第二十五回　榮華病衰喜樂(lè)沖悲　寧昌災(zāi)晦福澤翻禍

    且說(shuō)賈妃不見(jiàn)痊愈，病勢(shì)漸有纏綿跡象。王夫人擔(dān)憂多時(shí)，卻驟聞噩耗——只聽(tīng)鳳姐進(jìn)來(lái)說(shuō)：“今日哥哥在外聽(tīng)得有人傳說(shuō)我們家大老爺趕著進(jìn)京，離城只二百多里地，在路上沒(méi)了。太太聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？”王夫人吃驚道：“我沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。老爺昨晚也沒(méi)有說(shuō)起。到底在那里聽(tīng)見(jiàn)的？”鳳姐道：“說(shuō)是在樞密張老爺家聽(tīng)見(jiàn)的?！蓖醴蛉苏税胩?，那眼淚早流下來(lái)了。因拭淚說(shuō)道：“回來(lái)再叫仁兒索性打聽(tīng)明白了來(lái)告訴我?！兵P姐答應(yīng)去了。王夫人不免暗里落淚，悲女哭弟，如此連二連三都是不隨意的事，那里擱得住，便有些心口疼痛起來(lái)。又加王仁打聽(tīng)明白了來(lái)說(shuō)道：“據(jù)說(shuō)是趕路勞乏，偶然感冒風(fēng)寒，到了十里屯地方延醫(yī)調(diào)治。無(wú)奈這個(gè)地方?jīng)]有名醫(yī)，誤用了藥，一劑就死了。但不知家眷可到了那里沒(méi)有。”王夫人聽(tīng)了，一陣心酸，便心口疼得坐不住，叫鳳姐等扶了上炕，還扎掙著叫王仁去回了賈政，“即速收拾行裝迎到那里，幫著料理完畢，即刻回來(lái)告訴我們。”王仁應(yīng)了，辭了賈政起身。賈政早已知道，心里很不受用。

    而賈母見(jiàn)此心感不祥，想起賈妃當(dāng)日之語(yǔ)，且著手起寶玉議親之事。王夫人深知賈母意屬湘云，并不認(rèn)同，卻今時(shí)不同往日——賈妃病重，王子騰亦身故，更顯得勢(shì)單力薄。她不敢明言違抗婆母，只推說(shuō)寶玉還小，況且還有迎春排在前頭。賈母聽(tīng)了便喊賈赦夫婦來(lái)，斥責(zé)枉為父母，不管女兒的終身。又說(shuō)王夫人：“探丫頭與環(huán)兒都有了著落，單只剩寶玉，難不成迎丫頭耽誤了，寶玉也得等下去？”無(wú)敢相駁。賈母拿定了主意，道：“這也是娘娘的心愿，有了寶玉和云兒的喜事，沖一沖喜才好?！辟Z政也同意了，王夫人只得認(rèn)下。眾人無(wú)異。

    又說(shuō)王子騰死，由本家伯爵代上奏表，圣上憐憫，問(wèn)王家今有何人，遂傳王仁陛見(jiàn)，賜了金陵按察使一職。既而王仁回南，花自芳辭別襲人相隨。返至金陵，且為花自芳擺過(guò)酒席，抬作偏房侍郎。自此家中行走松解纏胸，皆知王仁有個(gè)寵愛(ài)乳妾，貼身掌管大小事情，無(wú)有不敬，人稱花副管家。不在話下。

    時(shí)值虎兕相逢，今日寶玉成親，正與湘云拜堂，喜鬧非凡。各人歡笑，送入洞房。忽有人急來(lái)朝賈政耳語(yǔ)幾句。隨之變色，賈政滿面淚痕，對(duì)王氏說(shuō)道：“你去快稟知老太太，即刻進(jìn)宮。不用多人的。是你伏侍進(jìn)去。因娘娘病重，現(xiàn)在太監(jiān)在外立等。他說(shuō)太醫(yī)院已經(jīng)奏明痰厥，不能醫(yī)治?！蓖醴蛉寺?tīng)說(shuō)，便大哭起來(lái)。賈政道：“這不是哭的時(shí)候，快快去請(qǐng)老太太。說(shuō)得寬緩些，不要嚇壞了老人家。”賈政說(shuō)著，出來(lái)吩咐家人伺候。王夫人收了淚去請(qǐng)賈母，只說(shuō)賈妃有病，進(jìn)去請(qǐng)安。賈母悲切，王夫人一面安慰，一面催鴛鴦等開(kāi)箱取衣飾穿戴起來(lái)。王夫人趕著回到自己房中也穿戴好了，過(guò)來(lái)伺候。一時(shí)出廳上轎進(jìn)宮。不提。

    且說(shuō)元春自選了鳳藻宮后，圣眷隆重，身體發(fā)福，未免舉動(dòng)費(fèi)力。每日起居勞乏，時(shí)發(fā)痰疾。因前日侍宴回宮，偶沾寒氣，勾起舊病。不料此回甚屬利害，竟至痰氣壅塞，四肢厥冷。一面奏明，即召太醫(yī)調(diào)治。豈知湯藥進(jìn)，連用通關(guān)之劑，并不見(jiàn)效。內(nèi)官憂慮，奏請(qǐng)預(yù)辦后事。所以傳旨命賈氏椒房進(jìn)見(jiàn)。賈母王夫人遵旨進(jìn)宮，見(jiàn)賈妃痰塞口涎，不能言語(yǔ)，見(jiàn)了賈母，只有悲泣之狀，卻少眼淚。賈母進(jìn)前請(qǐng)安，奏些寬慰的話。少時(shí)賈政等職名遞進(jìn)，宮嬪傳奏，賈妃目不能顧，漸漸臉色改變。內(nèi)宮太監(jiān)即要奏聞，恐派各妃看視，椒房姻戚未便久羈，請(qǐng)?jiān)谕鈱m伺候。賈母王夫人怎忍便離，無(wú)奈國(guó)家制度，只得下來(lái)，又不敢啼哭，惟有心內(nèi)悲戚。朝門(mén)內(nèi)官員有信。不多時(shí)，只見(jiàn)太監(jiān)出來(lái)，立傳欽天監(jiān)。賈母便知不好，尚未敢動(dòng)，稍刻，小太監(jiān)傳諭出來(lái)說(shuō)：“賈娘娘薨逝。”是年甲寅年十二月十八日立春，賈妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三歲。賈母含悲起身，只得出宮上轎回家。賈政等亦已得信，一路悲戚。到家中，邢夫人李紈鳳姐寶玉等出廳分東西迎著賈母請(qǐng)了安，并賈政王夫人請(qǐng)安，大家哭泣。不提。次日早起，凡有品級(jí)的，按貴妃喪禮進(jìn)內(nèi)請(qǐng)安哭臨。賈政又是工部，雖按照儀注辦理，未免堂上又要周旋他些，同事又要請(qǐng)教他，所以兩頭更忙，非比從前周貴妃的喪事了。但賈妃并無(wú)所出，惟謚曰“賢淑貴妃”。此是皇家制度，不必多贅。只講賈府中男女天天進(jìn)宮，忙的了不得。

    是夜，有老嬤嬤悄悄稟告鳳姐：“才有史家的幾個(gè)人來(lái)，擱下幾箱東西就走，不知是作什么機(jī)密事。”鳳姐聽(tīng)了奇怪，恐有急變，忙去告訴王夫人。王夫人道：“昨日聽(tīng)見(jiàn)老爺說(shuō)，看邸報(bào)保齡侯犯了罪，現(xiàn)今抄沒(méi)家私，調(diào)取進(jìn)京治罪。怎么又有人來(lái)？”鳳姐吃了一驚，道：“我只聽(tīng)說(shuō)門(mén)外才來(lái)了幾個(gè)女人，氣色不成氣色，慌慌張張的，想必有什么瞞人的事情，沒(méi)想到竟是這樣！”王夫人囑咐道：“如今老太太為著娘娘的事正傷心，很不必驚動(dòng)她老人家。外邊既然悄悄的送了東西來(lái)，你也悄悄的收了便是?！兵P姐自然答應(yīng)。

    次早，仍要進(jìn)宮。家人奔來(lái)哭喊：“昨夜北靜王抄了史家，因?qū)弳?wèn)供詞，東平王率領(lǐng)兵馬要來(lái)抄東府！”賈母一聽(tīng)大駭，身子一歪竟厥了過(guò)去，旁人連忙上前攙扶，挪到床榻上，又請(qǐng)?zhí)t(yī)。一時(shí)針?biāo)師o(wú)效，太醫(yī)搖頭稱脈息將絕，勸子孫早作準(zhǔn)備。不多時(shí)，賈母竟轉(zhuǎn)醒過(guò)來(lái)，此乃回光返照之象，眾親圍繞。賈母坐起說(shuō)道：“我到你們家已經(jīng)六十多年了，從年輕的時(shí)候到老來(lái)，福也享盡了。自你們老爺起，兒子孫子也都算是好的了。就是寶玉呢，我疼了他一場(chǎng)——”說(shuō)到那里，拿眼滿地下瞅著。王夫人便推寶玉走到床前。賈母從被窩里伸出手來(lái)拉著寶玉道：“我的兒，你要爭(zhēng)氣才好！”寶玉嘴里答應(yīng)，心里一酸，那眼淚便要流下來(lái)，又不敢哭，只得站著。聽(tīng)賈母說(shuō)道：“我想再見(jiàn)一個(gè)重孫子我就安心了。我的蘭兒在那里呢？”李紈也推賈蘭上去。賈母放了寶玉，拉著賈蘭道：“你母親是要孝順的，將來(lái)你成了人，也叫你母親風(fēng)光風(fēng)光——鳳丫頭呢？”鳳姐本來(lái)站在賈母傍邊，趕忙走到跟前說(shuō)：“在這里呢。”賈母道：“我的兒，你是太聰明了，將來(lái)修修福罷。我也沒(méi)有修什么，不過(guò)心實(shí)吃虧，那些吃齋念佛的事我也不大干。就是舊年叫人寫(xiě)了些送送人，不知送完了沒(méi)有？”鳳姐道：“沒(méi)有呢。”賈母道：“早該施舍完了才好?！庇謫?wèn)：“怎么不見(jiàn)璉兒？”鴛鴦等明知其故，都不言語(yǔ)。又瞧了一瞧湘云，嘆了口氣，只見(jiàn)臉上發(fā)紅。賈政即忙進(jìn)上參湯，賈母的牙關(guān)已經(jīng)緊了。合了一回眼，又睜著滿屋里瞧了一瞧。王夫人湘云上去輕輕扶著，邢夫人鳳姐等便忙穿衣，底下婆子們已將床安設(shè)停當(dāng)，鋪了被褥。聽(tīng)見(jiàn)賈母喉間略一響動(dòng)，臉變笑容，竟是去了。享年八十三歲。眾婆子疾忙停床。于是賈赦賈政等在外一邊跪著，邢夫人王夫人等在內(nèi)一邊跪著，一齊舉起哀來(lái)。外面家人各樣預(yù)備齊全，只聽(tīng)里頭信兒一傳出來(lái)，從榮府大門(mén)起至內(nèi)宅門(mén)扇扇大開(kāi)，一色凈白紙糊了，孝棚高起，大門(mén)前的牌樓立時(shí)豎起，上下人等登時(shí)成服。賈政報(bào)了丁憂，禮部奏聞，主上深仁厚澤，念及世代功勛，又系賈妃祖母，賞銀一千兩，諭禮部主祭。家人們各處報(bào)喪。眾親友雖知賈家勢(shì)敗，今見(jiàn)圣恩隆重，都來(lái)探喪。擇了吉時(shí)成殮，停靈正寢。

    再說(shuō)寧府抄家收監(jiān)，賈赦賈政打聽(tīng)到竟是因西寧王欲助廢太子謀反，被三王領(lǐng)兵鎮(zhèn)壓伏誅，又查出寧國(guó)府曾私聯(lián)廢太子孽黨，牽涉其中。不出三日，賈璉在平安洲被押回京，乃因翻出鳳姐私放印錢(qián)的事來(lái)，又順藤摸瓜引出諸多罪狀。圣上因此動(dòng)了大怒，也命將榮國(guó)府一并抄家審查。

    只見(jiàn)家人慌張報(bào)道：“東平王爺?shù)搅?。”賈赦賈政慌忙去接，已見(jiàn)王爺進(jìn)來(lái)。趙堂官搶上去請(qǐng)了安，便說(shuō)：“王爺已到，隨來(lái)各位老爺就該帶領(lǐng)府役把守前后門(mén)?！北姽賾?yīng)了出去。賈政等知事不好，連忙跪接。東平郡王用兩手扶起，肅容道：“無(wú)事不敢輕造，有奉旨交辦事件，要赦老接旨。如今老太君新喪，想有親友在此未便，且請(qǐng)眾位府上親友各散，獨(dú)留本宅的人聽(tīng)候?！?/br>
    東邊寧國(guó)府早以封門(mén)。眾人知是兩府干系，恨不能脫身。只見(jiàn)王爺?shù)溃骸氨娢恢还芫驼?qǐng)。叫人來(lái)給我送出去，告訴錦衣府的官員說(shuō)這都是親友，不必盤(pán)查，快快放出?！蹦切┯H友聽(tīng)見(jiàn)，就一溜煙如飛的出去了。獨(dú)有賈赦賈政一干人嚇得面如土色，滿身發(fā)顫。不多一回，只見(jiàn)進(jìn)來(lái)無(wú)數(shù)番役，各門(mén)把守，本宅上下人等一步不能亂走。趙堂官便轉(zhuǎn)過(guò)一付臉來(lái)，回王爺?shù)溃骸罢?qǐng)爺宣旨意就好動(dòng)手?！边@些番役卻撩衣勒臂專等旨意。東平王慢慢的說(shuō)道：“小王奉旨，帶領(lǐng)錦衣府趙全來(lái)查看賈赦家產(chǎn)?！辟Z赦等聽(tīng)見(jiàn)，俱俯伏在地。王爺便站在上頭說(shuō)：“有旨意：‘賈赦交通外官，依勢(shì)凌弱，辜負(fù)朕恩，有忝祖德，著革去世職。欽此?！壁w堂官一疊聲叫拿下賈赦，其馀皆看守。趙堂官即叫他的家人傳齊司員，帶同番役分頭按房抄查登帳。這一言不打緊，嚇得賈政上下人等面面相看，喜得番役家人摩拳擦掌就要往各處動(dòng)手。東平王道：“聞得赦老與政老同房各爨的，理應(yīng)遵旨查看賈赦的家資，其馀且按房封鎖，我們覆旨去再候定奪。”趙堂官站起來(lái)說(shuō)：“回王爺，賈赦賈政并未分家，聞得他侄兒賈璉之妻管家，不能不盡行查抄?！睎|平王聽(tīng)了也不言語(yǔ)。趙堂官便說(shuō)：“賈璉賈赦兩處須得奴才帶領(lǐng)去查抄才好?！睎|平王便說(shuō)：“不必忙，先傳言后宅，且請(qǐng)內(nèi)眷回避，再查不遲?！币谎晕戳?，老趙家奴番役已經(jīng)拉著本宅家人領(lǐng)路分頭查抄去了。王爺喝命：“不許啰唣，待本爵自行查看?！闭f(shuō)著，便慢慢的站起來(lái)要走，又吩咐說(shuō)：“跟我的人一個(gè)不許動(dòng)、都給我站在這里候著，回來(lái)一齊瞧著登數(shù)?！闭f(shuō)著，只見(jiàn)錦衣司官跪稟說(shuō)：“在內(nèi)查出御用衣裙并多少禁用之物，不敢擅動(dòng)，回來(lái)請(qǐng)示王爺?！币换貎河钟幸黄鹑藖?lái)攔住王爺就回說(shuō)：“東跨所抄出兩箱房地契又一箱借票，都是違例取利的。”老趙便說(shuō)：“好個(gè)重利盤(pán)剝，很該全抄！請(qǐng)王爺就此坐下，叫奴才去全抄來(lái)再候定奪罷。”說(shuō)著，只見(jiàn)王府長(zhǎng)史來(lái)稟說(shuō)：“守門(mén)軍傳進(jìn)來(lái)說(shuō)：‘主上特命北靜王到這里宣旨，請(qǐng)爺接去?！壁w堂官聽(tīng)了，心里喜歡，說(shuō)：“我好晦氣，碰著這個(gè)嚴(yán)王。如今那位來(lái)了，我就好施威！”一面想著，也迎出來(lái)。只見(jiàn)北靜王已到大廳，就向外站著說(shuō)：“有旨意錦衣府趙全聽(tīng)宣。”說(shuō)：“奉旨意：‘著錦衣官惟提賈赦質(zhì)審，馀交東平王遵旨查辦。欽此?！睎|平王領(lǐng)了，便與北靜王坐下，著趙堂官提取賈赦回衙。里頭那些查抄的人聽(tīng)得北靜王到，俱一齊出來(lái)，及聞趙堂官走了，大家沒(méi)趣，只得侍立聽(tīng)候。北靜王便揀選兩個(gè)誠(chéng)實(shí)司官并十來(lái)個(gè)老年番役，馀者一概逐出。東平王便說(shuō)：“我正與老趙生氣。幸得王爺?shù)絹?lái)降旨，不然這里很吃大虧?！北膘o王說(shuō)：“我在朝內(nèi)聽(tīng)見(jiàn)王爺奉旨查抄賈宅，我甚放心，諒這里不致荼毒。不料老趙這么混帳。但不知現(xiàn)在政老及寶玉在那里，里面不知鬧到怎么樣了？”眾人回稟：“賈政等在下房看守著，里面已抄得亂騰騰的了?！睎|平王便吩咐司員：“快將賈政帶來(lái)問(wèn)話?！北娙祟I(lǐng)命帶了上來(lái)。賈政跪了請(qǐng)安，不免含淚乞恩。北靜王便起身拉著說(shuō)：“政老放心?！北銓⒅家庹f(shuō)了。賈政感激涕零，望北又謝了恩，仍上來(lái)聽(tīng)候。王爺?shù)溃骸罢?，方才老趙在這里的時(shí)候番役呈稟有禁用之物并重利欠票，我們也難掩過(guò)。這禁用之物原辦進(jìn)貴妃用的，我們聲明也無(wú)礙；獨(dú)是借券，想個(gè)什么法兒才好。如今政老且?guī)締T實(shí)在將赦老家產(chǎn)呈出也就了事，切不可再有隱匿，自干罪戾?！辟Z政答應(yīng)道：“犯官再不敢。但犯官祖父遺產(chǎn)并未分過(guò)，惟各人所住的房屋有的東西便為己有?！眱赏醣阏f(shuō)：“這也無(wú)妨。惟將赦老那一邊所有的交出就是了?！庇址愿浪締T等依命行去，不許胡混亂動(dòng)。司官領(lǐng)命去了。

    且說(shuō)王夫人那邊女眷，只聽(tīng)見(jiàn)邢夫人那邊的人一直聲的嚷進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“太太，不——不好了，多多少少的穿靴帶帽的強(qiáng)——強(qiáng)盜來(lái)了，翻箱倒籠的來(lái)拿東西。”王夫人等聽(tīng)著發(fā)呆。又見(jiàn)平兒披頭散發(fā)拉著巧姐哭啼啼的來(lái)說(shuō)：“不好了，來(lái)旺被人拴著進(jìn)來(lái)說(shuō)：‘姑娘快快傳進(jìn)去，請(qǐng)?zhí)珎兓乇堋Ｍ饷嫱鯛斦f(shuō)進(jìn)來(lái)查抄家產(chǎn)?！衣?tīng)了著忙，正要進(jìn)房拿要緊東西，被一伙人渾推渾趕出來(lái)的。咱們這里該穿該帶的快快收拾。”王邢夫人等聽(tīng)得俱魂飛天外，不知怎樣才好。獨(dú)見(jiàn)鳳姐先前圓睜兩眼聽(tīng)著，后來(lái)便一仰身栽倒地下死了。史湘云沒(méi)有聽(tīng)完便嚇得涕淚交流，連話也說(shuō)不出來(lái)。那時(shí)一屋子人拉那個(gè)扯那個(gè)正鬧得翻天覆地，又聽(tīng)見(jiàn)一疊聲嚷說(shuō)：“叫里面女眷們回避，王爺進(jìn)來(lái)了?！笨蓱z李紈迎春等正在沒(méi)法，只見(jiàn)地下這些丫頭婆子亂抬亂扯的時(shí)候，寶玉喘吁吁的跑進(jìn)來(lái)說(shuō)：“好了好了，幸虧王爺救了我們了?！北娙苏獑?wèn)他，寶玉見(jiàn)鳳姐死在地下，哭著亂叫，又見(jiàn)太太嚇壞了急得死去也回過(guò)氣來(lái)。還虧平兒將鳳姐叫醒，令人扶著；王夫人也回過(guò)氣來(lái)，哭得氣短神昏，躺在炕上，李紈再三寬慰。然后寶玉定神，將兩王恩典說(shuō)明。惟恐邢夫人鳳姐知道賈赦被拿又要嚇?biāo)?，暫且不敢明說(shuō)。只得出來(lái)照料自己屋內(nèi)。一進(jìn)屋門(mén)，只見(jiàn)箱開(kāi)柜破，物件搶得半空。此時(shí)急得兩眼直豎，淌淚發(fā)呆。聽(tīng)見(jiàn)外頭叫，只得出來(lái)。見(jiàn)賈政同司員登記物件。一人報(bào)說(shuō)：“赤金首飾共一百二十三件，珠寶俱全。珍珠十三掛。淡金盤(pán)二件。金碗二對(duì)。金搶碗二個(gè)。金匙四十把。銀大碗八十個(gè)。銀盤(pán)二十個(gè)。三鑲金象牙箸二把。鍍金執(zhí)壺四把。鍍金折盂三對(duì)。茶托二件。銀碟七十六件。銀酒杯三十六個(gè)。黑狐皮十八張。青狐六張。貂皮三十六張。黃狐三十張。猞猁猻皮十二張。麻葉皮三張。洋灰皮六十張?；液绕に氖畯垺ａu色羊皮二十張。猢貍皮二張。黃狐腿二把。小白狐皮二十塊。洋呢三十度。嗶嘰二十三度。姑絨十二度。香鼠筩子十件。豆鼠皮四方。天鵝絨一卷。梅鹿皮一方。云狐筩子二件。貉崽皮一卷。鴨皮七把?；沂笠话倭畯?。獾子件皮八張?；⑵ち鶑?。海豹三張。海龍十六張。灰色羊四十把。黑色羊皮六十三張。元狐帽沿十副。倭刀帽沿十二副。貂帽沿二副。小狐皮十六張。江貉皮二張。獺子皮二張。貓皮三十五張。倭股十二度。綢緞一百三十卷。紗綾一百八十卷。羽線縐三十卷。氆氌三十卷。妝緞八卷。葛布三捆。各色布三捆。各色皮衣一百三十件。棉夾單絹衣三百四十件。玉頑三十二件。帶頭九副。銅錫等物五百馀件。鐘表十八件。朝珠九掛。各色妝蟒三十四件。上用蟒緞?dòng)挚勘橙帧m妝衣裙八套。脂玉圈帶一條。黃緞十二卷。潮銀五千二百兩。赤金五十兩。錢(qián)七千吊。”一切動(dòng)用家伙攢釘?shù)怯?，以及榮國(guó)賜第俱一一開(kāi)列。其房地契紙家人文書(shū)亦俱封裹。兩家王爺問(wèn)賈政道：“所抄家資內(nèi)有借券，實(shí)系盤(pán)剝，究是誰(shuí)行的？政老據(jù)實(shí)才好。”賈政聽(tīng)了，跪在地下碰頭說(shuō)：“實(shí)在犯官不理家務(wù)，這些事全不知道。問(wèn)犯官侄兒賈璉才知?！庇谑怯謱①Z璉押來(lái)問(wèn)話，他忙走上跪下稟說(shuō)：“這一箱文書(shū)既在奴才屋內(nèi)抄出來(lái)的，敢說(shuō)不知道么。只求王爺開(kāi)恩，奴才叔叔并不知道的?！眱赏醯溃骸澳愀敢呀?jīng)獲罪，只可并案辦理。你今認(rèn)了也是正理。如此，叫人將賈璉看守，馀俱散收宅內(nèi)。政老，你須小心候旨。我們進(jìn)內(nèi)覆旨去了。這里有官役看守?！闭f(shuō)著，上轎出門(mén)。賈政等就在二門(mén)跪送。

    此時(shí)賈政魂魄方定，猶是發(fā)怔。賈蘭便說(shuō)：“請(qǐng)爺爺進(jìn)內(nèi)瞧太太，再想法兒打聽(tīng)東府里的事?！辟Z政疾忙起身進(jìn)內(nèi)。只見(jiàn)各門(mén)上婦女亂糟糟的不知要怎樣，賈政無(wú)心查問(wèn)，一直到王夫人房中。只見(jiàn)人人淚痕滿面，王夫人史湘云等寂靜無(wú)言，各各掉淚。惟有邢夫人哭作一團(tuán)。因見(jiàn)賈政進(jìn)來(lái)，都說(shuō)：“好了，好了！”賈政恐嚇壞眾人，便說(shuō)：“放心罷，本來(lái)事情原不小，蒙主上天恩，兩位王爺?shù)亩鞯洌f(wàn)般軫恤。就是大老爺暫時(shí)拘質(zhì)，等問(wèn)明白了主上還有恩典。如今家里一些也不動(dòng)了。”眾人俱不敢走散，獨(dú)邢夫人回至自己那邊，見(jiàn)門(mén)總封鎖，丫頭婆子亦鎖在幾間屋內(nèi)。邢夫人無(wú)處可走，放聲大哭起來(lái)。只得往鳳姐那邊去。見(jiàn)二門(mén)傍舍亦上封條，惟有屋門(mén)開(kāi)著，里頭嗚咽不絕。邢夫人進(jìn)去，見(jiàn)鳳姐面如紙灰，合眼躺著，平兒在傍暗哭。邢夫人打諒鳳姐死了，又哭起來(lái)。平兒迎上來(lái)說(shuō)：“太太不要哭。奶奶抬回來(lái)覺(jué)著像是死的了，幸得歇息一回蘇過(guò)來(lái)，哭了幾聲，如今痰息氣定，略安一安神。太太也請(qǐng)定定神罷。但不知二太太怎樣了？”邢夫人也不答言，仍走到王夫人那邊。見(jiàn)眼前俱是賈政的人，自己夫子被拘，媳婦病危，女兒受苦，現(xiàn)在身無(wú)所歸，那里禁得住眾人勸慰。李紈等令人收拾房屋請(qǐng)邢夫人暫住，王夫人撥人服侍。

    賈政在外心驚rou跳拈須搓手的等候旨意。聽(tīng)見(jiàn)外面看守軍人亂嚷道：“你到底是那一邊的？既碰在我們這里，就記在這里冊(cè)上，拴著他交給里頭錦衣府的爺們?！辟Z政出外看時(shí)，見(jiàn)是焦大，便說(shuō)：“怎么跑到這里來(lái)？”焦大見(jiàn)問(wèn)，便號(hào)天蹈地的哭道：“我天天勸這些不長(zhǎng)進(jìn)的爺們，倒拿我當(dāng)作冤家！連爺還不知道焦大跟著太爺受的苦！今朝弄到這個(gè)田地，珍大爺蓉哥兒都叫什么王爺拿了去了，里頭女主兒們都被什么府里衙役搶得披頭散發(fā)，拘在一處空房里，那些不成材料的狗男女卻像豬狗似的攔起來(lái)了。所有的都抄出來(lái)擱著，木器釘?shù)闷茽€，磁器打得粉碎。他們還要把我拴起來(lái)，我活了八九十歲，只有跟著太爺捆人的，那里倒叫人捆起來(lái)！我便說(shuō)我是西府里，就跑出來(lái)。那些人不依，押到這里，不想這里也是那么著。我如今也不要命了，和那些人拚了罷！”說(shuō)著，撞頭。眾役見(jiàn)他年老，又是兩王吩咐，不敢發(fā)狠，便說(shuō)：“你老人家安靜些。這是奉旨的事。你且這里歇歇，聽(tīng)個(gè)信兒再說(shuō)?！辟Z政聽(tīng)明，雖不理他，但是心里刀攪似的，便道：“完了完了！不料我們一敗涂地如此。”正在著急，聽(tīng)候內(nèi)信，只見(jiàn)賈環(huán)氣噓噓的跑進(jìn)來(lái)說(shuō)：“好容易進(jìn)來(lái)了！”賈政道：“來(lái)得好。但是外頭怎么放進(jìn)來(lái)的？”賈環(huán)道：“我再三央說(shuō)，又許他們錢(qián)，所以我才能夠出入的?！辟Z政便將抄去之事告訴了他，便煩去打聽(tīng)打聽(tīng)，“就有好親友，火頭上也不便送信。是你就好通信了?！辟Z環(huán)道：“這里的事我倒想不到。那邊東府的事我已聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，完了。”賈政道：“究竟犯什么事？”賈環(huán)道：“夫君與我說(shuō)，在衙內(nèi)聞得有兩位御史風(fēng)聞得珍大爺引誘世家子弟賭博——這款還輕；還有一大款是強(qiáng)占良民妻女為妾，因其女不從，凌逼致死。那御史恐怕不準(zhǔn)，還將咱們家的旺兒拿去，為的是放印子錢(qián)討債催了人命?！辟Z政尚未聽(tīng)完，便跺腳道：“了不得！罷了，罷了！”嘆了一口氣，撲簌簌的掉下淚來(lái)。賈環(huán)寬慰了幾句，即便又出來(lái)打聽(tīng)去了。隔了半日仍舊進(jìn)來(lái)說(shuō)：“事情不好。刑科上打聽(tīng)倒沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)兩王覆旨的信，但聽(tīng)得說(shuō)李御史今早參奏平安洲奉承京官，迎合上司，虐害百姓好幾大款?！辟Z政慌道：“那管他人的事，到底打聽(tīng)我們的怎么樣？”賈環(huán)道：“說(shuō)是平安洲就有我們。那參的京官就是赦老爺。說(shuō)的是包攬?jiān)~訟。所以火上澆油。就是同朝這些官府俱藏躲不迭，誰(shuí)肯送信。就即如才散的這些親友，有的竟回家去了，也有遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的歇下打聽(tīng)的?？珊弈切┵F本家便在路上說(shuō)：‘祖宗掙下的功業(yè)，弄出事來(lái)了，不知道飛到那個(gè)頭上，大家也好施威?！辟Z政沒(méi)有聽(tīng)完，復(fù)又頓足道：“都是我們大爺忒糊涂，東府也忒不成事體。如今璉兒媳婦是死是活還不知道呢。你再打聽(tīng)去，我到太太那邊瞧瞧。若有信能夠早一步才好?！?/br>
    正說(shuō)著，卻有旨意頒下來(lái)了。

    榮寧街上，眾人正圍觀指點(diǎn)，榮國(guó)府一概人等押送至獄神廟，馀者奴仆市口發(fā)賣(mài)。

    彼時(shí)，寧國(guó)府之賈珍、尤氏等人已在獄神廟中，唯獨(dú)賈蓉與惜春因有東平王酌情審理，才被摘出去了，如今安置在東平王府內(nèi)。再看榮府諸人也進(jìn)了獄神廟，賈赦與賈珍身帶枷鎖一處囚禁，賈政、賈璉、賈寶玉、賈蘭等一并關(guān)著；女眷者邢夫人迎春與尤氏一處，王夫人鳳姐李紈史湘云等一處，其余姬妾同牢。

    賈環(huán)匆匆趕到，使了銀子進(jìn)來(lái)探視。賈政等人見(jiàn)了不禁抓著牢欄叫喚，被獄吏呵斥警告。賈環(huán)與其相隔說(shuō)話，道：“東平、北靜兩位王爺進(jìn)宮覆奏，圣上念及貴妃溘逝未久，免了寧國(guó)府的死罪，只將賈珍奪爵流放?！庇仁下勓酝纯?。賈環(huán)又述上意，榮國(guó)府賈赦依律判囚，革職奪爵；賈政著革去職銜，免罪釋放；因抄出借券，違禁重利一概照例入官；另有李紈為節(jié)婦，母子無(wú)辜，所封家產(chǎn)惟將其二者給還，馀俱入官；又加恩賈璉仍留原職。

    當(dāng)夜，鳳姐因驚懼受寒愈加病重，氣息漸絕，獄吏拿草席一裹便拖將去也。眾人皆哀。幸有薛家打點(diǎn)，幫忙收殮，將鳳姐停放在鐵檻寺內(nèi)。

    次早傳出旨來(lái)，承辦官遵旨一一查清，入官者入官，給還者給還，將賈政、賈璉等放出。

    薛家得悉趕來(lái)，賈環(huán)先將生母救出，又替各女眷贖身，也買(mǎi)下了如平兒、鴛鴦、麝月等奴婢，另一邊有薛蟠搜羅入官男者，一家大小且安置于郊外別莊。

    欲知后事，且看下回。