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    三月初八那日，天剛蒙蒙亮，白桂還睡著，夢(mèng)里是昨晚宵夜用的醪糟藕粉圓子，耳旁響起雜雜的人聲，三四個(gè)丫鬟擁入，將她從床上架起，幾件厚重板硬的衣服囫圇套上來(lái)。

    直到浣了面，又上好香脂，該敷粉畫(huà)眉了，白桂也沒(méi)清量，歪在身后人身上困得東倒西歪。

    旁邊矮一些的丫鬟挑簾看了眼天，有些急：“睡就睡著罷，偏房的禮，見(jiàn)不著幾個(gè)人?！?/br>
    “睡著進(jìn)府像什么樣子?！焙箢^的嬤嬤卻不讓白桂舒坦，上前借著捋嫁衣的功夫掐了把白桂胳膊上的軟rou，“小小姐，該醒了，這兒可不比金府，邋里邋遢的進(jìn)去，人家笑話?！?/br>
    白桂疼得一激靈，烏溜溜的一雙眼打開(kāi)，愣愣看著嬤嬤，不懂她的意思。

    她眼睛黑白分明，清澈圓亮，被這樣一雙眼睛直勾勾盯著，嬤嬤莫名發(fā)瘆，她挪開(kāi)目光，嗤笑一聲：“到底是個(gè)傻的，禮數(shù)教了這么久還是半點(diǎn)不懂。醒了就好，轎子在后門(mén)候了老半天了。”她又指差幾個(gè)丫鬟，“快些。”

    幾個(gè)丫鬟低頭應(yīng)著，草草給白桂畫(huà)了眉。

    被扶著出門(mén)時(shí)白桂依稀聽(tīng)見(jiàn)哭聲，她掀開(kāi)頭上蓋的紅布，四下撒了幾眼，是把她從小帶大的奶娘，背對(duì)著她，正捏著帕子擦眼淚。她問(wèn)：“阿嬤！你怎么哭了？”?

    她想跑過(guò)去，踮著腳張望，卻被四周幢幢的人影擋住，掙了幾下沒(méi)脫開(kāi)，她又喊：“放開(kāi)我！阿嬤，別哭！”?

    “哎，沒(méi)哭。”奶娘含著淚看她，又瞄了眼攔住她的那些人，“小姐，今天是你，是大喜的日子，是該高興?！?/br>
    蓋頭又被蓋上了，隔著桃紅的細(xì)紗，東西只能看個(gè)依稀。奶娘沒(méi)哭了，白桂放心地舒氣，看著一只飛出墻外的菜白蝶出了神，過(guò)一會(huì)才想起奶娘的話。大喜的日子，什么是大喜的日子？

    ?花轎一路晃晃悠悠，過(guò)了不知道幾時(shí)，白桂被身上的嫁衣捂出了汗，瞇上眼又快睡著，咚的一下，是她的額頭磕在木壁上。

    小轎落了地，簾門(mén)挑開(kāi)，白桂邊揉腦袋，摸索著下了轎。這邊倒是清凈，只有個(gè)小丫鬟來(lái)攙。

    “怎么就落轎？”小丫鬟個(gè)頭不大，聲音卻十足亮。

    “只吩咐送到這，小姐說(shuō)呢。”跟轎的嬤嬤不輕不重地在白桂的手背上掐了一下，白桂點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖頭。

    “怎么就發(fā)了急病把腦子燒壞了。”小丫鬟嘆了口氣：“那走罷，小少奶奶，里頭還遠(yuǎn)，辛苦您走兩步。”

    進(jìn)了院，又過(guò)了三道門(mén)，有兩個(gè)大些的丫鬟在候著，見(jiàn)了白桂，稍稍一福身：“小少奶奶，您這邊請(qǐng)?！?

    “jiejie，這是哪？”白桂有些怕生人。

    幾個(gè)丫鬟笑起來(lái)，白桂眼前一亮，是蓋頭被撩開(kāi)，一張秀氣精明的瓜子臉湊上來(lái)：“呀，小少奶奶可真可愛(ài)?！?/br>
    “是呢。”領(lǐng)她進(jìn)來(lái)的小丫鬟也笑，“年畫(huà)娃娃一樣，白白胖胖的，好生養(yǎng)。”

    她們掩著臉笑作一團(tuán)：“小鵲，你不害臊?！?/br>
    白桂卻不高興，急急辯駁：“你們，你們亂說(shuō)，我不胖?！彼f(shuō)著，伸出一截蓮藕般白嫩的胳膊給她們瞧。

    “不胖不胖，奴婢該打?！毖诀呷炭?，握著她細(xì)細(xì)的手腕，又忍不住打趣，“小少奶奶身量小，怎么看都是嬌的?！?/br>
    “好了，沒(méi)大沒(méi)小的?！眰€(gè)頭最高的大丫鬟發(fā)話，手一掀，把白桂的蓋頭重新蓋好，“小少奶奶，她們不懂規(guī)矩，您莫見(jiàn)怪?！?/br>
    三個(gè)丫鬟領(lǐng)著白桂來(lái)到一間不大的院落，推門(mén)進(jìn)去，雜草叢生的庭院，空蕩蕩一排房，房里灰塵很重。

    白桂揪著蓋頭打了個(gè)噴嚏，聽(tīng)見(jiàn)丫鬟們?cè)谛跣跽f(shuō)話。

    “掃灑的人呢？去哪了？怎么連個(gè)囍字都沒(méi)貼。教習(xí)的張嬤也不在？”

    “張嬤早上扭著腰了，說(shuō)是痛得起不來(lái)床。其他人…都躲懶去了?！?/br>
    那個(gè)小丫鬟，小鵲，氣得一跺腳：“連床被子都沒(méi)有，現(xiàn)在夜里還沁涼！”

    ?“小少奶奶，委屈您先候上一陣。大少爺晚些來(lái)?！贝笱诀邇粼虏亮舜策吔o白桂坐，道，“老夫人在廟里，等回來(lái)我報(bào)給她。小鵲，你去庫(kù)房領(lǐng)東西，再看有顏色可人的新料子沒(méi)有，給小少奶奶裁兩條裙子，素云把這積的灰先掃了。我去叫二少爺，讓他來(lái)幫咱們搬東西?！?/br>
    過(guò)了片刻，一個(gè)束著發(fā)的人進(jìn)來(lái)。

    “小嫂子。”那人一欠身。

    白桂透過(guò)紅紗看見(jiàn)一張少年氣很足的面孔，俊秀爽朗。

    “可及笄了？看著和我差不多大。”他說(shuō)著，有些好奇地把臉湊下去，想從蓋頭底下看。

    “二少爺，祖宗，你可別把小少奶奶的蓋頭碰掉了?！彼卦瞥馑翱斐鋈?，等用的到的時(shí)候再叫你?！?/br>
    二少爺站直了，不好意思地笑，露出虎牙：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)新娘子。小嫂嫂，您別怪。”

    白桂坐在床上，丫鬟們魚(yú)貫而出，又魚(yú)貫而入，碰上問(wèn)她意思的，她一律只會(huì)點(diǎn)頭搖頭。午后院子掃出大半，桌上奉上新制的糕點(diǎn)，白桂趁沒(méi)人在，偷了塊塞進(jìn)蓋頭底下一點(diǎn)點(diǎn)用舌尖抿化了吃。

    天色慢慢暗下來(lái)，人也散了。白桂腿都坐麻了，那蓋頭憋得她喘不過(guò)氣，終于來(lái)了個(gè)人，是小鵲：“小少奶奶，大少爺去商鋪查賬去了，派人送信，說(shuō)回不來(lái)，您先歇。”

    白桂困倦地打開(kāi)眼，“jiejie，什么時(shí)候送我回家，我阿嬤還在等我?！睆那八嫱砹耍棠锒际堑鹊剿虏湃バ?。

    ?“小少奶奶，可莫說(shuō)這種話。要旁人聽(tīng)了報(bào)上去，老夫人要怪罪。”小鵲看見(jiàn)白桂一雙清澈見(jiàn)底的眼睛，不忍道，“你只把這當(dāng)家就是，別委屈了自己，有什么事盡管來(lái)吩咐我?！?/br>
    “那我今晚能回家嗎？”白桂不懂她話里的彎彎繞繞，急得掀了蓋頭。

    “小少奶奶，這兒就是你的家，你……”她話沒(méi)說(shuō)完，白桂的眼睛紅了。

    “我阿嬤怎么不在，沒(méi)人，沒(méi)人告訴我?！卑坠鸩话驳貜埻忸^的樹(shù)影被月光映在窗紙上，像有人在隔窗偷窺。她帶著哭腔，“小鵲，煩請(qǐng)把我阿嬤叫來(lái)?！?/br>
    “別怕，今晚奴婢都會(huì)在門(mén)口守著?！毙※o又哄她，“白府路途遠(yuǎn)，阿嬤在路上呢，要過(guò)幾日才能到?！?/br>
    “我想她?！卑坠鹬x過(guò)她，拽著蓋頭擦淚。

    “小少奶奶別哭，奴婢去燒水來(lái)給您洗臉。明早想吃什么？奴婢做。”

    “你在外間塌上睡罷，不用守的?！卑坠饟u頭，流著眼淚背過(guò)身。

    第二天。

    日上三竿，白桂還沒(méi)醒，小鵲煮了雞湯小餛飩，勾起床幔一探，哎呦道：“身上怎么熱那么厲害?！彼秩ッ氖?，卻是冰涼的，趕忙請(qǐng)了郎中，又差人來(lái)幫忙。

    白桂燒得神智不清，臉上通紅嘴唇虛白，一會(huì)喊娘，一會(huì)又喊阿嬤，丫鬟扶她起來(lái)喝藥時(shí)她掙得很厲害，極害怕般地哭叫起來(lái)，幾乎要斷了氣去。

    “苦?！彼趬?mèng)里癟起嘴，小鵲眼疾手快地塞了塊蜂蜜糖在她嘴里，她吮吃起來(lái)，總算堵住哭聲。

    白桂大好已經(jīng)是十幾天后，她的小院地處偏僻，鮮少有人探望。

    那個(gè)二少爺金濯釅倒是常來(lái)，每次都是偷偷摸摸翻墻來(lái)：“噓，別叫人，我不想去私塾，來(lái)你這躲一陣?！?/br>
    白桂知道逃課不對(duì)，沖他伸出白生生的小手。

    “你就這時(shí)候精。”金濯釅嘁道，手伸進(jìn)荷包，佯裝著翻了好一陣，掏出兩粒裹在糯米紙里的梨膏糖放進(jìn)她手心，“不許吃多了，不然要牙疼?！?/br>
    白桂笑得像只小狐貍，剝開(kāi)一粒糖放進(jìn)嘴里，嫩紅的舌頭在沾了糖粉的手指上反復(fù)不舍地舔。

    “行了別舔了，等下午再給你一粒。”金濯釅別開(kāi)眼，看不起她似的，“饞死了?！?/br>
    白桂知道這不是好話，瞪了他一眼，低頭專(zhuān)心吮糖。

    金濯釅沒(méi)話找話：“咳，小嫂子，花園里頭花都開(kāi)了?！?/br>
    白桂只顧著吃。

    “你老吃甜的，不愛(ài)動(dòng)，我跟你說(shuō)，你要發(fā)胖?！苯疱壘局约旱哪橆a像兩邊扯，“你看，胖了就會(huì)變成這樣?！?/br>
    白桂被他丑到，嚇得趕緊在水缸邊照了照，臉雖然有點(diǎn)rou，但還是小的，她舒了口氣，鄙薄地看著金濯釅。

    “別氣，我沒(méi)說(shuō)你現(xiàn)在胖。你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)我大哥吧？他喜歡瘦的，最好是那種婷婷裊裊，走一步扶三扶的那種。你要不要少吃點(diǎn)？”

    白桂不想聽(tīng)他廢話，跑回屋里，翻出那天的蓋頭覆在臉上玩。透過(guò)半透的料子看出去，天是粉的，樹(shù)也是粉的。她聽(tīng)jiejie說(shuō)起過(guò)，有種西洋琉璃，是瑩瑩的翠綠，用它看東西，什么都是碧綠色，好不新奇。

    “我們這有棵特別大的槐花樹(shù)，正好開(kāi)花，一樹(shù)，吹過(guò)去的風(fēng)都變甜了。”金濯釅跟進(jìn)來(lái)，他是打定主意要拐白桂出門(mén)。

    “在哪？”白桂聽(tīng)見(jiàn)了甜字。

    “我?guī)闳?。”金濯釅笑的得意，又想起白桂到底是他嫂子，叮囑道，“蓋頭別摘，這樣別人看不出你是誰(shuí)。只當(dāng)是陪我玩的丫鬟。你抓著我袖子，摔不到的?！?

    走了約莫一刻鐘，金濯釅努嘴：“喏，就是那?！?白桂掂起腳，越過(guò)他的肩頭望去，大團(tuán)飄著甜香的粉雪浮在枝頭。

    金濯釅看見(jiàn)她舔嘴唇，自己也饞了：“咱們多摘一些，那邊還有玫瑰，也是剛開(kāi)的，還沾著露，一會(huì)也摘點(diǎn)，讓小鵲給你做玫瑰糕吃。今天倒稀罕，一個(gè)人也沒(méi)有?！?/br>
    白桂嫌蓋頭蒙著臉熱，聞言要摘，金濯釅又忙說(shuō)：“哎，再戴會(huì)，我還是怕?！币潜凰浪麕е┳诱?，怕是要挨打。

    沒(méi)走幾步，金濯釅突然停下，轉(zhuǎn)臉和她陪笑：“小嫂子，商量個(gè)事，你去摘，我在那等你?！彼钢活w牡丹。

    白桂不明所以地扯著他的袖子，烏油油的眼睛透過(guò)粉紗瞪他。

    金濯釅和她賠禮：“我錯(cuò)了，我錯(cuò)了，只是…我肚子疼，真的，你——”白桂甩開(kāi)他的手，他在后頭壓著嗓子喊：“我在牡丹花那等你！記得捂好臉！”?

    白桂循著香味走，那槐樹(shù)有幾人合抱粗，但并不高，枝椏被繁花壓得甸甸。她摘了一大捧抱在懷里，透過(guò)蓋頭看，像捧著朵粉云。

    這邊的夠不到，她繞向另一側(cè)，卻看見(jiàn)一個(gè)男人，背對(duì)著她斜臥在一張榻上，烏黑濃密的長(zhǎng)發(fā)并未束起，漫垂下來(lái)，上頭還掛著幾朵散花。

    白桂嘴里正嚼著一串槐花?？赡苁且?yàn)榛ㄏ悖厶?，這男人聞起來(lái)也是花一樣的了，她好奇地不住打量，卻見(jiàn)那男人回頭，一雙狹長(zhǎng)的、深潭般的眼睛望了過(guò)來(lái)。