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    杰哈德上一次體會(huì)到這種感覺(jué)，應(yīng)該是在十年前。

    安歷艾拉的西部，瓦潔多河中游流域的那個(gè)小鎮(zhèn)，雖然被叫做鎮(zhèn)，卻比一般的鎮(zhèn)子大得多。

    西邊臨著瓦潔多河，河水的灌溉將整個(gè)城鎮(zhèn)籠罩在蔥郁的綠意中，跟其他許多平凡的鎮(zhèn)子一樣，人們?nèi)粘龆?、春種秋收，年復(fù)一年、循環(huán)往復(fù)地保持著不變的生活節(jié)奏。

    樹(shù)木和河流是組成人們安寧淡泊的生活中必不可少的一部分，那里最有名的特產(chǎn)是橄欖油和木雕，雖然一直都沒(méi)有出過(guò)什么大魔法師，卻在百年前出過(guò)一個(gè)鼎鼎有名的畫家。

    它不像瑪吉亞，它的四季有著分明的更替，但冬季極短。

    杰哈德討厭春天，成群的候鳥(niǎo)傾巢出動(dòng)、吵個(gè)不停，經(jīng)常咬壞果實(shí)和谷物，有一次甚至飛到家里來(lái)，啄壞了母親織到一半忘記收起來(lái)的衣服。

    最熱鬧的季節(jié)是秋季。豐收祭以及冬季的到來(lái)預(yù)示著一年到頭了，人們瘋狂地飲酒作樂(lè)，渾身散發(fā)著酒氣的醉漢們拿著酒杯成群結(jié)隊(duì)地在街上游蕩，好像隨便說(shuō)些什么都能令他們發(fā)笑。

    母親會(huì)開(kāi)始準(zhǔn)備能夠儲(chǔ)存久一些的食物，作為木匠的父親也終于能夠閑下來(lái)，這時(shí)候大概會(huì)給他跟哥哥做個(gè)秋千或是把木劍之類的。

    杰哈德以前覺(jué)得，明明冬季一眨眼就過(guò)去了，大家為什么還要鼓足了勁來(lái)做準(zhǔn)備，好像準(zhǔn)備并不是目的，只是借著那個(gè)借口來(lái)狂歡罷了。

    直到如今他懷念起那種日子，才明白了大人們的想法。

    他的家坐落在鎮(zhèn)子?xùn)|南邊的矮山坡下，是極其簡(jiǎn)單的四口之家。他還記得山坡的后面有一條小河，他那時(shí)年幼，不能下水，只能站在樹(shù)下看哥哥跟朋友們玩耍。

    河岸邊是一排松風(fēng)紅樹(shù)，那種每到春夏之際便會(huì)開(kāi)出水紅色花朵的樹(shù)，是氣候溫暖濕潤(rùn)的小鎮(zhèn)的特產(chǎn)。花朵不管是用作烹飪還是制成花瓣醬都相當(dāng)美味，若是將它編織成花環(huán)送給別人，便是“愿情誼永存”的含義。

    杰哈德只將那種花環(huán)送給過(guò)一個(gè)人，她是跟那時(shí)的哥哥年齡差不多大的鄰居家的愛(ài)琳。那個(gè)姑娘時(shí)常把深紅色的長(zhǎng)發(fā)編成兩根麻花辮搭在身前，鼻子扁扁的，眼睛小得笑起來(lái)會(huì)瞇成一條縫。

    哥哥從小時(shí)候就受女孩子歡迎，但不像現(xiàn)在，那時(shí)的哥哥很開(kāi)朗，身邊從來(lái)不缺朋友，卻唯獨(dú)跟愛(ài)琳關(guān)系不好。杰哈德知道，那是因?yàn)閻?ài)琳太過(guò)害羞，她喜歡哥哥卻不敢告訴他，而遲鈍的哥哥壓根就沒(méi)有察覺(jué)到。

    他還記得那一天的午餐是烤餅和白背河魚燉煮的魚湯。哥哥去父親店里見(jiàn)習(xí)，他留在家里跟母親一起給花壇除草?；ɑ芄?jié)將至，裝飾用的花瓣漫天飛舞，那份景象是他記憶中最后的安寧與祥和。

    家里的房子變成廢墟的時(shí)候，他正好被母親遣去愛(ài)琳家送東西。

    伯父和伯母倒下了，他被愛(ài)琳藏到了地窖，愛(ài)琳不見(jiàn)了，哥哥被父親抱了過(guò)來(lái)，接著父親倒下了。他跟暈倒的哥哥擠在狹小的地窖里，但很不幸，地窖被發(fā)現(xiàn)了。

    其實(shí)最令杰哈德記憶深刻的，是愛(ài)琳家里那只五顏六色的大鸚鵡。

    他當(dāng)初想用花環(huán)向她交換一根它漂亮的尾羽，為此他變著法子把花編成了各種形狀，把那一排樹(shù)都快摘禿了，但愛(ài)琳始終沒(méi)有同意，她說(shuō)除非它自己掉毛了才肯送一根給他。

    可惜的是，到最后杰哈德也沒(méi)等到它掉毛。

    他坐在廢墟里，四周黑煙彌漫，身旁的哥哥不省人事，在淚水模糊的視線中，魔人猩紅的眼珠糊成了一團(tuán)煙霧。漫天的血液和火焰撒在自己的眼前，而它散落下來(lái)的五彩的羽毛，成為了除了紅色以外唯一的色彩。

    龐大的信息量、急轉(zhuǎn)直下的局勢(shì)，在這短短的幾分鐘里發(fā)生的事情比幾天還要多。因?yàn)榉磻?yīng)不過(guò)來(lái)，他只能傻呆呆地看著。

    “塔蘭呢？”

    “他說(shuō)先行一步?！?/br>
    “你受傷了？”

    “已經(jīng)好了?！?/br>
    科尼跟薇倒在地上，而他雙手被捆在身后，少女跟青年站在一旁用不大的音量交談。等到少女把臉轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，看向自己時(shí)，他才稍稍回過(guò)神，望著她的雙眼，卻不知道該從哪里開(kāi)始說(shuō)起。

    她走了過(guò)來(lái)，有些猶豫地問(wèn)身后的青年，“一定要把杰哈德捆起來(lái)嗎？”

    對(duì)方皺眉看向這邊，杰哈德知道他不是看著自己，而是向著少女的背影。杰哈德大概知道他想說(shuō)什么，但是他搶先他一步開(kāi)了口。

    “……艾爾妲西亞！”

    “什么？”

    “……你……不殺我們？”

    好不容易將之前發(fā)生的事情在腦袋里消化，她這一舉動(dòng)又讓杰哈德的思路變成了一團(tuán)漿糊?！粌H沒(méi)有殺他，連薇和科尼也沒(méi)有殺。她用刀柄把他們打暈，然后綁了起來(lái)。

    科尼終于理清楚了思路：她是惡魔，翡涅納是她的同伴，他們從一開(kāi)始就瞞著他這件事。她救了薇，然后被薇帶去救了科尼，但是被他們倆背叛，雖然不知道是怎么逃過(guò)一劫，但他們對(duì)她來(lái)說(shuō)現(xiàn)在是確確實(shí)實(shí)的仇人。

    但她不單沒(méi)有殺他們，看這樣子似乎還打算把他們帶回瑪吉亞。

    翡涅納為了她想要?dú)⒌羲麄?，而她卻放過(guò)了他們？她并不是惡魔？還是說(shuō)她是個(gè)善良的惡魔？或者說(shuō)她其實(shí)是天使嗎？

    不止杰哈德不能理解，她的隊(duì)長(zhǎng)也不能理解。面對(duì)兩人同樣不解的目光，艾爾妲西亞的表情很是疑惑，“我為何要?dú)⑽揖瘸鰜?lái)的人？”

    “那你剛剛……”

    “正好有機(jī)會(huì)，我想看一看人類臨死前是怎樣的表情是怎樣的。”

    “……”杰哈德啞口無(wú)言。

    “等一等，艾爾妲。”

    翡涅納伸手作出阻止的手勢(shì)，一手扶著額，整個(gè)不敢相信的模樣，“你在想什么？”

    “跟他們交涉的話，不能為我的身份保密嗎？”

    少女嘴中吐出的話語(yǔ)天真到連杰哈德都覺(jué)得驚詫，然而她自己似乎完全沒(méi)有察覺(jué)，她的臉色淡然，看上去也不像有多在意這么回事。

    作為她監(jiān)護(hù)者的青年則十分耐心地說(shuō)：“雖然不想對(duì)你說(shuō)這種話，聽(tīng)我說(shuō)艾爾妲，這個(gè)世界對(duì)你來(lái)說(shuō)，任何人都是不可相信的。”

    盡管目前立場(chǎng)不同，杰哈德卻十分同意這句話。可能有先入為主的關(guān)系，他并不像科尼和薇那么懼怕艾爾妲西亞，但若說(shuō)要讓他為艾爾妲西亞的身份保密，他是無(wú)論如何也做不到的。

    “我也很奇怪，為什么隊(duì)長(zhǎng)會(huì)想要?dú)⒘怂麄儯棵髅魉_娜jiejie也知道?！?/br>
    “那不一樣。你是為了我才會(huì)出現(xiàn)在這里，我無(wú)論如何也不可能讓你的身份因我而暴露。”

    “但是您身上的魔法是為了我?！?/br>
    “停停停，這樣下去沒(méi)完沒(méi)了了?！?/br>
    他們兩人間的氣氛有些針?shù)h相對(duì)，杰哈德完全插不上嘴，翡涅納臉上的表情異常不悅，剛剛見(jiàn)了他那么狂妄的樣子，這種碰壁時(shí)的臉更加讓人心情爽快了。

    他這時(shí)候胡思亂想著，如果沒(méi)有被魔族毀壞，現(xiàn)在應(yīng)該正是松風(fēng)紅樹(shù)開(kāi)花的季節(jié)吧。

    “只要能帶他們回去，王子殿下就會(huì)打開(kāi)風(fēng)之穹頂，希爾一定能找到救隊(duì)長(zhǎng)的方法。”

    她的一句話讓杰哈德豁然開(kāi)朗，仿佛云開(kāi)見(jiàn)日，一切都得到了解釋。

    這個(gè)惡魔的話語(yǔ)直來(lái)直往，思維仿佛一條直線，想法有些遲鈍和單純，她也許不是個(gè)善良的惡魔，卻一定是一個(gè)笨拙的惡魔。

    “要是他們恨你恨到寧愿去死也不跟你回去呢？”

    “我會(huì)強(qiáng)迫他們?！?/br>
    “那你有沒(méi)有想過(guò)，他們兩人的傳送魔法都無(wú)法使用，等到回去的時(shí)候早已來(lái)不及了？”

    艾爾妲西亞這才愣了一下，說(shuō)：“我沒(méi)有想過(guò)?！?/br>
    “所以你什么都沒(méi)有想就把自己置身于危險(xiǎn)中嗎？你至少應(yīng)該核實(shí)了他們是不是有用——”

    “但即使那樣也沒(méi)關(guān)系，我拿了這個(gè)。”艾爾妲西亞從衣服的口袋里拿出一個(gè)細(xì)細(xì)的小瓶子，里面裝了些半凝固狀態(tài)的紅色液體。

    “……這是？”

    “救薇的時(shí)候拿的。我不知道它是什么，只是覺(jué)得它也許有用。但我不確定王子會(huì)不會(huì)要這個(gè)，所以我救了他們?！?/br>
    “好，帶他們回去，那你自己呢？你不想活了嗎？”

    “想。但只要能救隊(duì)長(zhǎng)，我什么都會(huì)做?！?/br>
    “……”

    翡涅納沉默了，艾爾妲西亞也不說(shuō)話，他倆就那么看著。一人的眼神繁復(fù)而彎曲，一人的眼神直接而淡然，但杰哈德覺(jué)得，這個(gè)男人一定拿艾爾妲西亞沒(méi)有辦法。

    “我說(shuō)一句可以嗎？”杰哈德開(kāi)口道。

    “如果你能答應(yīng)不殺我們，我可以保證讓你們能夠回去交差。”

    “我不會(huì)答應(yīng)的。”“我答應(yīng)?！?/br>
    “……艾爾妲！”

    “如果隊(duì)長(zhǎng)想要?dú)⑺麄?，我?huì)強(qiáng)制隊(duì)長(zhǎng)住手，杰哈德，如果你相信我的話，請(qǐng)告訴我?！?/br>
    艾爾妲西亞的臉上一絲懷疑都沒(méi)有，她的眼神似乎就像那對(duì)瞳孔一樣清澈透明、永遠(yuǎn)是那么堅(jiān)定而坦蕩。

    她伸出了手解開(kāi)了杰哈德的繩索，翡涅納氣極，但正像杰哈德所想的那樣，他拿她毫無(wú)辦法。不如說(shuō)，任何人類都拿她毫無(wú)辦法。