時值盛夏，弈國皇室攜群臣前往鳴赭谷避暑，鳴赭谷地處弈國北部，背靠祁群山脈。祁群山脈綿延千里，有眾多山脈分支，地勢險要，主峰高聳入云，整座山脈自上而下，自北向南，高處可見凜冽寒風裹暴雪呼嘯而過，倏忽可堆雪三尺高，低處可見山澗潺潺，有鹿踏溪入?yún)擦郑蝗罩畠?nèi)可見四時之景。鳴赭谷是祁群山脈眾多山谷中的一個，位于主峰之下，形成巧妙，天然的地理優(yōu)勢使其形成冬暖夏涼的獨特氣候，皇家的避暑行宮就建在此處。

    程舒窈是弈國皇帝的第三個女兒，兄弟姐妹們行五，生母是皇帝曾經(jīng)最為寵愛的舒妃，只可惜紅顏薄命，舒妃身子柔弱，在程舒窈五歲時溘然長逝。自生母去世后，皇帝痛心愛妃離逝，愛屋及烏，做主將舒窈送至皇后處撫養(yǎng)，占了個名義上的嫡公主身份。

    皇后雖然慈善溫和，但自己已有一兒一女，舒窈又是昔日寵冠后宮的情敵的女兒，對待舒窈難免生分了些。三個孩子養(yǎng)在自己處，總會偏心自己的孩子，對于自己兩個孩子對舒窈的淘氣行為，常常是睜一只眼閉一只眼。舒窈又性子軟弱可欺，有時候受了委屈也是自己偷偷摸摸的流淚，不敢與人爭辯，使得宮里的皇子公主們都愛欺負她。

    這一日，宮人來報讓所有的皇子公主都移步乾馨園，這是別宮開辟的專供皇室賞玩之所。消息傳到皇后住處時，程舒窈還呆呆的待在自己的小院子里繡女工?！袄衔?！快！跟我去乾馨園”三公主風風火火的一路小跑過來，拉著舒窈就走。

    “三皇姐，怎么了？”

    “父皇叫我們?nèi)サ?，說是有好東西賞我們！去玩了可就沒了！二哥可是早跑了！可都沒等我們，還是我夠意思，還先來叫你！”

    程舒窈一聽，心里登時墜墜的，自己的這個三姐貴為嫡公主，自幼受盡寵愛，萬人追捧，嬉笑怒罵都表形于色，直率爽朗，不拘一格的不似個公主，但也脾氣火辣，任性的很。如果她真因叫自己的使得她拿不到好賞賜，只怕是要轉(zhuǎn)頭就要怪自己的。心下想著，腳步都快了些，險些跌倒。

    到了園子里，才發(fā)現(xiàn)皇上皇后還有國師等一干重臣都在。

    “舒兒，過來！”弈文帝向舒窈招了招手，她隨著三公主走到皇帝跟前，才發(fā)現(xiàn)所有的皇子公主們都到了，滿眼渴望的看著皇帝。

    皇帝向國師使了個眼色，國師便命人將個籠子抬了上來。舒窈好奇的瞧著，那個籠子里墊了好幾層的墊子，像是冬日御寒用的鵝絨被疊成的，上面安然臥睡著幾只白色小獸。

    國師向眾人解釋道：“今日有宮人上雪峰采摘珠雪針葉茶時，偶然發(fā)現(xiàn)了這一窩小獸，外形頗似雪狼，不遠處又發(fā)現(xiàn)了母狼尸體。我去查看時，發(fā)現(xiàn)這確實乃我國的護國神獸雪狼。母狼已死，我便將它們帶了回來?！?/br>
    國師向弈文帝作揖，又接著道：“雪狼乃靈獸，曾救過高祖帝，護佑我國安寧數(shù)百年。而今母狼身死，幼狼無護之際，陛下來此避暑，令我等救下護國神獸，實乃天佑我大弈國，保我國福澤綿延，根基永駐！”

    弈文帝聞言大悅，道：“哈哈！朕已與國師商議，雪狼現(xiàn)身，乃是祥瑞之兆，如今母狼身死，唯有皇室可擔起哺育靈獸的重責。此有五只靈獸，而朕正有五位子女，若是讓吾子與靈獸結(jié)契，一同修煉仙術(shù)，將靈獸與皇脈緊密相連，必保我國國力昌盛，還怕那啟朱國來犯！”