柳府。

    樓閣高下，軒窗掩映，幽房曲室，玉欄朱榍，互相連屬，回環(huán)四合。庭院綠藤?lài)@處，佇立著一座朱漆涼亭，碧瓦飛甍。

    亭中置著上好檀木質(zhì)地，琴身雕紋著奇珍異獸。而撥動(dòng)琴弦的翩翩公子，似乎還沉醉在往事種種當(dāng)中。

    自他答應(yīng)了那人起，他就走上了一條不歸路。而使東廠廠督秦肆身敗名裂，便是他的最終目的。

    他為了抓住秦肆的把柄，便派人在東廠督府周遭安插了眼線?？汕厮烈膊皇浅运氐模趺磿?huì)不發(fā)現(xiàn)那些行事詭異之人？

    如此，他只好變著法子窺視東廠督府，在督府周遭的各條大路小徑都安插上眼線。這雖距離督府遠(yuǎn)些，很難被東廠之人發(fā)現(xiàn)，卻也不能窺視到多少有用機(jī)密。

    他幾乎遺忘了這條線，只當(dāng)做擺設(shè)罷了。

    直到有一天，眼線突然上報(bào)了一條十分令人驚異的消息……

    那時(shí)還是初秋，剛過(guò)中秋宮宴不久。

    樹(shù)葉剛?cè)肓它S，秋風(fēng)襲過(guò)淺金色的波瀾，花浪推涌滾動(dòng)，桂花開(kāi)滿(mǎn)枝頭，全無(wú)甜膩之感。

    當(dāng)時(shí)，一名眼線還本本分分地待在自己的崗位上，隔著一段距離悄悄地盯著東廠督府的后門(mén)。這后門(mén)平日幾乎無(wú)人進(jìn)出，他便不過(guò)多在意。

    日子一長(zhǎng)，眼線的機(jī)警之心便有些松懈下來(lái)了。

    只是這一天，這督府幾乎從來(lái)都不敞開(kāi)的后門(mén)，卻從里頭打開(kāi)來(lái)了。

    門(mén)里，走出來(lái)的并不是任何一個(gè)穿著官服的錦衣衛(wèi)、內(nèi)監(jiān)，更不是那整日頤指氣使、端著一副高高在上模樣的秦肆。

    而是一個(gè)穿著麻布衣、打扮像是普通百姓的男人。那男人似是很謹(jǐn)慎，小心翼翼地看了看后門(mén)兩側(cè)的道路，見(jiàn)路上并無(wú)行人，才快速地從后門(mén)里走出。

    那人步子十分地快，腳步沉穩(wěn)，明顯就是常年習(xí)武之人。

    那名眼線心想這也許是東廠督府鬧了賊，本不想理會(huì)。但仔細(xì)一想，守衛(wèi)森嚴(yán)的督府怎么會(huì)讓賊人入了府去。

    又有哪個(gè)吃了熊心豹子膽的盜賊，敢摸進(jìn)吃人不吐骨頭的老虎窩里去？

    眼線當(dāng)下就起了疑心，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就跟上這名男子。卻不料這名男子防備心十足的重，路上不緊不慢地繞了好多地，似是在故意地兜圈子。

    眼線以為自己被他發(fā)現(xiàn)了，卻不料下一瞬，男子在一處隱蔽之地停下。那處竟等候著好幾名同樣是布衣打扮的男子，但他們顯然都是喬裝打扮過(guò)的。

    幾人交頭接耳，似是交談著密事。

    眼線距離得遠(yuǎn)，再加上幾名男子附耳密談，他根本聽(tīng)不到交談內(nèi)容，只能一直盯著那幾人的一舉一動(dòng)。

    也不過(guò)是半炷香的時(shí)間，幾名男子便不再交談，而是各自分開(kāi)往向各處方向走去。

    眼線見(jiàn)幾人離去方向不同，頓時(shí)沒(méi)了主意，不知跟蹤哪一個(gè)為好。

    沒(méi)成想，那名東廠督府中出來(lái)的男子只是在這街道附近轉(zhuǎn)悠，未曾遠(yuǎn)離。而另外幾名男子卻是各自走上了另一條街道，眼線便選了一個(gè)離得近的趕緊跟上。

    而眼線跟蹤的這名男子的模樣打扮，似是一名市集里的小販。他的背后背著一個(gè)竹藤制的籮筐，籮筐頂上蓋著一層深色布，令人瞧不清里頭放置了什么東西。

    他同樣是繞了很多彎路，眼見(jiàn)著頭頂?shù)奶靸憾伎旌诹讼聛?lái)，男子才走進(jìn)一家偏僻處的店鋪里去。

    眼線不禁抬頭一看，竟發(fā)現(xiàn)那是一家藥材鋪。

    那男子來(lái)藥材鋪，為何要這么避人耳目？此處必定是有蹊蹺。

    半晌，男子從藥材鋪中走出，手上未提著任何東西。他若不是來(lái)購(gòu)買(mǎi)藥材，難道只是來(lái)藥材鋪尋人不成？

    眼線很快就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁的地方，目光倏地就放在了那男子后背處背著的籮筐當(dāng)中，那里頭定是放了東西的。

    眼線趁著男子離開(kāi)藥材鋪的時(shí)候，立即就入了藥材鋪中，尋著屋中的掌柜，便逼問(wèn)道：“適才之人可有買(mǎi)了什么藥材？”

    掌柜見(jiàn)來(lái)人兇神惡煞，不似是好人，他也不敢招惹。那男子來(lái)買(mǎi)的也不是什么特別之物，便都一一說(shuō)了出來(lái)。

    眼線聽(tīng)完，拿不了主意。當(dāng)下也無(wú)法繼續(xù)跟蹤男子了，便先回了柳府上報(bào)了消息。

    柳玉聽(tīng)聞眼線來(lái)報(bào)，面上并無(wú)過(guò)多波瀾，嘴里卻是呢喃著幾味藥材的名字。

    這些藥材多是滋補(bǔ)的藥物，而這其中，卻有一味藥的藥性好生不同，這味藥便是……

    “藏紅花?！?/br>
    柳玉一雙如春三月的眼眸微微地瞇起，眸中幾不可查地流轉(zhuǎn)著微光。

    只怕其他藥材都是陪襯，只有這藏紅花才是真正需要的藥物罷。

    應(yīng)是怕被人注意到，才特地分了幾撥人，各自買(mǎi)寒性的藥材去了。若是有人察覺(jué)，也無(wú)法從單獨(dú)一處就看出端倪來(lái)。

    東廠之人，又有何人需要用到這寒涼之物？又這般鬼鬼祟祟，不能讓他人發(fā)覺(jué)。

    細(xì)細(xì)推敲，便能猜到了。

    他的思緒，似乎從遙遠(yuǎn)的回憶中歸來(lái)了。

    如玉般的指尖撥弄著緊繃的琴弦，琴聲不斷，如高山，如流水，潺潺錚錚。

    他似是想到了什么，溫潤(rùn)眸色一變，琴聲陡然急轉(zhuǎn)。琴聲變得鏗鏘剛毅起來(lái)，宛若猛流浪花擊石，江河翻騰入海。

    也不過(guò)是眨眼間的事情，古琴之中突然發(fā)出一聲刺耳的弦音。

    只見(jiàn)古琴之中猛然斷了一根琴弦，繃斷的弦?guī)е鴺O速的力道，竟硬生生地割了他的手去。

    手背很快地就現(xiàn)出了一線血痕，尾端浸出一粒血珠，緩緩地順著手背流下，滴入古琴之中。

    那震耳的余音久久不散，竟是比適才那動(dòng)聽(tīng)的琴聲還要勾人，昆山玉碎、鳳凰鳴叫也不過(guò)如此了。

    他徐徐地吐出一聲氣，說(shuō)不出是愜意的、還是悲傷的。

    只是嘆道，那需用到寒性藥物之人，怕是和他一樣，皆是身不由己罷。