錦帝胯下，一條為錦帝行傳統的口侍，一條則用舌尖探入錦帝的后庭、為錦帝助興。

    錦帝雖是cao過了阿桃與梁氏的后庭，自己的那處卻不曾被人服侍過。他只聽說前朝有皇帝喜歡以人之口為廁，且大解后不喜擦拭、而是以人之舌為廁紙。他向來排斥此事，今日無意被舔舐后庭，卻也覺出別樣的舒爽之感。那舔舐后庭的牝犬是被精心挑選調教過的，不僅舌頭細長靈活，更會一門以舌點xue的絕技，很快將龍根服侍得堅挺起來。

    這邊錦帝被細心周到地伺候著，那邊菊氏卻沒有這般好享受、而是恍若置于地獄一般，暗自苦熬了。

    因恐錦帝聽到菊氏告饒、生出悔意，司寢監(jiān)的嬤嬤借口生產時呼痛出聲會沖撞胎神，用絲綢堵住了菊氏的口。

    菊氏吊在空中，身體處處受制于人。腹中的痛楚一波又一波地襲來，唯一宣泄的渠道也被堵上。

    她的腦袋里還是一片混沌。她記起了更多的細節(jié)，卻不知先后、不解因果。好像前一刻還在春狩的馬車上、被宮女們戲耍取樂，后一刻就在生產的宮室內、臨盆在即。

    至于其間，如何懷了孩子、又發(fā)生了什么，卻又是另一地碎片了。

    孩子。

    菊氏下意識地想要摸一摸自己的肚子?？墒撬乃闹急坏跗?，擺成面朝下、兩頭翹的形狀——一來為了方便錦帝cao進后庭、而來也便于錦帝抽插時來回推動、節(jié)省體力。

    至于菊氏的感受，司寢監(jiān)是向來不會在意的。

    錦帝駕臨了。

    菊氏已許久不以后庭承歡，嬤嬤們也不想在此時觸怒陛下。菊氏的后庭被潤滑的油脂做了細致的擴張，即便是粗碩的龍根也傷不了那處。

    穩(wěn)婆與醫(yī)女們已經跪在菊氏的孕肚下方，熱水還在源源不斷地供應著。司寢監(jiān)的嬤嬤跪在一邊，向錦帝稟道：

    “陛下，caoxue助產與平日的寵幸不同，求您務必守住精關，奴婢們會讓牝犬助興，以保龍根的矍鑠有力。”

    錦帝握住了阿桃的腰，與平日急于確認自己的占有不同，這一回，錦帝只是緩緩地侵入，他伸出手，不斷安慰地撫摸著阿桃的后頸，直到挺入了最深處。

    曾經給了他無限歡愉的這里，與他孩兒即將出世的地方，只有一線之隔呢。

    溫暖的、卻又怪異的，神圣與yin靡顛倒，有一種近乎背德的快感。

    “唔……”

    菊氏的慘叫被壓抑在喉間，仿佛只是一聲尚能忍受的悶哼。生產時的墜痛本就是常人難以承受的，而在那忍無可忍的脹意外，又加了一重壓迫。

    因著體內的壓迫，原本氣息微弱的菊氏被逼得長長的呼出了一口氣。

    菊氏抽泣起來。

    “阿姊？”

    錦帝下意識地就想要抽出，卻被嬤嬤們勸住，他身下的牝犬加快了舌尖的動作，舔舐起留在后庭之外的囊袋。

    好不容易適應了龍根的存在，那粗碩的物事又緩緩地向外退去，菊氏不由自主地吸入了空氣，是淡淡的艾香。

    醫(yī)女跪在下方，直起上身，輕柔地為菊氏按摩，卻緩解不了菊氏此時的痛苦。她仿佛只是一個物件，被人放置在空中，而物件內機關的開合，都系于陛下的龍根之上。

    錦帝抽插了數十下，龍根退至xue口。菊氏涔出了一身細汗，嬤嬤爬向前來、抬起頭，感受了那宮縮的頻率、又在宮口處觀察了一會兒，才欣慰道：

    “陛下，娘娘宮縮加快，宮口已有九指之寬……接下來，還請您用力cao干后庭?！?/br>
    只見龍根應聲侵入，長驅直入那最深處。菊氏渾身都抽搐起來，眼白慢慢地向上翻起，在一片迷蒙間，似有重物從她的體內緩緩滑落。