【十九】

    “！”顧寒舟一瞬間瞪大雙眼，面色慘白。

    文房的寶器持在皇帝手中，已化作酷烈的刑具。紅彤彤的辣油敷在腫痕之上，簡(jiǎn)直與燒得guntang的烙鐵無(wú)異！

    顧寒舟身體禁不住地顫抖搖擺，想要擺脫背后行刑的狼毫，卻被皇帝一手按住肩膀，斥道：“躲什么？顧卿未免太不虛心好學(xué)了！”

    每寫幾下，皇帝就會(huì)將筆浸回罐中，讓堅(jiān)硬的狼毫吸足辣油，連筆根都鼓脹豐潤(rùn)起來(lái)，再提手揮毫，筆走龍蛇，儼然一派宗師風(fēng)范。

    每一筆落下，都在傷痕上添了一層明亮的光焰。顧寒舟整個(gè)背脊猶如燃起猛火，灼灼烈烈，燒得他整個(gè)人都泛起緋紅，汗落如雨。

    皇帝頓筆，近乎癡迷地盯著那幅綿密的織錦，只見(jiàn)其中“絲線”印記愈發(fā)明晰，綴滿如醉云霞，絢爛奪目，教他忍不住“嘖嘖”贊嘆。

    再一次感到筆鋒的逼近，顧寒舟奮力扭動(dòng)身體，卻逃不過(guò)皇帝的刻意折磨。不多時(shí)，顧寒舟的掙扎變得虛脫無(wú)力，一灌辣油也將將見(jiàn)底。

    直至皇帝提上最后一筆，顧寒舟都未放棄抵抗，那些痛呼嗚咽卻含在口中，只是在皇帝故意將筆頭重重壓在他敏感傷處時(shí)，才抑制不住地低泣呻吟。

    束發(fā)的幞頭本就系得不牢，隨著他的不住掙動(dòng)，愈發(fā)的搖搖欲墜。辣油用盡，皇帝將握得發(fā)燙的筆桿一擲，轉(zhuǎn)到顧寒舟身前，干脆將他幞頭上繩結(jié)松開(kāi)，任幾綹墨色長(zhǎng)發(fā)從他鬢角脫出，流瀉到肩背之上，如同夜色中的涓涓溪流。

    “香膚柔澤，素質(zhì)參紅……轉(zhuǎn)側(cè)綺靡，顧盼便妍?！被实圯p輕掬起他一縷墨發(fā)，放在唇邊淺吻一下，低笑道，“此乃前朝才子為傾世佳人所作的詞，以朕看來(lái)，不及顧卿風(fēng)華之萬(wàn)一。”[注1]

    顧寒舟抬起頭，面上血色雖已褪盡，一雙被淚水洗過(guò)的眼睛卻格外的清亮。對(duì)上皇帝輕佻的目光，他一字一句艱難地回應(yīng)道：“過(guò)端日積，愆戾愈多……逆行倒施……不念率德……”同樣是引述的語(yǔ)句，寫的卻是前朝帝王失德妄為之事。[注2]

    皇帝清楚，這是顧寒舟對(duì)他明晃晃的譏諷。他不怒反笑，將顧寒舟的青絲密密纏繞指間，慢慢享受其溫涼順滑的觸感，眼底暗光浮動(dòng)，半真半假地道：“自朕即位以來(lái)，上承天恩，下?lián)崂杳?，不敢說(shuō)惠澤天下，卻也是兢兢業(yè)業(yè)不敢怠惰——誰(shuí)知竟遇上顧卿，讓朕心甘情愿當(dāng)個(gè)昏君，只盼顧卿……勿要辜負(fù)了朕一腔情誼。”

    顧寒舟冷笑，閉上雙眼不再去看皇帝做戲的嘴臉。

    皇帝也覺(jué)得無(wú)趣，轉(zhuǎn)了兩步，親手將懸吊的絲絳放開(kāi)。顧寒舟足尖剛挨地，他就把手一撒，任脫力的顧寒舟狼狽地跌在地上。

    束發(fā)的幞頭終于整個(gè)墜下，在地上滾了兩圈不動(dòng)了。顧寒舟一頭青絲傾瀉而下，鋪在地上，掩去他面容，只露出消瘦白皙的下頜。

    怕辣油敷久了肌膚潰傷，皇帝命人將他拖到耳房，當(dāng)頭澆了幾桶涼水。等將他背后浮油盡數(shù)洗去后，宮人又將他攙進(jìn)來(lái)，送回案前。

    皇帝見(jiàn)顧寒舟被凍得瑟瑟發(fā)抖，十分自然地跪坐在他身旁，親手用巾帕擦去他發(fā)絲及身上水跡。動(dòng)作極小心，就如同捧著一塊稀世玉璧，輕輕拂拭沾染的塵埃。

    顧寒舟只當(dāng)做一概不知，目光專注地盯著地面，似在研究方磚的紋路。

    過(guò)了一會(huì)兒，見(jiàn)皇帝擦得起勁不愿放手，一位常隨皇帝身邊的內(nèi)侍忽地躬身道：“陛下，已到未時(shí)三刻，時(shí)辰不早了，您看是不是傳膳——”

    皇帝笑道：“不必麻煩，你去取些糕餅來(lái)也就是了?！睂㈩櫤奂绨蛞粩?，道，“朕與顧卿一道。”

    那內(nèi)侍也不猶豫，干脆地領(lǐng)命而去。不多時(shí)捧著一個(gè)食盒回來(lái)，奉到皇帝跟前。

    皇帝將蓋子掀了，見(jiàn)里面擺著一盤桂花糕并一摞胡餅，滿意地頷首道：“放著罷。”說(shuō)著，先取來(lái)一件新的中衣替顧寒舟披了，替他將一頭墨發(fā)束好，又捏了一塊桂花糕送到他嘴邊，道，“顧卿跪了一個(gè)早上，又受了一場(chǎng)責(zé)罰，想必也是又餓又乏……”

    顧寒舟終于扭頭看他一眼，居然并未抗拒，抬起酸脹的手臂將桂花糕接了，小口小口地啃著，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛一顫一顫，讓人看得心癢。

    這些日子，最初責(zé)打時(shí)顧寒舟還驚懼哭鬧、哀聲求饒，不過(guò)一兩次就開(kāi)始犯倔，愈發(fā)的硬氣，再不肯在他人面前服軟。此時(shí)難得見(jiàn)他溫順至此，皇帝竟奇異地滿足起來(lái)。

    皇帝連遞了三次，到第四次顧寒舟就不肯接了，道：“臣已飽了?！被实垡膊簧鷼?，自己取了幾張煎得金黃的胡餅大口大口咬著，含糊道：“顧卿吃的太少了。”

    顧寒舟不再回應(yīng)，皇帝反而來(lái)了興致，道：“胡餅比桂花糕滋味更好，最是酥脆噴香。朕若是一日不吃，總覺(jué)得渾身難受?！闭f(shuō)著他微微晃神，不知想到了什么，眼底多出一分真切的笑意。

    顧寒舟并不關(guān)心皇帝的飲食，目光順著桌案一角向上，定定地望著收著俞墨親筆詔書的位置。皇帝從恍惚中回過(guò)神，見(jiàn)他神情平靜，除了眼尾還泛著些紅，絲毫看不出方才受刑時(shí)的慘淡，心中頓覺(jué)不是滋味，臉色也隨之陰沉下來(lái)。

    顧寒舟敏感地察覺(jué)了皇帝的惱怒，卻不以為意?；实垡?jiàn)狀袖子一甩霍地立起，將手中胡餅一收，腳步急促地來(lái)回踱了幾步，冷笑道：“顧卿真是一心為公，恪盡職守！那就繼續(xù)跪著罷，朕予你個(gè)恩典——天章、啟文、溯玉書閣的萬(wàn)卷書冊(cè)隨你取用，不怕跪廢了兩條腿，你想讀到哪日就讀到哪日！”說(shuō)罷摔門而出。

    室內(nèi)宮人跪了一地，唯有顧寒舟悠悠站起，將放在一旁的外袍隨手披回身上，不等內(nèi)侍催促又跪回原處，抽出一冊(cè)詔書繼續(xù)讀了起來(lái)。

    [注1]選自（晉）張翰

    [注2] 選自唐德宗、（清）順治