如果他們在極樂宴之前相識... ...

    帝城三五，燈光花市盈路。又是一年元夕，街巷燦爛如晝，點點燈火輝映到水上，如人間星河、美不可言。

    小廝嬉笑著報喜，“公子，今年的燈謎會，您又是魁首！”他踏上游船，高舉著一盞琉璃宮燈道：“這彩頭還怪好看的！”

    船艙里有人應(yīng)了一聲，隨即有一對丫鬟打開艙門，從里面走出一位輕裘緩帶的公子，他接過那盞宮燈看了看，明亮的燭光映在他臉上，仿佛美玉生暈，愈顯得他鳳眼修眉、顧盼生輝。

    岸上的眾人都在等著看，到底是誰奪了魁首，此時見他提著燈站在船頭，身前是連綿燈火、身后是星河流波，真如神仙中人，都在心里贊嘆不已，紛紛詢問這是誰家公子，有如此的人品才情。

    “這不是定遠侯的船嗎？”

    “怪不得！”有人撫掌道：“他必是定遠侯嫡子沈明玉無疑了！”

    “早知他來，我們就不來了！”幾個才子笑著說：“聞名不如見面，玉公子在此，吾等不過自取其辱罷了?！?/br>
    船下的人交頭接耳，沈明玉的目光掠過眾人，忽而想起小時候，也是在這樣的夜里，有一個人喂他吃下了一顆先甜后苦的相思子。也許小時候吃過的東西印象總是分外深刻，這些年，他偶爾想起苦糖的滋味，常常悵然若失。幼時不懂相思子的意思，現(xiàn)在想來，只覺得這名字極好，心酸甜蜜、苦澀纏綿，卻不知當(dāng)初的那個人，現(xiàn)在又在為誰相思。

    今年元夜時，月與燈依舊，只是年年花相似，歲歲人不同，徒留悵惘罷了。沈明玉輕嘆了一聲，與其說他嘆氣是為了那個人，不如說是為了年光流逝、世事滄桑。他頗有些懨懨，吩咐下人遠離人群，把游船向湖中心劃去，想尋一份清靜自在，這紅塵里，唯江上之清風(fēng)與中天之明月，方是永恒。

    離了碼頭街巷，四野忽然就清凈下來，風(fēng)里少了笑語人聲，帶著空氣都冷冽了許多。侍女為沈明玉披上一件白狐貍毛的大氅，滿月的光照在他銀色的頭發(fā)上，令他整個人都籠上一團皎皎的月色，好像是天水間的第二輪月亮。

    沈明玉閉上眼睛，深深吸了一口氣，清寒的冷氣灌入肺腑，令他覺得五內(nèi)通透明澈，如被冰雪洗凈。在魂魄這與天地通同為一的剎那，感官似乎被無限地放大，沈明玉聽見遠處傳來幽遠的琴聲，借著夜風(fēng)水音絲絲縷縷地傳入耳中。那是一首，以琴歌抒發(fā)隱逸之志，在這樣熱鬧的一天，于此無人處放舟彈琴，也確乎有世外高人的風(fēng)度，可沈明玉偏偏聽出了弦中隱隱的殺伐之氣。

    離湖心越近，琴音越清晰，沈明玉身旁的貼身小廝打趣著說：“這正是：莫說相公癡，更有癡似相公者?，F(xiàn)而今只差一場雪了！”話音未落，天上竟真的飄下了雪粒，小廝咋舌道：“誒呦呦，連天公都作美，只不知那彈琴的人，配不配得上這一場風(fēng)花雪月？”他跟著沈明玉久了，也學(xué)了點風(fēng)雅談吐，此時一詼諧，滿船的人都笑了。

    沈明玉素來寬和待下，聞言也笑了，他本來心如止水，這時聽了小廝的話，不知怎么竟有些緊張，胸膛中縈繞著某種莫名的情愫，心跳“突突”地越來越快。后來他想，也許，那就是所謂的，宿命感。

    湖面上隱隱顯出黑影，那是另一艘游船，看上去竟比侯府的船更加氣派。沈明玉提著燈 ，看見對面船頭坐著一人，琴桌上焚著香，裊裊地?zé)煴伙L(fēng)吹散。兩艘船漸漸靠近，緩緩地交錯而過，在月光、水色、飛雪之間，船頭的人抬眼望向?qū)γ妗?/br>
    琴音驀地停了，連風(fēng)聲似乎都不再喧囂，他們一坐一立的對望，四目相對恍惚間一瞬千年。那人身上繡龍的紫袍和俊美英挺的輪廓被沈明玉手上的宮燈照亮，而后又隱入黑暗里。雙船交錯而過、行向兩邊。

    “他是誰？”蕭云龍望著遠去的一點燈光，低聲問。

    暗衛(wèi)忙道：“回王爺，是定遠侯嫡子沈明玉?！?/br>
    蕭云龍瞇了瞇眼睛，輕笑道：“原來是他?！?/br>
    人生際遇就是如此猝不及防，被稱為京城雙璧的兩人就這樣乍然相遇，不在宮宴、詩會、朝堂或是高樓，而在這靜夜的湖心。他們甚至沒有說一句話，但這夜雪樓船的驚鴻一瞥，剎那的怦然心動亦足夠銘記一生。

    蕭云龍又撥動琴弦，琴音如水、悱惻纏綿，卻是一曲：“有一美人兮，見之不忘。將琴代語兮，聊寫衷腸。愿言配德兮，攜手相將。不得于飛兮，使我淪亡。”

    “喂，回神！”陸離在蕭云龍眼前揮了揮手，抱怨道：“你怎么回事，莫不是春天到了，你也神思懶倦、春心浮動？”

    蕭云龍不以為意地一笑，望著窗外的春光，幽幽地說：“本王也確實該娶王妃了...”

    “了不得！老鐵樹要開花了！我還以為你是大業(yè)未成、何以家為的豪杰，從不把兒女私情縈繞心上呢！”陸離擠眉弄眼地說：“是誰家的公子小姐，迷得你這樣神魂顛倒？快快交代！”

    “還能有誰？你忘了自己說過的話了？”蕭云龍?zhí)袅颂裘?，學(xué)著陸離飛揚跳脫的語氣道：“蕭兄，若論人物門第、家世根基，非你莫屬！若娶親，定要他，才不枉此生??！”

    陸離聞言大叫一聲，幾乎跳了起來，“你說的是沈明玉？！定遠侯府的沈明玉！”他從懷里掏出一把折扇，呼啦啦地扇起來，扇面上畫著覆雪梅花，落款處寫著兩個字“飛鸞”，正是沈明玉的丹青妙筆，“你見著他了？在哪兒、什么時候、怎么不早告訴我？！”

    蕭云龍但笑不語，他站起身走到窗邊，笑意未退、眉頭卻又浮上一抹郁郁之色，半晌后才嘆息道：“...我不該見他的。”

    陸離是他的摯友也是幕僚，不用言明便已知道蕭云龍的顧慮，“太子處處針對你，若此時與定遠侯府聯(lián)姻，必遭忌憚... ...可失此良配，我都替你不值。難道他不值得你一拼？”

    蕭云龍搖頭道：“也許你說的對，大業(yè)未成、何以家為。”陸離剛要罵他冷情，只聽蕭云龍沉聲又說：“再說了，若我貿(mào)然上門求娶，圖這一夕歡愉，到時候圖窮匕見，不僅護不住他，反而是害了他?！?/br>
    陸離了解這個老友，蕭云龍做事總要比別人多想幾步，何況他們策劃的是謀朝篡位這樣危險的事，宮闈之變不到最后一刻，誰也沒有萬全地把握。

    “也許你說的對，只是，你這樣未免太累了，每做一件事，都要重重考較、顧慮太多。人生在世，行樂須及春?。　?/br>
    蕭云龍拈了拈窗口的花枝，垂眸道：“人無遠慮、必有近憂，越是上位者，越要謹慎，否則登高跌重，再沒有翻身的余地。你以為身在至尊之位，就能為所欲為？其實那個位置，才是枷鎖重重、身不由己?！?/br>
    “是是是，聽了賢王一番高論、在下受益良多?！标戨x嬉笑著說，有些道理他不是不懂，只不過他和蕭云龍并非一種人，即使懂得、也不能認同，但他也知道他所承受的壓力，蕭云龍身上背著先皇的期望、母妃的深仇還有他們所有人的命，作為幕僚，陸離欣賞這樣理智的主上，但作為朋友，又覺得他這樣對人對己都太過苛求，“你就沒想過，沈明玉會嫁給別人？”

    “不會?！笔捲讫埓鸬脭蒯斀罔F，“他在等我?！?/br>
    陸離奇道：“你怎么知道？”

    蕭云龍回頭向他一笑，“本來不知道的，見過他之后，就知道了?！庇行┦聼o需言明，眉梢眼角的情意早就泄露了天機。

    陸離看著他在光影中顯得分外俊朗深刻的眉目，不得不承認蕭云龍確實有這樣的魅力，人比人得死，他羨慕不來，只有嘆氣道：“怪不得你有恃無恐，原來是吃準(zhǔn)了他?？蓱z玉公子青春少艾，不知道要等你多久... ...”

    “我不會讓他白等，等到大事成功，三宮六院中定有他一席之地。”

    “三、三宮六院？！”陸離叫道：“你還真是貪心?。　?/br>
    “你憑什么認為，我只會娶他一個？哪個帝王后宮只有一人，天真！”蕭云龍看著天上的行云慢悠悠地說：“我喜歡他的才情樣貌，但也僅止于此。所以我不會為他冒險，也不會獨寵一人。前朝后宮有千絲萬縷的聯(lián)系，后宮中人大都是重臣的子女，若盡數(shù)廢去你知不知道會少多少助力？這些事，與權(quán)勢有關(guān)，與情愛無關(guān)?！?/br>
    陸離喃喃道：“帝王心術(shù)，還真是無情啊... ...”

    “無情之人，自有其多情之處?！笔捲讫埖卣f，他關(guān)上窗戶，又坐到書案前。

    在花園里，第一朵荼蘼花已悄悄結(jié)成了花苞。

    沈明玉確實一直在等蕭云龍，可是他并沒有等很久，因為朝堂之上波譎云詭，定遠侯得罪了東宮，被太子的人陷害下獄。侯府中亂作一團，呼啦啦似大廈傾盡，樹倒猢猻散。

    沈明玉心急如焚，父親的親朋故舊皆無計可施，昔日門庭若市的侯府冷清得嚇人，人人避之不及。他左思右想，咬了咬牙給賢王府投去拜帖，蕭云龍會不會為那一面之緣見他，沈明玉并沒有把握，也許一切都是他的一廂情愿。

    王府的下人引著沈明玉走入花園，在盛放的荼蘼架下，他看見一個人蟒袍金冠、背向而立，沈明玉低聲道：“罪臣之子沈明玉，拜見賢王?！?/br>
    “沈公子，何必多禮？”蕭云龍轉(zhuǎn)過身，花瓣飄落如雪，春光在他身后延展。他們對視一眼，又各自偏開頭去，沉默在融融的春日中氤氳出莫名的情愫。

    不用沈明玉開口，蕭云龍就已經(jīng)知道他的來意，他看著沈明玉如畫的眉目，只覺得這人在近處看更美，但即使如此，他也并不打算為紅顏沖冠一怒，開罪當(dāng)朝太子。

    “沈公子，請坐?！倍嗽诨芟伦?，蕭云龍喝了一口茶，不緊不慢地說：“在你開口前，當(dāng)知道，本王也是境地兩難、愛莫能助?！?/br>
    沈明玉不卑不亢，輕輕一笑道：“既然如此，賢王又為何會見我呢？”

    好厲害的一問！難道要說，我見你、是因為你生得賞心悅目？蕭云龍上來就被他將了一軍，不由挑了挑眉梢，看來這位玉公子不僅有一副漂亮的皮囊和善書會畫的雙手。他笑道：“世人稱我二人為京城雙璧，只可惜你我無緣結(jié)識，本王深以為憾。沈公子親自拜訪，焉有不見之理？”

    “慚愧、慚愧！在下不過一介文士，所善者不過書畫而已，王爺宏圖大志、吞吐天地，豈可相提并論？”

    “誒，本王心在山水、懶理朝堂，枉擔(dān)了個賢名，哪有什么大志？”

    沈明玉望著他道：“說到心在山水，上次有幸得聆琴音，王爺那首著實絕妙?！?/br>
    “此曲正合乎本王隱逸之志?！笔捲讫堃惨凰膊灰频乜粗蛎饔瘛?/br>
    “姜子牙垂釣渭水，也曾是漁人，卻能興周八百年基業(yè)?！鄙蛎饔褚蛔忠蛔值卣f：“王爺曲中的漁人，雖然斂鋒藏拙，但氣象已成，潛龍在淵，只待風(fēng)云際會?！?/br>
    蕭云龍眸光一閃，他望著沈明玉的眼睛又深了一度，愈發(fā)幽暗迷人。他半晌后才道：“古人言：聞弦歌而知雅意。沈公子，倒是我的知音了?！笔捲讫堫D了頓又道，“我后來又彈了一首曲子，不知沈公子可曾聽見？”

    沈明玉雪白的臉一下紅了，他張口結(jié)舌，仿佛剛才侃侃而談的并不是他。

    蕭云龍的心像被奶貓的小爪子扒拉了一下，“明玉，”他忽然換了個稱呼，沉聲道：“如果你聽得懂我的琴音，就該知道，我見你，是有所圖?！?/br>
    沈明玉僵坐在原地，他看見蕭云龍?zhí)鸬氖窒蛩炝诉^來，心中猶如鼓擂。不該這樣、不該這樣！似乎有人在他耳邊大叫，沈明玉確實欣賞蕭云龍，在心底對他有那么些繾綣情思，可他期待的并不是一段見不得光的茍且關(guān)系。他們本該琴瑟和諧、舉案齊眉，但在這樣的情境下，他有求于人，只能眼睜睜地看著一段良緣毀在眼前，變成權(quán)色骯臟的交易關(guān)系。

    沈明玉面無表情地垂下頭，他生怕自己無法忍受、惹惱了蕭云龍，絕了父親的生路。他有點怨他不是正人君子，卻又知道自己沒有資格指責(zé)對方，這不是小孩子過家家、也不是學(xué)堂上課，在成人的世界里，沒有籌碼的人不配說話，他甚至該慶幸蕭云龍對他“有所圖”。沈明玉沒有資格拒絕，蕭云龍也知道他不能拒絕，修長的手搭在沈明玉肩上，在他屈辱酸澀的咬緊牙關(guān)時，輕輕拂去了一瓣飄落的花。

    “你回去吧，”蕭云龍收回了手，柔聲說：“我會盡力?！?/br>
    沈明玉的眼角紅得像涂了胭脂，他神色復(fù)雜地起身告辭，在花徑盡頭忍不住回眸而望。蕭云龍還坐在原處，心有所感般地抬起頭，又是四目相接、心潮涌動，好像他們每一次對視，都蘊含著千言萬語，春風(fēng)中花氣襲人，一切的繾綣盡在不言之中。

    遠處的人影早已淡去，蕭云龍卻還在望。他自問不是個好人，落井下石、趁火打劫的事也做得不少，可這個沈明玉——錦心繡口、玲瓏心腸的沈明玉，讓他不忍、不舍，切切想要珍惜。蕭云龍為他的這種心情找了一個自以為恰切的比喻：我要的是一個最美的玉瓶，完完整整、沒有瑕疵，打碎就無趣了。一地碎玉誰還想要？所以，我要呵護他的完美，沒有必要強迫他，他早晚是我的。

    春深如海、暮色四合，一只信鴿飛到蕭云龍手邊，他解下鴿子腳上的竹筒，露出一個淺淡的笑。