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    四美依次打了招呼，三娘也不插手，任屋里的年輕男女自己閑聊。

    杜秋池見(jiàn)幾人都矜持著不出聲，就先道：“在下姓杜，名秋池，幾位姑娘不嫌棄就喚我一聲杜大哥，我擅長(zhǎng)拳法，少年離家，闖蕩多年，雖無(wú)薄名，本事還是有的。哪位姑娘愿意被在下保護(hù)，在下定全力護(hù)衛(wèi)。”

    杜秋池后頭的幾人都依葫蘆畫(huà)瓢地介紹了自己。陳尚說(shuō)自己叫‘陳月’，又完善了一下自己的身份，把自己說(shuō)成江湖上不知名的小門(mén)派的歷練弟子，最擅長(zhǎng)則為劍術(shù)，中原不少門(mén)派都使劍。

    杜秋池道：“大門(mén)派里出來(lái)的弟子都是使劍的嗎？薛愷兄弟也是使劍的。”

    陳尚忙道：“我不是什么大門(mén)派的弟子?！?/br>
    “哈哈哈，說(shuō)起來(lái)我這位薛兄弟還是藥王谷的高徒?！?/br>
    三娘聽(tīng)了，眼神都亮起來(lái)：“竟是藥王谷的弟子，那可是世外門(mén)派，聽(tīng)說(shuō)都是修習(xí)能成仙的功法武功?！?/br>
    薛愷也道：“我們藥王谷嚴(yán)格來(lái)說(shuō)也不算是門(mén)派，只是一群人聚在一起，又恰好彼此間都有些關(guān)系，可開(kāi)宗立派，從沒(méi)人提過(guò)?！?/br>
    所以也不曾到外面招收弟子，更因此被謠傳成什么世外仙宗。

    陳尚看他的目光更加復(fù)雜了，這個(gè)人究竟是誰(shuí)，這么隱秘的事情都知曉。

    陳尚想得出神，看起來(lái)好似在盯著面前的美人們發(fā)呆。

    薛愷推了他一把，故意問(wèn)道：“怎么樣？可比你家中‘賢妻美妾’？”

    陳尚連忙回過(guò)了神，腦海里竟浮現(xiàn)出父兄好友穿著裙子的模樣。

    “嗯……”他支支吾吾。

    薛愷輕笑：“呆子?！?/br>
    陳尚百口莫辯，難道要他說(shuō)比不上嗎？似乎也，真的比不上。

    “杜兄和王兄都被選走了，就剩下你我，月弟可有中意的人選?！?/br>
    陳尚憨厚地說(shuō)：“哪有我們選人家的道理?！?/br>
    薛愷道：“月弟頗有憐香惜玉之心?！?/br>
    那位最出色的香君美人已經(jīng)選了杜秋池當(dāng)護(hù)衛(wèi)，還有初靜和柳煙兩位美人。

    陳尚最后當(dāng)了柳煙的護(hù)衛(wèi)。

    最后由三娘做主，幾位姑娘一旁作陪，留四人用了飯。

    杜秋池就要道別，三娘挽留，杜秋池道：“我們幾人行李都在客棧，還要回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，老板娘放心，百花會(huì)決賽之夜，我四人必寸步不離守護(hù)其身?！?/br>
    陳尚回客棧后洗漱一番，又額外要了一盆水，把那把顧長(zhǎng)白親手交給自己的劍好好擦拭個(gè)遍。

    這柄劍原是顧長(zhǎng)白年輕時(shí)所用，后來(lái)他為了照看陳尚，越來(lái)越多時(shí)間留在谷中研究藥材，這劍就成了陳尚的玩物，他小時(shí)候還拖不動(dòng)它，入學(xué)那年第一次把劍拔出劍鞘后，顧長(zhǎng)白就將這把劍正式交給了他。

    但陳尚那時(shí)已經(jīng)知事，對(duì)自己的體質(zhì)十分自卑。

    “爹，我真的可以成為一個(gè)劍客嗎？”

    “成為一個(gè)劍客，不取決你的功力高低，而在心?！?/br>
    “爹是在安慰我吧。”

    顧長(zhǎng)白蹲下來(lái)，看著他的眼睛認(rèn)真道：“你相信你可以成為劍客嗎？如果你連想都不敢想，那你這輩子都不可能成為真正的劍客?！?/br>
    “我……我相信?！?/br>
    那日以后，不管谷中人說(shuō)了多少風(fēng)涼話(huà)，都沒(méi)打消陳尚每日練習(xí)的基礎(chǔ)劍法的行為，因?yàn)樗溃切┤诉B想都不敢想，他們注定不能成功。

    往事漫上心頭，陳尚心中俠氣驟升，他拔出長(zhǎng)劍，從窗口躍出，落在客棧寬敞后院中。

    劍刃劃破寂靜的夜晚，月光為劍鋒披上銀色的甲胄，那已經(jīng)無(wú)比熟練的劍法被使出來(lái)，卻又似乎有了更多的感悟。身似游龍，劍若驚鴻，最普通的劈刺都被舞得靈動(dòng)生風(fēng)……

    這一刻，天地間的靈氣仿佛匯聚他身，陳尚進(jìn)入一個(gè)不可說(shuō)的境界，不同于雙修時(shí)被人給與的領(lǐng)悟，這是真真正正的心之所至，屬于他自己的頓悟。

    靈光一現(xiàn)便不可收拾，他的劍越舞越快，銀光包裹，見(jiàn)不到他的身影，又漸漸慢下來(lái)，陳尚眉頭緊縮，似乎有所困惑，動(dòng)作也變得滯澀起來(lái)。

    二樓的另一扇窗突然打開(kāi)，是薛愷從中躍出，提劍迎上陳尚的劍鋒。

    陳尚原本緊閉的雙眼睜開(kāi)，就見(jiàn)薛愷挑眉，沖他痞里痞氣的一笑，劍身繞著他的劍糾纏上來(lái)，竟讓陳尚有種被巨蟒纏繞的感覺(jué)。

    他一個(gè)激靈，身體已經(jīng)反射性的動(dòng)起來(lái)，深深鐫刻在每一塊肌rou里的劍法更加如魚(yú)得水地使出來(lái)，而薛愷好不吃力地接下他的每招每式，在這種刺激下，陳尚更加靈活多變地拆分組合著這些招式。

    這已經(jīng)不能再叫基礎(chǔ)劍法了，藥王谷的劍法從基礎(chǔ)劍法開(kāi)始，又有中級(jí)、高級(jí)……陳尚無(wú)意間已經(jīng)把高級(jí)劍法融會(huì)貫通。

    其中未嘗沒(méi)有薛愷的作用。

    兩人見(jiàn)招拆招，百招后陳尚不敵，薛愷點(diǎn)到為止。

    “承讓了，見(jiàn)月弟在院中練習(xí)，一時(shí)技癢?！?/br>
    “我該謝謝薛兄才是，若無(wú)薛兄對(duì)招，我不知還要卡在瓶頸多久。”

    薛愷笑：“所有武功都需要在實(shí)戰(zhàn)中磨煉，月弟如今……已經(jīng)很好了。”

    陳尚望著薛愷離去的背影，內(nèi)心復(fù)雜。如今很好？是說(shuō)他還是缺乏實(shí)戰(zhàn)嗎？

    至少陳尚已經(jīng)確定一件事，薛愷剛剛所用劍法，沒(méi)有一招一式出自藥王谷，那他又是為何說(shuō)自己是藥王谷的弟子？

    謝玄若知道，定要叫一聲冤枉，什么叫狐假虎威？什么又叫背靠大樹(shù)好乘涼？他闖蕩江湖想給自己找個(gè)保險(xiǎn)的身份，世外第一門(mén)派藥王谷正合適。

    一是來(lái)頭大，這身份一報(bào)上來(lái)，別人連懷疑都不會(huì)有，哪個(gè)家伙有膽冒藥王谷的名？二是神秘，就算被人懷疑，也沒(méi)辦法尋找證據(jù)拆穿他。

    某個(gè)膽大包天的家伙設(shè)計(jì)的很好，只可惜遇上陳尚，這個(gè)真真正正的藥王谷人，先被懷疑，又一時(shí)得意忘形被看破假冒身份。

    陳尚此時(shí)還無(wú)意拆穿薛愷，也有剛才對(duì)招的原因，他從薛愷的劍招中感受到雪山之巔的冰冷孤寂，也如雪山般純粹，也許這是個(gè)好人？不然實(shí)在浪費(fèi)他的劍意。

    ……

    決賽這日果然人多，紅袖閣所在的小鎮(zhèn)都已人山人海，這百花會(huì)的名聲響亮，三娘對(duì)著四人時(shí)再如何謙虛，也沒(méi)有人敢說(shuō)百花會(huì)的不是。

    因?yàn)檫@是一場(chǎng)囊括各地美人的比賽，數(shù)不清的年輕女子想通過(guò)百花會(huì)來(lái)抬高自己的身價(jià)，三娘邀請(qǐng)她們參加百花會(huì)，一為名，再為利，而最后進(jìn)入決賽的，必是紅袖閣的姑娘，沒(méi)人敢提出質(zhì)疑，因?yàn)闆](méi)有紅袖閣，就沒(méi)有百花會(huì)。

    夜晚永遠(yuǎn)是紅袖閣最熱鬧的時(shí)候。紅袖閣黃昏時(shí)開(kāi)門(mén)迎客，太陽(yáng)落山后，最漂亮的姑娘、最大方的恩客、還有最好看的表演都會(huì)一一登場(chǎng)。

    今日是百花會(huì)的決賽，所有的一切都更加奢華隆重。

    昏黃的燈火為美人們蒙上神秘的面紗，柔和的火光修飾了姑娘們的臉龐，所謂等下看美人即是如此，所以?xún)?yōu)點(diǎn)都被放大了，缺點(diǎn)都被黑暗遮掩。人們推崇這種朦朦朧朧的意境美，愿意為這種美麗豪擲千金。

    四位美人在氣氛最盛時(shí)出場(chǎng)。

    陳尚目光緊隨黃衣的美人，柳煙姑娘十分活潑可愛(ài)，還喜歡跟陳尚說(shuō)悄悄話(huà)。

    “陳大哥，我最喜歡你這種正氣凜然的少年俠客。那些莽漢和小白臉都入不了我的眼?！?/br>
    只說(shuō)這審美，柳煙姑娘被三娘影響不淺。仿佛又想起被老板娘吃了豆腐的情形，陳尚聲音微顫地提醒道：“柳煙姑娘，下面好多人看著?！?/br>
    柳煙不在乎道：“隔那么遠(yuǎn)，誰(shuí)知道我在說(shuō)什么？陳大哥可知，今夜除了花魁，另外三位美人都是‘拍賣(mài)品’，價(jià)高者得。”

    “拍賣(mài)品？”陳尚疑惑。這詞聽(tīng)著就不怎么好，這都是活生生的人，如何拍賣(mài)？

    柳煙垂著眼眉，輕聲道：“花魁早就是內(nèi)定的，畢竟我也清楚我們之間的差距……然而還是有些不甘心。我就是個(gè)陪跑的，一入此門(mén)深似海，身家性命都不由己?！?/br>
    “柳煙姑娘……”陳尚不知道該說(shuō)什么話(huà)安慰她。

    柳煙輕聲笑了：“陳大哥不用替我憂(yōu)心，奴家吃的便是這碗飯。陳大哥不若多關(guān)心香君jiejie，畢竟那采花賊點(diǎn)名道姓要的是花魁?！?/br>
    陳尚道：“柳煙姑娘不要妄自菲薄，我要保護(hù)的就是你，你也很漂亮，而且性格那么好。千人千面，每個(gè)人喜歡的類(lèi)型都不同，你又怎知自己不能做花魁？”

    柳煙目光盈盈地看著他，眼中渴望之情呼之欲出：“陳少俠也喜歡我這種不穩(wěn)重的性子嗎？”

    陳尚：“我……我把你當(dāng)meimei的?！?/br>
    柳煙瞧他臉嫩：“陳大哥今年多大了？”

    “我二十?！?/br>
    柳煙笑道：“那我該叫你陳小弟了，我今年不多不少，二十有一?！?/br>
    陳尚看她圓圓的臉蛋：“這，這……完全看不出來(lái)。”

    “我長(zhǎng)得顯小罷了。就要投票了，陳小弟幫我瞧一下我的票數(shù)可好，那板子在我前面，我看不見(jiàn)正面的字?！?/br>
    “可是……”陳尚擔(dān)心她難過(guò)。

    “名次都未統(tǒng)計(jì)完，我現(xiàn)在還安全著呢?！?/br>