積云雖也同其他百姓一般聞?dòng)嵍鴣?，卻全然不知今日之事，站在臺(tái)下以目光詢問豐陽，哪知又見高臺(tái)上站出一人，她舉目看去，竟是目章。

    目章還活著！積云內(nèi)心狂跳，那吳一……？

    “我叫目章，是璧玉村村民，烈酒居上被抓之人是我發(fā)小，也是最想我死的人?！彼ｎD片刻，深吸一口氣說，“因?yàn)槲沂前氆F。”

    “半獸又如何？”這回，就連冰湖學(xué)社中的學(xué)生都發(fā)出了不解的疑問。

    “在芝草不如何；在溪縣會(huì)失去賴以為生的工作；在璧玉村，會(huì)死?！蹦空聣阂值溃安褙?zé)難麒麟不得天帝眷顧，導(dǎo)致溪縣嬰兒數(shù)量逐年下降，他卻沒說他們把所有半獸孩子都?xì)⒘耍]有孩子就是璧玉村的天罰，根本和臺(tái)輔沒有任何關(guān)系！他能賴到臺(tái)輔頭上，是因?yàn)樗麄兺祿屗分輯雰?，臺(tái)輔身為朔州侯，親自前去解救。若是臺(tái)輔不曾出現(xiàn)在璧玉村，他能賴誰？”

    “可臺(tái)輔確實(shí)發(fā)動(dòng)了‘蝕’，吞噬了整個(gè)村落，幾乎無人生還！”臺(tái)下還有人義憤填膺。

    這次，目章沉默了更久：“……‘蝕’是我求來的。因?yàn)槲沂前氆F，他們燒死了我娘！我生死之際借水渠遁逃，流落阮水和溪水交界之處，我心中有恨，向盤桓阮水的大妖騰蛇祈求殺了他們。”

    ——麒麟可以引發(fā)“蝕”，天綱外的妖魔也可以。

    人群又sao動(dòng)起來，有人問：“那騰蛇為何獨(dú)獨(dú)回應(yīng)你的詛咒？”

    “騰蛇以惡念為食，璧玉村食物充足，自然盤桓不去。我獸型乃黃金蟒，與騰蛇同宗。我恨璧玉村，恨溪縣這扭曲的一切！我生下來便被扔在水邊，是我娘救我，隱瞞我的身份，把我養(yǎng)大。我晚上眼睛會(huì)變成豎瞳，我就裝了二十多年的夜盲，為了不被發(fā)現(xiàn)身份，我差點(diǎn)自挖雙目。柴原來跟我關(guān)系多好啊，我娘也是從小看著他長大，知道我是半獸后，他毫不猶豫地朝我們潑火油，我娘身陷火海也沒見他設(shè)法施救，這還不夠可恨嗎！”目章脫下上衣，露出大片扭曲的傷痕。那上面既有燒傷，也有刀劍劃傷，就像是生生剝下鱗片一樣。

    “我向天帝祈求，我向臺(tái)輔祈求，我要一道天雷劈下，結(jié)束這荒謬的一切！最后回應(yīng)我的，只有妖魔?！蹦空抡f，“柴暴力抗法，大司馬出動(dòng)空行師才勉力解救出幾個(gè)孩子；他還把青雀扔進(jìn)火堆里，是臺(tái)輔徒手從火中把嬰兒救出來。臺(tái)輔做得還不夠好嗎？怎能苛責(zé)他沒有救下所有孩子？”

    這嬰兒解救過程中的一切細(xì)節(jié)，皆不曾披露于暖衣閣小報(bào)之上，人們第一次從親歷者口中聽到這些，親眼見到受害者身上的累累傷痕，竟不約而同地沉默了。

    這時(shí)，又有青年走上來，積云看到那熟悉的身影，頓時(shí)熱淚盈眶。

    是吳一。

    吳一向人群作揖，朗聲說：“臺(tái)輔希望目章能站出來，一起去改變溪縣的老舊觀念，讓每一個(gè)半獸都能自由生活，就像走在芝草大街上一樣，就像此時(shí)此刻的你們一樣?！?/br>
    “你又是誰？”人群里有人質(zhì)問。

    “我是吳一，當(dāng)初主上和臺(tái)輔剖腹取肝以求醫(yī)道昌盛，我是撰寫醫(yī)道之法的執(zhí)筆人?！?/br>
    這時(shí)人們才仿佛恍然想起，麒麟也不是總背負(fù)罵名，他也有過很多贊美。

    又有一個(gè)佝僂婦女站出來，她手里捧著一個(gè)牌位。靈牌的材質(zhì)很是粗陋，也沒有什么溢美之言，上面不過一個(gè)簡簡單單的名字，阿翠。

    “我是玉蘭，就是那個(gè)站在烈酒居上控訴端州‘吃人’的鄉(xiāng)村女夫子。當(dāng)初在端州，我救下的少女阿翠受盡凌辱，登上高塔，是主上和臺(tái)輔舍身救人。后來，為了給我們討公道，暖衣閣組織登頂凌云山，向麒麟請?jiān)附馍⒈O(jiān)察司，當(dāng)時(shí)帶頭登頂?shù)纳倥峭蹼r，也就是如今的劉王陛下；也是臺(tái)輔當(dāng)時(shí)暗中支援，才有了監(jiān)察司的徹底覆滅。沒有他們，哪有諸位如今的暢所欲言？他們打破了思想禁錮，如今你們卻用這份自由來攻擊臺(tái)輔。你們想相信什么就相信什么，想說什么就說什么，沒人需要負(fù)責(zé)，可是，麒麟是民意的實(shí)體，你們說的每一句話，每一點(diǎn)怨恨，都會(huì)應(yīng)在他身上。他真的活該如此嗎？”

    臺(tái)下突然又有一道女聲叫起來：“玉蘭你給我下來！你在暖衣閣供職，卻為冰湖學(xué)社說話？”

    旁人認(rèn)不出這聲音，積云卻絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)——是積翠。

    玉蘭一頓，繼而高聲道：“那我不要這份職務(wù)了！當(dāng)初是主上和臺(tái)輔排除萬難救我出深山，把思想自由還給了普羅大眾。我該替他們發(fā)聲，替我認(rèn)可的公理和正義說話，而非駐留在這形式上幫助了我的‘暖衣閣’！”

    豐陽盯住積翠，意有所指道：“百姓對朝廷的失望是一點(diǎn)一滴累積起來的，信任也是。大家想想，麒麟是否真的如此不堪？你們是否被人煽動(dòng)？是誰在傳播流言？誰在讓人不斷誤會(huì)主上和臺(tái)輔？他們守護(hù)著柳國大地，以骨血鎮(zhèn)壓災(zāi)禍，夙興夜寐，殫精竭慮，只求子民生生不息，你們真的要刀口向內(nèi)，用言論逼殺麒麟嗎？”

    簡府后院。

    簡昀漸漸冷靜下來，有些懊悔自己扔掉了王劍。他謹(jǐn)慎地把自己全部縮在芙蓉身后，單手扼住她咽喉，謹(jǐn)防麒麟突然發(fā)難。

    黑麒麟腿上的傷漸漸開始滲血，他自巋然不動(dòng)，平靜陳述道：“先王禪位，確實(shí)是我逼宮。”

    簡昀的手驟然收緊。

    “我、茶嫣、簡原，是為匪首。簡原親自率領(lǐng)羽林軍圍住大殿，請他退位。我與茶嫣同在殿內(nèi)，你可向她求證?！?/br>
    “我父深受先王恩惠，如何會(huì)恩將仇報(bào)？必是你脅迫！”

    相柳看著那無名墓碑：“我從未脅迫他，我只是在南嶼死后，告訴了他‘問道’展示的未來，并向他展示了我身上失道之癥特有的淤痕。逼宮，我是主謀，但他也是同謀，我從未脅迫任何人。”

    “可你功成身退后把他殺了！”

    相柳搖頭：“先王禪位后，簡原自覺愧對君恩，自刎謝罪。為了不愧對天下人，不愧對他的理想，他選擇愧對先王，所以他用命來償。身為仙人，求死之心一起，靈臺(tái)崩塌，我阻止亦無用，所以我看著他死在我面前?！?/br>
    簡昀不可置信道：“我父怎會(huì)輕易同意逼宮？那到底是怎樣的未來？”

    相柳回避了他的問題，而是說：“當(dāng)初先王用盡畢生力量完備律法，把柳國推向盛世。然而，久居高位，人心會(huì)變。陶唐漸漸聽不到真實(shí)的聲音，他的政令也從整頓吏治發(fā)展到整治人心。這個(gè)世界不會(huì)變，他要讓人心也不變，讓整個(gè)柳國跟隨他一個(gè)人的意志。而麒麟代表民意，我首當(dāng)其沖。

    “他不允許‘劉麒’說出不合他意的話，哪怕那是民意。隨后先王制作戒鞭，本意專門針對我，卻被冰湖學(xué)社發(fā)揚(yáng)光大，針對所有異見者。上有所好，下必甚焉，民間一時(shí)萬馬齊喑。我若表達(dá)民意，先王會(huì)鞭笞我直到我再也無法說話；我若閉嘴，民間自由意志被禁錮的怨恨也會(huì)直接反映到我身上。”

    先王不改，麒麟橫豎要死。唯有兵諫。

    “因?yàn)槟阖澤滤馈?/br>
    “是因?yàn)榱鴩幌韧跬葡蛏顪Y！先王禁錮思想，封鎖言路，這已經(jīng)違背柳國法治初衷，他不死，我死，百姓又會(huì)迎來一個(gè)亂世，何必？”

    “冠冕堂皇！”簡昀道，“先王是否違背初衷、是否迷失正道，憑什么由你來判斷！如果先王是法治的毒瘤，那你是什么？只要王先于你死，你就能永遠(yuǎn)長長久久地活下去，你就不會(huì)成為法治的壞疽嗎？還有我手里這個(gè)女人，她就不會(huì)毀滅法治之路嗎？她失道之時(shí)，你會(huì)像殺了先王一樣殺了她嗎？！”

    “我差點(diǎn)就看著她在我眼前死去了?！毕嗔f，“生死關(guān)頭，芙蓉依然說，即使她為王，也愿意約束自己的權(quán)力。她值得一個(gè)機(jī)會(huì)去嘗試，就如同我當(dāng)年給陶唐機(jī)會(huì)一樣?！?/br>
    芙蓉勉力說：“沒有人是永遠(yuǎn)不變的，未來某一天，我也會(huì)變，所以我們要制度，要法律，要把人變成最微小的影響因素。我們還要去對抗天綱，在天帝的規(guī)則里偷得柳國的未來。先王已逝，簡原已死，可法治觀念還未深入人心，大業(yè)未成，我和劉麒怎可因?yàn)槟愕臒o知輕易就死？”

    簡昀嘴硬道：“我父絕不會(huì)弒君，先王也不是坐以待斃之人，一定還有內(nèi)幕！先王早就想封印麒麟，為何逼宮之時(shí)卻沒動(dòng)手？只要控制麒麟，像現(xiàn)在這樣，麒麟活著，他也活著，他依舊可以做很久很久的王。”

    簡昀刻意忽略了一個(gè)問題，樸找到這封印之術(shù)是在芙蓉即位之后，當(dāng)年陶唐未必沒有反抗之心，卻恐怕沒有反抗之力。

    “可是，這是失道，麒麟遲早會(huì)死?！避饺卣f。

    相柳沉沉一嘆：“你說得不錯(cuò)，簡原不會(huì)親手弒君。先王從未直面羽林軍的刀槍劍戟，即使在最后一刻，也是我、茶嫣、簡原幾人卸甲進(jìn)入大殿，而后先王同意登上蓬山自請退位，結(jié)束他的統(tǒng)治。簡原自始至終未動(dòng)刀兵。”

    圖窮匕見，王與麒麟再無可能和平相處，對頂之下必然同歸于盡。最終，陶唐選擇退讓，換麒麟活下去，換百姓少幾年等待，換新君盡快即位。

    芙蓉心下動(dòng)容。

    陶唐到底還是看重自己半身的，哪怕他為了百姓背叛了他。

    然而，黑麒麟冰冷的眼眸直直盯著簡昀，那眼神里沒有任何懷念和悵惘。

    劉麒與先劉王針鋒相對的最后一刻，一定還有別的東西，抹去了麒麟慈悲的眼淚，以至于他談?wù)摰角叭沃魅酥蓝寄敲礋o喜無悲。

    “之后我送他去蓬山，目送他在我眼前身化飛灰。而后簡原自殺。”相柳的聲音毫無起伏，仿佛天神亙古，“這就是當(dāng)年的全部真相?！?/br>
    人生天地間，不過滄海一粟。王與麒麟最終分道揚(yáng)鑣，麒麟雖為劊子手，但真正殺了王的是天命。先王恐怕至死不明白，麒麟是民意的實(shí)體，他能輕易剝奪麒麟的自由，也能輕易剝奪百姓的自由。

    終有一日，民意將化為實(shí)體，激烈反噬。

    這就是王與麒麟。