，緊緊地抱著她，再不愿放手。

    “你怎么了，做什么噩夢了？”凌玉被他抱得快要喘不過氣了，但也能感覺得到他莫名的驚恐，本是有幾分微惱的，此刻也被憐惜所代替。

    “是啊，是做了一個(gè)噩夢，所幸一切不過是噩夢，而如今夢已經(jīng)醒了?！币膊恢^了多久，她才聽到程紹禟如同夢囈般道。

    凌玉在他懷里掙了掙，待察覺環(huán)著腰間的力度稍稍地松下幾分，這才掙扎著想要抬頭看看他，卻忽覺眼前一黑，雙眸便被溫厚的大掌覆住，擋去了月光。

    隨即，她便聽到了那個(gè)人在她耳邊啞聲道：“小玉，我很慶幸，從來沒有似如今這般慶幸，慶幸自己還活著，慶幸自己可以竭盡全力，給予你們母子庇護(hù)?！?/br>
    凌玉愣住了，不明白他為何會(huì)這般說，只是很快地，她微微一笑，柔聲道：“是啊，咱們都應(yīng)該慶幸，慶幸咱們還活著。這世間上，再?zèng)]有什么比能活著更重要了?！?/br>
    “是，再?zèng)]什么比能活著更重要了?！?/br>
    頭一回得到他的認(rèn)同，凌玉心中訝然，戲謔道：“可真是難得，你竟也是這般認(rèn)為，我原以為你會(huì)說，大丈夫何懼于死?！?/br>
    程紹禟終于緩緩地松開了她，望入她眼眸深處，低低地道：“在國家大義、百姓蒼生跟前，自應(yīng)無懼于死?？扇松谑溃舜罅x，還有責(zé)任，為人子、為人夫、為人父之責(zé)任，自是應(yīng)當(dāng)惜命?！?/br>
    借著月光，凌玉也終于看到了他的表情，同時(shí)也看到清了他臉上的淚痕。

    “你……”她只覺得心里有些異樣，迎著他愈發(fā)溫柔的眼神，卻不知該說些什么才好。

    次日一早，程紹禟便吩咐一名侍衛(wèi)回京準(zhǔn)備護(hù)送明菊母子前往青河縣的一切事宜，閑暇之時(shí)便喚來小栓子，親自過問他的學(xué)業(yè)。

    小栓子雖已有八歲，但是明菊這幾年一直居無定所，連溫飽尚且不能解決，自然也沒有能力送他到學(xué)堂去，唯有自己親自教他識字。

    只她本也不過奴婢出身，在齊王府時(shí)，憑著聰明識得幾個(gè)字，再多的便沒有了，故而又哪能教兒子多少，以致如今小栓子也只是會(huì)寫自己的名字，能認(rèn)得十來個(gè)常見的字罷了。

    至于習(xí)武的基礎(chǔ)，那更是相當(dāng)于無。

    程紹禟看著他一臉羞愧的小臉，微不可聞地嘆息一聲，輕拍拍他的肩膀：“不要緊，你如今年紀(jì)尚小，只要勤加學(xué)習(xí)，將來必定不會(huì)遜色任何人。”

    “真的可以么？”小栓子眼睛一亮，充滿期盼地望著他。

    “自然可以，只要勤懇刻苦，這世上便沒有什么是成不了的，待你到了青河縣，伯父會(huì)給你請最好的先生，教導(dǎo)你讀書習(xí)武?！背探B禟正色道。

    小栓子激動(dòng)得小臉漲紅，好一會(huì)兒才紅著眼睛問：“伯父說我爹爹是世上最好的爹爹，他若在世，會(huì)如您這般待我好么？”

    程紹禟喉嚨又是一哽，輕輕拉著他的小手，低沉的嗓音充滿了肯定與懷念：“不，他會(huì)待你更好，當(dāng)年你還在你娘肚子里，你爹爹便給你做了小木馬小車子等許多好玩的東西，他把自己的期望全然寄托在你的身上，便是臨終前，最放不下的也是你們母子?！?/br>
    “那他為什么要拋下我和娘？”小栓子帶著哭音問。

    “他……”程紹禟哽咽一下，“他并非有意拋下你們，只是心里有了執(zhí)念。人活一世，總是會(huì)有些堅(jiān)持，這堅(jiān)持是對還是錯(cuò)，只能待你長大了，以自己的見解，親自去評判?！?/br>
    小栓子胡亂抹了抹眼淚，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我會(huì)好好念書，讓自己變得很有學(xué)問。”

    只有變得很有學(xué)問，很有見解，他就會(huì)知道爹爹為何要拋下自己與娘親了。

    “好，你爹不在了，你是家里唯一的男子漢，要好好孝順娘親。”

    “嗯！”小栓子再度用力點(diǎn)頭，嗚咽著應(yīng)下。

    門外的凌玉望著含淚的明菊，輕輕握著她的手無聲安慰著。

    “多謝……”少頃，她聽到明菊低低地道。

    一行人在小城鎮(zhèn)里逗留了三日，一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)后，凌玉又將一封信交由護(hù)送明菊母子的府中侍衛(wèi)，著他轉(zhuǎn)交凌大春，這才與程紹禟親自送了她們母子出城。

    郊外清風(fēng)徐徐，明菊帶著兒子再一次鄭重地給他們夫婦磕了幾個(gè)頭，終是抹了一把淚，轉(zhuǎn)身上了南下的馬車。

    凌玉遙望著馬車漸漸遠(yuǎn)去，心里竟是前所未有的輕松。

    “當(dāng)年你給小石頭講的那個(gè)忠義之士的故事，再與我講一遍?！蓖蝗?，她聽到身邊的男人低聲道。

    她驚訝地側(cè)過頭去，迎上了他溫柔卻又堅(jiān)定的眼神，半晌，展顏一笑，柔聲道。

    “從前有位忠義之士，他正直、寬厚、以善待人，后來他富貴了，在權(quán)勢中起伏翻滾，卻始終不失本心。一直到最后，他的媳婦和兒女，都以他為榮?！?/br>
    程紹禟愣住了，良久，露出一個(gè)如釋重負(fù)的笑容。