時值桂花盛開，香來觀鼻，真天芬仙馥也。

    前人道秋花之香，莫能如桂，樹乃月中之樹，香亦天上之香也。

    太學院旁雖沒有種桂樹，可是桂青晏走過時，馨香悠長，許是從腰間香囊傳出。

    傳說仙人以桂為食，月中生桂，那人仙風道骨，桂這個姓氏與他真的十分適合。

    少年俊逸從容，孤俏幽僻，高潔清雅，彷如月中謫仙。

    段玄璟窺視白玉的臉龐，停不住心中的鼓動。

    “．．．人不知而不慍，不亦正人乎？”

    桂青晏的聲音若深山清泉，每一個字段玄璟都細細品味。

    每逢太學院的先生夏桓提問，才思敏捷的他都能應答如流，叫先生挑不出錯處。

    夏桓滿意地摸摸胡子，又問二皇子一個問題。段玄瑜雖思索一會兒，可是他能言善辯，又引用不少古文，也博得夏桓滿意的贊美。

    太學院中，主要是二皇子和桂青晏出風頭。

    夏桓問大皇子時，問題難度低了不少，段玄瑾的回答遠沒有二人精彩，但他仍充滿自信。夏桓給幾個提示後，段玄瑾終於明白過來，把他的想法再整理，給出一個勉強過關的回答。

    輪到段玄璟時，夏桓給了一道難題。盡管他每日與知秋練習對答好預備先生的提問，這道題對院中最年幼的段玄璟還是太難了。

    夏桓亦不耐慢慢提示段玄璟，表達失望之後，就繼續(xù)講課，連一個眼神沒有施舍給他。

    中午時，眾人一如往常在太學院用膳。大皇子和他的侍讀都已經(jīng)接到食盒。二皇子有事要先回宮，余下桂青晏一人。

    段玄璟一直都是獨自用餐。他沒有侍讀。一般來說，臣子都會爭先恐後把自己的兒子推薦給皇子當侍讀?？墒撬纳嘎暶墙濠o沒有官宦人家愿意跟他扯上關系。舒妃也不為他跟人游說，懷帝亦忘了他的存在。

    眼見桂青晏拿著食盒，段玄璟握著拳頭，手心都是汗。

    “桂郎，你要不要一起．．．用膳．．．”　他的聲音愈說愈小，最後幾乎不可聞。

    雖然他們在太學院一起學習，可是他已經(jīng)好久沒跟桂青晏說上一句話。二人的交集就是桂青晏碰到他時會行禮而已。然而，一個宮禮也足以讓段玄璟高興。大皇子的伴讀從來都不把他放在眼內，連一些宮人都沒有對他行禮。

    桂青晏轉頭正眼看著他，段玄璟怏怏不安，生怕桂青晏會拒絕自己。

    少年溫和的微笑時彷若桂花凌霜而開。

    “好”字一出口，段玄璟心里早上受的委屈都溶化掉。

    桂青晏坐在他身邊時，他才終於敢歡天喜地。

    “你餓了的話，可以先吃！”

    “殿下的食盒呢？”

    “應該快要來的了?！倍涡Z努力不讓擔憂浮現(xiàn)在臉上。

    其實，容知秋會來晚也不是異事。主卑奴賤，宮里的人攀高踩低，容知秋不時會被其他人針對欺負。有時，容知秋來接段玄璟或送飯時，都會有著新傷。

    他知道是自己連累了他，又是內疚，又是心痛。這個小太監(jiān)卻固執(zhí)得很，每次問他是怎麼一回事，他都不愿說，只道會自己解決。

    泉桂二人等了不久，就見一個白發(fā)太監(jiān)拎著食盒過來。

    少年形容狼狽，嘴角有一絲鮮血。

    “知秋，你還好吧??？”

    年輕太監(jiān)卻避而不答，反而下跪，捧著食盒的手微微發(fā)抖。

    “奴婢辦事不力，望殿下恕罪?！?/br>
    段玄璟知事有蹊蹺，打開食盒，里頭只有饅頭青菜和一點rou末，根本不足填飽少年的肚子。更可憐的是，上面都被撒上泥土，不能入口。

    段玄璟立刻蓋上食盒，卻還是讓桂青晏看得一清二楚。

    “這是怎麼一回事？”桂青晏皺起眉頭。

    段玄璟被心上人目睹丑態(tài)，恨不得找個洞把自己埋起來。

    “回桂公子，御膳房有惡奴當?shù)?。奴婢接過食盒來太學院以後，見食盒邊緣有泥土，逐覺得不對勁，一檢查就發(fā)現(xiàn)這飯菜吃不得。我便回御膳房跟布菜的明昌理論，他卻一口否認，非說是奴才不小心弄成的，又不愿給我一份新的。那惡奴卻道皇子我都不會放在眼內，只要我想的話，撤泡尿在里面又如何。他又說就算他放了耳垢入內也無人會知曉?！?/br>
    知秋今天怎麼變得愛說話．．．他不是不喜別人替他出頭的嗎？完了，今日我的臉都丟光了。桂青晏一定會覺得我無用而嫌棄我了。

    段玄璟低下頭，盯著自己的靴子。鞋頭已成灰白色，十分寒酸。

    “無規(guī)矩不成方圓。看來他也不是第一次如此藐視天家！小惡滋而大懟作，此等惡奴斷不可縱容！我必會稟告殿下，讓他嚴懲惡奴?！?/br>
    桂青晏正氣澟澟，語氣嚴厲，眼里怒火暗生。

    竟然有人愿為我出頭！

    桂青晏的反應讓段玄璟喜出望外。

    “殿下，若你不介意的話，請取走我的食盒吧?！?/br>
    “這怎麼可以！”

    “這也是出自宮中御膳房的，我不過是借花敬佛?！?/br>
    段玄璟兩眼水汪汪，鼻子一動。桂青晏在他眼里，就是個活神仙。

    他執(zhí)意要桂青晏也一起吃，桂青晏自是不允，段玄璟只好搬出三皇子的身分，他才勉強同意。

    桂青晏的食盒比身為皇子的他還要豐盛。食盒里有三個葷菜、兩碟素菜，甚至有精致的甜點。

    段玄璟不由得吞咽咽喉，隨即又紅了臉，自覺失禮。

    桂青晏亦是臉有愧色，自己的午膳比皇子的還要好，不符規(guī)矩。

    幸好，午膳的份量多，桂青晏平素也吃不完，段玄璟亦習慣了平時吃得少，兩人分著吃也沒覺得餓。

    雖然飯被撒上泥，段玄璟卻覺自己因禍得福，能如此親近桂青晏。

    段玄璟欲多了解桂青晏，但是他回答簡潔拘謹，有幾分生疏之意。

    “．．．你平時跟皇兄一起喜歡做甚麼？”

    一提到二皇子，桂青晏雙目炯炯有神，臉上激動得浮起淡淡紅暈。

    二人大多一起念書、鉆研棋藝，二皇子的棋藝比桂青晏更高，往往要讓他三子。

    桂青晏開始滔滔不絕地說出結伴出行的經(jīng)歷，比如說二皇子責罵不檢點的世家子弟，又或是給乞丐一些錢財。

    言談之間，流露出對二皇子的崇拜和尊敬。

    段玄璟很是羨慕二哥能得到桂青晏的推崇。不過，他也自知不如優(yōu)秀的二哥。

    “慚愧的是，我要參加來年的科舉，故最近空余時都要回家準備，未能一直待在殿下身旁，承蒙殿下的諒解。”

    “你要參加科舉了？”　以桂青晏的才智，段玄璟對他能登榜十分有信心。

    “嗯，我再過兩個月，就要暫時卸下伴讀的職責了。”

    “這麼快．．．”　段玄璟一時失落，心口悶悶的。

    “科舉以後，我就會回來的?！惫鸺以谫€懷帝立二皇子為太子，讓桂青晏一直跟著二皇子有利無害。

    “．．．那我預祝你高中，我們再一起慶祝。”

    “承殿下貴言。”

    “呵，主子一不在，就勾上另一個了?！?/br>
    段玄璟一抬頭，就見大皇子的伴讀不懷好意地打量著二人。

    自從桂青晏來了以後，二人不好在二皇子前對段玄璟下手，現(xiàn)在是他們出氣的好機會。

    尤其是大皇子，他一看到容知秋，就想到之前被他誣諂為對三弟有非份之想，氣得牙癢癢。

    “大膽！此言不只是侮辱我，還侮辱了殿下。”

    桂青晏全然沒有退縮，與卓汝成對視，反迫他不敢多言。

    “你以為有二弟撐腰就了不起？”大皇子不滿道。

    “我只是有圣賢書給我底氣。國家之敗，由官邪也；官之失德，寵賂章也。殿下，你手下的人就代表著你的體面。你斷不可縱容他對皇子不敬?！?/br>
    “．．．你敢給我說教??？你以為我真的怕了桂家嗎？”

    桂青晏的臉色愈來愈差，默默地承受大皇子的怒火。

    “皇兄，桂郎說得沒有錯?！?/br>
    段玄璟突然的插嘴讓大皇子怒氣更盛，把槍尖轉向幼弟。

    他一向不敢反抗自己，現(xiàn)在為了區(qū)區(qū)一個外人跟自己駁嘴！

    他一握起拳頭，段玄璟立時護著頭部，渾身顫抖。

    就在大皇子要上前給他好看時，夏桓已經(jīng)回來授課，大皇子氣未消也只能回席，桂青晏貞飛快回席。

    徙留段玄璟一人悶悶不樂。他自覺給桂青晏添麻煩，怕以後他不會想跟自己扯上關系。

    下午上課時，段玄璟又在為回答不上夏桓的問題而感到難堪時，卻換來桂青晏主動回答，讓他大吃一驚。乘先生沒有注意時，桂青晏給了他一個感激的眼神，讓段玄璟心中飄飄然的。

    不久，御膳房的明昌就被送進刑房了，宮人傳出是二皇子捉到他包藏禍心。

    “知秋，桂青晏真的言出必行。一定是他跟二哥說的?！?/br>
    容知秋笑而不語，把飯菜端到段玄璟前。

    桂青晏眼里容不下一點沙子，又好管閑事。他之前見過好幾次桂青晏找二皇子插手其他宮人之事。

    至於二皇子愿意幫自家主子的原因他不難猜測。

    你今天能在三皇子的飯上撒泥，那你隔日就能在其他皇子中的飯加料！

    再說，欺負三皇子還可以只眼開只眼閉，但是你敢不把整個天家放在眼里就不可饒恕。

    不過，桂青晏不全是他想像中的書呆子。那日，當段玄璟打開蓋子後，他注意到桂青晏有盯著自己的指甲。幸好，他是事先洗凈雙手才回太學院的。

    明昌一直故意克扣自己和段玄璟的膳食。最不該的是，容知秋跟他理論時，他當眾辱罵他的母親。他容知秋從來不是個任人欺負而不哼一聲的人。他現(xiàn)在沒有權力，就借他人之手來收抬他。

    他本來也沒想到這個臨時想出來的計劃會如此順利。當他在遠處看到桂段二人時，逐把泥土放到食盒里，轉去找明昌理論。

    他也不奢想能一次得手，可是持續(xù)下去讓其他人生下懷疑的種子，早晚他就可以扳倒明昌。誰不知桂青晏真的不只是隨便說說，而是真的去找二皇子。

    雖然桂青晏這次幫了他，他卻仍然不喜此人。人無完人，經(jīng)歷不少磨難的他才不信桂青晏是單純的古道熱腸。他總覺得桂青晏有哪里不對勁．．．

    至少，御膳房這陣子不敢再出玄蛾子，不只段玄璟的伙食，容知秋的伙食也好上一點點。這算是意外之喜。

    “知秋，今日有魚吃呢！都是多虧青晏！”段玄璟吃了一口，瞇起雙眼，夾起魚rou放到知秋碗里?！皝?，你嚐嚐吧?！?/br>
    容知秋一邊聽著段玄璟提到桂青晏上課時的表現(xiàn)，一邊咬咽著魚rou。明明是久違的美食，他心里卻不是滋味。

    那個姓桂的究竟有甚麼好！