「——謝謝。」

    作為人類常用詞匯之一，大多出現(xiàn)在接受別人幫助或給予的情景中，以此表達(dá)內(nèi)心感激之意。

    阮秋秋時(shí)常對他這樣說道，在他將她領(lǐng)回觀察點(diǎn)時(shí)，在他替她準(zhǔn)備食物暖氣時(shí)，在他為她聯(lián)系外界求援時(shí)——甚至在兩人初次相遇時(shí)。

    她一直在道謝。

    可每每聽見這番話語，安德烈總保持著慣有的沉默。

    他看著對方纖細(xì)頸喉微微顫動(dòng)，嬌軟雙唇輕啟，露出潔白齊整的牙齒，隱約可見藏在深處的紅嫩小舌。而視線最終停留在女孩面上，停在那脈脈如水波的清淺笑容。

    他實(shí)在不值得感謝。

    安德烈在心里這樣回應(yīng)道。

    作為西九區(qū)觀察站點(diǎn)員工，他每日工作便是檢測基地器械運(yùn)作、采集數(shù)據(jù)分析上傳以及巡查周圍環(huán)境是否存在安全隱患。

    放在十年之前，由于高昂工資的加成，或許會(huì)是個(gè)不錯(cuò)的崗位。上百名技術(shù)人員在此共事，聚集于偌大空曠的雪原里，不至于太過寂寥。

    然而伴隨設(shè)備逐步得到完善，員工也逐步被機(jī)械取代，等到安德烈入職時(shí)，白塔之中僅有兩名同事了。

    弊端由此開始顯現(xiàn)，工作枯燥重復(fù)，娛樂生活匱乏，加上長期獨(dú)居荒原，嚴(yán)重違悖群居生物的習(xí)性，人們被無時(shí)無刻的孤獨(dú)感緩慢侵蝕，極易患上精神類疾病。

    能夠堅(jiān)守整個(gè)雪期的，要么是太過缺錢的窮鬼，要么是些想要逃避世事進(jìn)行自我放逐——正是所謂有故事的人。

    而安德烈屬于第三者，他沒有容身之處，唯有遠(yuǎn)離世界，棲息在這片與火蜥格格不入的雪域中。

    流淌在體內(nèi)的熾熱血脈源自于父親，他對此頗為厭惡憎恨。

    世上蜥人皆為變溫體質(zhì)，唯有奧萊火蜥常年體熱，性格因此格外狂躁易怒，放在哪里都是一方禍端。雖說同樣冠有兇名，但與之相比，科莫多蜥人簡直能稱得上一句脾氣平和。

    父親完美驗(yàn)證了這一說法，安德烈就是他暴行的實(shí)踐對象。

    關(guān)于童年的所有經(jīng)歷像是生長在角落里的骯臟穢物，散發(fā)漆黑濃稠的作嘔氣息，無法與世上任何一個(gè)美好詞匯產(chǎn)生交集，最終只能丟棄在下水道腐爛敗壞。

    而母親自然不會(huì)庇護(hù)于他，科莫多蜥人天生親緣淡薄，她在安德烈出生孵化后沒幾月就獨(dú)自離開了這個(gè)家庭，形成了一個(gè)遙遠(yuǎn)又不明切的形象符號，難以定義。

    只有自己被迫留在泥潭，承受父親所有憎惡。

    于是在日復(fù)一日的慘烈毆打中，他逐漸塑造出一副漠然冷淡的性格，少言少視少思，以近乎自閉的態(tài)度忍耐一切，對抗一切。

    這也是安德烈能成功勝任工作的重要原因。

    與名利交織的嘈雜俗世相比，荒涼孤寂的高蘭更令他自在。

    當(dāng)然，也非人人都如他一般好心態(tài)，安穩(wěn)度過兩年之后，一名同事選擇自殺。

    對方是名普通中年人類，據(jù)說家庭出了重大變故，難以接受現(xiàn)實(shí)而躲入高蘭，時(shí)常擺出一副郁郁不得志的喪氣模樣。工作交集甚少，相處談不上融洽，更不存在矛盾，促使其主動(dòng)結(jié)束性命的原因則是一頭雪原巨狼。

    那頭年幼瘦弱的孤狼被隊(duì)伍拋棄，獨(dú)自迷失在荒原，誤打誤撞闖入基地，險(xiǎn)些被當(dāng)做雪怪。

    人類的同情憐憫總過于泛濫，同事不顧反對將它領(lǐng)回白塔，悉心照料。所幸沒有出現(xiàn)惡性傷人事件，只是時(shí)常咬壞家具被單，引來幾聲叱罵。即便如此，同事對它的喜愛仍然有增無減，連慣有的頹廢表情都開始鮮活起來，笑意漸濃。

    然而站點(diǎn)嚴(yán)禁許飼養(yǎng)寵物，更別提雪原巨狼這樣的野生動(dòng)物了。

    于是在雪狼被強(qiáng)制收容帶走后的某天夜里，同事登上了白塔頂端，一躍而下。

    這一摔簡直粉身碎骨，等到次日被發(fā)覺清理時(shí)，尸塊早已凝結(jié)冰凍，形成紅白交錯(cuò)的碎渣黏在地表，需要鏟車才能徹底刮走。

    自殺在高蘭并非稀事，每年總有員工熬不過寂寞折磨，安德烈沒有哀傷惋惜，只是陷入不解，人居然能為一頭狼的去留而決定生死。倒是另一位同事頗為觸動(dòng)，不久之后提出辭呈，回歸塵世煙火。

    總部并不打算分撥員工填補(bǔ)空缺，資本家善于精打細(xì)算，一人足夠維護(hù)機(jī)械穩(wěn)定運(yùn)作。

    從此偌大白塔內(nèi)，只留下一頭火蜥的身影規(guī)律出沒。

    日子一如既往，乏味且沉寂，偶爾也能激起些微波瀾——在每周例行的巡視工作中，他會(huì)駕駛特制壓雪車環(huán)繞西九區(qū)數(shù)圈。厚重履帶碾壓積雪，發(fā)出綿長的吱嘎聲響，車燈拉開一線雪幕，明滅不定。打開電臺(tái)，在慵懶悠閑的爵士樂中搖晃身軀，就這樣行駛在茫茫天地中，仿佛前路永無盡頭。

    這便是安德烈最為愉悅輕松的時(shí)刻，確切來說，是在阮秋秋到來之前。

    阮秋秋出現(xiàn)的那天，電臺(tái)沒有依照慣例放送歌曲，而是緊急插播一條救援信息：有旅客汽車拋錨，困在西區(qū)一帶。

    總部的搜尋指令通過對講機(jī)焦急傳達(dá)，作為西區(qū)站點(diǎn)員工之一，他自然動(dòng)身參與營救，并非出于憐憫或是善意，單純恪盡職守完成任務(wù)罷了。

    路上倒忍不住思考了下，究竟什么樣的憨貨才敢橫穿這片不毛之地。

    大抵是距離最近的緣故，兩小時(shí)后他率先在一處加油點(diǎn)附近發(fā)現(xiàn)了落難者蹤跡。

    映入眼簾的是一輛略顯破損的普通越野車，孤零零淹在雪中，坐實(shí)了對方在安德烈心中的憨貨形象，用這玩意行走雪山，怪不得半道出事。

    透過玻璃窗戶，他看見了一團(tuán)小小身影蜷在角落，一動(dòng)不動(dòng)，不明生死。

    在數(shù)次敲打呼喊沒有回應(yīng)后，安德烈選擇暴力破門，蜥人尾部粗壯有力，在暴風(fēng)驟雨般猛烈擊打后，車門很快扭曲變形，露出長長裂縫。他果斷一把掀開，在冷風(fēng)灌入漆黑車廂的同時(shí)，強(qiáng)光也投入其中，照出車主形貌。

    是個(gè)年輕的人類女性，裹在幾件厚重大衣之中，遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，露出黑色絲緞般濃密長發(fā)。似乎被車外動(dòng)靜所驚，雙腿顫了顫，卻沒能起身。

    見她僵冷至此，意識模糊，已然無法自主行動(dòng)，安德烈只能一邊將女人抱回壓雪車?yán)?，一邊?lián)系總部匯報(bào)情況。

    對方身量很輕，估摸不過百斤，單手就能攬起，毫不費(fèi)力。

    而懷中之人像是感受到火蜥體溫，依照本能追循那股暖熱源頭，瑟縮著朝他胸膛緊緊貼去。

    安德烈的呼吸猛然一窒，赤紅豎瞳急遽收縮，脊背因緊張而繃直。

    落難者的舉動(dòng)親昵且不合時(shí)宜，蜥人天生領(lǐng)地意識強(qiáng)烈，要害位置受到陌生者的擅自侵犯，排斥感令他險(xiǎn)些抽手脫走，但良好的職業(yè)素養(yǎng)又迫使他忍耐下來，任由對方繼續(xù)占據(jù)心口。

    女人仍陷昏迷，柔軟軀體牢牢攀附著他，像一叢垂死菟絲，竭力汲取熱量溫暖自己。

    而安德烈呆立原地，喉間發(fā)出一串沉悶低吼，尾巴煩躁地來回?cái)[動(dòng)，在雪面上拖曳出數(shù)道劃痕。直到總部傳來消息，他這才如釋重負(fù)般解除環(huán)抱姿態(tài)，帶著對方返回觀察站點(diǎn)，等待東區(qū)醫(yī)生前來診治。

    白塔內(nèi)部共有七十套員工住房，如今大多空置廢棄?？紤]到對方不會(huì)滯留太久，安德烈索性將她安放在自己屋中，再進(jìn)行簡單急救處理。

    根據(jù)求援情報(bào)判斷，約莫被困兩三小時(shí)左右，雖不至于危及性命，但人類皮膚向來單薄敏感，估計(jì)存在凍傷可能。

    他動(dòng)作利落，幾下除去女人身上層層疊疊的棉絨外套，只留貼身內(nèi)衣。室內(nèi)暖氣充裕，光裸肌膚直接暴露在溫?zé)岘h(huán)境中，與面龐一般蒼白，唯有雙足微微紅腫，尚未出現(xiàn)烏紫發(fā)黑的情況。

    確認(rèn)狀態(tài)無恙后，安德烈隨即弄來一盆溫水，用帕子潤濕，仔細(xì)擦拭四肢軀干，按壓舒緩皮下的血管經(jīng)絡(luò)。

    這是他從同事那里學(xué)會(huì)的技能，每次外出完成巡查任務(wù)后，對方總會(huì)用溫水浸泡手腳，循環(huán)按摩，減緩凍傷癥狀。

    人類的身體實(shí)在是脆弱又麻煩。

    隔了一層帕子，依舊能感受到酥軟觸感，關(guān)節(jié)圓潤，細(xì)潤如脂。在反復(fù)熱敷中，牛奶色肌膚邊緣泛出緋紅，蓬勃生機(jī)漸漸浮上。他不由得放緩動(dòng)作，小心拿捏著力道，生怕失手傷了半分。

    似乎發(fā)現(xiàn)了什么般，他動(dòng)作忽地一頓，俯身湊近女人，赤瞳定定注視著那層近乎無暇的奶白顏色，略顯出神。

    猶豫片刻，蜥人擱下濕帕，轉(zhuǎn)用手掌擦過身體，由足踝到指尖，掠過頸窩與腰身，擦粗糙指腹輾轉(zhuǎn)撫去水漬，形成一圈淺淺凹陷，動(dòng)作仔細(xì)謹(jǐn)慎，不帶絲毫狎昵。

    果然很滑順，跟霜云膏一樣。安德烈的猜想得到印證。

    嘴巴微微裂開，吐出粗長分叉的舌頭，在潮暖空氣中來回探索——科莫多蜥人嗅覺發(fā)達(dá)，集中舌部，卻沒能聞到預(yù)想中的發(fā)膩味道，只有捕捉到一股若有還無的清甜。

    霜云膏是一種廉價(jià)的固體藥膏，主要治療跌打損傷，通體乳白，氣味濃郁。幼年時(shí)期鄰家搬進(jìn)一名醫(yī)生，出于同情可憐，悄悄送了他一大罐，安德烈將它藏在閣樓儲(chǔ)柜，每每身上疼痛難忍時(shí)，才會(huì)挖出一點(diǎn)嘗嘗。

    對，嘗一嘗，他并不知道該如何正確使用藥膏療傷，只單純被那股齁人香味吸引，而蜥人強(qiáng)大的胃部消化能力允許他吞食世上眾多異物。

    綿軟膏體化開，在舌尖爆開一陣辛辣苦澀后，甜味才從舌根底部滲出，一圈一圈交織擴(kuò)散，通過味蕾填補(bǔ)童年空洞，是他僅有的美味。

    不幸的是，在某次父親翻箱倒柜搜尋家中錢財(cái)之時(shí)，發(fā)現(xiàn)了被珍藏的寶物。

    玻璃瓶罐被高高擲下，在劇烈碰撞聲中，腦袋扎進(jìn)無數(shù)碎渣，他倒在乳白色的世界中，視線很快被鮮紅腥氣包裹，很快什么都沒有了。

    咳嗽聲突然響起，將他拉出晦暗紛雜的回憶。

    他收起舌頭，注意力重新轉(zhuǎn)回，這個(gè)霜云一樣柔軟的女人猶未清醒，雙目緊閉，只有胸口劇烈起伏，晃出搖曳乳波。他再度拾起帕子，繼續(xù)心無旁騖的進(jìn)行復(fù)溫工作。

    不知過了幾許，連溫水也換掉五盆，他開始對雙腿進(jìn)行包扎上藥。

    女人終于在這時(shí)有了轉(zhuǎn)醒跡象，長睫先是翕動(dòng)不止，緩緩掀開眼簾之后，露出淡褐色同仁，像水霧浸潤洇開，氤氳而不失光澤，與林中幼鹿無異。

    她的視線也在短暫失焦后，由上方墻頂慢慢移向了他。

    觸及蜥人形貌的瞬間，鹿一般濕潤無害的神情迅速消退了，取而代之的是驚慌恐懼，以及在發(fā)現(xiàn)衣衫被脫去后，渾身戰(zhàn)栗著發(fā)出尖銳叫聲。

    安德烈冷眼看她抬腿掙扎踢動(dòng)，又因疼痛而跌坐回去，最終搖搖晃晃想要縮進(jìn)床角，盡力將身體折疊蜷起，變作白花花一團(tuán)。

    “這里是高蘭觀察站點(diǎn)，醫(yī)療隊(duì)隨后就到。”

    他一面把藥劑放在溫水邊，一面做著簡單解釋，“你腿凍傷了，要是自己能活動(dòng)的話，就用紗布先裹好，藥在這里。電話也在床邊，隨時(shí)能聯(lián)系救援隊(duì)?！?/br>
    女人噤聲不言，杏眼圓睜，充滿警惕地瞪向身前之人。

    而他早就習(xí)慣了這樣的目光，從小到大每一個(gè)異族無不如此打量揣度著他，混雜了猜忌鄙夷，要說有什么不同，無非是女人表現(xiàn)得更加直白，還沒學(xué)會(huì)如何高明的掩飾偏見。

    所以安德烈沒有久留，起身快步退出臥房，將空間留給對方。

    他沉默地坐回了沙發(fā)，也許是隱隱有些煩躁，尾部不受控制擺動(dòng)起來。埋首深呼吸兩次，卻驚覺鼻尖縈繞一股淡淡甜意，揮之不去。

    是那女人的氣息。

    許是接觸過密的緣故，安德烈這才驚覺身上滿是對方體香。

    領(lǐng)地意識再度作祟，他甚至走去室外廊道通風(fēng)處，想要吹散周身異味。

    白塔內(nèi)部嚴(yán)禁煙酒，電腦手機(jī)皆留在室內(nèi)，手頭沒有可供打發(fā)時(shí)間的玩意，他立在獵獵寒風(fēng)當(dāng)口，職業(yè)生涯中頭一回體驗(yàn)到了什么叫度日如年。

    他打心底里期盼這位不速之客盡早離開，好讓自己從因她而起的香氛困境中得到解脫。

    眼瞧天色漸晚，救援隊(duì)消息卻遲遲未達(dá)，剛想回去聯(lián)系總部，就聽室內(nèi)傳來一陣窸窣動(dòng)靜。

    他推門而入，正對上女人從臥房走出。

    她此刻早已穿戴齊整，唯獨(dú)腳上包扎手法生疏，漏出一截紗布。許是傷痛難忍的緣故，身形明顯踉蹌不穩(wěn)，一瞧見安德烈進(jìn)屋，便趔趄著往門后藏去，險(xiǎn)險(xiǎn)摔倒。

    “怎么了？”安德烈皺皺眉頭，問道。

    女人沒有吭聲，伸手扶住門沿，神情中少了些抵觸防備，只怯生生地看著他。伴隨她的現(xiàn)身，甜味幽幽溢出，安德烈立時(shí)被攪得心緒不寧，愈發(fā)堅(jiān)定了趕緊送離對方的心思，又問：“救援隊(duì)的電話打過了么？你有通知家屬么？”

    女人咬著唇輕輕點(diǎn)頭，將電話遞交給他，那是站點(diǎn)員工統(tǒng)一配發(fā)的，僅供工作使用。此時(shí)屏幕亮光閃動(dòng)，有聲音從里面響起，顯然這通對話尚未結(jié)束。

    安德烈順勢接過，側(cè)耳傾聽來自總部的新一步指示，神情也在交流中愈發(fā)凝重，最后居然橫生出一種世事難如意造化專弄人的強(qiáng)烈無奈感。

    一場暴風(fēng)臨時(shí)突襲東區(qū)，大雪阻絕主干道路，所有交通停運(yùn)。

    醫(yī)療隊(duì)因此無法前來，他將與這不速之客在白塔共度一段時(shí)日，直到風(fēng)暴歇止。

    掛斷電話后，安德烈陷入沉默，垂頭不語，努力消化這一糟糕消息。

    女人也似知曉事態(tài)變化，兩人各自選擇緘口，在稍顯漫長的尷尬氛圍中，她停止撥弄手指，仿佛鼓足渾身勇氣般，面頰染上濃烈粉意，顫抖著說出了第一句話。

    “謝謝……”

    嗓音清脆婉轉(zhuǎn)，正如本人嬌柔。

    安德烈聞言投去一瞥，他看著對方那張素凈面孔，溫軟褐瞳映著燈光，落上一層蒙蒙的金色，看起來像是流散的霞與紗。

    “謝謝你救了我，剛才……誤會(huì)了……”

    身前之人仍在努力組織言語措辭，可他早已聽不清了，所有聲音都被無限拉長，變得遙遠(yuǎn)朦朧，好似隔著一川汪洋甜水，分明是那樣清淡的味道，卻洶涌吞沒了他。