行程過半，隊伍經(jīng)過了秦國最北的邊陲小鎮(zhèn)，進入了黎國境內(nèi)。這里的民眾多穿短衣長褲革靴的窄袖勁裝，吃飯喝酒也比南國人豪放的多。出訪團的儀仗暫時收了起來，隊伍顯得低調(diào)許多，在百姓眼里看來倒像是富貴商人出行。

    與此同時，香香一天天覺得隊伍的氣氛變得奇怪起來。三殿下和子規(guī)之間的關系好似緩和了許多，好幾次看見三殿下掛著一張冷臉，竟然在和子規(guī)說些玩笑話，十分驚悚。世子殿下身邊多了一個北國打扮的中年男子，每行到一處就湊在世子耳邊作講解狀，世子也收了前幾天的散漫，神色間多了幾分思索和鄭重。

    還有，黎舜不開心。

    越往北走，就越明顯。自從進入黎國境內(nèi)，香香使盡渾身本事也無法逗黎舜一笑，只能時時刻刻陪著他，陪著一起發(fā)愁。

    八月初三的傍晚，一行人終于抵達黎國大都，下塌驛館。

    才八月初，大都的風已經(jīng)變得烈而涼。黎舜站在中庭，望著天際剛掛起的新月。身為黎國的嫡長子，卻不能前往自己的宮室，甚至在自己國家所轄地界的驛館里，都不能占據(jù)一間正房。

    真是可悲可笑。

    肩膀上忽然一沉，黎舜驚覺回頭，正看到少年踮起腳，把分量不輕的墨狐裘氅往自己肩上推。

    見到黎舜回頭，香香有點不好意思地笑笑：“公子迎風站著，當心受涼?！?/br>
    黎舜伸手一抓，握住的那只手涼得沒有溫度，便干脆把裘氅披在香香肩膀上，又把他兩只手都握在手心里，笑道：“自己凍成這樣，還說我？”

    “奴家冷慣了，”香香說到一半，生硬地轉了個彎，“奴家，喜歡冷些?！?/br>
    “當真？”黎舜松開手，把香香被風吹亂的額發(fā)撥整齊，帶著笑意問，“那不給你暖了？”

    香香垂下眸子，點了點頭。

    黎舜一笑，攬過奴隸的肩膀，把奴隸帶回了屋。

    ……

    八月初五是個好日子，既是黃道吉日，又恰逢新后生辰，欽天監(jiān)本是討巧選了這個日子，只是千算萬算，算不到天有不測風云。從早上開始就烏云密布，帝后在天壇行大禮時，大雨恰巧傾盆而下。污泥染臟了迤邐的禮服不說，新后的精心打扮的妝容也被水淋濕了。新后臉色陰沉，連祝禱的話都沒說就被侍女護著匆匆回去更衣，留下所有觀禮人員面面相覷。

    黎舜漠然望著天。

    母后過世的那一日也是個大雨天，父皇在做什么呢？或者陪貴妃觀雨，或者陪宮嬪玩樂，總之是沒有來中宮。黎舜把滿殿的宮人都趕了出去，握著母親的手送別了她，親手合上了她的眼簾，一個人出去在雨中跪著，從晌午到深夜，直到黎嫣被響雷驚醒，揉著朦朧的睡眼來找他回去陪睡。

    這樣一場忙亂后，除了皇室自己人和幾個他國觀禮的貴客被招待著換了衣裳，普通官員只能在幾間小屋子里圍著炭火，把官服烤得半干，又匆匆趕去陪宴。

    冊封禮早已亂了套，宮人們服侍權貴就已經(jīng)顧此失彼，奴隸侍從就更不用說，沒有那種待遇，裹著濕透的衣服還要瑟瑟發(fā)抖著伺候主子們。

    香香發(fā)絲成綹粘在額頭上，蒼白著一張臉，不住地打著寒顫。只是黎舜心事重重，和女眷那邊的黎嫣隔著人群艱難尋找彼此身影，卻沒留意到香香的窘境。

    不一時，燕樂聲起，殿內(nèi)嘈雜的交談聲漸次低落，國君黎昀攜新后張氏緩步而入，黎舜身為嫡長子，無論如何不受寵，這種場合還是站在最前排。他緊了緊拳頭，閉上眼睛，單膝跪地，向他賦予了最復雜情感的男人和最恨的女人行禮。

    “兒臣……”黎舜咽下滿嘴苦澀，盡量讓自己神色如常，隨著其他皇子公主一同道賀，“拜見父皇、母后，恭賀母后登臨中宮?！?/br>
    “舜兒回來了?！崩桕勒Z氣很溫柔，好似他的長子只是出宮逛了一圈回家似的。

    張氏重新上了一遍妝，這會兒也很有母儀天下的模樣，笑吟吟地下了臺階，親自攙扶起黎舜，關切道：“舜兒剛回來，一切可還習慣？”

    有家回不得，還問什么習不習慣。黎舜只覺荒誕，輕輕一掙就脫開了張氏的手，面上浮起一個客套疏離的笑：“多謝母后關懷，驛館一切都好?！?/br>
    國君發(fā)話，一眾人都入了席。等歌舞上了場，張氏所出的二皇子黎夙卻湊到黎舜身邊，笑問道：“大哥去了一趟南國，溫柔鄉(xiāng)里滾了一遭，口味也變了，什么時候?qū)@種……呵呵……感興趣了？”

    黎夙說罷就要去拉香香的手，沒想到這面容清秀的瘦弱少年竟然閃身躲開，還挪了幾步遠離自己，面上的幾分輕佻登時散去，舌尖卷過后槽牙，換上了陰沉的神色，盯著香香上下打量了幾回。

    黎舜舉起酒杯，向黎夙略抬了抬，等黎夙也舉起酒杯想回敬，卻又沒理，自己飲了，漫不經(jīng)心道：“二弟沒瞧見？牧風都被留在那邊了，也不知道秦國人是怎么想的，竟把這種貨色換來我身邊?！彼亮苏Z氣，看也不看香香，斥道，“不知禮數(shù)的東西，還不向二殿下賠罪！”

    “……”香香吸了一口氣，原地跪下向黎夙叩首，“奴家冒犯二殿下，請二殿下贖罪。”

    黎夙動也沒動，只問黎舜：“這人還碰不得了？”

    “二弟說笑了，倌樓賣笑的東西，有什么碰不得？二弟請便就是?！?/br>
    黎夙這才重新有了點感興趣的樣子，摸了摸下巴，一根食指朝上勾了勾：“那就繞著桌子爬兩圈，也讓咱們開開眼界，看南國的妓子是不是真像傳聞中那么sao。”說著這話，黎夙的眼睛卻直勾勾盯著黎舜看。

    周圍幾個皇子聽見了，都一齊起哄，連遠處幾桌人的目光也投向這里。

    高座上的帝后也看了過來。

    黎舜仰頭飲盡了酒，金鑄的杯底“嗒”一聲磕在桌上，又執(zhí)起酒壺，穩(wěn)穩(wěn)地倒酒給自己滿上，又是“嗒”一聲，這才道：“還不動么？”

    香香撐在地上的手指抽動了一下，指尖泛了白，但不過一息就松開了，溫順地轉身給黎舜磕頭：“是，公子?！?/br>
    少年塌下腰，手腳交替繞著桌子爬起來，動作優(yōu)雅得像一只大貓。他知道，他是服從黎舜的命令，而不是別的什么人。黎公子應當也知道的。

    黎夙主動和黎舜碰了次杯，毫不掩飾地撫掌大笑，等香香爬完兩圈便說：“停下吧，看這秦國的妓子真是又sao又賤哪，爬得好，爬得好！來來，到本皇子這兒來，賞你口酒喝！”

    香香停下來，直起身體，看見黎舜眼珠子上下動了動，便繼續(xù)垂下眼眸，安安靜靜地爬回黎夙身邊，高舉起雙手等待。

    “欸，這酒可不是這么賞的?！崩栀淼靡獾刎苛艘谎圩约和府惸傅拇蟾?，忽然伸手捏住香香的下巴，動作粗暴地逼迫他抬頭張嘴，酒液傾斜而下，不由分說澆進了少年的鼻腔和口腔。

    “咳……唔、咳咳咳……”香香不料黎夙突然發(fā)難，被北國特釀的辛辣酒液嗆個正著，清冽的酒水沿著瘦削的下頜骨簌簌而下，咳得眼淚傾涌而出。

    卻成了權貴們席間助興的上佳佐餐。

    香香透過淚眼，看見黎舜隨著眾人淡淡地笑，絲毫沒有要為奴隸撐腰的意思。

    子規(guī)站在秦彧宣身后，有些擔憂地看著這場鬧劇，冷不防秦彧宣突然轉過頭來，被盯得渾身發(fā)毛，差點膝蓋一軟就要跪下。

    秦彧宣難看的臉色這才現(xiàn)出一點笑意：“怎么就軟了呢？”

    子規(guī)正緊張，卻被這一語雙關鬧了個紅臉，支支吾吾道：“……主人，奴隸不是……”

    “知道?！睕]等子規(guī)多解釋，秦彧宣就把筷子伸進面前的一碟豌豆黃里戳了個稀爛。

    “幸好不是成福公公……”

    秦彧宣冷哼一聲：“有什么區(qū)別？連你都看出來了，這是借著奴隸踩咕我們呢?！?/br>
    黎舜身邊沒帶自己人，成福雖然是太子指來伺候的，卻代表秦國皇室，自然不可在宮宴上向黎國人行奴禮，秦彧宣和秦念商議之后才定了香香隨侍。但即便是最卑下的奴籍，被他國如此輕賤，也太過了。

    黎夙一再試探，始終沒見黎舜生氣，心中不禁有些狐疑。驛館的人明明傳回消息說兩人同進同出，關系十分親密，可看黎舜的表現(xiàn)，卻不像是很在意這個奴隸的樣子。

    雖然本來的目的沒有達到，黎夙卻漸漸從玩弄奴隸這件事上得了趣。酒勁上來，便什么都顧不上了，說著不干不凈的俚語，在哄笑聲中扯開香香的衣領，徑直把手探進去，在白皙細膩的肌膚上揉捏著。

    香香牙齒抵著舌尖，緊閉雙眼，把自己當成一件死物，拼命忍耐著，卻還是擋不住皮膚上竄起的一層層雞皮疙瘩。

    好惡心……

    為什么……要當著……黎公子的面？

    好恨！

    可是……應該能，稍微，幫到公子……吧？

    “夙兒。”黎昀開口，阻止了這場鬧劇繼續(xù)，“大庭廣眾的像什么樣子，你貴為皇子，這幅模樣是要讓臣民議論么？”

    “是，兒臣知錯。”黎夙懶洋洋地應了一聲，站起身拱手道，“人也是大哥帶過來的，父皇只批評兒臣么？”

    黎舜擱下筷子，打算象征性地起身認個錯，未料黎昀擺了擺手。

    “愛之深責之切，夙兒聽話?！?/br>
    秦念咬著一塊rou，含糊嘆道：“啊，當眾打臉，真精彩啊?！?/br>