公子、小姐、票友、戲迷們卻不約而同都是那句“海棠生是誰？我可不認識。班主莫要病急亂投醫(yī)，誣陷了好人”！

    他還能說什么？

    如今好不容易逃出生天，班主心里最覺無顏面對的人便是海棠生。

    海棠生帶著個巨大的斗笠，整張臉都被斗笠擋著，臉前的面紗隨著破廟漏進來的寒風拂動。

    在賈赦給班主拿銀子、分~身契、指點落腳之處時，迎春一直在偷看海棠生。這一趟，她本不必來，就連賈赦也不需要再親自出面。只是迎春良心深受煎熬，她不得不來。

    海棠生遠離人群站著，整個人隱在暗影里，日光照不到他臉上。那濃黑如墨的面紗，那小小一塊面紗竟就這般輕而易舉地遮盡了他的絕代風華。海棠生微抬著頭，不知在看什么。

    迎春隨著他的目光望去，透過土地廟殘破的屋頂，只見天空中盤旋著三五只黑白相間的長尾巴鳥兒。迎春不知，海棠生黑紗遮擋下的瞳眸里看到的又是怎樣一番景象。

    這般想著，迎春走上前去，向海棠生深深一禮，“對不住”三個字她到底沒有說出口。有些事情，無法原諒。說句對不住，并不能就此心安理得。

    “我認識一位刺青大師，他保證可以將你臉上被刺的字換成一朵盛放的海棠花。他說，只要你答應，他就能讓海棠依舊?！庇狠p聲說道。

    海棠生聞言，終于低下頭，看向迎春，卻沒有說話。

    迎春看不見海棠生的表情，只能強作鎮(zhèn)定，聲音盡量保持平穩(wěn)，暗地里，卻緊張地雙手攥成拳，手心里全是綿密的汗。

    道歉沒有用，她希望補救，希望來得及。

    “海棠依舊嗎？他聽過我的戲？”海棠生看似不經意問道。

    迎春立馬點頭，飛快答道：“聽過。他還說，天津府尾石碣十二巷的木工小學徒永遠記得那出。”

    海棠生掩在斗笠黑紗之下的眼睛陡然亮了一亮，“哦——”他又仰起頭，拖著長音說道，“原來是小豆芽呀！”

    迎春不知他二人竟然是舊相識，顧不上吃驚，只萬分期待地望著海棠生，指望他下一句話便是“既是他，我便答應了”。

    哪知，海棠生卻慢悠悠吐出一句，“麻煩小姐轉告他，如果他不嫌棄海棠生現(xiàn)在這張臉，海棠生倒可以和他搭個伙，開個木器行什么的?！?/br>
    迎春呆愣愣聽著，怎么也沒想到海棠生會突然冒出這樣一句話。

    恰在此時，幫賈赦和迎春趕車的車夫大踏步走進廟來，朗聲笑道：“一言為定?！?/br>
    海棠生聞言猛地轉過頭，直愣愣盯著此刻站在土地廟門口，寬闊后背幾乎擋住了全部日光的男子，淚水瞬間奪眶而出。

    幸虧有面紗遮擋，海棠生的失態(tài)，除了他自己，誰都不知道。

    車夫嘿嘿傻笑著，越過同樣傻愣愣看著他的沁玉班一眾人，大踏步走向海棠生。

    卻又在離海棠生三步遠的地方停下來，車夫摸摸后腦勺，憨笑道：“海棠，不，海棠生，我來接你回家?！?/br>
    一句再平常不過的話，“我來接你回家”，卻一下子說哭了沁玉班所有人。

    素來冷靜的班主也一邊抹眼淚，一邊去推海棠生，啞聲道：“傻孩子，還發(fā)什么愣！當初都是我做的孽，如今老天有眼，讓你們又重逢。還等什么？跟他走吧！我們——”

    班主說著回頭看看沁玉班大大小小的人和賈赦、迎春父女，接道，“有恩公的銀子和書信關照，肯定會過的很好。你再不用為我們cao心。天下無不散之筵席，海棠，跟他走吧！”

    原來海棠生并不叫海棠生，而是一個十分女氣的名字——海棠，只因為他生逢海棠花開，又從小就長得比女娃娃還好看。

    可惜海棠花雖嬌，托生的地方卻不好。海棠他娘原是成名花旦，海棠肖似他娘，從小嗓子便脆，跟著他娘唱，老戲迷都叫好。只是，海棠的娘死得早，他爹又愛酗酒，娶的后娘更是視海棠如眼中釘、rou中刺，總是打他、罵他，海棠嚇得不敢待在家里。

    可是外面街上的男娃娃也都欺負他個子小、身體弱、長得還秀氣，叫他“海棠meimei”，整日從家里偷來母親、姐妹的衣裙釵環(huán)、胭脂水粉給他打扮。再逼著穿裙子、抹胭脂的海棠生去他爹打工的木器行門口轉悠。海棠的爹看見了，氣不過，總要把他衣服剝掉，打個半死。

    這時候，就會有一個叫牛四的小豆芽沖出來，不要命地去拉、去扛海棠爹爹酒碗大的拳頭。

    小豆芽之所以叫小豆芽，就是因為他身體比海棠還瘦弱，像根豆芽菜似的。就憑小豆芽怎么可能拉得住海棠的爹？

    每次，小豆芽總會莫名其妙和海棠一起挨頓打。兩個鼻青臉腫、皮開rou綻的男娃抱在一處，互相給對方上傷藥。

    后來……

    海棠生想著，好容易逼回去的眼淚又洶涌流出。

    后來他爹終于死了，他再不用挨打，卻在他爹頭七當晚被賣進戲班。海棠生的老家是個小地方，那里只有妓~院、青~樓，沒有小倌館。所以后娘只能把他賣給恰好路過的專收俊美男童的沁玉班。

    一百文錢。

    海棠生的命就值一百文錢。

    從那之后，海棠生再沒見過，不，他見過小豆芽。誰能想到，兒時那般瘦小的一個人，在離開他海棠生之后，竟然長成了那樣五大三粗壯如牛的一個大漢。牛四終于名實相符。

    只是，再重逢，他是戲子，最擅長唱；他是天津府最好的刺青手藝人，最擅長刺盛放的海棠花。

    人事皆非，往事不堪回首。

    那日，牛四去給海棠生捧場，叫好聲壓過一眾豪紳富賈。海棠生下來謝客，和每一個人都喝交杯，唯獨不理牛四。

    牛四醉了，掀了酒桌。班主大怒，叫來打手，把壯如牛的牛四打成狗，扔到后巷。

    偏巧老天還下雨，牛四癱在地上，眼角唇畔都是血，眼前血紅一片。牛四模模糊糊看見海棠生走過來，純白的衣擺在他骯臟的手指頭前停下。

    海棠生說了什么，牛四都沒聽見。牛四只看見，那純白的衣擺因為雨水被濺上許多泥點。牛四很心疼。本來還在慶幸下雨沖走了他的鮮血，不至于讓海棠傷心的漢子，突然恨死了這雨。

    這該死的雨，污了海棠的衣裳。

    打那以后，但凡沁玉班的戲，牛四再也進不了場。

    只是，在海棠生看不見的地方，在戲園子骯臟的后巷，總站著一個壯如牛的漢子如癡如醉地聽著那出。

    海棠生想著想著，突然一把摘掉頭上斗笠，將青噓噓半張臉湊到牛四眼前，問道：“這里不是一朵海棠花，而是一個大大的‘賤’字，你還要帶我回家嗎？”

    牛四看著海棠生俊美無暇