滴答。

    滴答。

    諾亞艱難地翻了個(gè)身。濕漉漉的觸感隨著他揚(yáng)起的手臂滑下，一直鉆進(jìn)后背。

    好冷。他凍得打了個(gè)哆嗦，迷迷糊糊地睜開(kāi)眼睛。

    天上黑夜灰蒙蒙的，慘白月色染亮了薄薄的云霧。他躺在淺淺的水坑里，背上沾了臟兮兮的泥土。諾亞掙扎了一下，使勁從濕軟的泥土里坐起。

    這是哪兒？

    深茂層疊的密林遮擋了視線。很奇怪，草原上方圓百里也見(jiàn)不到一片森林。冷風(fēng)刮動(dòng)樹(shù)梢掀起沙沙風(fēng)暴，周?chē)床灰?jiàn)一點(diǎn)火光。諾亞搓搓手，赤腳踩著泥土隨便朝了一個(gè)方向走。氣溫在下降，如果不盡快找到營(yíng)地，他有被凍死的可能。但氣溫不是最令人擔(dān)心的。夜晚的森林危險(xiǎn)重重，冷不丁便有野獸對(duì)他虎視眈眈。石矛不在身上，諾亞赤手空拳雖還有些力氣，心中總不安穩(wěn)。

    滴答。

    他又聽(tīng)見(jiàn)水滴落在葉上的聲音。然而圓月仍懸高空，天色陰沉卻沒(méi)有下雨。諾亞一手扶著樹(shù)干，閉上眼睛仔細(xì)分辨，卻覺(jué)得那聲音來(lái)自四面八方，判不了來(lái)源。咔嚓一聲，他腳下踩進(jìn)一堆干枯的碎葉。異常的聲響會(huì)吸引動(dòng)物的注意，諾亞不得不更加小心，彎腰一步一步慢慢向前。

    滴答。

    水落在他肩頭。黏黏的，順著肩膀沿骨頭向后背滑。諾亞習(xí)慣性抹去，手湊到鼻下嗅了嗅這來(lái)路不明的雨，疑惑地抬頭向上看。

    一條身形碩大的白蛇正張開(kāi)血盆大口朝他猛撲過(guò)來(lái)。

    “??！”

    諾亞條件反射伸手向前揍去，驚叫一聲，一下從布毯上里彈起來(lái)。趴在他身邊的meimei被驚醒了，不滿地伸出小手拍了他一下，又翻了個(gè)身睡過(guò)去。

    諾亞大喘著氣，捂嘴斂聲，閉上眼睛深呼吸，再睜眼環(huán)顧四周正安靜睡著的家人，好一會(huì)才讓心跳慢慢平復(fù)下來(lái)。只是個(gè)夢(mèng)。冷汗粘膩在后背上不舒服，諾亞摸到guntang的心口，從衣服里取出露娜給他的竹片，驚訝地發(fā)現(xiàn)上面竟有微黑的燒痕。他湊近嗅了嗅，還能聞見(jiàn)焦味。

    剛才是神的指示嗎？諾亞將竹片握在手心，祈禱片刻，扶著昏昏沉沉的腦袋，輕手輕腳從毛毯中抽出來(lái)，走出帳篷。

    門(mén)口火把溫暖的光芒隨風(fēng)跳動(dòng)。晨曦壓在蒼茫草原邊際，旱季枯草隨風(fēng)整整齊齊倒向一邊。日光將出，諾亞走在星羅棋布的營(yíng)帳中，偶爾踢一腳小石子，不知不覺(jué)就繞到了俘虜營(yíng)門(mén)口。

    他忽然想起在哪里看見(jiàn)過(guò)那條白蛇。

    部落里安安靜靜，守夜的士兵已經(jīng)回去休息。這個(gè)時(shí)候少有人起床。守門(mén)人也不見(jiàn)了，不知又勾走了哪家的人去鬼混。諾亞抬頭，很容易就能在密密麻麻的營(yíng)帳里看見(jiàn)那塊高懸在門(mén)口正迎風(fēng)飄蕩的標(biāo)志性布料。

    他已經(jīng)有大半個(gè)月沒(méi)見(jiàn)過(guò)安卡達(dá)了。弟妹尚且年幼，母親要在家cao持家務(wù)，家里真正的勞動(dòng)力只有他一個(gè)。諾亞每天都要跟著部落里的人出門(mén)打獵。旱季動(dòng)物大多龜縮在巢xue中減少活動(dòng)的消耗，或是向著遠(yuǎn)方遷徙，這讓捕獵變得更加困難。諾亞每天早出晚歸，忙個(gè)不停，回到營(yíng)帳時(shí)往往疲憊不堪，倒頭就睡。

    可他的夢(mèng)并不如希望的一樣安分。

    難以言喻的熱潮席卷全身。面色嫣紅的男人騎在他身上喘著氣。月光自那人脖頸沿著鎖骨流經(jīng)胸膛，在蜜色肌膚上勾出一副繁復(fù)的圖畫(huà)，又隨著腹部線條一路往下滴，融化在他們緊貼結(jié)合處。

    下半身像泡在溫泉里，小小聳動(dòng)都會(huì)抽連起大量水花。諾亞常按耐不住想要將翻身將他按倒，用盡最狠的力氣撞碎對(duì)方隱忍的抵抗。然而夢(mèng)境之中他的身體僵硬如石頭動(dòng)彈不得，唯有百爪撓心看著節(jié)奏完全由發(fā)浪的男人掌控。

    即使醒來(lái)，諾亞也久久難以忘記黑暗中男人被情欲沾濕的眼睛。

    想到這里他又情難自已地興奮了，遮羞的布料下頂起突出的一團(tuán)。雖然此時(shí)四下無(wú)人沒(méi)什么關(guān)系，但想到自己竟然會(huì)夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)下賤的俘虜，諾亞還是不太愿意承認(rèn)。

    都怪安卡達(dá)?，F(xiàn)在找回面子的最好方法就是去教訓(xùn)對(duì)方一頓。

    太陽(yáng)升到比營(yíng)外那棵枯樹(shù)高時(shí)他就要和部落里的人出發(fā)去打獵了，此時(shí)來(lái)這里尋找消遣不是個(gè)好主意。然而少年沖動(dòng)心性，下了什么決心就要急不可待地完成。

    諾亞趾高氣昂地朝著關(guān)押安卡達(dá)的地方走去，臨到門(mén)前卻又猶豫了半分。他還記得露娜的警告：月族的人掌握著陰毒的法術(shù)，接近他們會(huì)十分危險(xiǎn)。

    但露娜也給了他護(hù)身符。他們是太陽(yáng)護(hù)佑的神圣族群，如果會(huì)因?yàn)閿橙诉@一點(diǎn)小小的詭計(jì)而退縮，他以后還要如何去爭(zhēng)奪首領(lǐng)的位置呢？

    揣著說(shuō)不清道不明的心思，諾亞向前邁出一步，大力掀開(kāi)了門(mén)簾。

    風(fēng)吹起枯草，石屋里空空蕩蕩。

    部落里已經(jīng)很久沒(méi)有如此混亂的時(shí)刻了。

    營(yíng)地中央的空地被人群圍得水泄不通。諾亞匆匆趕來(lái)，花了好大的力氣才從外圍擠到里面，努力探出一個(gè)頭。

    粗糙的沙地上整整齊齊陳列著幾具蒼白的尸體。諾亞目光一個(gè)個(gè)掃過(guò)去，在心頭狠狠倒抽一口涼氣。

    那些都是他不熟卻也說(shuō)得上認(rèn)識(shí)的人：俘虜營(yíng)的看門(mén)人、巡值的衛(wèi)兵、宮殿門(mén)口的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，還有——

    他一下捂住嘴才不讓自己驚呼出聲。

    那是首領(lǐng)。

    即使不愿承認(rèn)，但他脖子上標(biāo)志性的獸牙已經(jīng)證明了身份。諾亞甚至認(rèn)出了他肩上被野狼抓出的深深疤痕，傷口日積月累結(jié)成凝固的血痂。男人閉著眼睛躺在地上，死前微微皺眉，像是遇見(jiàn)了令人不快的東西，然而他卻再也無(wú)法開(kāi)口了。

    意外的是，這些人的身上沒(méi)有流一滴血也沒(méi)有任何傷痕，仿佛在睡夢(mèng)中便被平靜地奪取了生命。死無(wú)對(duì)證，部落群龍無(wú)首，面面相覷。

    部落里的巫醫(yī)很快也趕來(lái)了，人群立刻散開(kāi)，恭恭敬敬為他讓出一條道。他蹲下左看右看，又把尸體翻了個(gè)面，搖搖頭。

    “是月族?！贝髦饘倜婢叩奈揍t(yī)抬頭，聲音尖細(xì)，“他們?cè){咒了我們的人?！?/br>
    一石激起千層浪。憤怒的人們呼聲震天，誓要為族人報(bào)仇。他們敬奉太陽(yáng)光明磊落，最見(jiàn)不得月族的陰招。被原本是階下囚的人反咬一口，此時(shí)任誰(shuí)也難以咽下這口氣。安逸的生活至此結(jié)束。部落需要戰(zhàn)爭(zhēng)，需要掠奪，需要瘋狂的征伐讓敢于冒犯他們的人望而生畏，屈膝臣服。

    趁著其他人議論紛紛，諾亞終于擠出了人群，繞到了巫醫(yī)身旁。他正和首領(lǐng)生前的幾個(gè)親信交談，商議如何決出新的領(lǐng)頭人。諾亞蹲下身，仔細(xì)翻看地上那幾具已經(jīng)無(wú)人在意的尸體。在部落里，死亡是司空見(jiàn)慣的事。野獸、疾病、戰(zhàn)爭(zhēng)都會(huì)致使人口衰減，而族人旺盛的生育力又不斷產(chǎn)出新生命填補(bǔ)空缺。太陽(yáng)會(huì)指引死者的靈魂投向新生，所以不必為此憂愁。

    后頸一陣火辣辣的刺痛。昨夜也是如此。諾亞忽然想到了什么，急不可耐地扯掉尸體肩上的衣物。

    每個(gè)人的后肩皮膚上都藏著兩個(gè)小小的血洞，像尖利的小針卻深可入骨。

    “我知道是誰(shuí)殺了他們?！彼ь^看向聚在一起交頭接耳的成人。

    部落唯力量至上。諾亞年紀(jì)輕輕，卻已經(jīng)因?yàn)橐簧肀臼滦∮忻麣?。其余幾人沒(méi)有當(dāng)他在童言稚語(yǔ)不置可否，紛紛投來(lái)目光。

    “我會(huì)帶你們復(fù)仇?！?/br>
    俘虜營(yíng)。

    諾亞掀開(kāi)布簾。憤怒的族人在他身后手持武器，虎視眈眈。

    老婦人坐在破布堆中，面色不變。

    “您回來(lái)了?！彼龔娜莸卣泻糁Z亞。

    “他帶著她們逃跑了?！敝Z亞肯定地道。他看見(jiàn)墻角羊排的肋骨。被啃干干凈凈，白得像被削過(guò)。他還記得那個(gè)小女孩謹(jǐn)慎地打量著他又舍不得放下鮮rou的模樣。可惜，他并沒(méi)有被領(lǐng)情。

    老婦人微笑。

    “你為什么不一起走？”諾亞問(wèn)，“你應(yīng)該也可以逃跑的?！?/br>
    “我已經(jīng)老了，是個(gè)累贅。”老婦人搖頭，“保護(hù)‘神姬’是我們終生的使命?！?/br>
    她的身體在黑暗的營(yíng)帳中同樣散發(fā)出瑩白的光芒。異象讓諾亞身后的士兵都后退了一步提起十分警戒。但諾亞一動(dòng)不動(dòng)，那相比安卡達(dá)身上的力量實(shí)在是微不足道。

    “我看見(jiàn)了……”老婦人抬起頭，明明蒙著眼睛，卻像是注視著虛空，“她們很安全。”

    她露出滿足的微笑，收回目光看向諾亞，“不必同殘燭之年的人多言。請(qǐng)盡快吧?！?/br>
    諾亞想他其實(shí)并不恨這些人。他甚至應(yīng)該感謝——如果不是安卡達(dá)殺了首領(lǐng)讓權(quán)力網(wǎng)出現(xiàn)了空白，他恐怕還需要經(jīng)過(guò)一番曲折才能在話語(yǔ)集團(tuán)中占據(jù)一席之地。但部落已經(jīng)為此怒不可遏，更何況如果不是有露娜的保佑，他此時(shí)也應(yīng)該已經(jīng)和地上的尸體躺在一起。

    “抱歉?！彼f(shuō)，抬起手。

    刀刃落下，鮮血緩緩浸入黃沙。