清蘆城頓時(shí)就一躍成了炙手可熱的人物。

    當(dāng)然，這些事傅凜本尊毫不知情，照舊從容地按照自己的步調(diào)做著該做的事。

    送傅凜出門時(shí)，葉鳳歌小聲道：“等這頭的事忙完回到桐山，我有重要的事和你談。”

    傅凜抿笑，也低聲回道：“婚期這種事，自然是很重要的?！?/br>
    葉鳳歌嗔他一眼，沒再多說，輕輕推他出門。

    望著傅凜愉悅的背影，她想，若他知道了藍(lán)皮冊(cè)子的事過后仍愿意與她成親，那便成親吧。

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    傅凜與裴瀝文乘坐官驛的馬車離開還不到一個(gè)時(shí)辰，就陸續(xù)有好幾家派人送了請(qǐng)?zhí)虬萏麃怼?/br>
    傅凜與裴瀝文都沒在，被這大場(chǎng)面驚到的阿嬈慌得不知該如何是好。

    幸虧碧珠年歲長些沉得住氣，又在米鋪?zhàn)隽藥啄晔?，多少拿得出點(diǎn)主意，立刻讓阿嬈去請(qǐng)葉鳳歌來。

    雖說以往葉鳳歌并未經(jīng)手過這樣場(chǎng)面上的事，可眼下除了她，宅子里確實(shí)也再找不出更合適的人來擔(dān)待了。

    葉鳳歌藏好滿心的忐忑無措，端出合宜的笑臉出來待客，有禮有節(jié)地一一寒暄，接下各家送來的請(qǐng)柬、拜帖，妥帖地表示傅凜回來看后會(huì)盡快派人向各家答話。

    好不容易將狂潮似的一波來客送走，葉鳳歌才蔫蔫地垂著脖子坐在主座上，拿著手中那疊帖子在臉旁扇著風(fēng)。

    這寒冬臘月的，她竟給熱得出了薄汗。

    “瀝文少爺真是不容易啊?！彼锌貙?duì)阿嬈苦笑。

    這些年裴瀝文經(jīng)歷的類似場(chǎng)面怕是只多不少，卻從未聽說他出過什么茬子，還真真是個(gè)長袖善舞的人才呢。

    阿嬈也抬袖抹了抹額角，點(diǎn)點(diǎn)頭：“咱們平日在桐山宅子里多清凈，一年都未必有一回外客上門，我這還是頭回見家里來這樣多客人，又都是有頭有臉的，腦子都懵了?！?/br>
    葉鳳歌想到桐山宅子里的人大都像阿嬈這樣，以往只管將傅凜照顧周到、宅子里大小瑣事仔細(xì)完成即可。但今后傅凜的生意還會(huì)更大，裴瀝文再是長袖善舞，也沒法子又顧著在外奔走，又顧著桐山宅子里的來客吧。

    “回去后咱們可要下點(diǎn)功夫，趁著年前閑散請(qǐng)宿大娘好好提點(diǎn)，學(xué)一學(xué)如何周全待客?！比~鳳歌若有所思地盤算著。

    宿大娘是從臨川傅家主宅出來的，最早是在傅家老太君跟前做事，在這種待人接物的規(guī)矩上很是周到。只是之前桐山?jīng)]什么外客，宅中丫頭、竹僮們年紀(jì)也都不大，她便沒有太過苛刻約束罷了。

    阿嬈笑嘻嘻歪頭看著葉鳳歌，重重“嗯”了一聲，忍不住脫口笑道：“鳳姐兒如今越來越有當(dāng)家主母的樣子了，咱們是不是回去就要準(zhǔn)備擺喜酒了？”

    “你這小姑娘，數(shù)你話多?！比~鳳歌沒好氣地笑嗔她一眼。

    說笑著，兩日不見的孔明鈺竟又跟著碧珠進(jìn)來了。

    “鳳姐兒，有樁生意你接不接？”

    孔明鈺性子本就是個(gè)外放的自來熟，前兩日簽下聘用書約后，就更不與葉鳳歌生分了，這一腳才邁過正廳門檻，就已眉飛色舞地?fù)P聲拋出了來意。

    “我？生意上的事別問我呀，你等五爺和瀝文少爺回來同他們說去?！鳖^昏腦漲的葉鳳歌無奈笑著輕揉額xue。

    孔明鈺連蹦帶跑地躥到她跟前，開懷笑道：“這生意可不關(guān)他們的事，還非得和你說才行！”

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    葉鳳歌并不駑鈍，當(dāng)即眼前一亮：“給人畫圖么？”

    這幾日她一直在盤算自己的將來，也想過借著與孔家這筆交易的東風(fēng)，看能不能再多接幾家類似的活。

    她正愁不知該如何才能找到像孔家這樣的主顧，孔明鈺就給她帶好消息來了。

    “嗯吶，宋家家主宋嵐小時(shí)在我父親庭下聽教，也算是我父親的門生。昨日她來拜訪我父親，他倆就談起你給我家家塾開蒙冊(cè)子畫的圖，宋嵐很有興趣，想先瞧瞧畫，說若合適，她家家塾的冊(cè)子也想請(qǐng)你給配畫。”

    “宋家是哪家？”清蘆的望族以孔家名聲最大，葉鳳歌就只知道個(gè)孔家。

    孔明鈺大咧咧接過阿嬈送來的茶，仰脖子灌了一口。

    “臨川那頭的州府官學(xué)山長宋巖，就是宋嵐的親弟弟?！?/br>
    這么一說，葉鳳歌便是不知宋家底細(xì)，也明白宋家分量了。

    如今的大縉在官員任用上雖仍承襲千百年來的文武官考制，但從今上的皇祖父泰寧帝起，朝廷于文武官考之外又新增“舉薦”作為輔助考核的標(biāo)準(zhǔn)之一。

    當(dāng)年傅凜之所以根本沒考慮過走仕途，也正是因?yàn)檫@個(gè)“舉薦”。

    朝廷律令有規(guī)定：舉薦人不但得官居高位，還得出自有分量的顯赫家門。各家為了鞏固自家利益，在重要職位上自然都會(huì)舉薦自家子弟。如此一來，世家子弟在入仕之初，就會(huì)比平民子弟要容易些，至少不必從低微苦職熬起。

    可另一方面，世家勢(shì)力在官員任用上的影響就非常大了。

    當(dāng)年正是考慮到這個(gè)，傅凜不愿自己的前途命運(yùn)被捏在傅家手中，加之心病深重不愿過多接觸旁人，這才堅(jiān)定地選擇了從商。

    “臨州府官學(xué)書院山長”這樣重要的職位，若無有分量的世家門閥舉薦，那宋巖即便在官考中名列前茅，也未必能輕易坐上去。

    由此可見，“清蘆宋家”在坊間的名聲雖不如孔家響亮，卻也是不容小覷的門閥。

    葉鳳歌慎重斟酌片刻后，點(diǎn)頭應(yīng)下：“我是明日拿著畫稿去見宋家家主嗎？”

    “不見不見，咱得端著架子，”孔明鈺熱絡(luò)地?cái)埩怂募绨?，壞笑道，“為了?bào)答你的知遇之恩，姑娘我來替你當(dāng)個(gè)小跑腿兒，給你的名聲抬個(gè)轎。咱們得讓宋家和旁人都知道，你葉姑娘的畫稿，那可不是肯付銀子就買得到的。得隆重禮遇著來請(qǐng)！”

    “你們這些世家大族的公子、姑娘，很會(huì)經(jīng)營名聲嘛?！比~鳳歌斜眼笑睨她。

    葉鳳歌一點(diǎn)就通，明白如今自己的畫既得了孔素廷首肯，若再拿下宋家家塾，說不得就要引起臨州六城各家望族的追捧。

    孔明鈺替她想得周到也長遠(yuǎn)，已經(jīng)打算好要替她拉抬名聲，好讓她之后不單能財(cái)源廣進(jìn)，還不必向誰低頭。

    “那可不？”孔明鈺嫌棄地瞥了瞥嘴，“打小耳濡目染，即便心中看不慣，那也是會(huì)的。”

    她是個(gè)耿介純澈的年輕人，一心只想在學(xué)術(shù)上深入鉆研、并將得出的學(xué)問用到實(shí)處，對(duì)這種沽名釣譽(yù)的事自然心有不滿。

    可她沒有能力改變這個(gè)現(xiàn)狀，偶爾還要遵循這種朽敗的規(guī)則討些好處，因此她對(duì)這種事的心情很復(fù)雜。

    葉鳳歌看出她矛盾的苦澀，輕輕拍了拍她的后背：“明鈺，多謝你?！?/br>
    “謝什么謝啊，”孔明鈺將滿腹糾結(jié)甩開，豪氣干云地笑著打趣，“前幾日不才簽了