花燈會(huì)翌日，樸騎著騶吾匆匆降落芬華宮。

    吳一的案子告一段落，應(yīng)邀前來(lái)芬華宮，和才國(guó)醫(yī)官一起將樸的移植之術(shù)轉(zhuǎn)譯成常世術(shù)語(yǔ)。吳一撰文過(guò)程中體現(xiàn)了極高的學(xué)術(shù)素養(yǎng)，他總是用最通俗的語(yǔ)言闡述普通人難以理解的科學(xué)方法和技術(shù)問(wèn)題，來(lái)來(lái)回回反復(fù)修改，直到文章大成，竟也花費(fèi)了月余時(shí)光。

    這段時(shí)間里，蔡洋狀告吳一名譽(yù)侵權(quán)案宣判，吳一敗訴，賠償金額幾經(jīng)調(diào)解，也要賠上吳一全部身家。芙蓉想替他賠償，被他婉拒。

    芙蓉過(guò)問(wèn)暖衣閣為何在輿論上不曾聲援吳一，吳一嘆息一聲，道一聲“暖衣閣終究是樊老板的暖衣閣……”，便再無(wú)后話(huà)。

    而后，吳一憑借自己手握濟(jì)世良方，同樊老板談判。以移植之術(shù)全文刊載在暖衣閣小報(bào)上為籌碼，要求樊老板給予他和積云最后一次發(fā)聲機(jī)會(huì)。

    于是，按照判罰，吳一在暖衣閣小報(bào)頭版頭條登報(bào)道歉，不過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)。緊接著，他和積云聯(lián)名在頭版次頭條發(fā)表署名文章，痛斥蔡洋等人以權(quán)勢(shì)壓人，聯(lián)合官商和監(jiān)察司余孽打壓言論自由，痛陳名譽(yù)侵權(quán)案勝訴不等于端州拐賣(mài)強(qiáng)jian婦女案、監(jiān)察司大興文字獄案判罰有錯(cuò)，呼吁大眾不要被輿論挑唆。

    最后，該期小報(bào)副刊全文刊載器官移植之術(shù)始末，闡述劉王為救百姓剖腹取肝之義舉，攻破麒麟親手剖君王之腹的謠言。

    暖衣閣立場(chǎng)不明，吳一敗訴，積云心灰意冷，封筆而去。積云收拾停當(dāng)邁出暖衣閣本部大門(mén)時(shí)，只有玉蘭等寥寥幾人頂著壓力執(zhí)意相送。她回頭朝他們一揖到地，嘆息道：“我原以為暖衣閣是先王遺政中的一束光，卻沒(méi)想到只是鏡花水月。這泱泱大國(guó)竟容不下一張書(shū)桌一支筆，劉王想讓百姓自由參與、自由表達(dá)，道阻且長(zhǎng)?！?/br>
    吳一攜積云到芬華宮拜別芙蓉和相柳，啟程離開(kāi)柳國(guó)，游歷天下。

    芙蓉和相柳目送友人遠(yuǎn)去，相柳召來(lái)茶嫣，讓她詳查暖衣閣樊老板背后意圖。

    積云走后，暖衣閣主筆由其妹積翠接手，此后，暖衣閣小報(bào)文風(fēng)大改，再無(wú)往日豪氣干云、鞭辟入里之氣。

    才國(guó)使臣得償所愿，不日即將返程，芙蓉設(shè)送別宴，席間觥籌交錯(cuò)，熱鬧非凡。采王貢獻(xiàn)出所攜全部佳釀，芙蓉喝得酩酊大醉。

    喝醉了的劉王輕易不講道理，宴會(huì)上一杯一杯地敬采王和采宰輔，后半程大家都喝得有點(diǎn)糊了，采麟拉著劉王到角落里嘀嘀咕咕，而后劉王突然不知所蹤，害得劉麒一邊主持大局、迎來(lái)送往，一邊派人到處尋找君王。

    最后芙蓉是在仁重殿被找到的。

    芙蓉從君王燕寢找出一盞花燈，寶貝似的包起來(lái)，而后甩下一眾仆從跑到宰輔居所，賴(lài)在寢臺(tái)上不肯走。殿內(nèi)侍者以晚霜為首稀里嘩啦跪了一地，卻無(wú)人敢勸今日特別不講道理的君王。

    芙蓉醉眼朦朧地在寬闊的寢臺(tái)上翻來(lái)覆去，不小心踢到床邊的多寶格，她坐起來(lái)翻箱倒柜，直到她拉開(kāi)一個(gè)小抽屜，呆呆地看著里面，不動(dòng)了。

    不知過(guò)了多久，芙蓉從抽屜里拿出一個(gè)小玉球，一次次嘗試取下上面的流蘇和墜飾?？伤淼每礀|西都有重影了，手上動(dòng)作總是不準(zhǔn)，解了半天沒(méi)有解開(kāi)。

    晚霜試探性地伸手過(guò)去幫忙，被芙蓉一轉(zhuǎn)身躲開(kāi)，她嘟囔道：“退下。”

    相柳回到寢殿時(shí)，正看見(jiàn)芙蓉迷迷糊糊地蜷縮在他的床上，雙手握緊，眉頭緊皺。明月亙古，風(fēng)移影動(dòng)，院內(nèi)花樹(shù)倩影斑駁，凄清的月光從窗外射進(jìn)來(lái)，正好照亮她的側(cè)臉。

    麒麟花燈靜靜置于桌上，識(shí)趣的侍女早已悄悄將其點(diǎn)燃，燈芯嗶啵，火光搖曳。

    相柳走到床邊，輕輕扶正芙蓉的睡姿，肢體搬運(yùn)間芙蓉的雙手?jǐn)偭碎_(kāi)來(lái)，一個(gè)玉質(zhì)小球滾落在地，與地面撞擊出清脆的聲響，驚醒了她。

    是那個(gè)緬鈴。

    芙蓉揉著眼睛看清來(lái)人后，突然撲到相柳懷里，緊緊抱住他：“別動(dòng)?！?/br>
    相柳周身氣機(jī)一變，似有無(wú)形的手牽制住他，使他輕易動(dòng)彈不得。

    ——君王詔命，不可違。

    相柳放松身體，安靜地坐在床邊，雙手垂在身側(cè)，任由芙蓉把頭深深埋到頸項(xiàng)邊。

    月影婆娑，很久之后，相柳感到衣領(lǐng)處傳來(lái)點(diǎn)滴濕意。他輕嘆，輕輕撫上芙蓉后背，哄孩子般拍打起來(lái)：“哭什么？”

    芙蓉抱得越發(fā)緊了，哽了很久才口齒不清地說(shuō)：“我好難過(guò)……”

    “……”

    仿佛打開(kāi)了話(huà)匣子般，芙蓉再不需要相柳回應(yīng)，自顧自說(shuō)：“你只對(duì)我低頭，只哄我，總是先護(hù)著我，陪我?guī)椭裉m、陪我面對(duì)死亡，陪我看花燈也陪我學(xué)政務(wù)，我真的沒(méi)有辦法不動(dòng)心啊……”

    “主上，您醉了。”

    芙蓉一頓，又哭又笑：“是啊，醉了……”

    “梳洗一下，睡吧?！?/br>
    芙蓉不撒手：“再抱一會(huì)兒?！?/br>
    相柳果真沒(méi)動(dòng)，很久之后才說(shuō)：“……主上，麒麟不懂愛(ài)?！?/br>
    芙蓉沉默，恍若未聞。相柳繼續(xù)道：“我只是披著人皮的獸，如果有一天我因?yàn)榱鴩?guó)百姓而舍棄您，您只會(huì)更傷心。”

    何止是如果，芙蓉明白，她終將是會(huì)被舍棄的。她總有一天會(huì)迷失正道而不可回頭，端看這日子來(lái)得早晚。王廢法，麒麟當(dāng)廢王——這是他們?cè)缫堰_(dá)成的共識(shí)。

    “……我知道。面對(duì)你的每時(shí)每刻我都反復(fù)告誡自己，柳國(guó)必不能重蹈舒榮與景麒的覆轍，我若行差踏錯(cuò)一步，便對(duì)不起你交給我的壯麗山河。但是……”

    多少個(gè)午夜夢(mèng)回時(shí)，芙蓉的心思百轉(zhuǎn)千回，心里的兩個(gè)小人打得不可開(kāi)交，最終一切理智勸告都敗給了這個(gè)“但是”。

    相柳長(zhǎng)嘆一聲：“當(dāng)年您能決絕地放棄豐陽(yáng)，如今為何不能放棄我？”

    芙蓉悶悶道：“豐陽(yáng)打心底里看不起我，你可曾如此？豐陽(yáng)在我垂危之時(shí)離我而去，你可曾如此？豐陽(yáng)會(huì)因嫉妒傷害別人，你可曾如此？這樣的你日日在我身側(cè)，放棄你談何容易？”

    她離開(kāi)相柳懷抱，趴到床下去撿緬鈴，硬著聲音說(shuō)：“未曾嘗試，我不想放棄。我現(xiàn)在知道這是緬鈴了，我送給你，你要不要？”

    “……”相柳面無(wú)表情地看著她，既不接受，也不拒絕。

    芙蓉漸漸垂下手，用力握緊緬鈴，自嘲一笑。她行動(dòng)遲緩地重新爬上床，扯過(guò)被子將自己埋起來(lái)。

    夜風(fēng)拂動(dòng)，桌上的麒麟花燈突然一閃，明亮的火光霎時(shí)點(diǎn)亮殿內(nèi)，轉(zhuǎn)瞬之間又暗了下去，余火迅速引燃燈壁，麒麟造型頓時(shí)被火焰吞噬，幾息之后便只剩余燼。

    ——是點(diǎn)燈的侍女忘了換蠟，燈火燃盡，引燃花燈。

    芙蓉把自己埋得更深了。

    采麟鼓勵(lì)她姑且一試，無(wú)論什么結(jié)果，都是對(duì)自己的交代。如今結(jié)果不過(guò)意料之中，傷心什么呢？

    相柳看著那余燼，心念急轉(zhuǎn)。

    這是他送給芙蓉的唯一一個(gè)禮物。

    如今星火猶在，花燈不存。

    若人類(lèi)的感情如那麒麟花燈，燃起時(shí)無(wú)限美好，熄滅時(shí)也干脆徹底，那便沒(méi)有芙蓉今日醉酒痛哭了。

    花燈即便燃盡，還有余燼。就如人類(lèi)的感情，豈是說(shuō)忘就能忘？

    一點(diǎn)星火，足以燎原。

    相柳思忖許久，而后翻身上床，側(cè)身將芙蓉壓在身下。他扯開(kāi)被子，握住芙蓉的手腕微微用力，緬鈴當(dāng)即脫手。他拾起滾落在床的緬鈴，珍重地重新放回多寶格里：“不甘心就此放棄的話(huà)，那就試試吧?！?/br>
    芙蓉怔住，半天沒(méi)有反應(yīng)。

    “求而不得易生心魔，你若明知麒麟不懂情愛(ài)仍想嘗試，我便奉陪。你我還有很長(zhǎng)時(shí)間，我可以陪你等到學(xué)會(huì)放棄的那一天?！毕嗔鬼粗饺兀劾锟湛漳?，古井無(wú)波。