【九十九】

    鏡淵先生見(jiàn)他坦然不懼，已猜到這年余他定是未曾放松，贊許一笑，尋了幾本書(shū)冊(cè)，隨意抽問(wèn)幾篇，聽(tīng)他皆是對(duì)答如流，面上笑意又加深了些。

    一刻鐘過(guò)去，他又轉(zhuǎn)了話頭，論及朝堂諸事。顧寒舟也不怯場(chǎng)，侃侃而談，從容自若，已有了幾分沉定睿智的氣度。

    鏡淵先生與他再聊了一會(huì)兒，忍不住微微訝異——他教養(yǎng)顧寒舟十余年，對(duì)自家弟子可謂了如指掌，早知他天資縱橫，當(dāng)世罕見(jiàn)，若論博聞強(qiáng)識(shí)，文才風(fēng)流，甚至在書(shū)院諸多師長(zhǎng)之上，連性子也是靈透慧黠，卻囿于年少，閱歷尚淺，于人情世故一道上并未貫通。往昔論及朝政時(shí)，思路開(kāi)闊不拘一格，還是難免會(huì)透出幾許不合時(shí)宜的天真純稚，而今卻已漸臻圓融。

    一念及此，鏡淵先生不喜反憂。

    他想到了十三四歲時(shí)的顧寒舟——那時(shí)的小寒舟雖還是青蔥少年，但書(shū)卷上的經(jīng)史功夫卻已相當(dāng)了得，下場(chǎng)應(yīng)試也綽綽有余，甚至奪個(gè)魁首也未嘗不可。只是他深知小寒舟心性未定，一時(shí)不忍磨去他爛漫天性，又怕揠苗助長(zhǎng)，拘著他到十七余才放他去鄉(xiāng)試。一朝金榜題名，摘得探花，于他人是喜從天降，先生卻以為，于自己的弟子而言不過(guò)水到渠成。在他想來(lái)，心愛(ài)的弟子應(yīng)在入朝之后有所進(jìn)益，花個(gè)三年五載，徐徐將性子打磨通透。如今卻見(jiàn)他脫胎換骨一般，心中最先浮出的不是欣慰，而是難言的酸苦——

    將原本的璞玉雕琢至斯，究竟經(jīng)過(guò)了多少艱辛磨礪？

    他神色有異，本在暢談朝議鹽鐵改制一事的顧寒舟立時(shí)察覺(jué)，口中話語(yǔ)斷在半截，猶疑喚道：“先生？”

    鏡淵先生也不說(shuō)話，放柔了面色，伸手在他發(fā)頂撫過(guò)，動(dòng)作放得極輕緩，疼惜之情溢于言表。

    顧寒舟鼻子一酸，忙低頭掩去泛紅的雙目。

    “我的寒舟，已長(zhǎng)大了?！辩R淵先生的聲音發(fā)澀，面上的笑容卻溫煦得教人心暖。

    今日第二次聽(tīng)到先生說(shuō)這句話，顧寒舟心底如遭刀割，眼中淚意愈發(fā)止不住，顫著聲，揚(yáng)起音調(diào)佯做驕傲道：“哪里還能像當(dāng)年那般不懂事？我已過(guò)十九了，正當(dāng)男兒建功立業(yè)之時(shí)，到今后還更有得長(zhǎng)進(jìn)呢，先生且等著看罷！”

    鏡淵先生拍拍他肩，聲音也顫了顫，低啞道：“好孩子！”胸口起伏幾度才漸漸平緩，望著顧寒舟年輕清俊的面容，眼中露出一抹光亮，道，“待明年，先生上京去替你主持典儀，那時(shí)才叫真正長(zhǎng)大成人了?！?/br>
    顧寒舟心中一暖，復(fù)又一痛，期盼與憂懼混雜在一處，讓他心神不寧，遲了半拍方道：“先生，路途迢遙……”

    鏡淵先生搖頭打斷他話，堅(jiān)持道：“你的加冠之禮，我必是要親至的?！狈瓌?dòng)手邊書(shū)冊(cè)，嘆道，“可惜你的字我想來(lái)想去，翻了些許多典籍，還是未尋到合意的。總覺(jué)得太過(guò)平常，與你不相宜?！?/br>
    顧寒舟心中一團(tuán)亂麻，喃喃道：“先生賜我的，什么都好?！币Я艘Т?，假借飲茶，悄然抬手拭去眼角濕痕。沉默了片刻，不愿讓先生多想，岔開(kāi)話題道：“先生從前總念叨柳長(zhǎng)鳴大家，說(shuō)他的草書(shū)為世人推崇，只是存世太少，許多帖子都可惜不曾一觀。我隨駕時(shí)有幸見(jiàn)過(guò)他幾幅行草真跡，果然酣暢淋漓，精妙絕倫。我為先生摹寫(xiě)下來(lái)如何？”

    他轉(zhuǎn)得實(shí)在生硬，但先生只以為他擔(dān)心自己屆時(shí)舟車勞頓，也不去做爭(zhēng)辯，順著他意思應(yīng)道：“柳大家的草書(shū)？甚好，甚好！”說(shuō)著引他到案前，替他展開(kāi)光潤(rùn)細(xì)韌的宣紙，執(zhí)起墨塊在硯臺(tái)中磨開(kāi)，玩笑道，“今日先生也替你當(dāng)一回書(shū)童，為你鋪紙研墨，好瞧瞧你習(xí)得了幾分風(fēng)范！”

    顧寒舟微笑道：“不會(huì)讓先生失望就是?！闭f(shuō)著定神沉心，筆走如飛，雪白的紙頁(yè)上墨色縱逸，飄若浮云，矯若驚龍，不多時(shí)，一卷又一卷字帖便已寫(xiě)就。

    他寫(xiě)得入神，先生替他換了新紙，他不知想了些什么，怔怔又書(shū)了幾行，醒神時(shí)忽地停筆，斷在一半，一滴墨汁“啪”的落在空白處，洇開(kāi)一團(tuán)濃黑。

    他卷起那半張字帖，勉強(qiáng)道：“這帖寫(xiě)得不好，不必留著?！币?jiàn)先生未出言阻止，心中微微定了定，另書(shū)了一幅酣暢淋漓的帖子才收了筆，下巴微抬，一副等人夸贊的模樣，對(duì)先生笑道，“先生以為我摹的這筆字，可還看得？”

    一幅幅草書(shū)帖子鋪展在桌案上，鏡淵先生目光在恣肆飛揚(yáng)的墨色間逡巡，指尖沿著筆勢(shì)，在半空劃動(dòng)幾下，方嘆道：“于書(shū)畫(huà)上，先生早已沒(méi)甚么可教你的了！”再看了一會(huì)兒，又道，“你自己寫(xiě)幾個(gè)字罷，不必仿著誰(shuí)。”

    顧寒舟提筆，轉(zhuǎn)念間想起先生立于杏壇之上的身影，下意識(shí)便書(shū)下一行字——

    泛彼柏舟，亦泛其流。

    再接著，卻是怎么也寫(xiě)不下去，艱難收筆，笑道：“先生？”

    鏡淵先生望著紙上字跡，若有所思了一霎，才溫聲笑道：“風(fēng)骨已成。再過(guò)些年歲，說(shuō)不得旁人也要喚你一聲‘顧大家’。”

    這話贊譽(yù)頗高，先生說(shuō)得溫和平穩(wěn)，顧寒舟聽(tīng)入耳中卻殊無(wú)喜意。他垂下視線，手指無(wú)意識(shí)地在桌案邊緣捻了捻，故作欣悅地?fù)P起唇角，沒(méi)有應(yīng)聲。

    大約是心緒不定，他沉默得實(shí)在太久。鏡淵先生暗嘆一聲，招手讓他過(guò)來(lái)，道：“你這孩子，究竟在想些什么？”

    顧寒舟身子一僵，明白自己的異狀被先生看在眼中，心口顫了顫，邁步過(guò)去，道：“我——”

    話未說(shuō)完，被鏡淵先生拈起一顆桂花糖堵在口中：“你的學(xué)問(wèn)我已考問(wèn)完，極好。這盒子糖便歸你了，說(shuō)話算話?！毖劢茄鸬男y。

    顧寒舟只聽(tīng)得先生的聲音舒緩，語(yǔ)調(diào)平和而溫煦，如春日暖陽(yáng)下的汩汩流泉，輕柔地漫過(guò)他的耳際，道：“遇上什么都莫慌，先吃顆糖緩一緩?！?/br>
    顧寒舟低頭，不敢看先生的眼睛。口中桂花糖清甜的滋味化開(kāi)，與鼻尖酸澀混成一道，讓他忽地不知所措，眼前一霎模糊。

    “哭什么？”鏡淵先生用袖擺替他擦拭眼角，道，“難道秋意軒的方子有誤，糖都做成酸的了？”

    顧寒舟搖搖頭，胡亂地用手背在眼角抹了抹，也不開(kāi)口。

    鏡淵先生嘆了一口氣，牽著他手讓他與自己坐到一處，道：“剛說(shuō)你已長(zhǎng)大了，現(xiàn)下再看，卻還是個(gè)孩子模樣?！迸呐乃直?，像他兒時(shí)那般哄道，“乖乖的，別怕。若有人欺負(fù)你，盡管說(shuō)與先生聽(tīng)。先生替你好好教訓(xùn)他。”

    顧寒舟一聲不吭，忽地跪在他身前，將頭枕在他膝上，含混道：“……糖不酸，甜得很。”

    鏡淵先生撫了撫他柔滑的墨發(fā)，溫聲道：“是，先生知道。”

    又是一陣沉默。

    好一會(huì)兒，顧寒舟才低聲道：“先生，我乖乖的，不慌，也不怕?！彼穆曇舭l(fā)澀，帶著微微的鼻音，輕輕道，“只是……難受得緊?！?/br>