【十三】

    楚王的驚呼讓皇帝從沉思中回過神來。

    他抬起頭，臉上一片淡漠。掃了一眼屋外值守的人影，他給了楚王一個眼神，領著楚王出了屋外。

    兩人一人默然前進，一人緊緊跟隨，走到回廊隱蔽的角落里。停住腳步一回頭，皇帝見楚王臉上神情不定，欲言又止，立即橫了他一眼，平靜地道：“怎么，七弟怕朕心軟？”

    楚王訥訥無言。

    日薄西山，天際的晚霞殷紅如血。逆著光，皇帝的表情沉在陰影中，楚王只能模糊地看見他臉部的輪廓，線條剛硬，像不可動搖的冰冷巖石。

    兩人沉默半晌，皇帝又率先開了口，放緩了語氣，道：“你放心，朕忘不了?！?/br>
    ——忘不了仇恨，忘不了傷痛，更忘不了皇陵中那一座座蕭瑟的墳塋。

    楚王卻頹然道：“三哥，我是不是……不該回來的?！彼拖骂^，聲音也低沉下去，“我后悔了，把消息告訴你。明明……明明那時你多開心，這么多年，從沒見你那樣笑過。”

    那時他憑著腰牌直入宮禁求見皇帝，皇帝一見面就興致勃勃地跟他說遇見了一個極有意思的少年，說那少年生得好看，性子活潑，又才華不凡，說或許弟弟們也會與他談得來……自那年起，楚王就沒見過笑得這樣毫無陰霾的三哥。

    可他終究還是打斷了皇帝的話。

    現在想來，如果他不說出口，皇帝就不會知道顧寒舟就是“那個人”的兒子，或許皇帝和顧寒舟之間……

    楚王心亂如麻，一時想著三哥怕是傷了心，一時又想著顧寒舟畢竟是仇人之子死不足惜，臉色陰晴不定。

    皇帝抬手打斷他的胡思亂想，道：“別多想，朕早晚都得知道消息，莫非誰還能瞞得了朕？”見楚王眉目間陰郁未散，想了想，問道，“七弟，若換了你，因這一面之緣，可能放得下這些年的恨？”

    楚王脫口而出道：“不能！”

    皇帝“嗯”了一聲，應道：“朕也不能?！彼蝾櫤鬯￠w樓的窗扉，目光幽深，“本就是一段孽緣，早了斷也好！”

    楚王怔怔地盯著他的側臉，喃喃道：“三哥！”

    皇帝忽地笑了。他的面容本藏在逆光的陰影里，此時微微側過頭，最后的落日余暉映在他漆黑雙瞳中，像兩簇灼烈的火焰，燃盡一切般瘋狂。

    天際盡頭，血色夕陽驟然墜落，隱沒于重山之后。

    暮色四合，黑暗慢慢罩到廊角兩人身上，皇帝的面容又變得晦澀不明。然而楚王隱隱約約覺得，那兩簇火焰并沒有消失，只是藏得更深，也更加危險。

    ……

    顧寒舟在第四日的中午醒來。

    早朝之后的皇帝得了消息，并沒有急著去看他，而是用完午膳之后才漫步過去，悠悠然推開閣樓的門扉。

    此時顧寒舟正站在窗前，凝望灰蒙蒙的天空。見皇帝到來，他面上無喜無怒，也不吵不鬧，反而拖著病弱的身體行了君臣大禮，那姿態(tài)連最嚴苛的太常寺卿也無法挑剔。

    然而待皇帝叫了聲“起來罷”，顧寒舟卻仍跪在地上，面色端肅。

    皇帝背著手，沉聲道：“顧卿這是何意？”

    顧寒舟仰頭直視他，用病后喑啞干澀的嗓音道：“恕臣冒昧，狀元樓當日，陛下與臣可是初見？”

    皇帝瞇了瞇眼，深吸一口氣，方道：“是?！?/br>
    顧寒舟又問：“臣可曾賣國通敵、謀反忤逆？”

    皇帝道：“不曾?！?/br>
    顧寒舟接著道：“臣可曾殺人放火、jianyin擄掠？”

    皇帝道：“不曾?！?/br>
    顧寒舟聲調微揚，再問：“臣可曾欺師滅祖，不孝不義？”

    皇帝道：“不曾?！?/br>
    顧寒舟在地上重重叩首，語帶鏗鏘，道：“既然如此，臣敢問陛下，臣有何罪，竟受陛下這般羞辱刑責？”

    皇帝盯著他倔強的背脊，挑眉道：“顧卿可知，十九年前，朕也曾問過同樣一個問題?！彼┥?，掐住顧寒舟的下巴，逼他仰起臉來。兩人不過三寸之遙，皇帝呼出的氣息撲在顧寒舟的面頰上，帶來如燒灼般的威懾。顧寒舟繃緊身體，聽皇帝低笑一聲，幽幽道：“那人回答朕的話，今日朕轉贈于顧卿——”

    皇帝帶著薄繭的指尖忽地用力，將顧寒舟下巴上的肌膚掐出幾道紅痕，“這世上，有人生來——便是罪！”

    話音甫落，顧寒舟一把拂開他手，霍地立起，再不復恭敬順服之態(tài)，一字一句道：“恕難從命！”

    “哈——哈哈哈哈！”

    皇帝聞言，忽然朗聲大笑，指著他道：“顧卿——有骨氣，朕喜歡！”袖擺一揮，臉上神情已轉為冷笑，“但就不知你這骨頭，能硬多久？”

    抬手拍掌兩下，內侍上前領命，聽得皇帝道：“顧探花剛醒，大刑就不必了，來點輕省的，讓他好好享受享受！”