小又逼仄，韓麗的裙擺都放不下。

    “沒(méi)有辦法的?！焙嗬迨遄陂w樓的小天窗旁邊，手里拿著韓麗帶來(lái)的塔拉舊稅單說(shuō)：“他們誠(chéng)心想讓我們死。不止你一家，亞特蘭大, 喬治亞州甚至整個(gè)南方都這樣。我們沒(méi)有選舉權(quán), 不能在政府部門(mén)擔(dān)任任何職務(wù)。南方人卻被北方人管。他們懂什么？我已經(jīng)失去了幾乎所有的產(chǎn)業(yè), 如果有一絲機(jī)會(huì)我也不會(huì)放棄。但是……”

    “放棄吧，孩子。即使你交出了300塊的稅金，如果你真的有的話(huà), 他們也不會(huì)罷休的。明年會(huì)提高到400塊，500塊。直到你交不出為止?！焙嗬迨灏讯悊芜€給韓麗：“你們也種不了那么大的農(nóng)場(chǎng)，我多希望我能養(yǎng)活你們，讓你們搬到亞特蘭大來(lái)。但是我連自己和碧姬都養(yǎng)不起了。”

    “政府呢？他們這樣做沒(méi)人管他們嗎？”韓麗不死心的問(wèn)。

    “就是管他們的人要求他們這么做的，孩子?！焙嗬迨迥托牡恼f(shuō)：“一旦這些產(chǎn)業(yè)易手, 他們就會(huì)立刻調(diào)低稅金。這就是他們把我們從我們的土地上趕出去的方法。卑劣但是有效?！?/br>
    從亨利叔叔那里出來(lái)后韓麗又去了稅務(wù)局, 拍賣(mài)行, 自由事務(wù)局……

    沒(méi)想到戰(zhàn)爭(zhēng)后的政府會(huì)這么混亂, 真的能把稅金定的比土地的價(jià)值還高。塔拉每年要交300美元。同樣面積的莊園，在拍賣(mài)行以75美元成交后稅金就立刻調(diào)低到12美元每年。

    只有北方人和宣誓加入聯(lián)邦政府的南方人才能進(jìn)拍賣(mài)行參加拍賣(mài)。在邦聯(lián)當(dāng)過(guò)兵的, 或者在65年前交稅給邦聯(lián)的人都不能去, 這些人也不能去政府工作, 也不能參加選舉——投票與被投票都不行。

    所以塔拉一旦進(jìn)入拍賣(mài)程序，就再也回不來(lái)了。

    但是塔拉沒(méi)辦法盈利，曾經(jīng)支撐塔拉生產(chǎn)棉花的黑奴全都被解放了。雇傭自由黑人的成本非常高, 而新成立的自由事務(wù)局又讓雇傭自由黑人變成了一件危險(xiǎn)的事。很多人因?yàn)楦鞣N理由不得不雇傭自由黑人，但是卻因此鋃鐺入獄。愚蠢的黑人分不清是非，他們被北方人鼓動(dòng)著胡亂控告自己的雇主，這樣他們就能輕松得到一大筆賠償金還不用干活。

    韓麗也沒(méi)辦法找到工作。這個(gè)時(shí)代的女人，職業(yè)只有兩種：家庭老師或者女支女。工資低而且必須背井離鄉(xiāng)去客戶(hù)家里住的家庭教師就不考慮了，韓麗覺(jué)得自己還沒(méi)到必須出賣(mài)rou-體的地步。

    背負(fù)的太多，基本上都是超出能力范圍外的東西，韓麗被壓的喘不過(guò)氣來(lái)。感覺(jué)像是被漁網(wǎng)捕上岸的魚(yú)，只能看著被漁網(wǎng)分割的天空絕望的窒息而死。

    站在車(chē)來(lái)車(chē)往的馬路邊，韓麗不知道自己還能往哪走。

    一架箱式馬車(chē)路過(guò)韓麗身邊，一只手伸出窗把被風(fēng)吹亂的紅色頭發(fā)收回去了。

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    范妮的婚禮比想象中的要盛大。布滿(mǎn)房間每個(gè)角落的紅玫瑰嬌艷的開(kāi)著。葡萄酒，白蘭地和果子酒把餐桌擺得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。樂(lè)隊(duì)雖然是由黑人組成的，但是現(xiàn)在黑人的收費(fèi)是很客觀的。

    為了參加范妮的婚禮，韓麗特地買(mǎi)了一整身新衣服。亞特蘭大最新的款式，跟戰(zhàn)前的衣服已經(jīng)大不相同，裙撐變小了，褶邊全堆在一起。帽子更像藝術(shù)品，扁扁的必須用卡子卡住才能戴住不掉下來(lái)。淡綠色細(xì)條紋，很配斯嘉麗的眼睛。

    但是卻沒(méi)在婚禮上穿出來(lái)。

    人們穿著樸素的可以稱(chēng)之為寒酸的衣服。即使韓麗穿的是塔拉僥幸留下的戰(zhàn)前舊衣服，也比大多數(shù)人看起來(lái)體面。

    韓麗在記憶里搜索埃爾辛夫人的大廳。那個(gè)關(guān)于毒蛇和嘲諷的下午茶會(huì)上，陽(yáng)光鋪在光可鑒人的地板上，窗簾的流蘇隨著風(fēng)微微擺動(dòng)……現(xiàn)在地板上滿(mǎn)是家具被粗暴拖動(dòng)過(guò)的痕跡，閃著紅光的家具半數(shù)不知所蹤。窗簾依然掛在那里，只是流蘇已然殘缺。天花板上的枝形吊燈本來(lái)有上百個(gè)棱鏡，只需要點(diǎn)幾根蠟燭就能讓一室絢麗，現(xiàn)在吊燈還在，棱鏡全無(wú)。埃爾辛夫人根本沒(méi)有在吊燈上插蠟燭。墻角新挖出的壁燈臺(tái)里熊熊燃燒著煤油，讓韓麗想起了霍格沃茨的魔法大廳。

    韓麗見(jiàn)到了所有活著的老朋友，這些人曾經(jīng)是亞特蘭大的主宰。他們?cè)?jīng)呼風(fēng)喚雨幾乎無(wú)所不能，最風(fēng)光的時(shí)候走在街上光是客套的打招呼就要占據(jù)半天時(shí)間?，F(xiàn)在減少的不僅是人數(shù)，還有社會(huì)地位。

    新郎湯米.韋爾伯恩曾經(jīng)的夢(mèng)想是當(dāng)個(gè)醫(yī)生，現(xiàn)在手下有一隊(duì)愛(ài)爾蘭工人，是個(gè)名副其實(shí)的包工頭。勒內(nèi).皮卡德是梅貝爾的丈夫，倒插門(mén)住在梅利韋瑟夫人家里，自稱(chēng)餡餅王子。埃爾辛夫人家里不止住著老朋友，實(shí)際上，她是在開(kāi)一種類(lèi)似青年旅社的付費(fèi)寄宿家庭旅館。休.埃爾辛每天都出去兜售柴火——而他在戰(zhàn)前唯一拿起過(guò)的木頭是小提琴……

    除去這些放棄尊嚴(yán)去奮斗的人們，剩下的所有人都靠典當(dāng)為生。可是，能典當(dāng)?shù)臇|西已經(jīng)越來(lái)越少。

    梅蘭妮舉著一杯紅酒終于找到了韓麗：“斯嘉麗，我替你答應(yīng)了休的邀請(qǐng)。你不能從頭坐到尾，不然埃爾辛夫人會(huì)覺(jué)得沒(méi)有招待好你而一直念叨的。來(lái)吧，思禮和我也要跳下一曲?！?/br>
    ……

    “難怪沒(méi)人吹噓過(guò)跟你跳舞的事?！毙萦直缓莺莶攘艘荒_，笑嘻嘻的說(shuō)。

    “真對(duì)不起，咱們還是別跳了吧?！表n麗已經(jīng)快哭了，她就不該答應(yīng)跟休跳舞的。

    “別別，請(qǐng)?zhí)赀@一曲，我可不想被mama抱怨招待不周?！毙菁澥康男χ?，優(yōu)雅的牽著韓麗的手繞著舞池旋轉(zhuǎn)。

    “我親自去給她解釋?！表n麗苦笑著說(shuō)：“明天你還要工作呢，我會(huì)良心不安的?！?/br>
    “能與你共舞是我的榮幸，請(qǐng)不要介意。這遠(yuǎn)比不上多爾頓的冬天對(duì)我的腳所做的事情。相信我，斯嘉麗小姐，為了這滿(mǎn)場(chǎng)的羨慕眼光，我是堅(jiān)決不愿意半路離場(chǎng)的?！?/br>
    “你太會(huì)說(shuō)話(huà)了，一會(huì)我一定要請(qǐng)你喝一杯——用你家的酒。”韓麗都快忘了被恭維的感覺(jué)，像是喝了甜甜的酒一樣讓人沉醉。

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    巴特勒先生一直在輸牌，心不在焉的樣子讓獄長(zhǎng)贏得都不帶勁了。

    “再這樣下去，別人該說(shuō)我趁人之危了。說(shuō)吧，有什么煩心事讓你這么心神不寧？”

    “我想見(jiàn)個(gè)人，但得有個(gè)理由?！?/br>
    “巴特勒先生你是不是對(duì)我們這里有什么誤會(huì)？這不是亞特蘭大大旅店，你不能隨便出去見(jiàn)人或者逃跑什么的?！?/br>
    “不，不，當(dāng)然，我不能出去。所以我得有個(gè)理由讓她進(jìn)來(lái)?！卑吞乩障壬鸁赖哪箢~頭。

    “獄長(zhǎng)，有位小姐想要探視巴特