卻說孕母娘娘誕辰日，東平各地大擺筵席，搭臺(tái)唱戲。有一出名劇，不論窮富人家，大小戲臺(tái)，都要來唱，且有一個(gè)喜慶名字，叫做天仙賀壽，扮得便是孕母娘娘下凡光景。

    這日女子主祭，男人唱戲。村坊中并不請(qǐng)戲班，只叫各村漢裝扮吹唱，眾男子便在腰上纏裹枕頭布團(tuán)，扮作孕肚。諸人并不以此玩笑，俱是虔誠(chéng)恭敬，有假肚子形狀不似的，更加取針線規(guī)整填補(bǔ)。

    雖是個(gè)假肚，遠(yuǎn)不如婦人懷胎辛苦，一出戲唱罷，也要墜得眾人腰酸背痛。于是漸又做出托腹的背帶，此物乃是身前一個(gè)布片，兜住假肚，又上下各兩條布條，自胯下、肩頭而過，在腰間層層纏繞。如此又好緩解腰痛，更能修飾肚形。

    村中一個(gè)男兒，單名一個(gè)原字。

    這阿原生得粗壯，又自小隨爹娘下海捉魚，很有氣力。誕辰日里，也涂抹脂粉，塞起肚皮，扮上戲裝來。他年青，嗓子也不出挑，便只演個(gè)龍?zhí)變骸?/br>
    村中漢不如何愛曲，素來只唱這出天仙賀壽。戲分作三幕，演出娘娘收徒，下凡助人，眾徒賀壽之故事。阿原并不擔(dān)什么情節(jié)詞曲，只隨其余二三漢子一道，扮作孕母娘娘侍從，踩鼓點(diǎn)鑼聲，替娘娘左右開道，威武呼喝，擺出陣勢(shì)罷了。

    雖如此，一出戲完，也累得滿身熱汗。

    村中也沒什么戲院、后臺(tái)，不過現(xiàn)搭一個(gè)臺(tái)子唱戲，演畢，也就轉(zhuǎn)身在臺(tái)子背后換了衣衫。

    眾漢正更衣，一面閑聊，一面解開托腹背帶，松散身體。十?dāng)?shù)個(gè)裝扮的大肚男子中，獨(dú)那阿原躲躲閃閃，神色慌張，正將解了一半的腹帶又纏回身去。

    他才在背后將布條束作個(gè)活結(jié)，便有個(gè)漢子拍拍他肩頭，笑問道：“原小子怎么還裝著這個(gè)肚子？”說著，就去扯他背帶。

    阿原慌忙攔住，支支吾吾道：“我……我……我這枕頭開了線！剛才一散，枕里裝的麥皮險(xiǎn)些落了一地。還是這樣裹著回家去，好收拾縫補(bǔ)。”

    “哈哈，你這針線不好！”漢子說著，順手拍了拍他的肚皮，一下拍出啪一聲脆響，更拍得阿原面色慘白，蹬蹬后退。

    漢子正覺奇怪，忽聽得邊上有人喊叫，又眾人紛紛亂亂往一處跑，便匆匆道：“定是娘娘顯靈！我先去了！阿原，你慢些也來??！”說著，也不顧自己下身戲裝，上身村衣，忙忙就跑走了。

    阿原諾諾不言，等到眾人俱散，他才小心翼翼轉(zhuǎn)過身來，一圈圈散開纏裹身軀的布條。

    直至那托腹帶啪一聲落地，他那大肚也不落，仍是圓滾滾頂在身前，顯得里衣愈發(fā)短小，只好勉強(qiáng)裹住那粒圓挺的肚臍，露出大半膨隆腹底在外。

    見如此，阿原眼圈發(fā)紅，唇瓣直顫，唔地痛哼一聲，便摟著肚皮跪倒在地，跟著噗噗落下淚來。

    原來他今早裝扮假肚，套上戲服，便同往年一樣上場(chǎng)。這戲唱了一半，就覺身子沉重，腰背上似有什么扯住，墜得酸漲非常。只是臺(tái)后兩三把木椅，俱留著年長(zhǎng)戲重的幾位歇息，他雖然疲憊，也不敢坐。只好悄悄蹲在一旁，弓住脊背，來回錘打腰肢，好緩解一些脹痛。

    如此反復(fù)幾回，待曲終，已是一身熱汗。眾男子退下臺(tái)，紛紛換戲裝，解腹帶，阿原雖然肚也很沉，卻畢竟不曾產(chǎn)育，只以為是托腹太緊。卻解了兩三圈，這個(gè)肚皮也不見松垮，又解兩三圈，隔兩層薄布，竟覺身前圓肚全不似麥皮草屑填充，反倒溫?zé)峋o實(shí)，血脈相連。嚇得阿原不敢動(dòng)作，只好弓腰駝背，將肚腹攏在身前，偷偷把腹帶又纏裹回去。

    如今趁四下無人，才敢解開束腹，果然不見塞入的圓枕，只留一個(gè)臌脹緊實(shí)的肚皮，愈發(fā)嚇得魂飛。

    他哭一會(huì)兒，不知要去何處，不知能告訴何人，只好披上衣衫，側(cè)身掩肚，沿著土路疾走一陣，悄悄往漁船里去了。

    因這日孕母娘娘誕辰，娘娘顯靈，男女老幼無不前去瞻仰，漁船便只拴在灘邊石上，無人看管。也因村里三五條船，無棚無帆，其實(shí)獨(dú)木小舟，最大不過能載四人，又出不得遠(yuǎn)海，并不值幾個(gè)大錢，從來無人毀壞竊取，眾人才不費(fèi)心。

    這廂阿原偷偷來了船邊，便扶著肚皮，繞過船頭船尾，躲進(jìn)幾條小舟背后，踩在沙間，靠住木船躺下。

    他坐定下來，咬住唇，一時(shí)又無措。思來想去，還是掀開自己衣衫，欲看這肚。

    才散開外衣，便見那枚棗兒大小臍眼悄悄脫出里衣下擺，突兀鼓在外頭。阿原從未見過這番情狀，不禁面上一紅，仔細(xì)看去，又有一條青黑粗線自腹下延伸上來，正穿過臍眼。他伸手搓一搓，反倒按進(jìn)這個(gè)緊實(shí)大肚里，直嚇了他一跳。

    阿原索性連里衣也解開，坦胸露乳，將身前這個(gè)圓肚亦鼓在外頭。如此舒散開了，才覺得身上好受一些。此時(shí)反覺得腳上又緊又熱地痛，便蹬開鞋子，一看，雙足也是腫脹，腳背高高凸起，一按，又陷下個(gè)凹坑，眼見是水腫得厲害。

    因母親也產(chǎn)育弟妹，阿原略知這是孕中的癥狀，愈發(fā)心涼，趕忙順著隆起肚形，一寸寸又摸又按，將大腹直摸了個(gè)遍。觸手都是溫?zé)崞ou，緊實(shí)肌膚，下腹摸著幾條紋路，撓一撓紅腫刺痛，真好似十月懷胎長(zhǎng)大的肚皮一般。

    阿原勉強(qiáng)鎮(zhèn)定，緩緩?fù)鲁鲆豢跓釟?，心中只是越發(fā)沉重。一來，縱然貌似懷胎，他如何不知自己身形向來平坦，登臺(tái)時(shí)腹前只有滿包草碎麥皮，如今大肚顫顫鼓動(dòng)，其中得是何物？二來，便是機(jī)緣巧合，要分娩孩兒，他一個(gè)男子，又要從哪里產(chǎn)，哪里生？

    一時(shí)間無從解答，無處問詢，只呆坐在地，木愣愣攬著肚皮。

    過一會(huì)兒，又想起今日孕母娘娘下界顯靈，村中孕婦俱可受她恩露，保佑產(chǎn)娩平順，于是也直起身子，想著也討要一些仙靈庇護(hù)。

    只是一念，便又想起自己這個(gè)怪異大肚很難遮掩，如何好出現(xiàn)人前？于是更加郁郁，頹然攬肚坐下。