【一】

    從北平回來后的第一餐飯吃得并不自在。

    夏思晴也料到了。這回和溫弦時隔一年的重逢，注定不會是簡單的團聚戲碼。

    她把搪瓷碗端得和胸口齊平，這樣扒飯的時候不用拐彎抹角拿余光瞥溫弦、更不用擔心被他發(fā)現(xiàn)端倪。對面的男人眼眸低垂、昏暗燈光下睫毛輕微地顫。他一直沒有動筷子，猶豫半晌，終于夾起兩三片絲瓜，“來，思晴，吃菜?！?/br>
    “唔……不了?！毕乃记绾稹４箢w米飯就著唾沫草率下肚，她端碗起身直奔廚房而去。

    身后溫弦聲音弱弱的，“思晴，吃菜啊，光吃飯怎么能——”

    “沒胃口了，溫叔?！?/br>
    夏思晴回屋，躺上床去，衣服也來不及換下。

    坐火車顛簸了一天多，又拖著行李走了好久。很累，但睡不著。

    其實早上就到站了。本來她中午就能回家。乘了四十分鐘公交、爬了兩層樓。半晌后曬被子的鄰居眼看她折返離去、一頭霧水。箱子都扔在了玄關(guān)，夏思晴步行到城北新搭的春節(jié)廟會集市，輾轉(zhuǎn)進一個叫不上名字的茶館要了壺毛尖，待到黃昏時分才回。

    －

    溫弦開門的時候臉色不太好，卻也沒問她怎么這么晚，只嘆著氣接過她裹挾了重重寒氣的大衣和圍巾，叫她洗手吃飯、今晚好好休息。這事也就翻篇。

    －

    【二】

    榎城，巴掌大的南方沿海小鎮(zhèn)，夏思晴生活了二十年的故鄉(xiāng)。

    二十年前，經(jīng)商得道的夏家如日中天、雖非顯赫卻也殷實，在榎城小有威望；當家夏閔中年喪妻、對老來得女疼愛有加，這位千金便是夏思晴。

    好景不長，無憂無慮的日子在夏思晴的十五歲告終。夏閔跑商路上慘死于馬匪劫道、夏家家道中落一日變天。夏思晴是夏家獨女，卻又并非經(jīng)商之才，只得將全部家產(chǎn)變賣，一半拿去償還父親生前留的種種債務(wù)，剩下有兩成分與幾十家丁長工，其余的她擔心遭人惦記、便以化名偷偷存入夏閔名下的銀行戶頭、不到萬不得已絕不動一毫；倉庫積壓的貨物能賤賣則賣，賣不出的便一把火全銷了。

    ……

    林鳥四散、塵埃落定，少不更事的夏思晴尚未完全走出失怙之痛，舉目無親、孤立無援。幸好夏家以前的賬房先生溫弦念在往日情分上將她收留，這才不至流離失所。

    兩個人租住在城西街區(qū)一間不到二十平的公寓里。溫弦待她不薄、甚至如同撫養(yǎng)親生女兒一般，盡管日子相當拮據(jù)，仍然盡他所能供養(yǎng)她的吃穿用度和教育。她能有條件去北平求學(xué)也是溫弦的功勞——當初為這事她已經(jīng)打算把銀行里存的家當取出來一部分，但溫弦不允、說他這幾年在茶館做賬已經(jīng)攢下不少，怎么也講不通，她只好隨他去了。

    對溫弦，夏思晴心里有結(jié)。

    他有事瞞著她，一直都是。還當她不知道。

    －

    溫弦剛來夏家的時候二十八歲，次年夏家垮臺，而到現(xiàn)在也有七年之久。歲月的流逝除卻為他眼角添了幾筆細紋，并未在他身上留下更多痕跡。夏思晴初見他是什么樣，如今看他還是什么樣、無非稚嫩氣褪凈了，身姿挺拔、皮膚白皙細膩，臉也依然漂亮、尤其眼尾微微上挑、不施粉黛便已盡顯風情——這言語輕薄了些，可她實在想不出更合適的措辭來形容這個中年男人。

    難怪云鴛樓的人會看上他。夏思晴想。

    －

    【三】

    夏思晴盯著頭頂滋滋作響的吊燈。她在想溫弦的事。

    白天回的那趟家，她本想敲門來著，結(jié)果輕輕一搡門竟自己開了。夏思晴呼吸一滯，只見滿目皆是露骨而旖旎的春光，倒是因為門扉的遮掩、情色意味更顯隱秘。

    站在夏思晴的角度，她正好能看見客廳的沙發(fā)上躺著半裸的溫弦，整個胸膛都露出來、長衫七零八落掛在他肩頭。騎在他身上的是個穿白色旗袍的女人，背對著門縫，手里握著什么粗長的硬物、死死抵在溫弦被迫敞開的腿間，仿佛鐵了心要探進那窄小的洞xue去。

    “求你，現(xiàn)在不行……“是溫弦的聲音，顫得不像樣，“思晴……思晴她今天就回來……”

    “怎么不行？又不是沒在這里做過，看你又老又松的誰還稀罕要，裝什么純——”

    爭吵與推搡仿佛永無休止。夏思晴沒吵沒鬧，只是手上使勁把門狠狠一摔，屋里女人和男人一道愣了。

    眼看身形高挑的女孩邁著大方的步子進屋，單手抓住女人肩膀，“女士，請您離開。年關(guān)溫叔休息，不接客?！?/br>
    “思、思晴??？”許是“接客”溫弦一改往日的從容沉默、眼睛紅得快要哭出來，脫水的魚一般看著夏思晴。夏思晴偏過頭瞪了他一眼，不兇，卻教他一陣戰(zhàn)栗、即刻噤聲。

    女人輕蔑的眼神在二人身上來回游移，最終輕輕“哼”了一聲，朝沙發(fā)上的溫弦啐了一口，拎起茶幾上的挎包、擦過夏思晴肩膀就離開了。

    夏思晴望了門口一眼，轉(zhuǎn)而在溫弦跟前蹲下，幫他整理扯得亂糟糟的長衫、直到襟袖重新遮住裸露的圓潤白皙的肩頭，扣子也一顆顆系好。

    “溫叔，別著涼了?！?/br>
    “思……思晴，我……”

    溫弦渾身顫如篩糠。他需要靜靜。又或者說，她也需要靜靜。

    接客的溫弦，她還是第一次見。她以為自己心里已經(jīng)很有數(shù)，可惜還是高估了自己的承受力。溫弦大概不會知道，夏思晴臉雖然繃著，但眼睛掃過他肩上、胸口、腰腹尚未消退的紅痕，心里抽痛得厲害。

    夏思晴并未多做停留、沉著臉料理好一切便起身，任憑溫弦怎么氣若游絲地喊她也不應(yīng)，把門一鎖、匆匆離開。路上似乎有鄰居的大嫂喊她，她只顧擺擺手、埋頭前行。

    在城北的廟會閑逛時，她遠遠兒地看見吹糖人的攤子還搭在那個熟悉的地方，每年都一樣。她想起十六歲那年溫弦許她來逛一回，她其實本沒有興致，思來想去卻在那個攤位買了糖燈籠，百般護著送回去要溫弦嘗一口。溫弦拗不過她，小心翼翼咬掉一片嚼在嘴里，常年沒什么悲喜的一張臉上難得展出笑容。

    “好吃嗎？”

    “嗯，很甜?！睖叵掖?，聲音柔柔的。

    “溫叔……”溫弦笑了，她也笑，“你還是這樣子更好看?！?/br>
    ……

    現(xiàn)在憶起溫弦當初的笑容，腦中景象卻是不斷和沙發(fā)上那張慌亂蒼白的臉交疊、重合，直到一團亂麻。

    她只是心里亂，倒也并不驚訝。無非是已然明了的事實又被證明了一遍而已。

    －

    溫弦在云鴛樓做男妓，夏思晴一年前出發(fā)去北平前夕就知道了。她現(xiàn)在只后悔自己知道得太晚，要是回到那個顛沛流離的十五歲，她就是死也不會允許溫弦為了自己去賣身。

    可惜十五歲的她并沒能想那么深遠、還真信了溫弦在茶館做賬的鬼話，只顧聽從溫弦教誨安分念書、兩耳不聞窗外事。當然她也知道念書是自己唯一的出路，所以才會照做；溫弦心里更明白，所以才盡力不讓她接觸到任何“雜事”。

    其實那個時候，夏思晴就隱約察覺到溫弦?？桃饣乇芩?、把他們之間的關(guān)系維持在那個不親不疏的度上。但她也得承認，如果把他看作一個類似父親或者兄長的角色，他也算稱職、把她保護得很好，和他共同度過的日子雖然較以往清貧了不少，但也再沒有過什么大的動蕩。

    她以為只是因他性子寡淡，加上自以為是夏家的外人，哪怕同住一個屋檐下也不敢逾矩、喊她“思晴”已經(jīng)是最大的親密。說不太通，但也只能這樣想。

    溫弦總是很忙，一年里幾乎天天早出晚歸，五年時間兩人一起吃飯的機會都很少，然而他永遠都能在十二點前回來，守著夏思晴待她睡著了才回自己的房；也就年關(guān)會有幾天休息，但他幾乎不會出門，只縮在自己房間里，讓他上陽臺透透氣他也不愿；他的腿腳似乎也不如剛認識那時候靈便了、走路時常一瘸一拐，他告訴她只是骨頭受寒、貼些膏藥就好，可也不見他貼、夏思晴催他他也只說“會的會的”，一次次不了了之；記憶里溫弦?guī)缀趺總€深夜下班回家都戴著圍巾和帽子、把整張臉都遮住、無論三九三伏，夏天說防蚊、冬天說扛凍，他永遠都有理由……

    溫弦的事直到去年夏思晴十九歲才敗露。她已經(jīng)年長了許多，很多事再也瞞不過她。

    起因是她算了一筆賬，去北平求學(xué)的盤纏起碼要兩百銀元，她打算自己出六成，和溫弦講了卻被他生生駁回。他說盤纏都由他來出就行、不用她cao心，為此還差點和她吵起來。男人眉宇間的閃躲和反常的焦躁讓她起了疑心。

    當初夏家給溫弦的工錢是半兩銀子一個月、逢年過節(jié)的津貼加起來有五兩，而尋常茶館給得只少不多，五年時間，他根本攢不夠五百銀元；溫弦是窮苦人家出身，父母早亡，他從小在叔嬸家長大，叔嬸和夏家能攀點親戚關(guān)系，砸鍋賣鐵供這個聰明伶俐的侄兒讀完財會學(xué)校，好說歹說送他來了夏家，那時候他可是兜比臉干凈……

    溫弦顯然不樂意和她談這些。她就偷偷去了溫弦說的那家茶樓，一打聽，三個做賬的、沒一個姓溫，夏思晴心里已經(jīng)有了譜、但未多聲張。再后來特意等了一個星期日，在街上連人影都沒有幾個的時間早早醒來跟著溫弦出門，結(jié)果就見溫弦拐進一條狹窄的巷子、進了那有名的花柳之地云鴛樓。一瞬間夏思晴如遭霹靂，在巷口愣了好久，瞥見一個路過的老車夫，便塞了他五個銅板托他去和老鴇打聽，云鴛樓有沒有個姓溫的小倌。

    “的確有一個，好像叫溫……什么弦？嘖，他們也不叫本名啊，都叫的藝名，好像是……玟仙兒？哎，說起來小丫頭，你怎么知道人家原名啊，你和那玟仙兒是什么關(guān)……”

    腦袋里嗡嗡作響，夏思晴只和老車夫匆匆道了謝便埋頭離開了。

    真相其實離她只有一層窗戶紙，可她直到羽翼豐滿才后知后覺歪打正著將其捅破?；丶液竽且灰瓜乃记缣稍诖采弦е懒鳒I，只覺得自己是個如夢初醒的傻子。

    如今想來，曾經(jīng)的細枝末節(jié)都成了溫弦的欲蓋彌彰。男人似乎還把她當不諳世事的小孩，又或者說獨獨在這件事上，他希望她永遠都長不大。

    可惜她知道了，什么都知道。

    －

    吱呀——

    客廳里傳出刺耳的悶響，夏思晴瞬間清醒、從床上彈起來喊著“溫叔”沖進客廳，果然見溫弦佝僂著身子蹲在茶幾前，雙肩緊緊縮著、額角沁了薄汗。估計是他走路的時候腿腳不靈便磕到了茶幾邊沿、整個茶幾碰都歪了。

    至于不靈便的原因，她當然清楚。畢竟她不在的時候，誰知道他被多少臟東西穿透過。

    夏思晴暗暗咬牙，上前扶著溫弦的肩膀起身。他一年比一年瘦了，二十歲的夏思晴一條胳膊已經(jīng)能攬住他整個肩膀，即便這樣，逢年過節(jié)他也不樂意多吃些、好東西都要給她留著。

    “溫叔，疼嗎？”隔著粗糙的布料，夏思晴的指腹輕輕滑過溫弦的膝蓋。

    溫弦腳底往外蹭了兩寸，想逃脫夏思晴的臂膀，然而她攬得有些用力，加上他膝蓋還痛著、一時竟掙不開。

    白天被撞破了和客人在一起的場面，之后男人就像變了個人，再也端不起往日那副溫柔嚴厲的模樣、反而一次次亂了陣腳。他微微低頭、似乎不愿看夏思晴的眼睛，眉間皺起細小的“川”字，磕絆囁嚅道，“不……思晴，我沒事……”

    夏思晴并不打算就此放過他，扶著他顫巍巍站起來。她的聲線偏低沉，壓下音量卻也顯得溫柔不少、輕緩地擦過溫弦耳廓，“溫叔，時候不早了，我扶你去睡覺?！?/br>
    “不，不用了……我也不是小孩子……”

    溫弦一直在拒絕。夏思晴卻不為所動，直到把他瘦弱的身體搬上床去展平、為他蓋好被子，這才松手，像在照料一個脆弱的琉璃娃娃。

    “思晴……我……”

    “怎么了，溫叔，一年不到?jīng)]見，就生疏成這樣？”溫弦手冰涼，夏思晴想把自己的伸進被子里給他暖暖，他也一個勁躲，她只好作罷，“今天太晚就算了。明天我買點膏藥給你貼?！?/br>
    “沒有——不、不是的……”溫弦躺在床上逃避著她的目光、滿臉欲言又止的難堪，嘴唇無措地張合，“呃，你……你知道了……”

    夏思晴沒有言語，只是將無處安放的手指輕輕探入他的發(fā)間，安撫受傷的小獸一般揉捻一二。溫弦卻仿佛被傷及痛處一般往被子里縮了縮、眼中倏忽閃過一絲驚恐，像把她當成了什么洪水猛獸。

    沒事，倒也不出她所料。

    以后時間還長著呢。夏思晴暫時不打算逼他太緊，只是幫他掖了掖被角、就像從前溫弦守著自己睡覺時做過的那樣。

    “不說那些了，”夏思晴起身、幫他吹了燈，在一片黑暗中輕手輕腳離開。

    “晚安，溫叔。”

    －

    先前她是甘愿被溫弦保護的小孩子，長大后在攢夠拯救他的資本之前她也只能接著裝傻。從云鴛樓那種地方贖人不是開玩笑的，要是讓溫弦知道了，他定會千方百計阻止自己。

    她必須去北平，必須暫時忍痛拋下溫弦一段時間，去謀一條新的出路。

    在異鄉(xiāng)度過的一年里，夏思晴只有僅靠書信和遠在榎城的小家搭起脆弱的聯(lián)系。她心里一直憋著氣，氣溫弦騙了自己那么久。但說她就此恨上溫弦了，那當然不至于。她為他心疼都不夠，疼得想死。怎么可能忍心再恨他。

    當然，她這趟回來也不是簡單的過年團圓而已。她已經(jīng)省吃儉用攢下了一小筆錢，加上銀行里存的，也是不小的數(shù)目。

    至少，贖一個成年男妓是夠的。

    －

    翌日夏思晴一早就出門了，去了趟銀行、又立馬折往云鴛樓。

    路上她碰到三兩個孩子、個個拿眼睛偷偷瞥她，其中一個還悄聲念叨“看，這就是那表子養(yǎng)的”。她倏然停下腳步，轉(zhuǎn)身就追，一腳踢翻離她最近那個最高大的男孩，皮鞋跟踩在男孩大腿上、疼得對方齜牙咧嘴。

    “罵誰表子呢？小小年紀嘴這么臟？”

    “你爸是玟仙兒！那個賣屁股的老表子！我娘、還有隔壁李嫂她們都這么說！”男孩還在嘴硬，被她扯著衣領(lǐng)拎起來照著臉就來了一拳。這一出嚇得遠處另外兩個孩子尖叫著跑了。

    “聽著，小子?！毕乃记缭捯魟偮洌惶らT喝住了落荒而逃的另外二人，“還有你們?。?！”

    “他是我罩的，不是什么老表子，更不是什么玟仙兒。誰認這破名我都不認。”

    “他有名字。他，叫，溫，弦。”

    －