太君接到噩耗的當(dāng)晚就派人去請石姨娘回府，石姨娘連說自己身體虛弱, 不好挪動(dòng)地方，竟死活不愿上馬車。老太君明白她的意思, 翌日便親自去接人，還拉下臉面向她道歉。為了孩子，為了林家的未來，老太君什么都可以忍。

    石姨娘這才不拿喬了，領(lǐng)著林菀風(fēng)風(fēng)光光地回府，沒住幾天，林菀竟也查出有孕，好懸沒把老太君氣死。眾人這才知道，林菀與康王淪落荒郊野外的那一晚便已成就好事，播下孽種。丁牧杰當(dāng)初夸他們的那些話，如今再看簡直打臉，什么品德高尚、堅(jiān)守貞潔？這二人一個(gè)卑鄙，一個(gè)輕浮，真是一對兒不知廉恥的東西。

    老太君氣得頭暈?zāi)X脹，幾欲嘔血，卻不得不派人去給康王送信?？低醭苫槲迥赀€沒有子嗣，心里也有些著急，雖然林菀沒什么利用價(jià)值，林家也敗落了，但孩子卻是奪嫡的關(guān)鍵，不能不要，于是命人抬著一頂小轎來接林菀。

    林菀未能風(fēng)光大嫁，心里多多少少有些不甘，但只要一想到自己肚子里懷著的是康王唯一的子嗣，母憑子貴，自己日后未必不能爬上正妃之位，便也釋然了。眼見林家越來越破敗，而自己入了王府，今后有享不盡的榮華富貴，她心里就很得意，更甚者，還在幻想著林淡此時(shí)此刻的慘狀。

    在她看來，林淡獨(dú)自趕赴邊關(guān)是愚蠢至極的行為，這會兒說不定已經(jīng)被哪路土匪糟蹋并殺害了。她很想對老太君說一句：您老別忙著四處找人了，直接去找尸骨吧，那樣還快一點(diǎn)。

    只可惜她得意了沒多久，邊關(guān)就傳來戰(zhàn)報(bào)，說是薛照將軍戰(zhàn)死，林淡臨危受命，頂替了薛照的位置，成了中軍主將，并率領(lǐng)西征軍大敗匈奴，奪回了被搶占的河套地區(qū)。

    莊王在戰(zhàn)報(bào)中頻頻為林淡請功，又說啟用女將雖屬無奈之舉，但事實(shí)證明他眼光沒錯(cuò)，林淡的確可堪重用，請父皇諒解云云，又把歷朝歷代的女將一一提溜出來贊頌一遍，把話說得漂漂亮亮的。

    莊王的美言令皇帝略微放心，但更重要的是林淡足夠爭氣，竟接二連三擊敗匈奴殘部，奪回了許多村鎮(zhèn)甚至城池，叫皇帝無話可說。女將就女將吧，只要能打仗，怎么著都行。

    皇帝不開腔，底下的大臣自然也就隱忍不發(fā)，林淡擔(dān)當(dāng)主將的事情就那樣無聲無息地過去了。隨著時(shí)間流逝，林淡的戰(zhàn)功越堆越高，威望越積越盛，竟已有了戰(zhàn)神之名，原本風(fēng)雨飄搖、朝不保夕的林家，慢慢又立起來了。

    老太君得知孫女兒還活著，心里委實(shí)松了一口氣，又見門可羅雀的林家漸漸恢復(fù)了昔日的榮光，臉上不免多了許多笑容。病了許久的林夫人亦在慢慢康復(fù)，這些天已經(jīng)可以幫著老太君打理中饋了，也不再沉浸在失去丈夫和兒子的苦痛中。本已萌生去意的奴仆全都安下心來伺候主子。

    府里唯一不高興的人大概就是石姨娘。這些天，她仗著肚子里的孩子委實(shí)風(fēng)光得意了一把，常常跑去林夫人的房間，美其名曰探病，實(shí)則耀武揚(yáng)威，還準(zhǔn)備勸說老太君把自己扶為平妻。要知道，林清還在戰(zhàn)場上殺敵，也不知能不能活著回來，她肚子里這顆秧苗，說是林家的至寶也不為過。身為孩子的娘親，她怎么能是一個(gè)侍妾？

    老太君一看見她那副自私自利的嘴臉就覺得心煩，幾句話將她懟回去，還告訴她林家絕對不會出現(xiàn)所謂的平妻。正室是正室，妾室是妾室，豈能亂了尊卑？

    石姨娘氣得咬牙切齒，越發(fā)仇恨老太君和林府一干人等，暗暗在心里發(fā)誓，總有一天要報(bào)復(fù)回來。但是她萬萬沒想到，報(bào)復(fù)的機(jī)會竟來得那樣快。偶有一日，她收買的丫鬟給她遞了一個(gè)消息，說林將軍根本不是戰(zhàn)死的，而是被林淡親手射殺。為了保住林淡的名譽(yù)，整個(gè)西征軍都封了口，不準(zhǔn)談?wù)摯耸?，對外只說林將軍與林老元帥他們一樣，都是陣亡的。

    但林淡過不去心里那道坎，親自寫來一封信向老太君認(rèn)罪，又說回來之后定會給全家人一個(gè)交代。老太君看完信哭得不能自已，不知不覺竟暈倒在榻上，幾個(gè)丫鬟連忙去扶，也都看見了信上的文字。老太君醒來后嚴(yán)命幾人不得聲張，卻架不住人性貪婪，到底還是漏了口風(fēng)。

    石姨娘興奮地直搓手，賞賜丫鬟一大筆銀兩，緊接著便給林菀寫了一封信，讓她想辦法整治一下林淡，免得林夫人太過得意，蓋住了她的風(fēng)頭。林菀正愁沒有機(jī)會在康王跟前爭寵，當(dāng)晚就把消息透露給康王，于是翌日，彈劾林淡弒殺生父的奏折就像雪花一般散落在老皇帝的御桌上，又有許多讒言不斷傳入他耳里，竟叫他對林淡起了忌憚之心，這才發(fā)下圣旨召林淡和莊王回京。

    所幸莊王早有準(zhǔn)備，命人把紀(jì)錄事情真相的、將士們的聯(lián)名書信遞交上去，又懇請有識之士替林淡在御前爭辯一二。

    原本打算隱瞞到死的事，一夜之間竟街知巷聞，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，聽見外面的人唾罵孫女兒心狠手辣、喪盡天良，老太君心里像刀割一般難受。她沒有時(shí)間懲處內(nèi)賊，當(dāng)即就穿上一品誥命的朝服，帶上御賜龍頭杖，進(jìn)宮面圣去了。

    老太君曾經(jīng)救過先皇和太后，她硬是要闖金鑾殿，值守的御林軍竟不敢很攔，連忙派人去請示皇上。金鑾殿上，朝臣分成兩派，正吵得不可開交，一派直斥林淡弒殺生父，罪無可赦，當(dāng)即刻召回京城問責(zé)；另一派卻站出來極力維護(hù)她，說她被逼無奈、情有可原，不如放過。

    皇帝腦仁都被他們吵疼了，聽說老太君來了，想也不想就讓她進(jìn)殿。林淡有罪無罪，可恕不可恕，只管讓老太君這個(gè)至親之人去評斷，朝臣要吵，也讓他們同老太君去吵。

    果然，老太君杵著龍頭杖走入大殿后，兩方人馬都安靜下來，目光灼灼地看著她。

    老太君畢恭畢敬地向皇帝行禮，徐徐道：“你們方才的爭論，我在殿外等候時(shí)都已經(jīng)聽見了。林淡為何會弒父，其具體情況，想來你們已經(jīng)在莊王和諸位將領(lǐng)的聯(lián)名信中看見了，說她枉為人子也好，說她情有可原也罷，都占著理，我也不是來與你們吵架的，只是想說一說我自己的看法?！?/br>
    老太君沖諸位朝臣一一拱手，繼續(xù)道：“忠孝兩難全，這句話自古有之。諸位都是文臣，感受必然不夠深刻，但在我們武將之家，這卻是一道千古難題。忠義與孝道該如何取舍，這是個(gè)人的選擇，我不敢置喙，但在我們林家，若是把忠君愛國與恪盡孝道擺放在同一個(gè)天平上，我們必然會選擇忠君愛國而舍棄孝道。我林家的兒郎，成年之后都會離開母親的身邊，前往邊關(guān)打仗，