六月初八

    戚家又接到一位媒人前來求親，季家嫡女。只是戚家夫妻已有默契，婉言謝絕了。

    這事兒傳到戚賢耳中已然是半月以后，而這幾天他如何也提不上精神，吃的越來越多，也越發(fā)嗜睡。身邊的侍兒都是未經(jīng)事的自然也不覺得不對(duì)，只當(dāng)夏困覺多。

    這日戚家?guī)е患易由锨f子避暑，戚賢強(qiáng)打著精神前往。

    而在書房多日的季南嘉也終于被心疼他的父親挖了出來，說是帶她去莊子上嘗嘗新出蔬果。

    兩家莊園比鄰，戚家正車馬剛停，下人們正幫忙往里搬卸東西，季家的馬車也浩浩蕩蕩的到了，鄉(xiāng)間泥路因車馬滾動(dòng)楊起陣陣塵沙。

    戚家正君放下手中的銀勺，接過侍從手中的帕子凈手：“聽聞季家也來了莊子？”

    “回正君，今日巳時(shí)三刻到的。”中年男子低眉順眼回道。

    “他家那嫡女，如今也有十六了吧？聽聞在國子監(jiān)日日埋頭大睡，從不好好聽學(xué)，想來日后也無甚大用?！?/br>
    “像咱們這樣的人家，哪里需要女郎們苦讀。有家中指點(diǎn)，日后謀個(gè)官職自然也是能享用不盡的。”男子溫順的上前替他摁著頭，輕聲道。

    “華思，你難道就甘心被那賤蹄子的孩子壓在頭上？你就算不為自己想，也得為舒兒跟賢兒想想，若是我倆去了，不讓賢兒找個(gè)有力的妻家，日后這戚家都是那賤人孩子的。舒兒生性溫厚，怎算計(jì)得過他的女兒？”戚家主君嘆息道。

    聽到自己女兒，男人溫順的臉上也出現(xiàn)一絲恨意：“也是舒兒太不爭(zhēng)氣，讓阿兄cao心了?！?/br>
    戚家正君無奈的擺了擺手：“兒女都是命，咱們已經(jīng)老了，能替他們謀劃多久？妻主被那人迷了心神也不是一日兩日了，舒兒自小就沒受他女兒欺壓，若不是我娘家還得力，咱們能讓這兩個(gè)孩子平安長大都還是兩說?！?/br>
    “既然如此，為何不把公子嫁入季家，他們家門第不低，季家也是手握要職深得陛下垂青。且聽聞那季南嘉雖生性平庸了些，卻也是知禮的人。季家家風(fēng)也正，如今兩位女郎身邊都未有通房和侍君……”

    “華思，賢兒是我生的，我豈會(huì)不心疼他？只是妻主她也有想法，她既然起了這個(gè)心思，必然還是在掂量的，如今賢兒的婚事，已由不得我了?！?/br>
    華思暗嘆一聲，服侍好男人睡下，看著他緊皺的眉頭，眼角密布的細(xì)紋心酸無限。他家公子年輕時(shí)亦是被人踏破了門檻求娶的人。

    “一會(huì)兒你派人遞個(gè)帖子，就說晚間邀他們過來嘗嘗莊上的鮮蔬?！?/br>
    “是！”

    而季家這邊忙碌完的康任痕笑著收下了戚家的帖子：“告訴你家正君，晚間定會(huì)過去?！?/br>
    而跟在康任痕身邊的男子笑著上前送季家那位側(cè)君出門。

    年輕的侍兒不解問道：“正君，他們家不是拒了咱們女郎的求親，怎的還來邀我們一聚？”

    康任痕笑了笑也沒苛責(zé)，他就生了季南嘉一個(gè)女兒，偶爾也羨慕旁人有兒子伴著，故而對(duì)身邊年少的下人都是多些寬容：“那你可學(xué)著點(diǎn)，日后去了女郎身邊伺候也能幫著些，這滿京里大家族都是盤根錯(cuò)節(jié)，少不得都能沾上個(gè)七拐八歪的親來，難不成因?yàn)榍笥H不成就結(jié)仇的？那不是惹人笑話？再者若是如此，那京城有大半人家要不來往了。”

    正進(jìn)門的中年男子聽聞，豎起眉毛冷聲道：“平日里教的都忘了？主子們的事兒也是你們能多嘴的？今天晚上不許吃飯，好好反思！”

    待人都出去了這才溫和的替康任痕背后塞了個(gè)枕頭。

    “何苦嚇?biāo)麄儊碇?，左右也是咱們自家私房話，傳不出去?！笨等魏坌χq解道。

    “您最是寬和，但這歪風(fēng)可不興助長。便是日后他去了女郎身邊也這般口無遮攔，豈不是給女郎惹事？”

    聽見自己女兒，康任痕也不由嘆了口氣，雖然最近那丫頭用功了，可是自己的女兒自己知道，說頂頂聰明那是絕說不上的，不過眼下也好過她整日里無所事事強(qiáng)。

    “幼時(shí)還總說長大要娶表弟，如今轉(zhuǎn)眼就瞧上了戚家公子，跟她娘也沒什么區(qū)別，就是一張嘴慣會(huì)哄人?！?/br>
    “您這話說的，咱家大人也就一個(gè)側(cè)君，滿京都扒拉都找不出比您有福氣的，何苦埋汰女郎來著?！蹦凶涌粗燃炯艺€要大上些許，對(duì)他態(tài)度也有點(diǎn)像哥哥對(duì)著弟弟。

    “是啊，妻主待我很好我都知道，是該知足了的?！笨等魏蹍葏鹊馈?/br>
    “好生歇會(huì)兒，一會(huì)兒好有精神去赴宴。我去女郎那瞅瞅還有什么缺漏沒?！?/br>
    晚間戚家莊子奴仆們忙中有序，有端著新鮮瓜果的，有端著冒著熱氣的菜盤的，而此刻季家父女也到了，戚家正君連忙出來握著康任痕的手：“可算來了，自家莊上的不說多精貴，能跟哥哥一起嘗個(gè)新鮮?！?/br>
    季父笑了笑：“想想以前咱們?cè)娚?，三不五時(shí)莊子小聚就為了這口新鮮，如今嫁了人，瑣事纏身反而不得閑?！?/br>
    “誰說不是呢！喲，這是你家女郎吧？這長的可是隨了哥哥你了，端的好樣貌?！?/br>
    “侄女南嘉給世伯請(qǐng)安，世伯安好！”季南嘉連忙恭敬的行禮問安。

    “噯！好好好，真是好孩子，真是羨慕痕哥哥你?！?/br>
    說話間一行人便落了座。

    季南嘉抬頭便看見右邊案桌前的戚賢，男子一身蔥倩衣裙，頭上飾品相比較身前這二位正君還是簡(jiǎn)單的多。

    季南嘉微微點(diǎn)頭便不再看他。

    戚賢臉色一白，思及二人婚事已經(jīng)被父母拒絕，而三皇女那邊亦是沒有任何消息，而自己如今這個(gè)情況又怎么有臉還肖想三皇女？

    一時(shí)愁緒四起，面上哀色就帶了些許。

    “這是你家小子吧？快，讓世伯瞧瞧?！笨等魏垡贿M(jìn)門就看見了戚家的兒子，確實(shí)風(fēng)姿綽約，氣度不凡。怪道他家的悶葫蘆開口求娶呢，可惜了，到底沒有緣分。

    戚賢起身行禮：“給世伯請(qǐng)安，世伯安好?！倍韨?cè)的庶妹庶弟們跟著行禮。

    “好好好！真真兒是個(gè)神仙般的人物，我就盼著有個(gè)暖心的小子，可惜沒有緣分?！币徽Z雙關(guān)，戚家正君笑笑：“痕哥哥好不知足，誰不羨慕你一舉得女，是再好不過的福氣了?！?/br>
    大人之間的機(jī)鋒二人也無心在意，各有心思。

    季南嘉想的是婚事被拒，這次沒鬧開，想來這位貴公子還是心心念念他那好情女的，那只能自己多積攢些家底，日后悄悄送與他陪嫁。

    日后若有需要相幫自然也是拼盡全力。

    而戚賢則是看了一眼靜坐不語的季南嘉，厭惡的撇了一眼，這般平庸之輩，想他驕傲一世，竟要栽在這種人手里，屈辱、憤恨難以言說。

    宴席過半天色還大明。

    “行了，在莊子上也不拘著你們可，舒兒，領(lǐng)你嘉兒meimei跟弟弟們?nèi)デf子上逛逛，務(wù)必要看好弟弟meimei們?！?/br>
    “回母親，女兒省得?！?/br>
    年輕人總是不耐煩被困在屋內(nèi)的，一出來都活潑了許多，天邊紅霞密布，如同火燎一般，美的燦爛奪目，田間的蛙鳴與知了聲此起彼伏形成一曲獨(dú)特的樂章。

    幾個(gè)年幼的公子女郎們還不是特別清楚身份差異，嬉笑著你追我趕，一邊叫喚著：“賢哥哥，舒兒jiejie，快跟上我們啊。”

    戚舒因是庶女，雖說被記在正君名下，到底多年敬小慎微慣了，有些木訥。

    “嘉姐勿怪……小…小孩子調(diào)皮。”吭哧半晌才吐出一句話來。

    而跟在戚賢身邊的少年不屑的翻了個(gè)白眼。

    “我們幼年不是這般過來的，那會(huì)子我阿爹一來莊子定要十來個(gè)人守著我，就怕我回去變成個(gè)泥猴。”季南嘉溫和笑笑，盡力舒緩她的緊張。

    眾人聽聞都會(huì)心一笑，就連愁眉不展的戚賢聞言也不由輕翹了嘴角。

    走到一處荷塘，一大片粉荷隨著晚風(fēng)肆意搖曳，荷葉的清香與花香混合令人心曠神怡。

    就連戚賢也有了一絲清明，心神也安寧了些許。

    下人在亭中擺上茶水，又放了糕點(diǎn)蔬果便候在一旁。

    少年人自是不滿就喝茶賞景，始終跟在戚賢身旁的少年喚了與他年歲相差無幾的少年搬著筆墨說要作畫。

    季南嘉雖然有功底，眼下卻沒這個(gè)興致湊熱鬧，便借口想自己隨便走一走。

    臨走前掃了一眼戚賢，見他無動(dòng)于衷便帶著小廝走出了涼亭。

    而跟在戚賢身邊的少年則是不屑冷哼：“聽聞在國子監(jiān)這個(gè)季南嘉就胸?zé)o大志，整日里混睡，想必怕是丟丑才不敢作畫的?！?/br>
    戚舒聞言向來敦厚的人也怒了：“靖兒休要胡言，這就是你的規(guī)矩？”

    “我又沒說錯(cuò)，阿爹說了這樣的女郎端不會(huì)在咱們戚家考慮之中?！鄙倌晷U橫的瞪向戚舒。

    “你……你！簡(jiǎn)直不可理喻！”戚舒本就不擅長與人爭(zhēng)論，更何況又是男兒。

    “看來是規(guī)矩沒學(xué)好，待回去我便讓父親再派人好好教教你?！崩淅涞穆曇繇懫?，頓時(shí)讓少年如同被熄了火的炮仗，再不咋呼。

    “哼！”少年氣呼呼的摔打著畫筆，發(fā)泄著不滿。而旁邊幾位庶出的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕戰(zhàn)火燃燒到自己身上不敢出聲。

    戚賢煩躁不已起身離開。

    這便是戚家，嫡庶顛倒。一個(gè)側(cè)君之子，比他這個(gè)嫡出的還要耀武揚(yáng)威，而家中那個(gè)側(cè)君比自己父親還要像正君。

    若不是外家支撐，他這個(gè)嫡出的公子怕是連庶出的還不如。

    戚賢越想越悲從中來，又思及自己目前境遇更是覺得前路茫茫，卻在轉(zhuǎn)彎處看見了立在一叢叢美人蕉前的季南嘉，一身天青衣袍凸顯她潔白如玉的臉龐，火紅的美人蕉與天邊晚霞相映成輝，更凸顯她修長的身姿挺拔如玉。

    此刻便是戚賢再多怨意也不得不承認(rèn)，這個(gè)季南嘉著實(shí)有幅好皮囊，他那幾個(gè)庶弟悄悄兒的瞄了她好久，便是他那驕傲的庶弟戚靖不也是偷看了這人許久。

    “這處美人蕉開的極好，竟給我迷住了?！奔灸霞涡π?，對(duì)著戚賢拱了拱手示意。

    戚賢回過神：“瓊英，我有些渴了，你去替我取些茶水?！?/br>
    “是！”

    “我聽聞你家拒了親事，想來你是不愿的。若你有任何需求，我定然竭力辦到。至于上次之事，我只知道我這邊的藥是何人所為，引我去男賓處的小廝在徐府壓根兒沒有這個(gè)人，想必是早就算計(jì)好了的。

    至于你為何在那里，爐中的香是何人所為，這就需要你自己想想，是誰非要你身敗名裂不可了?！奔灸霞巫呓p聲道。

    戚賢指甲狠狠扎進(jìn)手心：“我已有懷疑人選，可是如今證據(jù)全無……至于婚事，如今我……除了你我還能嫁誰？”

    “我這樣誰會(huì)……”說罷既委屈又恨，眼淚便就下來了。

    季南嘉見他哭的柔弱，雖然清楚這里的男子就是類似現(xiàn)實(shí)女子，卻也沒有哄男人的經(jīng)歷。

    手足無措的給他遞了手帕：“是我唐突了你，莫要哭了……我明兒再求求父親，再向你提親。我并未說過我倆之事，只說我心儀你想求娶你。你……等我娶你，我聽聞過你心儀三皇女，你放心，我定然不會(huì)再冒犯你，你就安心嫁過來?！?/br>
    戚賢看著季南嘉焦急通紅的雙頰，暗嘆此事也非她一人之過，自己這般遷怒也屬實(shí)無理，是他自己不夠謹(jǐn)慎才著了道兒，怨不得旁人。

    “我會(huì)與父親說，我愿意嫁給你?！逼葙t擦了擦眼淚，冷冷道。

    “但是，我們先說好，日后井水不犯河水，沒有我的允許，你不可對(duì)我……”

    “我知道，我不會(huì)不顧你的意愿冒犯你！”季南嘉輕嘆！

    待戚賢的侍從走來，二人又恢復(fù)了之前的站位，不遠(yuǎn)不近的像是在一同賞花。

    晚間回到自家莊子，季南嘉想了想還是去了康任痕的院子。

    “他家拒的意思很明了，你為何非要那個(gè)戚賢不可？這滿京的好兒郎就只在他們戚家不成？”康任痕氣狠狠地摔了茶杯。

    “父親，母親為何同意您去提親？是因?yàn)槿蘸笥衅菁业闹Γ诔心芨樞?，而女兒如今還是一介白身，若是科舉不中，日后謀職想要肥差，有戚家助力更是如虎添翼?！奔灸霞沃荒芟汝哆@些，期望季父能順了這門親事。

    “咱們季家在朝中亦是炙手可熱，何須這般算計(jì)？”康任痕無奈道。

    “女兒自知平庸，若是不中，也好有個(gè)得力的助力，否則西院的豈非要翻了天了？”季南嘉黯然道。