九月中旬的帝都杜蒙德已完全踏入了無(wú)情的冬季。

    空氣中的寒意冷冽刺骨，整個(gè)城市都被埋在了厚厚的一層積雪下，無(wú)論出動(dòng)多少街道清掃工人都無(wú)法在新雪飄落之前把舊雪除盡，最后還是只能勞動(dòng)尊貴的帝國(guó)法師團(tuán)去做鏟雪工的活，以維護(hù)城市的正常運(yùn)行。

    如果不是他和奧瑞莉亞把傳統(tǒng)的帝國(guó)法師團(tuán)徹底翻新改造了，并在這些年來(lái)注重培養(yǎng)超凡者們的思想道德與集體精神，他們是絕不可能愿意去做這種所謂低賤的工作的，無(wú)論它有多么地重要。

    也不知道索爾現(xiàn)在過(guò)得怎么樣了。

    不經(jīng)意間，盧克勒修斯的思緒又落到了他本在極力回避的那一點(diǎn)上。

    南方雖然沒(méi)有帝都這么冷，但究竟也是冬天，而他的小王子又素來(lái)不喜歡陰寒，每年天氣一冷下來(lái)就不愿意出門(mén)……

    曾經(jīng)的帝王其實(shí)偏愛(ài)寒冷，享受冰霜多過(guò)暖陽(yáng)，卻總會(huì)使用控溫魔法陣把室內(nèi)氣溫維持在讓他自己不適的高度，只為了讓那朵嬌貴的玫瑰舒舒服服地在他的辦公室里停留得久一點(diǎn)，再久一點(diǎn)。

    如今的帝王早已被他的小王子所馴養(yǎng)，溫暖與陽(yáng)光皆會(huì)讓他聯(lián)想到他，把一切調(diào)節(jié)成最會(huì)讓他舒適的狀態(tài)更是成了本能，所以雖然索爾遠(yuǎn)在千里之外，他的辦公室在這個(gè)寒冷的冬日里依舊溫暖如春。

    感受著索爾的溫度，盧克勒修斯的視線再一次無(wú)法控制地投向了桌面的角落。

    黑檀木制的整潔辦公桌右上角最顯眼的地方擺著一個(gè)小盒子。那是他命帝國(guó)法師團(tuán)研制出來(lái)的傳送系列之一，專(zhuān)用于私人信件，而且造價(jià)高昂，因?yàn)橐阳斈嵛睦L制地如此小而精密并不比制作大型傳送陣容易多少。

    除了放大縮小之外，空間傳送魔法陣的研發(fā)進(jìn)展緩慢，目前仍是只能在兩個(gè)互相對(duì)應(yīng)的傳送陣之間傳遞物品，與杜蒙德萬(wàn)年前發(fā)明的版本相比并無(wú)太大進(jìn)步。而他所設(shè)想的一對(duì)多的傳送陣，甚至是能相互之間任意傳送的巨型通訊網(wǎng)絡(luò)至今遙遙無(wú)期。

    每一個(gè)傳送陣的繪制都需要耗費(fèi)非常珍貴的魔法材料，如今這般由一對(duì)一對(duì)的傳送陣組成的通訊系統(tǒng)既昂貴又繁復(fù)，用于維持帝國(guó)的統(tǒng)治倒還勉強(qiáng)，但注定無(wú)法真正地普及。

    不過(guò)他也不能苛求太多了。就在不久前還有一個(gè)法師在維修某個(gè)大型的物資傳送陣時(shí)一不小心把它啟動(dòng)了，于是位于帝國(guó)邊境的傳送陣另一端頃刻之間就收到了一個(gè)瘋了的法師。

    那可是帝國(guó)寶貴的人才啊。

    只要一想到培養(yǎng)一個(gè)法師需要花費(fèi)多少錢(qián)財(cái)，他的犧牲又是多么地沒(méi)有價(jià)值，盧克勒修斯就感到一陣難以抑制的心痛。

    那些因?yàn)楸凰磸?fù)叮囑無(wú)論如何都要以自身安全為先而感動(dòng)萬(wàn)分的帝國(guó)人才們，大概永遠(yuǎn)也不會(huì)知道他們偉大的皇帝陛下真正的想法吧。而如果盧克勒修斯知道了他的親切關(guān)懷讓那些法師們更是堅(jiān)定了不顧己身以報(bào)陛下厚愛(ài)的決心，不知又會(huì)如何的郁悶?zāi)亍?/br>
    帝王的周?chē)臼遣辉摯嬖谌魏涡问降膫魉完嚨摹?/br>
    現(xiàn)有的技術(shù)完全無(wú)法預(yù)知一個(gè)傳送陣中出現(xiàn)的會(huì)是什么，是有害還是無(wú)害，更不用說(shuō)攔截有害的物品了。曾經(jīng)就有一個(gè)在改革中失勢(shì)的貴族雇人闖入了某個(gè)次級(jí)傳送部門(mén)，往帝國(guó)中央傳送室投放了大量即將爆炸的高純度魔法晶石。若不是盧克勒修斯早就預(yù)料到了這種情況并設(shè)有相應(yīng)的防護(hù)措施，那次事件不知會(huì)造成多大的損失與傷亡。

    他桌上的這個(gè)小小傳送盒的另一端掌握在雷昂·博丹，一個(gè)外表如獅子般粗獷，實(shí)際上卻意外心細(xì)的男人手里，象征著帝王無(wú)與倫比的信任。而它唯一的作用就是傳遞關(guān)于索爾的一切消息。

    他也試圖給過(guò)索爾本人一個(gè)，不過(guò)被拒絕了。

    那孩子是怎么說(shuō)的呢？

    “反正舅舅都已經(jīng)叫博丹來(lái)監(jiān)視我了，那我寫(xiě)不寫(xiě)信都一樣啦～！“

    不一樣的。那怎么可能一樣呢？但他看出了他的小王子因?yàn)樗^監(jiān)視者的存在而不快，在那方面他又是絕對(duì)不會(huì)退步的，所以他也就沒(méi)有堅(jiān)持。

    現(xiàn)在他注視著桌角的那個(gè)盒子，如同注視著傳說(shuō)中的魔盒。其中蘊(yùn)含著無(wú)盡的痛苦與一絲微小卻又格外灼爛的希望，蠱惑人心。

    他已經(jīng)有些天沒(méi)有打開(kāi)過(guò)它了。

    準(zhǔn)確的說(shuō)，是自從他做了那個(gè)yin穢的夢(mèng)之后。

    深切的自我厭惡讓他不敢去看與索爾有關(guān)的一切，唯恐自己糜亂的幻想玷污了他的純潔。他甚至在自己臥室的門(mén)上加了一個(gè)復(fù)雜的魔法鎖，以保自己無(wú)法再次夜游去索爾的房間。

    只希望能借此淡忘那不應(yīng)該存在的感情。

    然而，他這具骯臟的身體在品嘗過(guò)那種極樂(lè)之后就再也無(wú)法忘懷，即使是睡在自己的床上，也照樣會(huì)——

    帝王蒼白俊美的面容上浮現(xiàn)了一層紅暈，眼神逐漸迷離。

    突然，窗外傳來(lái)一陣輕啄聲，把他從莫名的思緒中驚醒。

    那是——

    他的瞳孔瞬間縮緊，快步走了過(guò)去打開(kāi)窗戶，把等候在窗臺(tái)上的鳥(niǎo)兒放了進(jìn)來(lái)。

    那是雷昂·博丹的魔寵，一只雷迅鳥(niǎo)，除傳送陣外最快的通信方式。

    某種不祥的預(yù)感讓他的呼吸停滯，心臟劇烈地悸動(dòng)不安。

    千萬(wàn)不要，千萬(wàn)不要……

    他打開(kāi)了綁在鳥(niǎo)爪上的紙條。

    “陛下，

    殿下已整整兩日未出實(shí)驗(yàn)室。我們既打不開(kāi)實(shí)驗(yàn)室的門(mén)又不敢暴力破門(mén)而入，唯恐傷到殿下，您卻一直未有指示。我擔(dān)心傳送盒或有損壞導(dǎo)致您接收不到信件，所以……“

    他的臉一下子失去了血色。

    在他的小王子需要他的時(shí)候，他都在想些什么？！

    他必須立刻趕去他的身邊。

    皇家御園里飼養(yǎng)的魔法生物多種多樣，讓皇室成員在出行時(shí)能根據(jù)環(huán)境與需求的不同選擇最合適的坐騎與畜力，但如果不考慮其他，只追求最極致的速度的話——

    那選擇只有一個(gè)。

    蒼穹之鷹，希爾。

    不過(guò)他并不住在御園中。

    盧克勒修斯從書(shū)架上取下一張古老珍貴的卷軸，將其展開(kāi)并向其中注入魔力。

    等待時(shí)，他把傳送盒中堆積的信件盡數(shù)取出，打算在路上一一細(xì)看。

    很快，一只體型巨大的雄鷹出現(xiàn)在了天邊，并眨眼間就來(lái)到了身前。

    他夜色的羽毛閃爍著銀輝，泛著華貴的光澤，如同最深邃的星空，看起來(lái)漂亮極了。

    不過(guò)此時(shí)的盧克勒修斯無(wú)暇顧及他的美麗。他直接跳出窗口落到了蒼鷹的背上，迅速解釋清楚情況后，他們一起升上了高空。

    以陸路去往索爾所在的蘇德宮最少也需十五天，而騎蒼鷹過(guò)去的話只要不到半天，但他還是嫌太慢了。

    他坐在希爾的背上，感受著刺骨的寒風(fēng)，只在雙手之間豎起了一個(gè)小小的屏障以保護(hù)脆弱的信件。

    希爾在帝國(guó)的通用語(yǔ)中是天空的意思。這是屬于這只鷹自身的名字，而不是他種族的統(tǒng)稱(chēng)，不過(guò)據(jù)說(shuō)他的種族也只剩他一個(gè)了。

    這只某種意義上來(lái)說(shuō)與凱里烏斯帝國(guó)同名的鷹突然開(kāi)口道，“我建議你采取保暖措施，盧克勒修斯。把自己凍僵既對(duì)索爾沒(méi)有任何幫助，也不能減輕你心中的愧疚。再說(shuō)了，索爾還不一定出事了呢。”

    盧克勒修斯沉默不語(yǔ)。

    希爾發(fā)出了一聲非常人性化的嘆息，“……隨你吧?！?/br>
    隨后狀似自言自語(yǔ)般地呢喃道，“奧古的后裔都是一群白癡，跟他一樣?！?/br>
    盧克勒修斯聽(tīng)見(jiàn)了他的話——如果不是這只鷹有意施法，在如此高速飛行時(shí)發(fā)出的聲音根本不可能傳入人類(lèi)的耳中——但并未對(duì)先祖的威名被抹黑做出任何回應(yīng)。

    希爾再次嘆息一聲，神似一個(gè)上了年紀(jì)的老人——不過(guò)他也確實(shí)是一只上了年紀(jì)的老鷹——隨即雙翅一震，加快了速度。

    不只是盧克勒修斯擔(dān)心，他也有那么一點(diǎn)在意。

    也許比一點(diǎn)還要再多一點(diǎn)。

    好吧，要多很多。

    一時(shí)只剩耳邊狂烈的風(fēng)聲呼嘯而過(guò)。

    ＊＊＊

    九月七日，蘇德宮，晴。

    致尊敬的盧克勒修斯皇帝陛下，

    今日索爾萊凡特殿下初抵行宮。漫長(zhǎng)的路程并未讓殿下感到疲憊，他看起來(lái)甚至非常興奮，不待稍息片刻就直接去了魔法實(shí)驗(yàn)室開(kāi)始進(jìn)行一系列布置……

    殿下并未允許我觀看實(shí)驗(yàn)室的最終模樣，這讓我深感遺憾。他似乎認(rèn)為我的目的純粹是監(jiān)視他，對(duì)此我必須向您抗議。我的本意明明是保護(hù)殿下的安全以及盡可能地讓他過(guò)得愉快，匯報(bào)他的情況只不過(guò)是我效忠的君王賦予我的職責(zé)……

    很遺憾地通知您，殿下他并沒(méi)有表現(xiàn)出想家或思念陛下的跡象。我本來(lái)不愿意寫(xiě)這些的，作為一個(gè)父親我也知道讀到這樣的話必然不好受，但您命我一定要著重留意一切這方面的問(wèn)題……

    殿下今日的午餐是……晚餐是……都是按時(shí)就餐，萬(wàn)望陛下放心。

    對(duì)于您把他最喜愛(ài)的點(diǎn)心師一并派來(lái)了這件事，殿下讓我向您轉(zhuǎn)達(dá)他的感謝。不過(guò)他飯后吃了三個(gè)草莓撻，不知您是否認(rèn)為應(yīng)該在這方面加以限制……

    我有詢問(wèn)殿下需不需要親自給您寫(xiě)信，被他拒絕了……

    愿您一切安好。

    您最忠實(shí)的仆人，

    雷昂·博丹

    ……

    九月十五日，蘇德宮，小雪。

    致尊敬的盧克勒修斯皇帝陛下，

    索爾萊凡特殿下今日傍晚從實(shí)驗(yàn)室出來(lái)時(shí)眉頭緊皺，似乎是遇到了什么難題。在我詢問(wèn)時(shí)，殿下說(shuō)那不是我們能理解的，對(duì)此恕我不能接受。無(wú)論如何，我也是奧瑞莉亞殿下親自培養(yǎng)的超凡者之一……

    然后我與殿下盡興地討論了兩個(gè)小時(shí)的魔法理論與魯尼文研究。殿下淵博的知識(shí)與非凡的人格魅力讓人嘆服，但事后我才發(fā)現(xiàn)，他至始至終都未提及是什么讓他感到了困擾……

    今日的殿下仍舊沒(méi)有提起您，也沒(méi)有給您寫(xiě)信……

    您與殿下之間是否有什么誤會(huì)？養(yǎng)孩子可不能這樣，有效的溝通可以解決世界上絕大部分的誤解……殿下這么優(yōu)秀完美的人肯定是不會(huì)有傳說(shuō)中的叛逆期的……

    愿您一切安好。

    您最忠實(shí)的仆人，

    雷昂·博丹

    ……

    九月十八日，蘇德宮，陰。

    致尊敬的盧克勒修斯皇帝陛下，

    今日的索爾萊凡特殿下晨時(shí)精神異常亢奮，好似在夜間做下了什么重要決定。說(shuō)實(shí)話，這讓我感到有些不安……

    他還問(wèn)了我一個(gè)奇怪的問(wèn)題?！皩?duì)你來(lái)說(shuō)有什么比生命更重要的存在嗎？“我說(shuō)我的家人與我的理想都比我的生命更重要……

    聽(tīng)了我的回答，他只是若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未再說(shuō)什么……

    您已兩天未回復(fù)了，希望您仍舊一切安好。

    您忠實(shí)的仆人，

    雷昂·博丹

    ……

    以下信件的字跡由清秀整潔變得凌亂潦草，并且越來(lái)越慌亂。

    ……

    九月二十一日

    尊敬的陛下，

    殿下今日一整天都沒(méi)有踏出實(shí)驗(yàn)室，午餐與晚餐都放在他的門(mén)外，分毫未動(dòng)，而隔音魔法陣讓我們無(wú)法在外面確認(rèn)他的狀態(tài)，這讓我非常擔(dān)憂……

    希望殿下只是一時(shí)沉迷于魔法的神奇而遺忘了世界，很多法師都會(huì)這樣，但他以前最少記得吃飯……

    等待您的指示。

    雷昂·博丹

    ……

    九月二十二日

    陛下，

    殿下已整整兩日未出實(shí)驗(yàn)室。我們既打不開(kāi)實(shí)驗(yàn)室的門(mén)又不敢暴力破門(mén)而入，唯恐傷到殿下，您卻一直未有指示。我擔(dān)心傳送盒或有損壞導(dǎo)致您接收不到信件，所以讓我的雷訊鳥(niǎo)給您送去了這封信的備份，應(yīng)當(dāng)在兩日內(nèi)抵達(dá)阿爾布斯宮……

    ……

    九月二十三

    這是第三日了。

    我們已初步嘗試破門(mén)，但實(shí)驗(yàn)室的防御實(shí)在太過(guò)堅(jiān)固，必須使用風(fēng)險(xiǎn)更大的方法才可能有所成效。殿下在魔法陣方面的天賦確實(shí)無(wú)與倫比，但現(xiàn)在的我完全無(wú)法為此感到高興……

    若您明日再無(wú)回復(fù)，我們會(huì)進(jìn)行定點(diǎn)爆破。因無(wú)法確定殿下的位置，并且這項(xiàng)技術(shù)的精準(zhǔn)度著實(shí)不高，這很有可能會(huì)傷到他，但真的不能再拖了……

    ……

    陛下，速來(lái)！