皇后的花宴如期召開。

    謝靈竹這天興奮地早早就起來了，結(jié)果由于起得太早，午休便貪睡了些，一不小心便睡過頭了。

    這會(huì)，萬千寵愛于一身的扶昭公主正一邊扯著裙角，一邊小聲埋怨著身邊的丫頭不叫醒自己，誤了時(shí)辰。

    丫頭心想，小祖宗哎，您睡覺皇帝都不敢吵您，何況我們呢。

    進(jìn)了園子，謝靈竹一眼便看到了自家長姐。謝靈韻一身竹青色公子長袍，君子如玉，她身材修長，穿上男子的衣袍并無異于她的風(fēng)韻，這會(huì)正噙著笑，跟對面的人說著什么。

    謝靈竹見到長姐才不會(huì)管什么規(guī)矩，一路小跑著撲進(jìn)了謝靈韻的懷里：“長姐長姐長姐！”

    謝靈韻被人撲了個(gè)滿懷，一看是自家小妹，不由得露出個(gè)笑來，這可比剛才笑的真誠了些，她拍了拍靈竹鉆在她懷里的小腦袋：“多大個(gè)人了，扶昭公主還不學(xué)規(guī)矩點(diǎn)?！?/br>
    靈竹在長姐懷里這蹭蹭，那拱拱，像個(gè)小動(dòng)物，聽到長姐斥自己，這才抬頭不滿地抗議：“嬌嬌才不規(guī)矩！嬌嬌好久沒見jiejie了！”

    謝靈韻無奈地又笑，拍了拍她的手背：“不懂事的丫頭，還不快朝督公見禮?！?/br>
    謝靈竹這才回頭打量剛才和長姐交談的人，竟是梁蒲生。他今日應(yīng)是在妝容上下了功夫的，柳眉描得極細(xì)了，眼角也拉得長長的，薄唇一點(diǎn)殷紅，不免看起來有些艷冶，像是志異故事中的妖怪。

    謝靈竹看見他，不免冷了臉，打量了一番他今日打扮后，不屑地冷嗤一聲，冷著臉見禮：“梁公公看來是近來日子過得滋潤啊?！?/br>
    梁蒲生心神一怔，規(guī)規(guī)矩矩地拱手回禮：“承公主鴻福，公主近來可安好？”

    謝靈竹一句都不愿意跟他多聊：“本宮自然安好，公公自便?！闭f罷，拽著自家jiejie扭頭就走。

    謝靈韻被meimei拽了個(gè)趔趄，只得跟著她的步子走，回頭對梁蒲生歉意一笑，點(diǎn)頭示意一番。

    梁蒲生只保持著拱手的姿勢，眼睛垂著，看向腳下的紅磚。耳邊還不斷傳來扶昭公主漸行漸遠(yuǎn)的聲音：“jiejie跟個(gè)閹人多說些什么，我沒等靠近他脂粉味都撲來了，嗆得我頭暈，跟他一樣的下賤貨色...”

    梁蒲生僵硬的嘴角硬是擠出一絲笑來，他今日熏得是往日公主最喜歡的金絲檀香，南方來的貢品，就算是他，也是廢了好大的心思才得來，除去送去公主那的大部分，他自己只留了這一點(diǎn)。平日他是舍不得用的，想著公主聞了定然歡喜，可能...就沒有那樣厭惡他了。

    想著，他又自嘲一笑，是了，公主怎會(huì)因?yàn)橐黄废惚愀呖醋约阂谎邸Ｗ约菏莻€(gè)腌臢的閹人，年歲又大了，本身又貌若無鹽，比不得年輕的小宦來得討喜，就算想為公主鞍前馬后　，也只會(huì)白白礙了公主的眼。

    這樣想著，他竟也沒那么難過了。只是心臟細(xì)碎的疼，像是竹篾在心尖上不輕不重地劃，不破皮，單滲出血來，痛得讓他不由得佝僂起了身子。

    可謝靈竹不會(huì)回頭，從來不會(huì)。

    轉(zhuǎn)頭看這邊的謝靈竹，正拽著自家長姐的袖子撒嬌：“jiejie，你都好久沒進(jìn)宮來了，也不讓嬌嬌去尋你，下次這樣，嬌嬌真的要生氣了！”

    說是生氣，可也不過是皺起一張白嫩嫩的小臉，小鼻子皺得緊緊的。

    謝靈韻笑著掛掛meimei的小鼻子：“jiejie這一陣子忙，科舉在即，不可馬虎。過了這一陣子，jiejie帶嬌嬌去逛花市，可好？”

    謝嬌嬌驚喜，拊掌笑道：“真的嗎！jiejie答應(yīng)我了？一言為定的那種？”

    謝靈韻忍俊不禁：“真的真的真的，一定會(huì)的?！?/br>
    一連說了許多個(gè)真的，小姑娘才放過她差點(diǎn)被搖散架的胳膊。

    這邊時(shí)辰到了，皇后帶著太子和太子妃將將坐定，徐貴妃著了一件絳紫色祥云銀線廣袍，姍姍來遲。謝靈竹為了來找長姐來得早，此刻已在長姐旁落座。

    徐貴妃坐定后先笑：“文曲來母妃身邊坐，怎的坐的那么遠(yuǎn)。”

    謝靈韻前兩年已領(lǐng)了官職，如今任禮部侍郎。今日入宴是按著自己的官位坐的，并未坐高位。謝靈竹只在jiejie座位旁膩著，也沒坐在自己的位置上，這樣一來，貴妃身邊便空了兩個(gè)位置，有些空落。

    謝靈韻聞言看向自己母妃，這樣的事情上她向來規(guī)矩，按官職入座不過是怕人口舌，如今母妃喚她，她便拍拍絮絮叨叨的meimei，示意她起身，攜她一起上前了。

    還未等她們姐妹二人重新入座，一直沒開口的王皇后開口了：“靈韻轉(zhuǎn)眼竟也這么大了，也是時(shí)候?qū)ひ採€馬的人選了，可有中意的少年郎？”

    一聽這話，謝靈竹立馬炸了毛，馬上就要沖上前去和她理論。黎國男女地位大抵是平等，女子男子皆是可以嫁，也可以娶。公主可以尚駙馬，也可以娶面首。但皇長女是皇位的有力競爭者，歷朝歷代就沒有皇長女尚駙馬的說法，都是娶夫。如今王皇后的話說的便是在打謝靈韻的臉。

    還沒等謝靈竹和徐貴妃發(fā)作，謝靈韻趕緊接過話頭：“回母后，兒臣還未有中意的男子，只想多陪伴母后和母妃些時(shí)日，婚姻嫁娶的事，不必急于一時(shí)?！闭f著，還安撫地捏捏meimei的手。

    徐貴妃看長女圓滑地應(yīng)對了刁難，這才起了腔，嬌笑道：“能讓靈韻瞧上的男子怕是要天上的謫仙，jiejie您不知道，多少公子排著隊(duì)地等著得靈韻的青眼，我真是擔(dān)心她挑花了眼，倒是難為jiejie替我擔(dān)心，替我說出來這一攤心事?！?/br>
    說著，也不給皇后留反駁的話茬，笑著拍拍謝靈韻的手：“今兒鄒太傅他家那個(gè)上門求嫁的小兒子也在呢，母妃看著這孩子也算乖巧，你抬進(jìn)府做個(gè)側(cè)夫，母妃是沒意見的，不然你身邊也沒個(gè)可心人伺候著，母妃也不放心?！?/br>
    鄒太傅家的小兒子長得花容月貌，只因仰慕謝靈韻的風(fēng)姿，自愿上門求嫁。不求名分，只要謝靈韻娶他，這事兒在京城里傳得可謂是沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    謝靈韻無奈：“母妃，兒臣還無心婚事，莫誤了人一生?！?/br>
    徐貴妃還要?jiǎng)?，這邊今日的主角，各家待嫁的女兒已經(jīng)裊娜多姿地步入了廊亭，今日的重頭戲，可要來了，徐貴妃只得作罷。

    各位小姐鶯燕一般堆到殿前來，謝靈竹眼看著就起膩，不耐煩地用護(hù)甲捋著自己額角的幾根碎毛，小丫頭忍不住低聲提醒自家公主：“公主，您注意些，皇后瞧了好幾眼了。”　謝靈竹斜眼覷了她一眼，小丫鬟被嚇得趕緊收了聲。

    簡單的寒暄過后各家小姐開始個(gè)人展示，階前有個(gè)誰家小將的meimei正在舞劍，謝靈竹百無聊賴地拄著手看著自家jiejie，“jiejie看她做甚？嬌嬌的劍舞才是世人交口稱贊的，jiejie想看，嬌嬌今晚便給jiejie舞?！?/br>
    謝靈韻頭都沒側(cè)，臉上仍保持著得體的笑，嘴都幾乎沒張開，用喉嚨發(fā)聲道：“把嘴閉上，母妃瞪你了?！?/br>
    謝靈竹悻悻地閉了嘴。

    這時(shí)，舞劍的小姑娘停下了舞步，單手持劍，朝著謝靈竹行了個(gè)禮：“聽聞扶昭公主慣有一舞傾城的美譽(yù)，不知呂某是否有幸和公主同臺(tái)競藝？”

    謝靈竹被突如其來的聲音驚了一驚，隨即提高了調(diào)門，嬌俏地笑了起來：“本宮是舞女？你想看就看得到了，笑話?！?/br>
    謝靈韻趕緊在下面摁住了meimei的手，秀氣的眉毛蹙了起來。

    上位的貴妃聽到變故也不再和旁邊的嬪妃攀談，剛想張嘴問，就聽到了王皇后低沉的聲音：“扶昭莫失了公主氣度，與臣民同樂有何不為？一舞罷了，有何不可？”

    謝靈竹伶牙俐齒，話沒過腦就反駁道：“誰說不是呢？皇后娘娘母儀天下，是萬民之母，何不先給兒臣做個(gè)表率？”謝靈韻聽了這話，已經(jīng)無語到頭大，自家meimei能在眾人面前如此排遣皇后，傳出去，meimei的名聲是真的無須要了。想著，便已起身作揖：“母后，扶昭年歲小，不懂事，兒臣愿代meimei與呂小姐競藝，還望母后海涵?！?/br>
    謝靈竹坐不住了，一把拉過長姐的臂，“姐...”

    收到謝靈韻暗含無奈的眼神后，她嘟著嘴，不情不愿道：“跳就跳，有什么大不了，嬌嬌跳就是了...”

    說這話的時(shí)候，謝靈竹余光瞥到了恭敬站在席前的梁浦生，眼珠子一轉(zhuǎn)，來了歪主意：“扶昭可以跳，只是母后，扶昭的劍舞最被人夸贊的便是能在鼓上起舞，若少了此處，扶昭沒信心贏過呂小姐，此處又沒有鼓，不如，將梁公公借我，我在他脊背上為母后獻(xiàn)舞罷！”

    梁浦生本是目不斜視地看著腳下的金磚，聽此言，驚愕地抬起頭看向謝靈竹，謝靈竹一臉得意，帶著點(diǎn)挑釁地朝梁浦生揚(yáng)揚(yáng)脖子。

    他今日妝上的濃，粉白的粉遮住了眼角的皺紋，常年癟著嘴不茍言笑導(dǎo)致嘴角有兩道深深的紋路，此時(shí)涂了胭脂的薄唇驚訝地微張，倒是減淡了幾分往日的刻薄，一雙眼勾成了丹鳳狀，眼角緋紅。

    謝靈竹暗罵一聲，不男不女的老妖怪。

    謝靈竹此言一出，滿堂嘩然。梁浦生是當(dāng)今東廠督公，除了如今皇上身邊的李公公，便是他了，本是有職位的公公都可以落座，和旁人一樣的，偏偏梁公公感懷皇后娘娘知遇之恩，才侯立伺候的，如今扶昭公主此言一出，真是不知如何圓下場了。

    呂家小姐反應(yīng)最大，劍鞘一擲，喝道：“謝靈竹，你放肆！梁公公乃東廠督公，豈容你羞辱！臣女不比便是！”

    高位的皇后也微微皺了眉，剛要開口，卻被一道聲音打斷：“奴才遵扶昭公主命?！?/br>
    呂小姐不顧禮節(jié)，上前一步，想扶起已經(jīng)跪倒的梁浦生：“督公何需至此，明明她跋扈辱人，您何必...”

    她的一番深明大義的說辭都被梁浦生抬頜間冰冷的眼神止住，：“奴才方才說，遵旨謝恩。”

    一旁的謝靈竹覺得好笑，繞過桌臺(tái)，三兩步走到階前，用護(hù)甲抬起梁浦生的下巴，似笑非笑：“督公無需勉強(qiáng)，實(shí)在不行...”

    話沒說完，便被梁浦生急切地打斷了：“奴愿意，奴才愿意的。”他被迫抬著頭，抬的很高才看得見謝靈竹，眼尾的緋紅更重了，眼里滿是急切和卑微，又有點(diǎn)可憐，說完，怕謝靈竹不信他一般，向前膝行了兩步。

    謝靈竹笑了，再?zèng)]多看他一眼，轉(zhuǎn)頭朝皇后做了一揖，“兒臣恭敬不如從命?！?/br>
    舞曲起，謝靈竹奪過了呂小姐的佩劍，笑著說了句“謝過呂小姐成全?！薄∷卉S身踏上了梁浦生的背，梁浦生跪在殿中間，她輕巧地踩上他的背。

    謝靈竹參加這樣的宴會(huì)向來穿的簡單，只有今天為了見jiejie穿的隆重了些。水袖頗長，她不太適應(yīng)，想到腳下的繡鞋踩的是那閹奴的背，又不免有些得意。

    樂起，她跟著節(jié)奏開始搖曳生姿。謝靈竹的舞較前面的武將家的呂小姐不免少了些英氣，卻多了些柔美，極具觀賞性，多了些漫不經(jīng)心，偶有劍氣風(fēng)聲，舞起來，便有了幾分醉酒舞劍的滋味，嫵媚又瀟灑。

    席上的人看的大多都直了眼，許多人不由得暗暗感嘆扶昭公主果然無愧于大梁牡丹的名號，一舞驚人。

    樂器聲減弱，謝靈竹余光掃到席間，看見長姐和哥哥都投來了欣慰的眼神，這才罷休，一個(gè)躍身而起，霎時(shí)水袖飛揚(yáng)，美得不似人間凡物，手中劍舞了一個(gè)漂亮的劍花來，她才翩然而落。

    快著到梁浦生的背時(shí)，她使了個(gè)壞心眼，故意將中心壓在腳尖，狠狠踩在他的尾骨上。

    看她一曲舞罷，殿內(nèi)掌聲雷動(dòng)，在眾人喝彩中，謝靈竹聽到梁浦生一聲痛的悶哼，這才滿意的勾起嘴角。她爽了。

    梁浦生的尾骨是在那一年傷的，那年她不過五六歲，招貓逗狗討人嫌的年紀(jì)，那年淑嬪也生了個(gè)小公主，取名謝靈懿，謝靈懿胎中不足，生下來便日日生病啼哭，淑嬪多少年了才生了這么一個(gè)帝姬，卻還體弱，日日夜夜在宮中哀嚎，眼睛都快哭瞎了。梁帝也可憐淑嬪的一片慈母之心，對謝靈懿便格外看顧一些。

    謝靈竹那時(shí)哪里懂得這些，她只知道她的爹爹有了別的女兒，她再不是爹爹最愛的女兒了。宮里長嘴的婆子和宮娥日日在門前念叨，三公主這是奪了公主的寵，怕是淑嬪娘娘如今也要壓了貴妃一頭，這都多少日子沒來芙蕖宮了。小小的謝靈竹躲在窗欞下偷聽，一邊聽一邊偷偷掉眼淚，自己的爹爹怎么有其他女兒就不喜歡嬌嬌了？

    當(dāng)天晚上，芙蕖宮便出了大亂子，小公主失蹤了。當(dāng)時(shí)謝靈竹還未得封號，謝靈懿未出生之前是宮中的老幺，闔宮上下都喚她小公主。徐貴妃聽伺候謝靈竹的婆子顫顫巍巍地來報(bào)小公主吃了晚飯后就不知所蹤，當(dāng)場暈了過去。

    謝玉書下了學(xué)回到芙蕖宮就看到了幾近崩潰的徐貴妃和跪了滿宮的仆役侍女。一向風(fēng)度翩翩、笑面迎人的二皇子頭一次發(fā)了那么大的火，吩咐了下人趕緊去乾清宮告訴梁帝，自己帶著一眾人滿宮找，一時(shí)間，整個(gè)芙蕖宮都充斥著二皇子和仆從們焦急的聲音“嬌嬌”“小公主”，此起彼伏。

    謝靈竹此時(shí)躲在芙蕖宮湖邊的一處水榭，此處極偏僻，位置又低，洞口大小也就只有小女孩的身量才鉆的進(jìn)來，所以一時(shí)間沒人找得到她。她抱膝蹲在角落，默默垂淚，爹爹果然是有了別的女兒，她都偷跑這么久還不見爹爹來尋她，怕是哪天她人沒了爹爹也不會(huì)記得她了吧。

    她黯然神傷的時(shí)候，一個(gè)小心翼翼的聲音打斷了她的思考：“小公主？”

    是梁浦生，那年，梁浦生還沒那么顯年紀(jì)，穿著一襲小宦的袍子，一段緞繩將腰收得極纖，他面朝著謝靈竹，月光打在他身后，他像是背著月光和星辰那樣沉重的物件，蒼白的臉猶如一潭死水，唯一雙眼盛滿了小心翼翼，顯得有幾分神采。

    梁浦生當(dāng)年還未得王皇后賞識(shí)，只是芙蕖宮里最低等的小宦官，謝靈竹咬著嘴唇，倔強(qiáng)的想了許久，終于忍不住輕輕拉住了他袖子的一角，然后壓抑地哽咽著哭出了聲。

    那天她哭了許久，梁浦生半蹲著陪了她許久，最后以她抽噎著睡著了告終，等她再醒來便是在芙蕖宮自己的床上了。

    醒來便是徐貴妃和梁帝都略顯憔悴的臉，二人不眠不休守了她一夜。她這才知道自己在湖邊呆的太久，更深露重，她又嬌氣，被梁浦生抱回宮后整整燒了一天一夜，梁帝遷怒于梁浦生命人杖刑五十。

    那水榭的洞口那樣小，她未想過梁浦生如何能找到她，又如何能頂著沉重的石頭鉆進(jìn)半個(gè)身子。

    總之從那以后，梁浦生的尾骨便落了病，梁浦生也侍候在了扶昭公主身邊。