早晨的灰霧稠厚如舊，宛如迷離的面紗，遮掩著城市的惺忪睡眼。維多利亞和威廉在車(chē)站道了別，帶著互相對(duì)這一天的祝福，分別乘上開(kāi)往警署和醫(yī)學(xué)院的軌道車(chē)。

    這是個(gè)尋常的周一，維多利亞卻在軌道車(chē)經(jīng)停警署那一站的時(shí)候，捕捉到了氣象劇變的征兆。

    “咔咔”，“咔咔”，車(chē)廂停穩(wěn)，車(chē)門(mén)上的黃銅齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)了起來(lái)。在車(chē)門(mén)滑開(kāi)的瞬間，車(chē)廂里那幾個(gè)的記者打扮的人便撲了出去，撲進(jìn)升騰的霧靄里，就像是聽(tīng)見(jiàn)了發(fā)令槍聲的田徑運(yùn)動(dòng)員；又像是剛被放進(jìn)狩獵場(chǎng)的饑腸轆轆的惠比特犬。

    警署門(mén)前的街道異常擁堵。街上停放的車(chē)輛縮窄了寬闊的馬路，行人、司機(jī)和馬車(chē)夫的對(duì)罵開(kāi)啟了這日的城市交響曲的第一樂(lè)章。維多利亞幾乎是被人流裹挾著，推向了她工作的場(chǎng)所。她沒(méi)有在警署正門(mén)遇見(jiàn)同事，卻瞅見(jiàn)脖子上掛著相機(jī)的人們正在來(lái)回踱步——他們焦急得像是產(chǎn)房外的父親，只不過(guò)他們正在等待的不是新生命，而是一個(gè)頭條的誕生。

    但這不過(guò)是水面上的縷縷漣漪而已。在負(fù)責(zé)水妖案的警司踏入這座三層古典建筑的那一刻，一切才開(kāi)始沸騰。

    在維多利亞能夠靠近集體辦公室之前，長(zhǎng)廊突然便被一股喧鬧的洪流淹沒(méi)。所有記者摩肩接踵地?cái)D在一樓辦公室的門(mén)口，漲滿了門(mén)框。他們短暫的冷靜和理智在前拉出了一條警戒線，暫時(shí)還沒(méi)有人越界，但是隨著那堵厚實(shí)的會(huì)發(fā)出無(wú)數(shù)個(gè)聒噪的問(wèn)題的人墻的不斷擴(kuò)張，無(wú)形的警戒線隨時(shí)都可能被沖破。

    維多利亞被人群的波瀾推到了走廊的角落里，只能看見(jiàn)攢動(dòng)的人頭，聽(tīng)見(jiàn)此起彼伏的提問(wèn)和快門(mén)聲。

    “是的，我們已經(jīng)掌握了確鑿的證據(jù)，殺害布萊克威爾先生的兇手，就是他的兒媳婦，羅賓·里弗福特。”警司渾厚的聲音傳了出來(lái)，氣氛瞬間從沸騰的熱水變成了一鍋即將爆炸的熱油。

    維多利亞奮力撥開(kāi)人群，奔波在那些沒(méi)有被堵塞的辦公室之間，尋覓著可以為她答疑解惑的人。

    “發(fā)生什么事了？怎么布萊克威爾先生的案件突然有了這么大的進(jìn)展？”　她最終鎖定的目標(biāo)人物是奧利弗，心想奧利弗應(yīng)該會(huì)看在同級(jí)同期的同學(xué)的份上，多多少少向她透露一些內(nèi)情。

    但是奧利弗用只是繼續(xù)翻動(dòng)著桌面上凌亂如層層金秋落葉一般的文件，抬起眼皮，用幾條曇花一現(xiàn)抬頭紋回答了她的問(wèn)題。

    維多利亞無(wú)奈地環(huán)伺一圈，嘆了口氣，然后把卷好的煙放在喬治桌上。她沒(méi)有抽煙的習(xí)慣，這些事先在家卷好的煙就是為這樣的時(shí)刻而準(zhǔn)備的——為了“買(mǎi)通”同僚而準(zhǔn)備的。

    奧利弗瞥了桌角一眼后，邊若無(wú)其事地望向別處，邊用手掌一抹，行云流水般將煙卷收入干燥的口袋里。這場(chǎng)交易就在沒(méi)有任何語(yǔ)言交流的情況下完成了。

    “有目擊證人了，松林堡的一個(gè)女仆說(shuō)她看見(jiàn)了伯爵夫人的作案過(guò)程?！眾W利弗說(shuō)。

    “為什么事發(fā)后將近兩周才出來(lái)指證？她的話可信嗎？”維多利亞低聲問(wèn)道。

    “她說(shuō)是因?yàn)椴幌雭G了那份好工作——這很好理解。哪個(gè)從事這行的不怕惹惱了主人？仆從能不能找到下一份工作，全要仰仗上一任雇主的推薦信?！眾W利弗說(shuō)?！拔覀儚囊婚_(kāi)始就封鎖了關(guān)于水妖案的所有消息，但是她描述的作案過(guò)程完全符合現(xiàn)場(chǎng)的痕跡，她還知道那些從未公開(kāi)過(guò)的細(xì)節(jié)——你說(shuō)可不可信？”

    “她現(xiàn)在是保護(hù)證人嗎？”

    “對(duì)?！?/br>
    不對(duì)勁！真想找她當(dāng)面談?wù)?！但是奧利弗是肯定不會(huì)告訴我這位保護(hù)證人的姓名和此刻在哪高就的！維多利亞暗自扼腕嘆息。既然她現(xiàn)在改變了主意，就說(shuō)明她找到了更好的工作——或者說(shuō)是靠山幫她找到了更好的去處——說(shuō)不定伯爵的男仆湯姆知道。維多利亞這樣想著，更加期待下午和湯姆的會(huì)面。

    “維克，莫里祭司讓你去一趟他的辦公室?！眴讨蔚穆曇敉蝗辉诰S多利亞身后響起。于是她簡(jiǎn)單地向奧利弗道謝之后，再次突破了人群的屏障，登上通往二樓辦公室的階梯。

    “圣主明鑒，維多利亞——或者你更喜歡被喊作維克？”莫里祭司在維多利亞進(jìn)門(mén)的時(shí)候說(shuō)道。他正坐在辦公桌后，用麂皮擦拭圓框眼鏡。

    “圣主明鑒，莫里祭司，請(qǐng)喊我維克吧?！本S多利亞走到辦公桌前，向他敬了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的圣禮。

    “你在這里工作了三年了對(duì)吧?！?/br>
    女警神情認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “春季之后，你們這批警員里就會(huì)有人晉升為警探。你清楚在此之前，你們?cè)撟鲂┦裁磫幔俊?/br>
    “通過(guò)警探考試，并提高宗教等級(jí)。”

    祭司神色帶笑地頷首認(rèn)同，然后用眼神指向書(shū)桌邊那一摞整齊的文件。維多利亞立即領(lǐng)會(huì)了他的用意，虔誠(chéng)地捧過(guò)那些備考資料，說(shuō)：“謝謝你，我一定不會(huì)辜負(fù)你的期望！”

    祭司戴上拋光好了的眼鏡，站起身抖了抖教袍，拿起桌上的楓木圣架，道：“我必須到停尸房去，又有新的尸體需要被解剖。”他邊說(shuō)邊從書(shū)桌后面走了出來(lái)。

    “好的，莫里祭司。”維多利亞殷勤地快步走到門(mén)邊，空出一只手為他把門(mén)推開(kāi)?！皩?duì)了，尊夫人最近好嗎？”她在祭司走出門(mén)前問(wèn)了一聲。祭司的夫人是維多利亞在警校和警署的前輩，兩年前結(jié)婚后就離職了。

    “格蕾絲很好，多謝關(guān)心。她還經(jīng)常問(wèn)起你的事，說(shuō)很欽佩你還堅(jiān)持在這里工作?！奔浪菊f(shuō)，然后留下一聲“圣主保佑，祝你好運(yùn)”便離開(kāi)了辦公室。

    維多利亞幾乎是小跑著沖進(jìn)了樓梯間，雙手緊緊抱住那疊文件，心情比腳步更加輕盈。教會(huì)是海國(guó)的大腦，政府是海國(guó)的手腳，而cao作著國(guó)家機(jī)器的，正是各個(gè)部門(mén)里的這些等級(jí)不同的祭司。

    維多利亞忍不住笑出了聲。自認(rèn)為已經(jīng)將祭司的暗示翻來(lái)覆去地理解透徹了。她沒(méi)有在意那些路過(guò)的同僚向她投來(lái)的略帶異樣的目光，她正想象著當(dāng)她戴上警探警徽時(shí)，這些人會(huì)怎樣恭喜她。

    樓梯間的那扇方窗愈來(lái)愈亮——那是東升的朝陽(yáng)。維多利亞站在樓梯的頂端，沖破晨霧的陽(yáng)光在她身后綻放。望著往來(lái)的人流，這個(gè)警署里最矮小的警員卻在恍然間產(chǎn)生了一種俯視眾生的錯(cuò)覺(jué)。她小跑著下了樓，回到了自己的崗位上。

    樓道上的那扇窗在一天的光陰里明滅。它在歷經(jīng)過(guò)一場(chǎng)灰暗的驟雨之后，于亭午時(shí)分迎來(lái)了今日最光明的時(shí)刻。而又在黃昏將近的時(shí)候，不可挽回地逐漸黯淡。窗外的陽(yáng)光向西方緩緩沉去，和藹地照在城西的美狄亞公園角落的一顆松樹(shù)枝頭，穿過(guò)茂密的針葉，星星點(diǎn)點(diǎn)地漏了樹(shù)下的長(zhǎng)椅一身。

    “圣主保佑，先生，我還不知道你的姓氏，所以不知道該如何稱呼你?！弊陂L(zhǎng)椅上的維多利亞對(duì)身旁的湯姆說(shuō)道。她脫下警帽，盡量讓身上的制服看起來(lái)不那么正式。

    “國(guó)王萬(wàn)歲，美麗的小姐。你知道我的名字，叫我湯姆就行。鷹族人沒(méi)有姓氏也不在意姓氏——但是如果你堅(jiān)持要稱呼我的姓氏的話，就喊我?jiàn)W克森（hawkson可以理解為鷹之子）吧。”湯姆說(shuō)。

    “你也是鷹族人？”維多利亞詫異地說(shuō)，“請(qǐng)?jiān)徫业捏@訝，奧克森先生，因?yàn)槟憧瓷先ズ芟窈?guó)人?！?/br>
    “并不是每個(gè)鷹族人都是紅毛的，也有我這種，長(zhǎng)著和你一樣深黑色頭發(fā)的?！睖酚檬种妇砹司碜约侯~角的發(fā)，毫不在意地說(shuō)。

    “那么請(qǐng)?jiān)试S我問(wèn)一聲：你的忠誠(chéng)在哪方？滄溟還是云端？”維多利亞說(shuō)。

    “不要這么嚴(yán)肅嘛警察小姐，你不是已經(jīng)下班了嗎？”　湯姆打趣地說(shuō)道?！盀榱瞬蝗悄氵@樣的甜心生氣，也為了避免你把我拷走或是把我舉報(bào)到宗教義警那里，我回答是：我忠于圣主海神。”他對(duì)維多利亞擠擠眼，然后用唇語(yǔ)說(shuō)?。旱翘焐现T神也在我心中。

    維多利亞并不滿意這個(gè)回答，但也無(wú)可奈何。　“那你的主人是……”

    “我沒(méi)有主人?！薄沸χ驍嗑S多利亞?！拔沂亲杂傻?。但我愿意聽(tīng)從佐伊的‘差遣’——她要我來(lái)伺候那個(gè)怪人我就來(lái)了?！?/br>
    維多利亞勾起唇角，饒有興致地打量了這個(gè)年輕男人一番，“你比佐伊女士年輕十五歲，她在某種程度上還算是你的老板，但是你不僅不尊稱她為‘女士’，反而對(duì)她直呼其名的——你和佐伊女士是什么關(guān)系？”

    “在意這件事做什么呀，甜心？”湯姆嬉皮笑臉地說(shuō)。他把一只手臂搭在椅背上，敞開(kāi)胸膛，看上去像是隨時(shí)會(huì)把面前的女士攬進(jìn)懷里。

    維多利亞臉頰有些發(fā)熱，她向后挪了幾寸?！皼](méi)什么。只要佐伊女士告訴你的夠多就行了。”

    “當(dāng)然夠，我們無(wú)話不談。佐伊知道的我都知道，佐伊不知道的我可能也知道?！彼湴恋卣f(shuō)。

    “那佐伊女士有沒(méi)有跟你詳細(xì)講過(guò)夫人的事？比如她的家庭關(guān)系？”維多利亞問(wèn)。

    “別說(shuō)是佐伊好友的家庭關(guān)系這種簡(jiǎn)單的事，讓我跟一個(gè)陌生人聊五分鐘，我連他外祖母年輕時(shí)癡迷過(guò)的裁縫鋪學(xué)徒家鄉(xiāng)農(nóng)場(chǎng)里那頭母驢的昵稱都能問(wèn)清楚?！睖氛f(shuō)，臉上洋溢著得意的笑。

    維多利亞揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，用手勢(shì)請(qǐng)他繼續(xù)說(shuō)下去。

    “羅賓的母親也是一個(gè)獵鷹族戰(zhàn)士，在族內(nèi)地位很高——可能和海國(guó)的上校是一個(gè)級(jí)別?！?/br>
    “為什么這么說(shuō)？”

    “因?yàn)樗兴膫€(gè)丈夫——四個(gè)，不是四任。同時(shí)有四個(gè)丈夫。鷹族里地位高的男女才能夠有多位配偶?！睖方忉尩?。

    “她母親和第一位丈夫所生的孩子全部都在多年前的戰(zhàn)斗中犧牲了。我知道的可能還活著的就剩下有一個(gè)同母異父的哥哥雷文。但是聽(tīng)她說(shuō)，雷文在她十二歲的一場(chǎng)意外中失聯(lián)了；還有一個(gè)同母異父的jiejie叫斯塔麗，幾年頭部受了重傷失去了記憶，現(xiàn)在住在天神山上。噢對(duì)了，這兩人的父親都不是同一個(gè)人。羅賓的父親是她母親的第四個(gè)丈夫，比妻子年輕二十歲。羅賓出生的時(shí)候她母親已經(jīng)年近四十了，族內(nèi)都說(shuō)她是神賜的奇跡之子——所以羅賓也是幺女。”

    “幺女？她不是還有一個(gè)弟弟叫埃格雷嗎？”維多利亞問(wèn)。

    “那是同父異母的弟弟。她母親去世后，父親和第二任妻子所生的兒子。”湯姆說(shuō)?！皳?jù)我所知，他們都已經(jīng)升天了?！?/br>
    失聯(lián)，失憶，已故——根本沒(méi)辦法從夫人的家人那里得到任何信息。

    “雖然佐伊女士讓你來(lái)保護(hù)伯爵，實(shí)際上她是擔(dān)心伯爵會(huì)傷害夫人，對(duì)嗎？”

    “沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    “你調(diào)查到了什么？”維多利亞問(wèn)。

    湯姆粲齒一笑，“希望我們?cè)谔焱耆谙聛?lái)之前能講完——不然就太可惜了，今天不是我的休息日，沒(méi)辦法請(qǐng)你去酒吧邊飲酒邊聊。”