塞外諸部走過，卻不似國公爺和雷尚書，征戰(zhàn)沙場為國爭光。”

    雷尚書笑道：“林大人也太抬舉我了，若說沙場征戰(zhàn)為國爭光，國公爺才當(dāng)?shù)闷?。我那時不過是個馬前卒罷了?！?/br>
    定國公亦微笑道：“你我皆是大華之臣，恪盡職守，效忠皇上乃是人臣之本，哪敢居功？”

    趙啟舉杯笑道：“諸位愛卿莫要謙虛，爾等職務(wù)雖有不同，卻同是大華的有功之臣，可敬可佩。”

    說罷飲盡，眾人起身隨飲，口內(nèi)只道不敢當(dāng)。

    周敏暗忖，若論為官之道，終究還是定國公功力更深厚些。待又飲了幾杯酒，與趙啟交換了個眼神，拍了拍手，黃桃和白梨聞聲捧了一卷畫軸進來，在周敏身旁立住。

    “我這里有一幅畫，想請三位一觀?！?/br>
    說時黃、白二人已各執(zhí)一端，將畫卷緩緩展開。這幅長約七寸，寬三寸許的工筆畫，正是周敏根據(jù)前夜之夢如實繪出之作。周敏將后世掌握的制圖技術(shù)與這具身軀的前任懂得的水墨畫技法巧妙融合，才成功描摹出了她夢中出現(xiàn)的場景。

    三位大臣停下酒杯，帶著滿心疑惑，細細打量這一幅畫。

    畫上畫著一大片灰白色的雪地，天色涳濛，一個女子半截身子正陷入了雪地下的湖中，雙手揮舞似在呼救，無數(shù)箭矢化成密集的黑點朝她襲來。雪地邊緣是一帶灰黑的樹林，一隊黑色騎兵成三角陣型縱馬而出，源源不斷的拉長在茫茫雪地上。

    整幅畫雖談不上多有藝術(shù)觀賞性，可畫得栩栩如生，就如照實臨摹出來一樣。周遭事物的細節(jié)之處纖毫畢現(xiàn)。女子和騎兵的體貌衣飾卻十分模糊。畫中呈現(xiàn)出的壓抑而荒涼的氣息，惶急與驚恐的情緒，卻似能透紙逸出，直襲人心。

    趙啟待三人看了一會兒后，正色道：“大家休問這幅畫的來處，也莫問朕為何教你們看它。只說說你們可有人知曉畫中畫的是何地方？”

    三人聽如此說，只得將一肚子疑問吞了回去。再次細看畫卷，一面調(diào)動記憶，在曾去過的地方里搜尋與畫面相匹配的場景。

    周敏不知為何，又開始緊張起來。

    第171章 迷霧重重

    周敏的緊張并非沒有來由，她擔(dān)心沒人認出畫中之地，又怕真有此地。若是前者，她可暫時松口氣，若不幸是后者，那她將不得不采取措施，以防噩夢成真。

    她與趙啟擁有此世間最高的權(quán)力，但他們要做的事，等若改變既定的命運。那非是輕易可做到的事情。

    一想到她穿越一世仍情路坎坷，不得與所愛之人長相廝守這樣一個不可回避的宿命般沉重的現(xiàn)實，更覺力有未逮。

    在她胡思亂想之際，三位大臣已從頭到尾將周敏的畫細看了數(shù)遍，兩個輕輕搖頭，一個托著下巴，凝神苦思。殿中十分安靜，只剩燭火嗶啵有聲。

    又過了片刻，托腮出神的鴻臚寺卿忽然指著畫問道：“這片雪地下，真是一個湖？”

    趙啟頷首道：“不錯。林卿可是想起了什么？”

    林浴恩有些猶豫的說道：“畫中之地似曾相識，卻一時想不起來?！?/br>
    趙啟看向定國公和兵部尚書，后者苦笑道：“實在不知。不過此地看著無疑是塞外之地?！?/br>
    林浴恩站起身走到畫前，來回又看了一遍，忽的一拍手道：“我知道了！”

    這一聲手掌的脆響連同興奮不已的叫聲，在寬展安靜的大殿中顯得無比突兀，嚇了正神游不知所終的周敏一大跳。

    又聽林浴恩激動的說道：“若我猜得不錯，這一個湖連著這一片黑樹林，該是塞外一處名勝，喚做烏蘇湖，位于天熊族和靈蛇族交界之處。當(dāng)年我出訪靈蛇族時曾在湖邊參加篝火節(jié)來著。不過那會正值盛夏，草木茂盛，所以一時沒認出來。這個地方極偏遠，難怪兩位沒去過?！?/br>
    周敏忙問道：“靈蛇族是怎樣一個部族？”

    林浴恩笑道：“靈蛇族的領(lǐng)地在極東極北之地，一年倒有半年需披裘度日。部族靠打獵為生，大華貴婦人穿的狐裘、貂裘等皆從靈蛇族而來。人數(shù)倒也不多，人人驍勇，箭術(shù)冠絕域外。最有趣的是他們十分仰慕我中土文化，是域外與我大華經(jīng)貿(mào)往來最積極的部族。他們的首領(lǐng)稱靈王，仿制朝陽筑了都城，稱小朝陽?！?/br>
    兵部尚書點頭道：“這我也有所耳聞?！?/br>
    定國公笑道：“先時，這靈王年年派人來朝，請求賜婚，雖一再遭拒，仍不屈不撓。休說皇室宗婦不愿去那苦寒之地，便是尋常百姓家也不舍得將女兒嫁過去。”

    趙啟這時也想起了這個事情，便笑道：“那當(dāng)真是對不住這位靈王了。”

    周敏將今晚獲取的所有信息整理了一遍，依然不得要領(lǐng)，到底是誰在夢中追殺她？或者說是哪個部族在將來某個時間點有了覆滅大華的實力？

    周敏和趙啟始終沒有對三位大臣說出心中的憂慮，至于他們會如何去揣測，那都無關(guān)緊要。直飲到一更天，方才散席，三人告退，仍舊坐轎子出了頤苑回府去了。

    周敏與趙啟來到湖邊一處水榭里納涼散酒。月色清淺，星輝漫天，夜風(fēng)輕輕掠過湖面，吹動田田荷葉，十分涼爽。

    “你怎么看？”周敏回揮退左右，問道。

    “毫無頭緒?，F(xiàn)在問題的關(guān)鍵不在于確定是哪個部族，而在于如何處置？”

    “我們最有效的手段就是趁其未壯大成勢前，用優(yōu)勢兵力一舉殲滅之，永絕后患?？蛇@樣一來，我們等若是濫殺無辜，他們目前什么都還沒做，甚至想都沒想過，是貨真價實的無辜者。我下不了這個手?！?/br>
    “除此外，還有一重困難。如果我們貿(mào)然動武，師出無名，最可能出現(xiàn)的情況就是逼得塞外諸部連合起來對抗大華。那就不是制止災(zāi)禍，而是挑起災(zāi)禍了?！?/br>
    兩人說完都陷入了沉思中，這不是一件可以隨便解決的難事。

    “你說，我們是不是注定在劫難逃？”周敏憂心忡忡的嘆道。

    “怎么會呢？你的夢給了我們警示，既然提前知曉了，總會有辦法解決的。”趙啟笑著安慰她。

    “可我做的那個夢，也許不是什么征兆，而是真實發(fā)生在將來的事，穿越時空返回到現(xiàn)在，出現(xiàn)在我夢中。那是否說明，無論我們?nèi)绾闻?，最終的結(jié)果都不會發(fā)生改變呢？因為假如結(jié)果會因我們現(xiàn)在的舉動而改變，那結(jié)果就不是我夢中返回的那種結(jié)果了啊？”

    “你說的也有道理，不過也有另一種可能。即尚未發(fā)生的事情，結(jié)果是不確定的，也意味著塵埃落定前有無數(shù)可能。就好比我往這湖中投石子，在我扔之前，石子最后落在哪里是無法確定的。只有當(dāng)我把石子扔了出去，才知道最終的落點。因此，返回到你夢中的結(jié)果或許只是諸多結(jié)果的其中之一呢？若我們做點什么，