自月余前上奏盧煦池后，朱檐碧就經(jīng)歷了一通境遇上第驟變。先是朱家兵甲在吉哈邊境被獲，又是頂上權(quán)臣落馬誅族。任羲闕近日按兵不動，鐵腕卻驟然縮緊，頗有橫掃余孽的架勢。虧得朱檐碧提前聞及風聲，攜家?guī)Э谔与x了昶廈。

    還未行至翰牟邊境，便被林英達率人攔了下來。林英達先是二話不說，待朱檐碧嚇得冷汗淋漓，才悠悠道明身份：“劉太尉托我來送句話?！?/br>
    說罷抽出竹管中的密件，放到客棧桌上：“小的也不拐彎抹角。朱大人既然舟車勞頓這么久，想必已經(jīng)明白，魯老已經(jīng)不愿保大人了?！?/br>
    見朱檐碧面色發(fā)青，又笑著斟茶，一副反客為主的模樣道：“朱大人倒也不必驚慌。大人少年英才當世有聞。陛下若掣于空疑，不廣納賢士，則內(nèi)憂外患，難以久持。大人趁此機會，若能結(jié)劉大人為援，近看則衣食性命無虞，遠望則榮華平安十世?！?/br>
    朱檐碧自然不傻，知道林英達是為劉稷游說來了。他少年高中，平日夾著尾巴做人，到頭卻仍被耍了一道，不由憤懣不已。劉稷此前韜光養(yǎng)晦，近年才在朝中伸出手腳，雖行事低調(diào)，卻也暗中打點得四通八達。黨羽如潮汐日月更替，明眼人都看得出，誰降誰升。

    朱檐碧于是答應了下來。劉稷將人安置到翰牟，先是讓他幫著購得一批兵甲運回昶廈，再是讓他看緊翰牟，一有前汴余孽的消息，則立即傳信告知。

    那次翰牟宮宴，朱檐碧遠遠瞥見盧煦池一眼，當即托人八百里急遞至劉稷，沒過幾日，便有兩名武士來到了他的府中。

    另一頭，高府上卻是難得的熱鬧非凡。貢麟的活絡性子幾年未變，逢得舊時好友，頓覺歡暢，一時間正事也忘了似的，黑手一揮，命人先從自己府中運來金箔玉石、布帛貂皮，滿滿當當擺了整個廳堂。自己則一把拉著紀元策坐下來，滔滔不絕往事。

    原來，十年前，貢麟出去換取米面，偶然逢得一名男子臥倒在河邊，周身傷重，奄奄一息。他忙將人救起，揀回一條命來。及至侍衛(wèi)趕來，才得知那人便是翰牟國王貢穆。

    此前術士曾道，國王在而立之年將逢不幸，卻得一貴人相助，幸免于難。國王單獨狩獵遭伏擊，九死一生被貢麟救回，便認定了他就是自己的親子貴人，從此將他當成親兒子看待，一路封王封侯，富貴坦蕩。貢麟回去尋找紀元策，卻再也找不到人了。

    說罷，貢麟拿出頸上一塊玉墜，將它還至紀元策掌心：“當初，你咬牙讓我當了這枚玉佩換取吃食，如今，還給你罷?！闭f罷眼神粼粼，竟是泛起些淚光的樣子。

    揩揩眼邊的淚，他又道：“先啟程去營中看看，再另圖大事！”

    紀元策與貢麟也算是在谷底互相扶持已久，突而相逢，自然也是滿心喜悅，見貢麟熱情高漲，也不好意思拂了他的意，便朝高老和盧煦池使了個眼色，一行人休憩半日，待午時出發(fā)。

    紀元策回到房中收拾一陣，聽見聲響便回過頭：“煦池。”

    盧煦池面色看不出神情來：“這貢麟有些奇怪?！?/br>
    紀元策早知他要這么說，便停了手上動作，攬了攬盧煦池肩膀：“他的個性是浮夸了些。以前就是如此。那些禮品不過是心意罷了，等回來，我就托人還回去?！闭f著又捏捏盧煦池的肩膀，只覺骨骼嶙峋，于是又道：“一路見你什么都沒吃，不舒服？”

    盧煦池搖搖頭，神色嚴肅起來：“這一切過于巧合了。咱們前腳剛到，他后腳便提前來了，那軍營死氣沉沉，餉糧不足，他們卻一門心思要帶我們?nèi)タ纯?。輜重之地，哪能隨意敞給外人？若是個陌生官員，咱們倒也婉拒得輕松，如今翰牟派這皇子來，我擔心是刻意為之，不容我們說不?！?/br>
    紀元策摸了一把盧煦池的發(fā)梢，覺得細密柔軟，忍不住又揉了一把。

    見他面色嚴肅，不像是有心思調(diào)撥情意，便低聲道：“話雖這么說，卻也得跟去看看翰牟葫蘆里賣的什么瓜。我了解貢麟，以他的性格，萬事難能藏住。但后面若有人打主意，便是去了才知道?！?/br>
    盧煦池心下不安，一時間卻也沒有更好的辦法，只得答應下來。

    車馬早已在門外備好，盧煦池上了車，見紀元策剛跟在后頭塌上一步，便聽得遠處貢麟掀開車簾道：“元策，我們敘敘舊！”

    紀元策哭笑不得，還未開口，卻聽盧煦池似笑非笑道：“去罷，去探些口風也好。”說罷拍拍車廂內(nèi)錦綢軟塌：“趕了一夜的路，我也好好閉目養(yǎng)神一番?！?/br>
    紀元策聞言倒再沒話說，朝后頭那座金邊紅木馬車走去。

    盧煦池坐在車中，細細咂摸了近日來種種事件，橫豎覺得這番巧合串到一起，竟是說不出的怪異?？嗫嗨妓髦?，目光也隨意落到府前一片綠籬上方。電光石火間，卻驟然對上了一雙亮閃閃的眼睛。

    那雙眼鬼鬼祟祟，豺狗似的四處逡巡，似乎在苦苦尋覓著什么似的。盧煦池心下微驚，待要傾身查看，肋間突然又是一陣悶痛，混著一絲煩惡眩暈，霎時將他牢牢按在原地，好一陣才緩解過來。傾身向外望去，那人卻消失無蹤了。

    盧煦池心事重重地跌回廂內(nèi)，只覺得渾身冷汗直冒，肋間鈍痛逐漸從點至片，綿延不絕。他閉上眼，昏昏沉沉地想著這一切，突然聽到細微的木板吱嘎聲。他眼都沒睜，輕聲道：“跟貢麟敘完舊了？”

    半晌卻沒得到回答。盧煦池睜開眼，才見任葭端坐在榻旁，面上逆光，看不出表情。

    他愣了半晌，笑了：“是你呀?！闭f罷在任葭腿上輕輕拍了一下：“輕功練的不錯，悄無聲息的?！?/br>
    任葭不聲不響坐在他身旁，直至馬車前行，才輕輕攏住盧煦池的肩膀，又用了點力將那肩膀擰轉(zhuǎn)到自己面前，按揉起盧煦池頸周來。

    盧煦池渾身一僵，猝然回頭，卻見任葭一臉真誠地道：“池兄日夜秉燭伏案，cao勞過甚，肩頸郁結(jié)，才會常感暈眩。”

    少年熱氣足，手勁大，斂著氣力按壓，一炷香功夫，盧煦池太陽xue突突鈍痛竟緩解不少。他的上身被任葭緊裹，肩背暖融融一片，只感到徐徐困意潮涌而來，心中那些雜碎擔憂像是在這愜意中被連根斬斷，不一會兒便昏昏欲睡。

    昏沉之間，只聽得少年嗓音朦朧，像是旋醺在上空一般，有些凄楚地叫了聲：“爹爹?！?/br>
    盧煦池掙扎在混沌睡意間，卻沒能感知到。

    駿馬疾馳，車廂晃動；任葭伸臂裹住盧煦池上身，心中卻被一團火灼地生痛，連自己都分辨不清這感情。他盯著眉頭緊簇的爹爹，心若擂鼓，一把將人碾碎的沖動更甚。他無頭蒼蠅一般怔怔盯著盧煦池看，許久，在飛塵顛簸中，往他眉心印上了一簇吻。

    夜幕籠罩時才到達營地。立冬時分，野風呼嘯。營地竟早有廚子侍者前去候著，皇子攜貴客一至營口，便見一頂足有五丈寬的帳篷擇地支起，金桌棉榻上，觥盤酒rou已布得整齊。

    高遂與盧煦池互相交換了個眼神，只暗暗搖頭——這翰牟閭巷殘荒，皇室卻奢侈無度饕餮放橫，實屬造孽。雖這么想著，身為賓客卻也入了座。盧煦池見紀元策面帶微笑，便猜測他并未探得些險事。轉(zhuǎn)念一想，卻又不知他是否囿于與貢麟的年少情義，不曾發(fā)覺，便也只得暗暗觀察。

    酒席行至一半，盧煦池胸口發(fā)悶，循隙出去營外透氣。帳篷外陰風陣陣，他深吸一口涼氣，勉強把心中煩惡壓下。回過頭，卻見任葭不知何時也跟著出來，一雙黝黑眼珠緊盯著盧煦池：“池兄……可是身體不適？”

    盧煦池眼睛一彎，搖頭拍拍任葭的頭：“吃飽了么？外頭冷，怎么不披件衣服再出來？”

    任葭點點頭，又搖搖頭。盧煦池無可奈何，將自己毛氅松下一半，披在任葭背上。任葭順勢貼近了盧煦池，一冷一熱兩個身體緊貼在一起，竟都是打了個戰(zhàn)。

    他的手緊緊貼在盧煦池腰間，竟是妥帖火熱的。盧煦池早已覺察出任葭的不對勁，卻只道他是少年缺愛，微微一掙，見任葭不依不饒，只得作罷。還未開口，臉色驟然一變！

    這帳篷遠離軍營，周圍盡是些梧桐松葉，葉子早已掉了大半。縱是在黢黑夜間，視野也未被遮掩。只見帳篷左前處，一道幽暗陰影一閃而過，霎時間被帳篷縫隙透出的微光照亮臉龐，竟是白天那人！

    盧煦池將氅衣往任葭身上一披，避開燈光處，貓腰斂胸，貼著帳篷遁入陰影中，寒霜凝結(jié)的黑暗中，幽岟輕巧如同月影。

    他穿梭在帳后，繞過一綹綹金箔流蘇，踮足側(cè)身，以幕簾做遮擋，悄無聲息地緩緩接近那人身后。

    只見那人目光不住游弋，手上似是拿著一張紙，反復觀看。

    盧煦池借著微光探身上前，見得紙上模糊畫面，心中突然失卻一瞬，瞳孔急促收緊，手間冷汗頓出。

    ——那紙帛上畫著個模糊人像，雖然五官不甚接近，衣裝打扮卻都指向了紀元策。