暗間。

    床中睡著的二人，在錦被之下相互糾纏著。屋外北風(fēng)呼嘯，屋里卻是浸著著一層暖烘烘的溫度。

    昨夜，秦肆幾近半夜還在書房中，屋中只點(diǎn)亮一盞暗暗的燭火，也不知他在做些什么事情。

    青黛雖然羞惱，卻仍舊是心系著秦肆，怕他在別處著涼了，她便特地差了小竹子將秦肆請(qǐng)回屋來。

    如此，二人便又同睡一床了。

    秦肆回來后倒是規(guī)規(guī)矩矩，沒有做出格的舉動(dòng)，二人相安無事地睡了一晚。

    青黛入睡時(shí)本是一切安好，等到清晨卻迷迷糊糊覺得有些胸悶，好似透不過氣。

    她疑惑著醒來，這才發(fā)現(xiàn)自己正被秦肆緊緊地?cái)堅(jiān)趹阎?，大手置于她的后背處，不知不覺地將她往他寬闊的懷里按。

    他的懷抱雖然暖和，卻也不可湊得這般近罷？她的呼吸都有些不暢了。

    青黛輕微地抬眸看去，視角有些受限了，只能看見秦肆硬朗的下頜線，稍稍移開些角度便能察見他那雙依舊緊閉著的眼，呼吸均勻平穩(wěn)。

    興許是他昨夜太晚入睡，到現(xiàn)在都還未有清醒的意思。她為了不吵醒秦肆，只好小心翼翼地動(dòng)著手臂，想從他的懷里退些出來。

    秦肆察覺了懷中之人的不老實(shí)，微蹙著劍眉，手臂一動(dòng)又將剛退出一分距離的青黛攬了回去。

    青黛退而不得，只好繼續(xù)在他懷里待著，只探出個(gè)腦袋來呼吸空氣。

    只是……

    她透過雕花軒窗，窺見外頭的天色已經(jīng)泛起了魚肚白，他是時(shí)候起身了。

    她正這般想著，屋外就傳來內(nèi)侍輕輕的敲門聲。內(nèi)侍似是怕擾了秦肆，只敢低低地提醒道：“督主，到了該上早朝的時(shí)辰了。”

    秦肆像是發(fā)覺了，便慢慢地醒了。那濃密的眼睫下，一雙漆黑眸子滿是清夢(mèng)被擾的不耐煩神色。

    青黛擔(dān)心他晚去早朝，在朝廷之中落了他人的口舌，便柔柔地勸道：“督主，快起身了罷，切勿誤了時(shí)辰。”

    床榻錦被柔軟，懷中之人溫暖得很，他哪里舍得離開。

    秦肆微微轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠子，將目光放在青黛身上，那緊緊蹙著的眉才有些舒展了。卻仍舊有些不愿起身，攬著她腰間的手臂還略微收緊了一些。

    他有些不滿地低哼道：“朝廷有文武百官，缺本督一個(gè)又如何。”

    青黛聞言便是怔了怔，這早朝若是沒有他，怕是無人敢說話罷。

    青黛好說歹說，才讓秦肆從床中離開。

    秦肆似是有些不情不愿，在青黛服侍著秦肆穿衣的時(shí)候，他眼中仍舊存著幽暗的神色，似是下一刻就要拖著她回床榻中繼續(xù)睡去。

    好生嚇人哩。

    青黛趕緊伺候著秦肆穿完朝服曳撒，便有意無意地催促著他出去。

    秦肆一出到屋外，便感受到迎面吹來的刺骨寒風(fēng)，透過綢緞衣裳，冰涼地舔舐著他的皮膚。

    嘖，還是有夫人的被窩溫暖。

    秦肆十分不暢快，面色低沉地用完早膳，才慢悠悠地坐著馬車去了皇宮。

    太和殿中，文武百官早就在此等候多時(shí)。卻因東廠廠督遲遲未現(xiàn)身，皆是不敢匆匆地開了早朝。

    高坐在龍椅之上的皇帝似是有些焦急的，秦肆從未誤了上早朝的時(shí)辰，莫不是因這天愈發(fā)地冷了，他不慎得了風(fēng)寒去？

    有些大臣等得火急火燎，雖心有不爽，卻不敢正面表現(xiàn)出來。有些膽大的，才敢與周遭大臣低聲說秦肆的不是。

    待秦肆滿臉陰沉的入了太和殿時(shí)，所有大臣都停下了細(xì)碎的討論聲，偌大殿室頓時(shí)鴉雀無聲。

    皇帝見狀，便是低低的一笑，嗓音爽朗輕快，“秦愛卿總算是來了，怕是路上耽擱了罷？”

    秦肆似是情緒有些陰郁，不是很想理會(huì)旁人，便冷淡地回了一句，“是，請(qǐng)皇上開始早朝罷?！?/br>
    皇帝見他無病的模樣，心便有些放下了。他剛欲開腔，就見一位大臣從列中走出，聲音頗為高昂，“皇上，臣有事啟奏！”

    皇帝垂眼看去，瞧見臺(tái)下之人正是兵部尚書。他年紀(jì)已過半百，胡子灰白參半，卻依舊精神奕奕，是朝廷之中的老官員了。

    皇帝一向尊敬兵部尚書，便柔和著笑道：“姜愛卿，有何事啟奏？”

    兵部尚書瞪著晚來的秦肆，目光如炬，似是火一般灼人，“臣自認(rèn)為朝廷是個(gè)秉公執(zhí)法、為百姓造福的地方。”

    “但東廠廠督秦肆乃禍亂朝政之人，平日便是目無法紀(jì)，甚至連皇上都不放在眼里。更別說這早朝，都敢隨意晚至，讓朝廷文武百官皆等他一人！”

    兵部尚書說罷，又朝著皇帝恭敬道：“請(qǐng)求皇上關(guān)閉東廠，承辦這大逆不道的東廠閹人！”

    兵部尚書話音剛落，周遭的氣氛立即變得沉重，連空氣似乎都漸漸地凝固了。

    太和殿里便是此起彼伏的壓抑抽氣聲，眾人似是萬般不敢相信兵部尚書敢說出此言。

    皇帝面色隨即便是狠狠一沉，似乎十分不喜這般言語，他卻在一瞬間轉(zhuǎn)變成了頗為驚訝失措的神色，“這……”

    秦肆聞言，眉尾稍稍地挑了一下。他本就情緒差得要命，正好這不知好歹的兵部尚書撞到槍口上來。

    嘖，這有眼無珠的老東西，之前還是委婉進(jìn)諫，現(xiàn)在竟然一開口就要滅了東輯事廠。

    秦肆面色如常，幽幽地開口道：“尚書大人。”

    兵部尚書聞言便是厭惡地“呸”了一聲，“你這閹人不配和本官言語！”

    秦肆面上似是看不出喜怒，只慢慢地移著目光向兵部尚書瞥去，“尚書大人何必一直找本督的麻煩，東輯事廠之人一直對(duì)皇上忠心耿耿。你這樣讒言誣告，故意和本督作對(duì)……”

    他的眼神倏地變得鋒利了一些，蹦出了冷冽的殺氣，隨即冷聲道：“你就不怕掉腦袋嗎？”

    兵部尚書似是不畏強(qiáng)權(quán)，“能讓本官掉腦袋的只有皇上，而不是你這個(gè)惺惺作態(tài)的閹人！”

    “宦官本就不得參政，你們卻私設(shè)東輯事廠，濫用私刑。爛殺忠良，涂炭生靈。民間百姓一聽聞東輯事廠的名字，便紛紛驚恐避讓。你這閹人還敢蒙蔽皇上，危害朝廷，簡(jiǎn)直天理難容！”

    兵部尚書擲地有聲，極具力量的聲音在太和殿中久久不息。

    太和殿中的大臣皆是不敢喘一聲大氣，有好些不愿意惹事的大臣都低垂著頭，生怕自己與兵部尚書扯上聯(lián)系，以免被睚眥必報(bào)的秦肆惦記上。

    于列位之中的禮部侍郎柳玉卻是稍稍抬起眼來，溫潤(rùn)的淺棕色眸子輕微地轉(zhuǎn)動(dòng)著，看向站在百官前頭的秦肆。

    秦肆當(dāng)著一眾官員的面，被兵部尚書痛罵一通。他卻仍舊挺直著腰背，頎長(zhǎng)身軀著威猛蟒袍更顯得意氣風(fēng)發(fā)。他微垂著首，眉眼中卻帶著好些不屑的神色。

    柳玉只是看了那么短短的一眼，眸中神色幾乎無些變化，便又淡淡地垂下目光去，手中執(zhí)著的笏板卻是被他捏緊了一些。

    秦肆嗤之以鼻道：“蒙蔽皇上、危害朝廷？尚書大人說的這些話，本督可是不敢當(dāng)啊?！?/br>
    他半闔著眸子朝著兵部尚書看去，漆黑的眼急速地掠過一絲森冷，隨即冷然道：“前些日子，本督還為了南澇北旱一事南下、終日奔波cao勞，最終為皇上尋得了解決民禍辦法。尚書敢說本督這般舉動(dòng)是危害朝廷嗎？”

    兵部尚書兩眼直瞪，氣得伸手向秦肆直指而去，“你……說不定這一切都是別人所做，而你只是將他人的功勞搶過來罷！”

    說罷，兵部尚書又朝著皇帝進(jìn)言道：“皇上，您切勿聽信讒言，一切都是這閹人的謊言，請(qǐng)皇上立即就廢了東廠！”

    皇帝的身形驟然一頓，面上帶著猶豫神色，似是有些左右為難。最后卻似還是忌憚著秦肆，偷偷地看了他一眼，不敢隨意開口。

    秦肆高挑頎長(zhǎng)的身子向著皇帝微微俯下一個(gè)弧度，用著公事公辦的語氣道：“皇上，微臣對(duì)朝廷忠心耿耿，臣的所作所為，皇上都看在眼里。若是皇上鐵了心要廢這東廠，微臣便取下這頂烏紗帽來！”

    聞聲，兵部尚書面上稍稍地露出了一些喜色，只要皇帝一開口，秦肆那閹賊定能削去官職、貶為庶民！

    見狀，皇帝眸子里閃過一絲驚訝之色，微薄的嘴唇顫了顫。此時(shí)，臺(tái)下所有的官員臣子都抬眼看著他，似是都在等著他的決策。

    皇帝下意識(shí)看了眼秦肆，見他雖微俯著身子求他削去官職，面上的那層高傲之色卻是滿滿的。

    皇帝心里不禁替秦肆捏了把冷汗，他這般便只能繼續(xù)裝作昏庸無道了，半晌他才緩緩地道：“兵部尚書想來定是多心了，秦愛卿歷來都在朕的左右輔佐，一切打理得井井有條，朕感激秦愛卿還來不及，怎么會(huì)削秦愛卿的職呢？”

    秦肆早就預(yù)料到這般結(jié)果，嘴角起一個(gè)幾不可查的弧度，似是得逞一般，“皇上明鑒?！?/br>
    兵部尚書聞聲，便是重重地嘆氣一聲，恨鐵不成鋼似的一拂袖，便退回了官列中去。

    別有心思的梁王立在宮列之中，對(duì)于這場(chǎng)突如其來的鬧劇，始終是一言不發(fā)。

    今日早朝無人繼續(xù)奏事，草草地就收了場(chǎng)。待秦肆走出了太和殿，十幾枚官員爭(zhēng)相圍了上來，嘴里大抵上都是說著‘兵部尚書讒言誣告秦廠督’之類的奉承話。

    秦肆似是習(xí)慣了眾人討好他的場(chǎng)面，神情淡漠疏離地隨意應(yīng)了一句便不理會(huì)眾人，冷淡地走下了太和殿外的臺(tái)階去。

    等走出了太和殿，他的神色卻仍舊未能緩和過來。

    兵部尚書這般沉不住氣，意氣用事，便始終都只能作為一枚被蒙在鼓中的棋子，被人利用。

    他日，必定成為一個(gè)攔路虎。

    他這般想著，鼻尖忽的有了些冷意。

    一星半點(diǎn)兒的，懸浮在空氣里，是露水或者冰屑，說不清楚。

    他抬眸向外看去，發(fā)覺天空已經(jīng)窸窸窣窣地落下了雪花，白茫茫地朦朧一片，將整座朱漆顏色的皇宮都撲上一層雪白，所有的污穢骯臟似乎都被這匆匆的大雪掩了去。

    原來是下雪了。