，有蕭景業(yè)和吳君茹在，老夫人可不覺(jué)得這個(gè)好處能落在蕭景虎身上。

    然而老夫人知道這件事的時(shí)候已經(jīng)太遲了，蕭景虎早已養(yǎng)成任性妄為的性子，再扳回來(lái)難如登天，更何況老夫人寵孫如命，哪里舍得讓蕭景虎受棍棒教育。老夫人不舍得埋怨孫子，于是將全部怒火都遷移到其他人身上，其中蕭二夫人自然是頂缸的頭一個(gè)。蕭景虎和蕭景鐸不過(guò)差了兩歲而已，看看如今蕭景鐸是什么模樣，再看看蕭景虎，那簡(jiǎn)直是天壤之別。

    蕭二夫人受了罵也不敢回嘴，只能等老夫人的氣勁過(guò)去后，慢慢和老夫人想辦法。蕭景虎是她的兒子，看到蕭景鐸和蕭景虎的對(duì)比，她這個(gè)做母親的怎么可能不心急？思來(lái)想去，蕭二夫人想出來(lái)一個(gè)轍，現(xiàn)成的例子不是放在她們面前么，既然蕭景鐸能去國(guó)子監(jiān)讀書，然后一舉中進(jìn)士，沒(méi)道理蕭景虎不成??！

    所以酒過(guò)三巡，老夫人就和蕭景鐸提出了這件事：“鐸兒，咱們家就你們兄弟幾個(gè)，你和虎兒從小一同長(zhǎng)大，最是親厚不過(guò)。都說(shuō)骨rou親兄弟，你和虎兒雖然隔房，但和親兄弟也不差什么，正該相互幫襯，你拉我一把我拉你一把，這才能讓我們蕭家枝繁葉茂。你如今考中了進(jìn)士，也算出了頭，但你弟弟卻還差口氣。我記得你當(dāng)初是十三去的國(guó)子監(jiān)，虎兒今年十五，和你當(dāng)初沒(méi)差幾歲，不如，你和你國(guó)子監(jiān)的夫子說(shuō)說(shuō)，讓虎兒也去國(guó)子監(jiān)讀書？”

    老夫人在一旁說(shuō)話，蕭景鐸就慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的杯子，等老夫人說(shuō)完，蕭景鐸放下杯子，說(shuō)道：“祖母說(shuō)的在理，兄弟間確實(shí)要相互幫襯。只是，錄取學(xué)生要祭酒才說(shuō)的算，我人微言輕，哪能左右祭酒的決定?！?/br>
    “祭酒是……”

    “國(guó)子監(jiān)的最高負(fù)責(zé)人，從四品?！笔捑拌I好心地又補(bǔ)充了一句，“侯爺現(xiàn)在也是四品，祖母與其讓我和祭酒求情，不如讓侯爺去。他們倆差不多平級(jí)，應(yīng)該更好說(shuō)話。”

    和蕭英同級(jí)啊，老夫人看著笑瞇瞇的蕭景鐸，心頭犯了難。但老夫人還是不甘心，問(wèn)道：“收個(gè)學(xué)生而已，祭酒作為國(guó)子監(jiān)里最大的官，難道連這種事都管？”

    蕭景鐸眼睛都不眨地扯胡話：“對(duì)。”

    這可讓老夫人為難了：“那，那你當(dāng)初是怎么進(jìn)去的？”

    “我那時(shí)受了宮里的獎(jiǎng)賞，似乎是太子向祭酒舉薦的。”

    蕭景鐸好整以暇地看著老夫人，老夫人就是再自命不凡，也不敢說(shuō)出讓蕭景鐸去和太子通融通融的話。她愣了一會(huì)，只能長(zhǎng)長(zhǎng)嘆氣：“看來(lái)讓虎兒去國(guó)子監(jiān)讀書是不成了……罷了，在家里請(qǐng)夫子教書也不差什么。鐸兒，你剛剛中了進(jìn)士，學(xué)識(shí)功夫肯定扎實(shí)，這幾天，不如你去教導(dǎo)虎兒吧！”

    不，蕭景鐸當(dāng)時(shí)就想拒絕。可是拒絕也有拒絕的門道，直接說(shuō)“不”就粗暴了，現(xiàn)在他還不能和老夫人把關(guān)系鬧僵。蕭景鐸停了停，刻意擺出猶豫不決的姿態(tài)：“可是明日我和同年要去拜謁宰相，辭了宰相那邊，似乎不好……”

    “你要去見(jiàn)宰相？哎呦那可不能耽誤。之后幾天呢，應(yīng)該就有工夫了吧？”

    “之后有杏園宴、宮宴，我們還要去聞喜、看佛牙等，等我騰出工夫后，再來(lái)稟報(bào)祖母吧。”

    至于什么時(shí)候能騰出功夫，那就看天意了。

    也只能如此了，老夫人只好應(yīng)下。蕭景鐸見(jiàn)老夫人好容易消停了，生怕她一會(huì)又想出什么幺蛾子來(lái)，連忙以醒酒的名義，走到外面去了。

    二月的夜風(fēng)還帶著些寒意，蕭景鐸站在回廊下，抬頭仰望夜空中的星子。

    不久之前他還是侯府里不上不下身份尷尬的大郎君，沒(méi)想到僅是放榜而已，這些人的態(tài)度就全都變了。天下之事，何其玄妙。

    蕭景鐸正望得出神，身后隱隱傳來(lái)腳步聲，侍女嬌柔的問(wèn)好聲響起：“侯爺?！?/br>
    他回過(guò)身，果然看到蕭英站在不遠(yuǎn)處，面無(wú)表情地看著他。

    蕭景鐸也一點(diǎn)一點(diǎn)收斂了外泄的神情，武裝成漠然又無(wú)謂的模樣，微微躬身道：“竟然是定勇侯，失禮了。”

    聽(tīng)到蕭景鐸的稱呼，蕭英極為不舒服。然而蕭英僅是皺了皺眉，并沒(méi)有糾正此事，而是說(shuō)道：“一次就能考中進(jìn)士，原來(lái)倒是我小瞧了你?！?/br>
    蕭景鐸唇邊露出一抹諷刺的笑意，轉(zhuǎn)瞬即逝：“不敢當(dāng)。”

    “考中了總是好事，都說(shuō)成家立業(yè)，你今年已經(jīng)十七，也該準(zhǔn)備成親的事情了?！?/br>
    “我知道你在想什么，既然這里沒(méi)有外人，我不妨實(shí)話告訴你，我不會(huì)如你的意的?！?/br>
    蕭英笑了起來(lái)，他臉上的笑意還沒(méi)有退散，眼神卻尖利的宛如雄鷹：“怎么，終于肯說(shuō)出你真實(shí)的想法了？你在母親面前裝了這么久的乖孫子，現(xiàn)在怎么不繼續(xù)了？”

    “因?yàn)?，沒(méi)有必要?！笔捑拌I筆直地站著，寒風(fēng)從蕭景鐸身邊卷過(guò)，隱約帶著早春料峭的寒意。在這樣的夜晚中，他的聲音也仿佛隨著寒風(fēng)結(jié)了冰。

    蕭英當(dāng)然能聽(tīng)出來(lái)，蕭景鐸說(shuō)在老夫人面前有必要裝個(gè)樣子，和他卻不必。這實(shí)在是一種過(guò)分的冒犯，蕭英一有侯爵護(hù)體，二有軍功傍身，已經(jīng)很多年沒(méi)有人敢這樣和他說(shuō)話了，可是偏偏，他自己的兒子卻一而再再而三地挑釁他的底線。

    “蕭景鐸，你或許以為十七歲就中了進(jìn)士很了不得，可是我還是要提醒你，不過(guò)中了進(jìn)士而已，又不代表一定可以做官，就算你通過(guò)了吏部的選試，官和官之間，也相差極大。我見(jiàn)過(guò)許多進(jìn)士，一朝高中風(fēng)光無(wú)限，到了官場(chǎng)卻碌碌無(wú)為，至今也只是一個(gè)校書的小官。我是真的希望，你不要成為這種江郎才盡的例子?！?/br>
    蕭景鐸只是笑了，“這就，不勞煩定勇侯cao心了 ?！?/br>
    蕭英感到奇怪，饒有興致地問(wèn)：“你對(duì)你自己總有一種不切實(shí)際的信任，我倒想知道，你哪里來(lái)的自信，認(rèn)為你可以被吏部分派一個(gè)好的官職，又哪里來(lái)的自信可以忤逆我？”

    “因?yàn)槲蚁嘈殴碜栽谌碎g。”蕭景鐸抬起頭，直直地對(duì)上蕭英的眼睛，“你為了榮華富貴休棄發(fā)妻，縱容吳君茹逼死母親，你這樣的人，遲早都會(huì)有報(bào)應(yīng)的。”

    “你還在計(jì)較當(dāng)年的事？”蕭英好笑地?fù)u搖頭，“她自己不想活，能怨得了誰(shuí)呢？”

    “呵?！笔捑拌I忍不住笑了，這就是他的父親，每次都能刷新他對(duì)絕情的認(rèn)知?！澳慊蛟S覺(jué)得這件事無(wú)足掛齒，可是對(duì)我而言，那是從小養(yǎng)育我到大的母親，這世上對(duì)我最重要的人。你只知她怯弱和軟，撐不起侯夫人的職責(zé)，可是你怎么會(huì)知道，在涿郡的那九年，她是如何辛苦地cao持家業(yè)，又因?yàn)槟闶芰俗婺付嗌龠w怒。你只嫌她委曲求全，但為何不想想，她為什么會(huì)養(yǎng)成這樣的性子？”

    提起趙秀蘭，蕭景鐸的情緒又激動(dòng)起來(lái)。他閉上眼，讓胸腔