木魚鐘敲了三兩聲，靄靄的淡赤的煙霧從紅嘴的魚煙爐中緩緩地往外吐，像一個(gè)真正的貴婦那樣不疾不徐地傾訴著前塵舊事，滿屋都是脂粉的香甜滑膩的味道，伴著不明不暗的紅，自成一股異味，這是女人的味道，柔和又刺激，干凈又污濁。光投不進(jìn)來(lái)，即使拉開(kāi)紅窗簾，推開(kāi)門，外面也還有高的城墻，上面爬滿紅的刺果子，都是有毒的，戳破一個(gè)，就像破了血管，汁水鮮血般順著墻歪歪曲曲地流到地磚縫里，就是銷匿了的不解風(fēng)情的苦痛。

    梅萼捻起一綹搭在她身上的頭發(fā)——這頭發(fā)不是她的——一顆伏在她膝上的腦袋略微動(dòng)了動(dòng)，她放下這綹頭發(fā)，一手在那漆黑的頭頂摸著，一手挑開(kāi)黑發(fā)，脖頸處有個(gè)紅蝴蝶的胎記，她怎么看，都像她當(dāng)年追過(guò)的那一只。

    她略慘淡地笑了笑。

    鏡中她雖容顏不老，但眉眼處的朱砂痣還是明晰地陷在皺紋里，如被波紋推起來(lái)浮在水面上的明珠。鏡子那一頭，紅魚嘴里依然吞云吐霧，女使們?cè)诖舐暱人?，叨擾了誰(shuí)的不安的夢(mèng)境，一個(gè)年輕女子面容寬和，唯有一雙眉是立著的，挑出一份被磨得鋒利的城府，她膝上仰躺著的女孩，眉眼處正是那枚朱砂。

    梅萼笑，她膝上的腦袋又動(dòng)了動(dòng)，終于抬起來(lái)，睜著微寐的黝黑的眼，輕輕喚她一聲。

    一隊(duì)人疾步走來(lái)，老神女梅芍在那邊嘶啞而低聲地大喊著：

    “怎么回事，不是叫你們看好公主嗎！”

    她的朱砂痣在紅蝴蝶胎記的眼里漸漸隱沒(méi)了，梅萼被一群慌亂闖入的女使架著胳膊逃也似的離開(kāi)——

    她只聽(tīng)見(jiàn)木魚鐘敲了兩三聲，鏡子那頭的人物漸漸活起來(lái)，一個(gè)個(gè)死去的影像重又復(fù)蘇。

    梅萼在濃重深濕的煙霧里捂得一頭大汗，驚覺(jué)，她的母親——神女梅芍坐在她身邊拍著她蝴蝶骨凸出的后背，梅萼叫：“屋里好熱，叫她們把煙爐鎖了嘛?！?/br>
    “萼，該起床了，你看，外面下雪了呀?！泵飞謵?ài)撫著女兒可愛(ài)的小臉，這是一張尚未完全褪去稚氣的少女的臉，如初秋之桃一般，七分水嫩，三分熟甜——她儼然已是個(gè)美人兒，花只在半閉半開(kāi)間最有味道。梅芍雖不愿承認(rèn)這一事實(shí)，也不能夠了，她無(wú)意嗅著這獨(dú)屬少女的滋味，染花汁的紅指甲微微翹起，以免劃破這張易碎的精致的臉。

    梅萼不愿意起來(lái)，她翻個(gè)身，從母親身上滾落下去，繼續(xù)倒頭睡。

    梅芍看她一眼，頗有些無(wú)奈地?fù)u著頭起身。幾個(gè)女使上前扶她的手送她出門，梅萼只覺(jué)門打開(kāi)的一瞬寒氣逼人，飄雪落入房中，和燒起來(lái)的香灰攪在一處，混沌地胡亂飛舞著，像是夏日里被白白困在小籠里的瞎撞的蚊蠅——她厭了這些臟的灰塵在她眼前舞蹈。

    “殿下，該梳頭了?！?/br>
    她被幾個(gè)女使強(qiáng)行摁在椅子上，長(zhǎng)發(fā)四散開(kāi)，一頭烏緞銹得厲害，恁是如蒲草般柔韌堅(jiān)毅地撕扯不斷。一個(gè)年長(zhǎng)的女使脅下夾著一柄紅梳，梳子大概半人高，齒還都是密匝的，她先前一步，幾個(gè)年齡小的女使向后退兩步。老侍女一人拿著梳子，將梅萼的長(zhǎng)發(fā)咔嚓咔嚓分成八股，八個(gè)方向的小女使一人拿一股，同時(shí)跪在地上拿細(xì)梳去篦、用金針編起來(lái)。梅萼知道她的“那個(gè)日子”來(lái)了。長(zhǎng)久地住在煩悶的紅宮里，總是沒(méi)有什么事情可做，周圍攏著的都是清一色的人物，脂粉的細(xì)碎香味把人熏得一個(gè)頭兩個(gè)大，梅萼在胭脂堆中長(zhǎng)大，總也看膩了美人。城墻又是不允許她外出的，興許有鳥兒飛進(jìn)來(lái)，不是翅膀刮破了刺果子斃命，就是讓梅芍叫人打下來(lái)豢在小金籠里。梅萼看那鳥兒累累地傷，眼珠都不滾動(dòng)了，總是不愿意去正視，又哭又鬧地，梅芍抱她在懷里，哄也哄不住，非得喊著把鳥放了才罷休。

    “居然是只雄鳥?！币粋€(gè)小女使驚訝地喊。

    “別胡說(shuō)！這是紅宮！那種東西進(jìn)不得的！”

    “你看你看，它有那東西，就是雄的嘛！”

    老女使一個(gè)巴掌糊在小女使粉嫩的小臉上，她便哭著跑開(kāi)了。

    梅萼問(wèn)：“什么雄鳥？”她沒(méi)見(jiàn)過(guò)。紅宮里她玩的兔子、珍鳥、小狐都是雌的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么雄鳥。

    老女使跪下，梅芍在后頭看著梅萼天真好奇的眼放出異樣的光彩，她意味深長(zhǎng)地一笑。

    “紅宮沒(méi)有那些畜生，他們都在外頭干活兒。”梅芍摸著女兒的小腦袋，溫和地笑。

    老使女會(huì)意，撿起那只奄奄一息的鳥，收身走了，梅萼驚恐地看著那只鳥兒在她在逐漸攥緊的拳頭里沒(méi)了聲息，一道道污血從老使女布滿暗斑的指甲縫里沒(méi)有聲音地流，梅萼好像看到一根根細(xì)骨頭在她眼里被碾碎了。

    梅萼嚇得鉆到她母親的長(zhǎng)袍后面。

    紅魚國(guó)是女人國(guó)，紅宮里沒(méi)有男人。