房門推開(kāi)。

    一個(gè)健碩的身影來(lái)到季涼羽的面前，他恭敬行禮，道：“稟督主，太后在錦衣衛(wèi)處，私養(yǎng)的那些死士，一共十九人，已經(jīng)全部解決掉了?！?/br>
    通過(guò)那人的聲音，屏風(fēng)后梳妝的蘇芷猜測(cè)出其身份——他是蔣涑，乃東廠的掌刑百戶，是督主左膀右臂一樣的存在，也是東廠頂尖的高手。

    按規(guī)矩，東廠由一個(gè)提督負(fù)責(zé)，由宦官擔(dān)任，主持東廠的太監(jiān)被稱為督主，督主的底下設(shè)掌刑千戶一名，理刑百戶一名，這兩個(gè)人都是從高手中選拔過(guò)來(lái)的。蔣涑，是掌刑千戶，而已經(jīng)化為骨湯的疾風(fēng)，曾擔(dān)任理刑百戶一職。

    聽(tīng)到這個(gè)消息后，季涼羽先是笑了笑，好似這一切的順利，盡在意料之中。

    “很好，蔣涑，你果然從來(lái)不會(huì)讓我失望。”

    “為督主效力，萬(wàn)死不辭?！?/br>
    “如此最好，千萬(wàn)不要像疾風(fēng)那樣——他的下場(chǎng)，你也是知道的?！?/br>
    這話用輕緩的語(yǔ)調(diào)說(shuō)出來(lái)，只讓人覺(jué)得森冷詭異。季涼羽總喜歡反復(fù)提醒身邊的人忠心不二，這是一種警示，一種威脅，也像是一種執(zhí)念。

    他的壓迫感太濃重，蔣涑頭垂得更低：“屬下從未有二心，督主明鑒。”

    他轉(zhuǎn)身，悠然搖了搖閉合的折扇，漫不經(jīng)心地嗯了一聲，朝其揮了揮衣袖，示意退下。

    另一邊。

    屏風(fēng)外傳來(lái)的話，引起了蘇芷的注意，她峨眉微蹙，垂眸有些憂慮。

    東廠代表皇上，錦衣衛(wèi)代表太后，兩方勢(shì)利一直暗自較勁。這兩方，一邊是愛(ài)人季涼羽，一邊是兄長(zhǎng)林穆清，任何一方受挫都不是她想看的?？墒?，卻又不是她可以控制的。

    她蹙眉怔忪間，季涼羽已緩步來(lái)到身后，他瞧她出神的模樣，略顯憂愁，手搭上她的肩膀，柔聲道：“怎么了？”

    她摒去雜念，隨手戴起一只羊脂玉鐲，對(duì)著映照在鏡子里的他笑了笑：“沒(méi)什么。”

    他也沒(méi)追究，目光落在梳妝臺(tái)上的垂珠步搖，修長(zhǎng)的手指拿起那支步搖，替她戴于發(fā)間，動(dòng)作極其自然，仿佛平常眷侶所做的事。

    這是第二次了，他第二次為她戴步搖。

    他站在她身后，與自己一起，照鏡微笑，一副溫柔無(wú)害的樣子，如同一個(gè)理想的丈夫。

    一股滿足感油然而生。

    是的，是滿足。

    身世的這個(gè)秘密，只要他不提，她也決口不會(huì)提。

    她是蘇芷，是林婳，還是竹漪，任務(wù)能否在最短的時(shí)間完成，對(duì)于她而言，好似已經(jīng)不太重要了，她大可以自私地占用原身的軀體，直到蒼老、臨近生命盡頭的那一天。

    她不想離開(kāi)他，在這個(gè)世界，他是真實(shí)存在的，那么為什么，不能試著白首呢？

    他的情意，蒙蔽了她的理智，也徹底羈絆住了她。

    縱然兄長(zhǎng)的身份已經(jīng)確認(rèn)，答案擺在那里，只差一步，就可以順利完成這個(gè)世界的任務(wù)……可她，已經(jīng)選擇暫時(shí)止步。

    *——*——*

    六扇門內(nèi)。

    “可惡！東廠的人簡(jiǎn)直欺人太甚！”

    除了副指揮使發(fā)怒，其他錦衣衛(wèi)都沉默不語(yǔ)。

    “季涼羽這么做，無(wú)非就是挑釁我們，應(yīng)對(duì)之策，等我明日請(qǐng)示過(guò)太后再議?！币灰u墨衫的徐晨坐在主位，神情相較之下，頗為平靜。

    “這口氣，我咽不下！我要將東廠的那女人綁來(lái)，用她做人質(zhì)，與季涼羽拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破！”身為副指揮使的矯健青年怒吼著，甚至，一掌拍著桌子，下一瞬，桌子承載著茶杯，破碎落地。

    “尹烈，這沒(méi)你想的那么簡(jiǎn)單。”他面無(wú)波瀾，淡淡地開(kāi)口：“季涼羽本就不是正常人，性子也非比尋常，我早就跟你說(shuō)過(guò)，他不會(huì)在意任何人，那個(gè)女人，也不會(huì)例外?！?/br>
    尹烈不以為然，揚(yáng)聲道：“他若不在意那個(gè)女人，那日在府上，憑他視人命如螻蟻的個(gè)性，只會(huì)大開(kāi)殺戒要了她的命，又怎會(huì)一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身走了？綁了那個(gè)女人，勝算在握……”

    “綁人？”

    徐晨打斷了對(duì)方的話，搖頭嘆息，毅然決然：“尹烈，我們是錦衣衛(wèi)，一貫光明磊落，從不屑做宵小。要不然，跟東廠就沒(méi)區(qū)別了?！?/br>
    眼見(jiàn)被拒絕了這個(gè)提議，尹烈上前一步，急急開(kāi)口：“大人，你、你怎地如此拖沓！”

    “是你魯莽。不許有任何小動(dòng)作，這是命令?！毙斐康拿碱^皺了一下，只得拿出官職來(lái)壓他。

    青年頓時(shí)就不甘地低了頭，他嘴角抽動(dòng)了一下，咬牙應(yīng)道：“尹烈，遵命……”

    待他與幾名錦衣衛(wèi)從六扇門的廳堂出來(lái)，忽然停腳，朝幾人招招手，圍成一團(tuán)。

    尹烈壓低了聲音，改口道：“大人他太拖沓了，此事我全權(quán)做主，勢(shì)必要解決掉東廠的那個(gè)大麻煩，誰(shuí)膽敢透露，別怪我翻臉不認(rèn)人?！?/br>
    幾人的臉色瞬間有些為難，“這……”

    “這口氣你們咽得下？還是不是錦衣衛(wèi)了？”

    尹烈略帶諷刺地笑了笑，隨后拍拍胸脯保證：“況且，我說(shuō)了，此時(shí)我全權(quán)負(fù)責(zé)，出了差池，我一人承擔(dān)便是。”

    幾人面面相覷，在尹烈的炯炯注視下，這才猶豫應(yīng)下。

    尹烈就這樣振作起來(lái)，頗有精神：“好，現(xiàn)在我們幾個(gè)分頭行動(dòng)，喬裝打扮去探查季涼羽身邊，那個(gè)名叫竹漪女子的消息。傍晚時(shí)分，郊外梅林碰頭?！?/br>
    “好。”幾人點(diǎn)頭，隨后開(kāi)始各自行動(dòng)。

    -

    錦衣衛(wèi)的效率很高，僅用半日時(shí)間，便將現(xiàn)有的，關(guān)于竹漪那個(gè)女子的消息得手。

    臨近傍晚，出去打探的錦衣衛(wèi)相繼來(lái)到郊外梅林，他們得到的信息寥寥，雖不多，但卻十分有用處。

    譬如：她之前并非東廠之人，得到季涼羽賞識(shí)后，才進(jìn)入的東廠，而后得到他的寵幸，改名成了竹漪，也搖身一變成了督主的女人。

    最重要的，就是她不知練了何等武功，竟然會(huì)無(wú)懼刀刃傷害，一切傷害只會(huì)反彈在攻擊者身上，怪異得很。關(guān)于這一點(diǎn)，想必季涼羽很清楚。

    所以，如果想要挾持她，傷害她，常規(guī)的刀劍是行不通的。換種方式，下毒，倒是可以考慮嘗試。

    -

    暮色漸深。

    風(fēng)吹柳枝飄搖。

    成功潛入東廠的錦衣衛(wèi)，已經(jīng)喬裝成太監(jiān)，此時(shí)正在花滿堂門前徘徊，思量著要不要靠近。他在擔(dān)心，萬(wàn)一自己被識(shí)破，豈不是前功盡棄了。

    少頃，一襲月白云衫的蘇芷娉婷而出，她從房?jī)?nèi)出來(lái)，掃視一遭，一眼看到他。他因?yàn)榫o張，一時(shí)僵在原地，沒(méi)有動(dòng)作。

    她卻邁步走近，笑得一派恬淡：“天色都快黑了，你可曾見(jiàn)到督主？”

    “見(jiàn)、見(jiàn)到了，在花園的小亭?！彼沟土四樋祝?zhèn)定自若，按照計(jì)劃說(shuō)出準(zhǔn)備好的說(shuō)辭。

    她眉頭挑了一下：“你是新來(lái)的？看著有