既該有猜忌之心又有超于常人的廣闊胸懷的。

    出事次日, 兩個(gè)暗衛(wèi)便入宮將此事細(xì)枝末節(jié)稟報(bào)上去，元紹皇帝非但沒發(fā)怒反而放聲一笑。

    “這世道竟會(huì)如此湊巧, 看來朕的密使大人和謝卿也算是有些緣分了?！?/br>
    他自然察覺到兩人之間存在超于常情的情誼，卻并不感覺稀奇，反而愈發(fā)放心。因?yàn)樵谒磥韮扇巳粽媸怯星?，便相?dāng)于同時(shí)將他們的軟肋握在手中，如此得來全不費(fèi)工夫，自然樂見其成。只是不要超脫他的鼓掌之外, 他便不會(huì)輕易阻攔。

    思及此，皇帝看向下首跪俯的兩名暗衛(wèi)開口道：“朕派你們跟隨葉卿左右，除了要監(jiān)視她言行外，還有一點(diǎn)便是要護(hù)他周全。昨日這事不算危急，你們?yōu)椴槐┞渡矸莶滑F(xiàn)身還情有可原，但若他日葉卿再遇險(xiǎn)境，你們想不到周全的法子，使得朕失去一個(gè)密使，你們也提頭來見！”

    他龍威迫人，疾言厲色。兩個(gè)暗衛(wèi)立時(shí)便意識(shí)到自己昨日的做法欠妥當(dāng)惹了圣怒，忙跪俯下去磕頭請(qǐng)罪，直磕得整個(gè)鑾殿回蕩起陣陣悶響。

    元紹皇帝眉頭一皺，拂袖將他倆打發(fā)下去。

    他也心知這幾條圣令有些為難他們了，但在他看來，葉秋嬗是目前當(dāng)今朝中最為適合密使一職的人。先前雖然也對(duì)她的女子身份心存疑慮，但后來再細(xì)思，女兒情懷和婦人之仁又何嘗不是她的長(zhǎng)處？

    原先思及她的弊處在于優(yōu)柔寡斷和容易以點(diǎn)概面生出偏駁之心，而如今卻念著她的利處，則是本性良善不會(huì)與歹人同流合污，更不會(huì)生出狼子野心威脅他的政權(quán)。只要將她這枚棋子恩威并施控制好，或許比男子更為他助力。

    是以他并不想失去這名臣子，況且再過些時(shí)候，便是用到她的最好時(shí)機(jī)。

    元紹皇帝將手中奏折翻開，上頭是大漠傳來的文書，羌國(guó)新帝欲與靳朝和親以結(jié)兩國(guó)之好……

    ……

    葉秋嬗提心吊膽地在府內(nèi)養(yǎng)傷兩日，見皇帝那處毫無動(dòng)靜才安下心來。而葉秋妙則心懷愧疚，無時(shí)無刻不守在葉秋嬗身旁，替她換藥跟她解悶十分殷勤，想好好彌補(bǔ)自己的過失。

    但葉秋嬗哪會(huì)怪她，只是覺得自己運(yùn)氣不大好剛好撞到賊身上去罷了。

    說到那伙采花賊還真是無巧不成書，他們自江南一路向北，被蒙騙的女子不計(jì)其數(shù)，伎倆十分詭詐，專挑富貴人家但又不是權(quán)貴人家的閨閣女子下手，這樣的女子不會(huì)眼高于頂，被他們?cè)O(shè)計(jì)的‘英雄救美’之后再以金貴的公子身份出現(xiàn)，極其容易引人上鉤。且這些人家的女子吃了虧后，家中權(quán)勢(shì)不大便不會(huì)深究，反而生怕鬧大了損了自家閨女的名聲。

    于是這伙人就靠著人心的懦弱面和世道對(duì)失節(jié)女子的唾棄，一路猖狂以致逍遙法外。

    經(jīng)他們交代，上京之后已哄騙了兩名女子，其中一個(gè)便是左四小姐，刑部早前聽到消息有一伙賊黨遷到京城，所以有所防備。直到出了左四小姐的丑聞，才真正確定，是以讓秦湘等人下套埋伏。

    那伙人卻是在犯案前早已將看中的獵物的身家底細(xì)都摸了個(gè)一清二楚，他們?cè)谥獣怨俑鰟?dòng)后，便要收手跑路。但栽就栽在這幾人中有貪婪的，想在跑路前再撈上一筆。

    于是便有了葉秋嬗這一出，這伙人為非作歹慣了，哪會(huì)想到看似柔弱的貌美女子的背后竟是這樣的身份，直到被樞密省一網(wǎng)打盡才算是懊悔自己貪心，但也無濟(jì)于事了。

    存活的幾個(gè)歹人被當(dāng)街問斬，左四小姐的丑聞再也瞞不住，在這以貞潔為衡量女子好壞標(biāo)準(zhǔn)的世道，她的結(jié)局可想而知。葉秋嬗與左四小姐還說過兩句話，她多少對(duì)其抱有一絲同情，但這事一出也同時(shí)提醒了世間女子莫要輕信他人，需得自珍自愛才不使自己淪為這般田地。

    采花賊團(tuán)伙被斬之后，謝芝關(guān)心葉秋嬗的傷勢(shì)，但又礙于葉秋妙在，不能親自來看。只得飛鴿傳書一封關(guān)切她的近況。

    葉秋嬗將信拆開，便見抬頭上書“葉大人臺(tái)鑒?！?，俱是一驚忙將信合上，左右查看沒人之后才又打開。

    原以為信中都是些公事，沒想到滿篇下來不過是問候她的傷勢(shì)和近況，最后落款處是“無禺”二字，葉秋嬗才想起，庚太妃也這般喚過謝芝，原來他的小字是這樣書寫。

    指腹不自主地?fù)嵘霞垙埪湓诳蠲?，只覺得雋俊揮灑的字體在她指下熠熠生輝。

    葉秋嬗隨即起身找筆欲回信報(bào)個(gè)平安，沒料到她家堂妹聽到動(dòng)靜便噠噠噠地跑進(jìn)來。

    “堂姐你怎么起來走動(dòng)了？是要找什么東西么？為何不叫茉香幫你？”葉秋妙忙扶著她，生怕她又將腳上的傷加重了。

    “沒事的，我翹著腳跳到案前便行?！比~秋嬗解釋道，她這樣雖則有些不符合閨秀儀態(tài)，但總比事事都要依賴他人強(qiáng)。

    葉秋妙卻不認(rèn)同，“堂姐，傷筋動(dòng)骨一百天，若不好好休養(yǎng)，留下遺癥怎么辦？”說完又自己打嘴巴，“呸！我這烏鴉嘴，堂姐你便忍著些吧，程大夫也說你至少半月以內(nèi)不可下地走動(dòng)呢?！?/br>
    葉秋嬗無奈了，任她扶到榻上坐好。如今她在這小堂妹面前，便是個(gè)隨時(shí)易碎的瓷娃娃，這些時(shí)日躺在榻上久了想活動(dòng)活動(dòng)她都不允許，害得葉秋嬗好生無聊寂寞。

    她略帶幽怨地看向葉秋妙，后者回以她一個(gè)燦若桃李的微笑。

    “好啦，堂姐，我知曉你想出來走動(dòng)走動(dòng)。迎客居的金桂開了，不若乘著轎輦和我一道去采桂？”

    葉秋嬗一聽，喜不自勝，立時(shí)拍手道：“好好好，怪道我老是聞到一股子清香味兒，原來不知不覺已到了金桂飄香的時(shí)節(jié)了啊……”

    她速喚來茉香，讓下人備好轎輦，兩姊妹便朝迎客居行去。

    迎客居院子里只種了一排金桂樹，花開燦爛一樹銀華，桂花的香味愈發(fā)的濃郁起來。

    下人將葉秋嬗抬到樹下，其他人則帶了竹竿和布兜來，采桂也是一件風(fēng)雅趣事。葉秋妙在熟人面前性子顯得活潑些，她拿過一支竹竿往其中一株桂樹上打，霎時(shí)間，周遭便下起桂花雨來。

    葉秋嬗在樹下淋了一頭，卻聽那做壞事的妮子道：“堂姐，我替你將桂花打下來，曬干之后可拿來制成香露。”

    “好，不過你且小心些，不要傷著自己。”葉秋嬗應(yīng)了，她與葉秋妙相處這些時(shí)日，早已發(fā)覺她巧手的絕技，一些女子常見之物她都能自己釀制，有些甚至連京城都沒有的精致物什也可發(fā)明出來，兩人相處久后，經(jīng)她承認(rèn)，便是那白皮方，也是由她一手研制而后私下賣給藥鋪的，還因此賺了不少銀子。

    葉秋妙這些個(gè)過人之才她算是見識(shí)到了，所以聽她說要制什么香露，全然不覺得驚訝，反而十分期待，那必然又是個(gè)京城沒有的稀奇東西。

    思及此，葉秋嬗見她和幾個(gè)