“我看你是當閣主當久了，不再把我當成你的二哥。這么大的事情，也不找我商量，若論醫(yī)術，你能勝得過我嗎？娘說過，我們是手足……”

    腳步聲由遠而近，薛忱停住話語。小坎敲門道：“二公子，藥湯煎好了。”

    薛蘅忙打開門，接過藥水，小坎樂得輕松，笑著離去。

    薛蘅將壓在心底多日的秘密說了出來，輕松了許多。她蹲下來，替薛忱除去鞋襪，將他瘦弱的雙足浸入藥水之中。

    她低著頭，纖長而有力的手指運上幾分內(nèi)力，按上薛忱足底的xue道。

    過了許久，額頭沁出一層細密的汗珠了，她才輕聲說了一句。

    “我當然記得，娘曾經(jīng)對我們說過：以后，你們就是手足，有什么事，都要一起擔當……”

    薛忱聽她提起薛季蘭，心中一痛，陷入回憶之中。過得片刻，他露出無比驚詫的神情，看向薛蘅。

    “三妹，你記得……”他小心翼翼地探問。

    薛蘅等了半天，不見他說下去，抬頭疑道：“記得什么？”

    薛忱細細地審視著她的神情，緩緩道：“你記得——上煉制瑯玕華丹所需的全部丹藥嗎？”

    薛蘅忙道：“我找到后，只研究了那幾本水工、醫(yī)藥及算術的書，對沒有留意。直到陛下試探，我才起了疑心。破解出馬祖師的暗語后，我便連夜去了寰宇院，將瑯玕華丹的煉制之法記了下來?？墒腔貋砗笳罩鵁捴?，卻始終不得要法?！?/br>
    “不急，我們一起想辦法?！?/br>
    “嗯?！毖坑昧Π瓷涎Τ雷愕椎挠咳獂ue，抬起頭來，二人相視一笑。

    “丹砂、雄黃、白石英、空青、紫石英、石黛、硝石、石硫黃、陽起石心、云母、金牙石、鉛粉、戎鹽、雌黃……”薛忱看著丹鼎內(nèi)焦黑的一團，皺起了眉頭，“沒錯啊，十四味藥石，均按記載的份量，為何還是廢了呢？”

    薛蘅滿頭大汗，喘氣道：“運火也沒錯，時刻也不差，問題出在哪里？”

    “祖師爺當年天縱奇才，他老人家照著書上所寫，都沒能煉制出來，那一定是有什么決竅，上沒有記載?！毖Τ莱烈鞯馈?/br>
    見薛蘅似是倦極，他忙道：“你這幾天太累了，趕緊回去休息吧，明天咱們再試。”

    “可惜這十幾爐的丹藥了。”

    一個多月的煉制，兩人費盡心血，卻還是沒有進展。薛蘅心中涌上一絲焦燥，但又怕薛忱擔憂，裝作若無其事地走出丹房。可走到秋思亭，她便腳步虛浮，再也支撐不住，在亭子里坐了下來。

    掌控了一整日的火候，她的手這刻仿似有千斤重，酸軟得似乎要斷了一樣。

    由亭翼望出去的夜空，星月逐漸朦朧。庭際靜靜，靜得能聽到胸膛里傳出的劇烈心跳聲。薛蘅垂手低頭，靠著欄桿，咳了兩聲，慢慢地閉上了雙眼。

    夜霧象無形的繩索，將她團團捆住。她微弱地動彈了一下手指，一瞬間夜霧忽然狂躁地翻滾起來，象一座恐怖的大山，壓得她喘不過氣來，只想奪路狂奔。

    前方是連綿到天際的金黃，她慌不擇路地奔進那一片金黃，可夜霧如影隨形，似附骨之蛆，她跌倒在地上，夜霧又幻化成一團濃重的黑影，發(fā)出令人恐怖的笑聲，向她壓了下來……

    “可憐的孩子……”

    誰在嘆息？

    嘆息聲驅(qū)走了黑影，一雙眼眸，靜靜地看著在泥土中輾轉(zhuǎn)掙扎的她。

    誰在看著自己？是娘嗎？

    不，不是娘。娘的眼眸象一泓井水，而這雙眼眸，似一團熾熱的火焰。他靜靜地看著她，仿佛已看了百世千載。

    夜鳥自樹尖掠過，梧葉飄落，正落在薛蘅肩頭。

    薛蘅猛地驚醒，一下子坐直，睜開雙眼。她撫著怦怦亂跳的心臟，大口大口地喘息。不知過了多久，她僵硬地轉(zhuǎn)過頭，怔怔地拈起那片枯黃的梧葉，凝神片刻，手一松，梧葉在空中旋舞，墜落在地。

    嘴唇微微翕動，卻始終無法喚出一個名字。

    她無力地依在欄桿上，慢慢地伸出左手，撫向自己的右肩，那人靠過的地方，溫度猶存。

    五八、驚見云中字

    石徑盡頭有窸窸窣窣的聲響，薛蘅恍然清醒，站起來，喝問道：“誰？！”

    一個俏麗的面容自花叢后探出來，“三姐！”

    “四妹。”薛蘅松了口氣，問道：“這么晚了，你在這里做什么？”

    薛眉鉆出來，手中握著花鋤，笑道：“我想將這株晚香玉移到我房中，書上說晚上移栽最適合，所以就這個時候來了。”

    又忙道：“我不會再用它熏衣服了，就栽在屋子外，晚上看書時可以觀賞一下，提提神。”

    薛蘅看著石徑盡頭那幾叢盛開的晚香玉，默然片刻，雙眉逐漸柔和，輕聲道：“既是如此，幫我也移一株吧?！?/br>
    薛眉“啊”了聲，呆了片刻，慌忙應了，鋤了一株晚香玉，移到盆中，將土細細壓實，遞給薛蘅。薛蘅接過，道：“你也早點歇著，看書不要太晚。”

    說罷，她用指尖輕柔地碰觸了一下晚香玉那碧綠光潤的長葉，端著它向竹廬走去。

    薛眉望著薛蘅逐漸消失在夜色中的身影，沉思良久，訝然一笑，搖頭自言自語，“難道真的動了春心？”

    “眉兒動了春心？”伴著一聲輕笑，一道修長的身影從墻頭落下，一把將她環(huán)住，在她耳邊迫不及待地廝磨?！爸烂純簞恿舜盒?，我就來了……”

    “別、別在這里……”薛眉被推到花叢后，聲音轉(zhuǎn)瞬便被吞沒。

    晚香玉白色的花瓣在夜風中劇烈地搖晃，灑落一地濃香。

    “以后可別在這里，萬一被發(fā)現(xiàn)了怎么辦？”

    “你我的身手，有人來了還不知道？這樣才夠刺激?！毖τ绿嫜γ疾迳习l(fā)釵，笑道。

    “方才三姐就在這里，你有把握避得過她的耳目？”

    薛勇的手頓住，冷哼一聲。

    薛眉奪過發(fā)釵，自己插好了，理了理凌亂的衣衫，想起什么似地輕聲一笑，道：“不過，說起三姐，我倒真不相信，她也會……”

    “她怎么了？”

    薛眉貼到薛勇耳邊，輕聲說了數(shù)句。薛勇露出震驚的神色，嘴張開半天，才道：“不會吧？這個千年道姑也會……”

    “錯不了。”薛眉眼角眉梢風情萬種，雙腮暈紅，斜了薛勇一眼，“若是以前，我也看不出來。可現(xiàn)在……你是男人，自然不會注意。三姐以前只有那兩三件藍色粗布衣裳，幾年都不曾換過。這次回來以后，居然添置了兩套新衣服，雖說那式樣顏色我還看不上眼，但比起她以前穿的，可真有天壤之別。方才她竟然要我也移一株晚香玉給她，說要放在屋子里。還