巫蠱師，他奉羌王之命在北荒地界飼養(yǎng)蠱蟲，目的就是將蠱蟲藏于動物皮毛之中，運到京城迫害百姓?！彼_一踢，將巫蠱師踹到地上哇哇大叫。

    謝芝瞠目：“蠱蟲？這世上真有那等能使人喪失神智的靈物？”

    “沒錯，當初郡主也是受這蠱蟲cao控才自縊而亡。從和親開始，這一切都是羌王設(shè)下的陷阱。”

    謝芝既驚又疑，擰緊眉問：“既然蠱蟲能夠cao控人心，為何羌王不對我們下蠱，或是對沿路百姓下蠱，非要大費周折開通商路？”

    葉秋嬗踢了踢巫蠱師道：“你來說?！?/br>
    巫蠱師立即苦著臉一一回答：“這蠱蟲因人而異，且cao蠱之人頗費精力，若是一個不慎便遭反噬，國君不想冒險。且蠱蟲怕水，從海上運輸，它們便會自覺藏入動物皮膚之中褪去甲殼，等過境之后再冒頭，屆時上千只母蟲，任銅墻鐵壁也抵擋不住?！?/br>
    “原來如此?！敝x芝呢喃。

    “謝大人，我們?nèi)缃裨撛趺崔k？”海關(guān)查不出異常，他們無權(quán)扣留羌國貨隊。

    謝芝沉吟片刻，忽而抬手將葉秋嬗散落在額間的碎發(fā)別在耳后，柔聲道：“原先我別無他法時曾想過干脆破壺沉舟，將貢品一把火燒個干凈，即便我因此身死也算為國捐軀，如今看來這想法卻是沒錯的。”

    “謝大人，我明白了?！比~秋嬗心領(lǐng)神會。

    ……

    翌日，巫蠱師被謝芝帶到郡守處，將一切真相交代出來。不消片刻，海關(guān)官兵立即將羌國使臣包圍，重新取出貢品中的皮毛，將毛剔去，切開表皮，果真在里面發(fā)現(xiàn)了正蛻甲殼的蠱蟲。

    如今證據(jù)確鑿，羌國人無言辯解，全被扣住。而謝芝則與葉秋嬗親自押送貢品到達海岸，將二十幾箱貢品悉數(shù)運上商船，而后沉入海中。

    藏于皮毛中的母蟲垂死掙扎，飛離海水不過半尺又沉下去。這在葉秋嬗眼中便是上千只瑩綠在海水中沉浮，猶如星辰陷落夜空，最后了無蹤跡……

    她忽而覺得耳中響起蟲鳴，這次不如之前那般使人煩躁，反倒是悟出一點悲鳴之聲。

    葉秋嬗腦中抽痛，雙眼一翻暈了過去，謝芝正巧接住了她，焦急地喚著她的名字，她卻陷入昏迷，什么也聽不到了。

    第85章

    葉秋嬗再次醒來時, 是被馬兒的嘶叫聲和奔走聲吵醒的。

    她坐起身來才發(fā)覺自己睡在馬車中，車廂隨著外界的吵鬧而上下顛簸, 她卻陷入恍惚。

    太久了……她的雙耳太久沒聽到過聲音了……在她都已經(jīng)適應(yīng)了一片世間死寂的時候，卻又忽然好轉(zhuǎn)了……葉秋嬗回想起自己在昏迷中, 夢到一只蠱蟲從自己耳中爬出，渾身一顫、毛骨悚然。

    伸指在耳洞處扣了扣，好在什么痕跡都沒有。

    “原來我雙耳失聰并非由爆炸所致, 而是被蠱蟲cao控了……如今倒是清醒過來, 只是不知那下蠱之人可會遭到反噬？”她喃喃自語。

    良久未聽過外界的聲音，竟有些沉迷，連素來不喜的雜鬧聲聽入耳中都覺得有幾分享受。

    “謝大人可在車外？”她試著喚了一聲，想把這好消息分享給謝芝。

    掀開車簾的卻是跟隨她的禁衛(wèi)中的一個：“葉大人, 謝大人說羌國那邊還需善后, 讓吾等先將您送回靳朝就醫(yī)?！?/br>
    葉秋嬗立即垮了臉，握拳錘了錘坐墊，憤憤然：“這個謝芝！”

    馬車朝京城方向駛?cè)ァ?/br>
    兩日后, 羌國國君暴斃而亡，國內(nèi)陷入動蕩, 不過半月世間，曾為靳朝質(zhì)子的羌國五王子即位稱王，終于暫且平定了內(nèi)亂。

    兩月后，葉秋嬗低調(diào)回京。

    葉家人早已收到謝芝的書信，連日在府內(nèi)留守盼著葉秋嬗歸朝的馬車。

    到達京城時已臨近傍晚，葉芳與何氏并肩而站立于家門之前, 盛夏的余暉映照在他們身上，平添一分溫暖恬靜的美好。

    眼見著太陽要下山，還沒等到葉秋嬗的身影，葉芳嘆息一聲，扶住何氏道：“今日恐怕等不到了，明日再看吧?！?/br>
    何氏卻抬手遙遙指向北方：“夫君，你看！那是不是嬗兒的馬車？”

    葉芳眸中劃過驚喜，轉(zhuǎn)頭看去，果見一輛馬車風塵仆仆朝葉府行來，而后安穩(wěn)地停在門口處。

    不待車上人下來，葉芳已激動地沖上前去：“嬗兒？你可是嬗兒？”

    車上人掀開車簾，一張芙蓉面已溢滿淚水，她喜極而泣張口喚：“爹爹，娘親！許久不見，你們可還安好？”

    “安好安好，你好好地回家我們都安好?！焙问暇挂猜淞搜蹨I。

    “下來下來，咱們回家?！焙貌蝗菀着位亻|女的葉芳雙鬢已斑白，不過半年未見卻恍惚蒼老了十歲，葉秋嬗看在眼里、疼在心里。

    “好，爹爹，女兒這回歸家后就留在家中孝順父母，再也不離開了！”

    “好好好！”葉芳拉住葉秋嬗的手，涕淚縱橫?！霸蹅冞M去說?！?/br>
    葉秋嬗點頭，走了兩步忽而想到什么，轉(zhuǎn)過身對身后的禁衛(wèi)道：“你們暫且回宮復命，我回府休整一番便進宮面圣?！?/br>
    幾個禁衛(wèi)領(lǐng)命離去。

    這日，葉府一家子齊聚一堂、歡聲笑語不絕于耳。是夜。葉秋嬗懷揣玉字牌讓暗衛(wèi)帶她進宮去，再出來時，懷中已空空如也，只身一人步行從皇宮走回葉府。

    ……

    半月后，謝守義、白新柏風光回朝，謝芝低調(diào)隨行。圣上舉辦接風宴為幾位功臣接風洗塵，當天宴會散后，謝芝被皇帝留在金鑾殿。

    當他將一手罪證遞給靳帝時，周遭只剩下他二人。

    “朕真是想不到，與羌王勾結(jié)的竟會是白家?！苯鄯粗种袩o法辯白的罪狀，冷聲道。

    謝芝跪俯在階梯之下，聲若弦音：“白家野心昭然若揭，還請皇上明鑒。”

    靳帝漫不經(jīng)心合上罪狀，輕舒一口氣：“終于揪出這幕后之人，朕這心里的石頭也算是落下去了。這還得多虧謝卿和葉卿的功勞，無禺，如今你師父已回到故里，御史之位尚且空缺，你可愿繼續(xù)替朕分憂？畢竟你們謝家世代忠良，朝中有謝相把持朝政，再加上你這個御史大人，想必能將朕的江山治理得井井有條?！?/br>
    謝芝聞此抬起頭來與靳帝對視，周遭寂靜得落針可聞，良久之后，謝芝領(lǐng)悟到靳帝弦外之音。

    他低頭道：“替圣上分憂是臣身為靳朝子民的本分，先前對皇上隱瞞私自前往羌國已是犯下大罪，臣怎敢再向皇上邀功求賞?！?/br>
    靳帝勾起唇角：“無禺，朕并非要怪罪于你，你畢竟是庚太妃最疼愛的侄子，之前犯下的錯也算是與功勞相抵了。說吧，你想要什么賞賜，總不能出門半年，空著手回家孝敬長輩啊。”

    謝芝沉默良久，再抬起頭時黑眸燦若曜石：“臣想辭官?！?/br>