【一零四】

    自那時(shí)后，一連數(shù)日，顧寒舟竟從未見(jiàn)過(guò)皇帝一面，甚至連那日狹路相逢的楚王，也好似銷(xiāo)聲匿跡了一般。

    無(wú)人相擾，日子仿佛迎來(lái)了難得的平靜。

    顧寒舟心中存疑，卻也不欲深究，只靜靜做自己的事。

    南巡一路行來(lái)，同僚少見(jiàn)他影蹤，此時(shí)見(jiàn)他頻頻現(xiàn)身，也覺(jué)訝異。善意惡意的試探不少，他只尋常待之，始終從容，反倒讓不少人打消了疑慮。

    都說(shuō)故土養(yǎng)人，兼之他心結(jié)半解，一掃往日消沉，這短短數(shù)日過(guò)去，人看著竟與來(lái)時(shí)大不相同了。

    此時(shí)在行宮的另一側(cè)，楚王正喪氣地坐在椅上，手掌在扶手上重重一拍，懊惱道：“三哥，你說(shuō)阿記弟弟他究竟在哪兒呢？找了這么多年，竟也沒(méi)個(gè)影兒。”

    他又是擔(dān)憂又是著急，可說(shuō)到那人時(shí)，原本凌厲的眉目卻也柔和了許多。

    皇帝不緊不慢地推過(guò)一盤(pán)胡餅，道：“七弟，這幾日你在金陵來(lái)回奔走，也該累了。還是先歇歇吧，此事不急于一時(shí)?！?/br>
    “當(dāng)年朕帶著你與五弟出逃，情形危急，若不是蒙他接濟(jì)，或許當(dāng)時(shí)就沒(méi)了性命?！被实垡蚕肫甬?dāng)年艱辛，見(jiàn)楚王匆匆抓起胡餅，一口咬掉半個(gè)，嘴角微勾，道：“說(shuō)來(lái)他不僅是你的恩人，也是朕的。只是當(dāng)年他年紀(jì)尚幼，如今形貌應(yīng)大有不同，尋人之事還得多費(fèi)些功夫。等找著了他，朕自會(huì)好好報(bào)償?！?/br>
    楚王咀嚼著酥香的胡餅，一面點(diǎn)頭，一面含混道：“唔！還是金陵這邊的廚子做得更地道，與阿記弟弟當(dāng)年給的最像！”他三兩下將幾塊胡餅一掃而空，抹了抹嘴，眼中閃出幾點(diǎn)光亮，又挑了話頭道：“有恩報(bào)恩有仇報(bào)仇，自是應(yīng)當(dāng)！三哥你說(shuō)是吧？”

    皇帝正側(cè)過(guò)臉，望著窗外金陵清淺的天空。此時(shí)聽(tīng)出他話中意味，面色微微一沉，不咸不淡地道：“不錯(cuò)?！?/br>
    楚王本不愿冒犯，然而想到日前見(jiàn)過(guò)的顧寒舟，想到這幾日皇帝也不曾宣召此人，暗道：三哥是不是不像從前那么看重姓顧的了？

    一念及此，他心中頓時(shí)像被貓撓似的，央道：“恩人是暫時(shí)見(jiàn)不著了，仇人可是活生生地在眼前晃蕩呢。三哥，弟弟我——”

    他話未說(shuō)完，被皇帝斜睨一眼，鎮(zhèn)在原地，撓了撓頭，訥訥道：“——我……曉得了，不會(huì)擅做主張便是。”說(shuō)罷匆匆站起，告別一聲，便風(fēng)風(fēng)火火離開(kāi)了。

    皇帝素來(lái)知道他脾性，也不曾著惱，只是原本不錯(cuò)的興致已然淡了。

    他抬起手，下意識(shí)想要抓住什么，到半空才驚覺(jué)自那日起，自己就再未將顧寒舟拘在身邊，更不在觸手可及之處，不由微皺了眉，沉吟良久，指尖在桌案上輕叩幾下。

    噠，噠，噠——

    叩擊之聲越來(lái)越緩，越來(lái)越輕，不久就沉寂下去。

    皇帝獨(dú)坐了一會(huì)兒，陡然起身，朝著門(mén)扉而去，邁入滿庭綠意之中。

    ……

    “架子上那幾瓶是新制的藥，你拿回去罷?！饼R王倚在軟塌上，面上仍沒(méi)有多少血色，白得猶如終年不化的積雪。他掃了一眼立在面前的楚王，涼涼地道，“省著些用，我這兒余得也不多了。”

    “多謝五哥！”楚王三步作兩步跑到架子前，抓起幾個(gè)巴掌大的白瓷藥瓶就揣到懷里，眉開(kāi)眼笑地道，“就知道五哥念著弟弟呢！”猶豫片刻，又從懷中抓出三瓶，往齊王處送，道：“既然難得，五哥自己多留些？”目光掃過(guò)齊王單薄的身形，眼底帶出幾分憂慮。

    此時(shí)春酣日暖，齊王卻仍披著厚厚的大氅，袖中籠著手爐，似是不耐寒意。楚王一貫體健身強(qiáng)，瞧見(jiàn)兄長(zhǎng)這副虛乏模樣，想到他受過(guò)的那些苦頭，心中難過(guò)，也不知如何寬慰。

    被這般上下打量，齊王猛地蹙眉，卻是曉得這個(gè)幼弟心思簡(jiǎn)單，也沒(méi)有旁的意思，擺手道：“你收著罷。我這兒還有，三哥處我也備著?！?/br>
    楚王冷不丁地開(kāi)口道：“五哥，我想把那姓顧的弄死——真想！”

    齊王低咳幾聲，沁涼的聲音如帶著碎冰：“你可以試試?！?/br>
    楚王一下子蔫了下去，惱道：“這么個(gè)玩意兒，怎么三哥抓著就不放了？五哥，你看三哥這是……什么打算？”

    齊王也不搭理他，兀自閉目養(yǎng)神。

    楚王沒(méi)得到回應(yīng)，也不氣餒，自顧自地道：“若不是怕三哥真惱了我，那姓顧的焉有命活到今天？！留著折磨倒也罷了，三哥眼看著竟越發(fā)心慈手軟了，這怎么行？”

    齊王聽(tīng)他說(shuō)了這許多，只輕抬眼簾，掃他一眼，淡淡道：“忍著罷。為此人傷了兄弟和氣，不值得?！?/br>
    楚王聽(tīng)出齊王的敷衍之意，眼珠一轉(zhuǎn)，低聲道：“五哥，你給弟弟弄個(gè)什么藥，弟弟悄無(wú)聲息地做掉他，讓三哥以為他是病死的，成不成？”

    齊王冷哼道：“滾！”

    楚王并不指望齊王當(dāng)真答應(yīng)，聞言雖有些失望，卻也不再糾纏。他對(duì)齊王囑咐了幾句保重身體，不再多留，懨懨地走了。

    邁出門(mén)檻時(shí)，背后傳來(lái)一陣幾不可聞的聲音，像清風(fēng)掠過(guò)耳際，帶著幾許涼意，道：“暫留他一條命?；钪?，才能繼續(xù)受罪?！?/br>
    楚王先是打了個(gè)寒噤，意識(shí)到齊王話中意味之后，立時(shí)又興奮起來(lái)，眉目飛揚(yáng)地道：“五哥，弟弟知道了，你心里有數(shù)就好！”

    齊王隨意地倚在軟塌上，雙目微闔，神情沉靜，仿佛剛才的言語(yǔ)并非出自他口。

    楚王朝他一拱手，步如流星般地去遠(yuǎn)了。過(guò)了許久，他才抬手按住發(fā)疼的胸口，低聲嗆咳起來(lái)。

    “殿、殿下……”門(mén)口傳來(lái)宮人怯怯的稟告聲。

    “說(shuō)?！?/br>
    “奴打聽(tīng)到，陛下吩咐了，今夜……”宮人躡步進(jìn)門(mén)，伏在地上，一五一十地將事情說(shuō)了。

    齊王聽(tīng)完，沉默片刻，揮手讓他下去。

    “咳、咳咳——”胸口的悶痛再度襲來(lái)，他冷笑著拭去唇角血跡，素來(lái)清冷如謫仙的面上浮現(xiàn)幾分潮紅，眼底一片陰狠。

    喘得愈發(fā)急了，他咽下一粒藥丸，壓了半晌，才終于平靜下來(lái)。

    自軟塌上撐起酸軟的身體，他換下染血的衣衫，緩步至桌前，提筆在紙上書(shū)了幾行，一面沉吟，一面又添了些什么。

    過(guò)了一刻鐘，他將筆墨擱在一邊，盯著紙面上的字跡看了許久，仿佛默記于心后，一揚(yáng)手，那張紙頁(yè)便飛入下方的炭盆之中，被火舌席卷吞沒(méi)。

    ……

    夜深之時(shí)。

    “……！”顧寒舟自昏沉中轉(zhuǎn)醒，目之所及，盡是漆黑一片。

    他眨了眨眼，卻察覺(jué)原是有一塊黑布蒙住自己雙眼。想抬手解開(kāi)，從指尖到肩臂，竟都是虛軟無(wú)力。身上衣物猶在，只是半分氣力也使不出來(lái)，只能任人宰割一般。

    耳旁除了自己的呼吸聲，半分聲響也無(wú)。他張口欲呼，無(wú)論如何嘗試，呼出的也只有一片寂靜。

    仿佛周遭的一切，都已死去一般。

    他干脆沉下心，闔上雙目，只當(dāng)自己已睡了。

    不知過(guò)了多久，低沉的腳步聲響起。一只帶著薄繭的手輕輕撫上他面頰，伴著若有若無(wú)的嘆息。

    鼻端傳來(lái)熟悉的龍涎香氣，顧寒舟自朦朧的睡意中驚醒，對(duì)來(lái)人的身份頓時(shí)了然——不是幾日未見(jiàn)的皇帝，還能是誰(shuí)？

    皇帝一言不發(fā)，仿佛小心翼翼一般，捧起他面頰，低頭在他唇上落下一個(gè)淺淺的吻。

    想到之前屈辱的日夜，顧寒舟不由繃緊了身體，一顆心懸在半空，靜待著疾風(fēng)驟雨般的蹂躪。

    誰(shuí)知皇帝只是輕手輕腳地上了榻，將他擁在懷中，在他背上安撫似的拍了拍，隨即再無(wú)動(dòng)作。

    不一會(huì)兒，身邊人的呼吸變得清淺均勻，說(shuō)不出的平和。顧寒舟一怔——原來(lái)皇帝竟已睡去了。

    他睜著眼撐了一會(huì)兒，到底還是躲不過(guò)倦意的侵襲，不多時(shí)，也沉沉地墜入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    ……

    翌日一覺(jué)醒來(lái)，顧寒舟自榻上坐起，打量四周，發(fā)現(xiàn)依然是昨夜入睡之前的臥房。身上絲毫無(wú)恙，手足不乏氣力，連聲音也盡數(shù)恢復(fù)。

    若不是昨夜的際遇太過(guò)清晰，他還以為，那只是一個(gè)荒誕的夢(mèng)境。

    匆匆梳洗完畢，他正好衣冠，還未邁出門(mén)去，隨著門(mén)軸輕響，內(nèi)侍懷明那熟悉的面孔忽地出現(xiàn)，帶著幾分玩味，毫不客氣地吊著嗓子道：“顧大人，陛下有請(qǐng)?！辈淮櫤鄹?，轉(zhuǎn)身就走。

    他行了一段，猛然轉(zhuǎn)身，卻未如想象中那般看見(jiàn)顧寒舟驚惶的神色。

    顧寒舟只是不緊不慢地理了理袖擺，面上一派沉靜從容，對(duì)上他狐疑的視線，不卑不亢地道：“煩請(qǐng)公公帶路?！?/br>
    懷明啞然，也不再刻意為難，微微一禮，引著顧寒舟綴在后面，朝皇帝所在的宮室走去。