天子則是一副平易近人的模樣在上首入座：“給季大人上茶！”

    “愛(ài)卿快與朕說(shuō)說(shuō)，是如何勸誡當(dāng)?shù)匕傩胀飧N？又是如何馴化歷年來(lái)都是我朝一個(gè)心腹大患的匪民之地的？按理說(shuō)你一個(gè)世家女，自小錦衣玉食，又怎么會(huì)對(duì)耕種之事這么嫻熟和在這些事上做出革新呢？”

    季南嘉聞言起身行禮：“回稟陛下，雖沿海的土地多鹽堿地而不適合耕種水稻，但是島上中心地帶光熱充足，土地肥沃，能種植水稻的良田很多，且多處在當(dāng)?shù)匕傩站幼〉牡貐^(qū)。

    而他們相比于內(nèi)地百姓，在農(nóng)業(yè)技術(shù)上明顯落后，稻谷種植尚處于刀耕火種的階段，土地利用率很低，造成整個(gè)島都很缺糧食，百姓們經(jīng)常被迫從土里挖芋頭充饑，臣年少時(shí)曾在蘇城曹舒文先生處求學(xué)幾年，跟著曹老下鄉(xiāng)種地，對(duì)于農(nóng)業(yè)這一處略有研究?！?/br>
    天子笑著對(duì)另一側(cè)的人道：“儀然，你瞧瞧，你一個(gè)農(nóng)家耕讀傳家的人，還不如季大人這個(gè)京城貴女知曉的多?！?/br>
    女子聞言連忙躬身討?zhàn)垼骸氨菹驴汕f(wàn)別笑話臣，臣年幼只知死讀書(shū)，自然與季大人無(wú)法作比的。”

    季南嘉隨著聲音望去，果然是李沁如，不過(guò)她也老了，眉眼的皺紋與眉心的川字那么明顯。想來(lái)在京都這些年，作為天子近臣也是極為不好過(guò)的。

    “那練出精鹽這法子，也是曹老所授？”不咸不淡的話語(yǔ)，聽(tīng)不出喜怒。

    季南嘉連忙磕頭請(qǐng)罪：“是臣見(jiàn)當(dāng)?shù)匕傩諏?shí)在困苦，又見(jiàn)罰去做鹽奴的犯人煮鹽成鹽率低，賣(mài)相也不佳。便加了草木灰和細(xì)沙與粗砂過(guò)濾，比之粗鹽食用安全些，且賣(mài)相也好些。”

    “歷來(lái)去瓊崖的官員不知幾何，還是愛(ài)卿不負(fù)朕的期望??！”

    “臣惶恐！”季南嘉伏地。

    天子揮了揮手：“愛(ài)卿別動(dòng)不動(dòng)就跪，朕不過(guò)于你閑聊，無(wú)需這般多禮。”

    一直到戌時(shí)，季南嘉才和李沁如從宮里出來(lái)。

    季南嘉頓時(shí)輕松多了，與李沁如相視一笑：“本官與李大人順路，不若搭本官的車(chē)回府？”

    李沁如裝模作樣的行了禮：“恭敬不如從命！”

    直至馬車(chē)離開(kāi)宮門(mén)口季南嘉才放松了身子斜靠著：“伯父來(lái)到京都這些年可還習(xí)慣？”

    李沁如細(xì)細(xì)品了一口茶：“初時(shí)不習(xí)慣，如今也習(xí)慣了。”

    季南嘉聞言點(diǎn)頭：“沒(méi)事去去書(shū)樓，新出的宣紙，拿回去給孩子們用?！?/br>
    李沁如不贊同的搖了搖頭：“以往送的夠多了，那般好的宣紙?jiān)诰┏堑膬r(jià)格我不是不知道，你這讓我情何以堪？”

    季南嘉見(jiàn)李沁如這般也是沉下了臉：“這些年若不是你在那位身邊，凡事提點(diǎn)我，即便我做了這些，只怕早被有心人挑撥遭那位忌諱了。”

    “我不過(guò)是給侄女們送點(diǎn)用品，何至于此？”

    李沁如正色道：“你是我李沁如來(lái)京后最為志同道合的至交，這是我該做的，倘若你危及社稷，為官不仁，我自然是不會(huì)理會(huì)的。況且你救我父于危難之際，是我欠你良多。”

    季南嘉嗤笑：“行了行了，別在這相互感恩了，茵兒如今十七了，因?yàn)楦宜奶幈疾?，學(xué)業(yè)也耽誤不少，名師誰(shuí)肯千里奔波到苦地教學(xué)呢？如今只能交給你，幫我教導(dǎo)教導(dǎo)?！?/br>
    李沁如不解：“你自己好歹也是探花出身，還教不了自己女兒？”

    季南嘉一哂：“文章才學(xué)我確實(shí)不如你出彩，勝在實(shí)事而已。自己苦過(guò)了，總想著孩子輕松點(diǎn)，將來(lái)為官不眼瞎心盲，不無(wú)視百姓困苦，就可以了?！?/br>
    李沁如看著季南嘉如今一身麥色肌膚，又聯(lián)想當(dāng)年以如玉面容奪得探花的季南嘉也不由恍惚：“是啊，遙想當(dāng)年打馬游街之時(shí)，多少公子為你的容貌發(fā)狂，香囊錦帕都險(xiǎn)些將我等埋沒(méi)?！?/br>
    “老了，孩子轉(zhuǎn)眼都要娶親了?！奔灸霞螄@道。

    世間本就如此，昨日年少恍若昨日，而今識(shí)盡愁滋味。

    送李沁如下車(chē)后季南嘉下了馬車(chē)步行，回想宮中君臣想談，這位天子極為不喜拉幫結(jié)派，又對(duì)世家報(bào)團(tuán)取暖反感至極，從她頻頻提拔寒門(mén)之子就可看出。如今終于召自己回京，不單單是欣賞自己的能力，只怕是知道自己的態(tài)度，又一向獨(dú)來(lái)獨(dú)往不與世家子弟接觸，想必又是拿自己來(lái)劈開(kāi)京中這股抱團(tuán)風(fēng)氣了。

    街道上飄滿的金桂香氣亦如當(dāng)年離開(kāi)時(shí)那般芬芳馥郁，昏黃的燈籠與月光交替，季南嘉不由感慨：酌酒與君君自寬，人情翻覆似波瀾。

    白首相知猶按劍，朱門(mén)先達(dá)笑彈冠。草色全經(jīng)細(xì)雨濕，花枝欲動(dòng)春風(fēng)寒。世事浮云何足問(wèn)，不如高臥且加餐。

    街道房頂散落的黑影，看著季南嘉進(jìn)了季府大門(mén)，轉(zhuǎn)身離去。

    而奔向的去處，顯然是皇宮。

    明德殿內(nèi)

    影衛(wèi)退下后，放下奏折的承延帝忽然發(fā)問(wèn)：“你覺(jué)得季南嘉此人，如何？”

    一直守在一側(cè)的女官聞言一愣，跟隨多年自然清楚這是在問(wèn)自己了，略微想了想謹(jǐn)慎道：“季大人才干出眾，京中貴女無(wú)人能及，比其才高者，不如其心定，比其慧敏者，不如其心善。同是錦衣玉食的貴女，季大人更能體諒百姓的不易?！?/br>
    見(jiàn)承延帝微微頷首緊接道：“最最重要的是，世家通認(rèn)的不看僧面看佛面這一套在季大人這里形同虛設(shè)，但凡侵犯百姓利益，危機(jī)國(guó)家的，季大人下手都毫不留情。否則榮城王家，在多方試探求情下也不至于如今輪到個(gè)出了五服的做主了?！?/br>
    承延點(diǎn)頭：“正是如此，所以朕才格外憂心，真有這樣一個(gè)人，能猜中朕的心思？做的極合朕的心意，又分寸拿捏的不令朕反感。你說(shuō)，會(huì)不會(huì)有些太巧了？不知道的，還以為朕身邊的人被她收買(mǎi)了呢。”

    聽(tīng)著承延的戲語(yǔ)女官可不敢輕忽，連忙跪下：“若不是陛下抬舉，奴才便是連在真龍身邊伺候的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，更別提見(jiàn)到這么些輔佐真龍的能人才子了，要不是您只怕如今奴還在破廟聽(tīng)小乞兒回來(lái)當(dāng)個(gè)趣事說(shuō)道才能知曉皮毛呢?！?/br>
    “你這是做什么？自打年幼救了你便一直跟在朕身邊，朕便是不信任何人，也不可能不信平安你啊！”天子嘆息了讓她起身。

    女官感激涕零：“奴才就是感慨，這好日子過(guò)多了，想想那些苦日子都覺(jué)得定然要對(duì)得住陛下的厚愛(ài)，否則就是辜負(fù)陛下仁德了?！?/br>
    ……

    日子便是這樣一年年過(guò)去。

    幾個(gè)孩子相繼成家，季南嘉也一步步的往上走，不過(guò)沒(méi)有像大家期望的那樣接管季母的戶部，而是接管工部，研發(fā)便民利民的農(nóng)具與生活息息相關(guān)的一應(yīng)物品，讓百姓的生活更便捷。

    自費(fèi)修路建書(shū)院，兩個(gè)丈夫也是堅(jiān)定的跟隨她的腳步。

    季南嘉先后送走了戚賢與陸向頻，臨走之際揮退兒孫，選擇了在祁重月臨去的地方安詳?shù)淖吡恕?/br>
    垂垂老矣的承延帝聽(tīng)聞老臣的離去也是沉默很久：“平安，季南嘉此人，我一生都在琢磨，朕不信這世上不圖名利不貪?rùn)?quán)勢(shì)之人，可是對(duì)于她，如今我是服氣了。她除了那兩位夫郎和父母孩子，名利權(quán)勢(shì)于她而言正如她所說(shuō)，過(guò)眼浮云，一生所為皆是惠民利民之舉。連親生女兒也不曾利用職務(wù)替她行便，真正的憑自己本事。”

    “平安，比其我亦有不如?。　?/br>
    “您說(shuō)什么？”同是垂垂老矣的女官如今已不再耳聰目明，時(shí)常天子說(shuō)上許久，也未見(jiàn)其能聽(tīng)到一句。

    承延帝嘆息一聲：“也罷！為后世，為著我陸家基業(yè)，還是選……”

    后世

    “這里便是我國(guó)承延年間季大人季寧棠之墓，而我身后這株李樹(shù)傳言也是千年之久，而后專家辟謠，僅有幾百年歷史而已，許多傳言季大人是穿越過(guò)去的，但是至今仍舊沒(méi)有專家指出?！币晃簧硇屋^好的女子舉著話筒在一處巨大的李樹(shù)下侃侃而談。

    隨著微風(fēng)吹過(guò)，紛紛揚(yáng)揚(yáng)灑落的花瓣如白雪飄落。

    “聽(tīng)聞那個(gè)時(shí)候一個(gè)女的可以娶好幾個(gè)老公，真羨慕她們啊，不像現(xiàn)在只能娶一個(gè)，還動(dòng)不動(dòng)就鬧離婚?！币粋€(gè)女人艷羨道。

    一旁挺著大肚子的男人聽(tīng)聞瞪著眼睛一把揪住女人耳朵：“怎么？你還想娶上十個(gè)八個(gè)不成？你要是有人季大人那般花容月貌，才高八斗，老子也能忍你去再找！”

    旁邊的哄笑不已。

    女人被懟的敢怒不敢言，現(xiàn)在男女平等，都怪那個(gè)季寧棠，沒(méi)事干提高男人地位干啥？現(xiàn)在動(dòng)不動(dòng)就上房揭瓦，除了會(huì)生個(gè)孩子，哪里還有古時(shí)候男人的賢良淑德？

    自從季寧棠的墓被找到，經(jīng)專家挖掘后只發(fā)現(xiàn)旁邊三尊棺槨有兩尊檢測(cè)出來(lái)是男子，但其中一處也同為女子，從遺留的碑石上發(fā)現(xiàn)隱約師、月等字樣，專家猜測(cè)是季寧棠的恩師祁重月之墓。

    而在床上刷著手機(jī)的男孩，看著這種新聞嗤道：“雖然說(shuō)是她提高了男人的地位，不還是娶了兩個(gè)丈夫么？另一個(gè)還跟正君平起平坐，最討厭這種渣女了。”

    后世評(píng)說(shuō)于前人毫無(wú)意義，不負(fù)當(dāng)下已是難得。