別將福分翻作禍事。我的璞兒注定是要成為千古明君的，你們作為妃子，千萬別要拖他的后腿，否則休怪我心狠手辣！”

    這下輪到眾妃心驚汗流了。

    “璞兒什么都好，就是過于心軟了。這是帝王最不需要的品質。休說男女之情，即便是母子情分，只要擋了你的大道，都可割舍！”

    皇帝慌道：“母后言重了?！?/br>
    太后肅容道：“哀家所言，并無夸大。史上多少外戚干政，弄至天下大亂的。外戚為何能干政？還不是仗著皇帝重情心軟，坐大成勢。若是賢明的君主，豈容這種情況發(fā)生？你現(xiàn)在于情字上尚且堪不破，連后宮都平衡不了，如何制衡天下？”

    皇帝、皇后以及淑妃同時一震。

    第101章 君臨清芬

    從景福宮出來后，周敏將倚云社眾人邀至清芬殿用膳，慶祝討伐淑妃的大計初步成功。沈志良親自去御廚打點席上菜蔬酒肴，早已恭候多時。待眾人進殿，便即吩咐擺上桌來。大家分賓主坐下后，不約而同舒出一口氣。

    “幸好得罪太后的非是我等！在大殿中時，我真有點同情淑妃，可一想到桔子因她慘死，又覺得她活該?！绷植湃苏f著說著，似是想起了桔子，眼眶兒一紅，淚光閃閃。

    “姜是老的辣，太后一直等著這么一個機會，不出手則已，一出手便是雷霆萬鈞，讓人無從抵抗。往后就看淑妃有沒有那個覺悟了。不過今趟總算給桔子報了一半的仇，淑妃的好日子到頭了！”周敏亦悲亦喜的說道。

    冷香雪指著桌上一尾青魚，吩咐黃桃端去桔子的墳前。

    王婕妤舉杯道：“這一杯，我們敬桔子，希望它來世可以投胎做人?！?/br>
    眾人一起舉杯，在一片沉默中，飲盡杯里新釀的米酒。

    孫才人接著舉杯道：“這一杯，為淑妃落難而喝！”

    這一次，眾人轟然叫好。

    柳美人待婢女斟滿酒后，舉杯笑道：“這第三杯，該祝賀周jiejie晉升之喜?！?/br>
    周敏持杯起身，團團做了個敬酒的姿勢，說道：“這一杯還是祝我們倚云社興旺發(fā)達更好些?！?/br>
    說畢飲了酒，眾女隨飲。三杯過后，席間氣氛漸趨熱烈，但因桔子新逝，終難縱情盡興。周敏酒多了，躺上床后，一覺睡到薄暮時分才醒來。洗漱過后，飲下一碗醒酒湯，隨意吃了幾口熱粥，便來到了薔薇花下桔子的新墳前。

    暮色漸濃，殿中尚未掌燈，院子籠罩在一片微茫的昏瞑中，一如周敏此時的心情。她呆看著那座小小的新墳，心里彌漫著的悲傷厚重、真切，像化不開的春晨濃霧，沾衣可濕。

    “怎么還不掌燈？”

    身后傳來一把熟悉的男聲。周敏愕然轉頭，呆看著一臉淡笑的皇帝，忘了行禮。他身后跟了兩個提著燈籠的內侍，火光從背后照來，他頎長的身軀像是在黑暗里發(fā)著光。

    “皇上吉祥！請恕臣妾失禮之罪?！?/br>
    周敏呆愣了半響，才慌忙行禮。皇帝的出現(xiàn)太過意外，她的腦袋仍未對這一事實充分理解。

    “我特意吩咐他們勿要通報，免得驚擾大家。你一個人呆立在這黑漆漆的院子里做什么？”皇帝出奇溫和的說道，似并未因今早之事心懷不滿。

    這時大殿中的燈火一盞一盞亮起，透出來的光，染亮了院中花草。白梨和黃桃領著殿內眾人出來請安?；实劢辛寺暶舛Y，揮手讓他們進去了。院子里只剩他們倆，立在清香浮動的夜風里。

    周敏放棄了對皇帝來意的揣測，此時此刻，此情此景，她的心頭忽然涌起一股寧靜祥和的感覺。如此動人，顯因皇帝而起。見他眼內蘊笑，晶晶亮亮，似在等她回答。

    周敏輕輕抬手，指著薔薇花下桔子的新墳，輕聲道：“臣妾在此緬懷不幸逝去的桔子?！?/br>
    “桔子？”

    “桔子是我養(yǎng)的一只橘色貍貓。”

    “我想起來了，還是上回我送你的那一只嗎？它生病了嗎？”

    “是它。不過，它是被人打死的！”

    “什么！誰會跟一只貓過不去？”

    兩人間的對話，像老朋友般隨意。其實他們同處后宮，卻并不熟。但他們都沒有意識到這一點。一切自然而然，有如四季流轉，生老病死。

    周敏望向面露不忍之色的皇帝，淡淡道：“淑妃嫌貓兒叫春難聽，下令驅趕，桔子因而喪生。”

    皇帝頓覺不好意思，說道：“她并無壞心，就是有點兒任性。我明兒命人再送你一只貓如何？”

    周敏只覺一股怒氣直沖腦際，適才縈繞在兩人間的脈脈溫情蕩然無存，忿而作色道：“皇上好意，臣妾心領了！桔子是貓沒錯，你賠得了貓，但我與桔子之間的感情，你如何賠償？”

    皇帝沒料到他的一句話，激起周敏這么大的反應，苦笑道：“是朕顧慮不周，可桔子死了，不能復生。你有什么其他的要求，盡可以提，算我對你的補償?！?/br>
    周敏亦沒想到皇帝竟會如此在意她對桔子的感情，激憤的情緒稍稍平復：“臣妾不過是個連自己愛貓都護不住的小人物，怎敢對皇上提要求！”

    皇帝尷尬的伸手撓了撓右眉眉梢，說道：“這可就讓我為難了?！?/br>
    這個撓眉的動作讓周敏愣了愣，那一瞬間她想起了趙啟。

    “算了，關于桔子的事，我不想再提了。敢問皇上紆尊降貴來我這蓬門蓽戶有何指教？”

    皇帝啞然失笑道：“你不請我進殿坐坐嗎？”

    “這天下都是皇上的，想進殿何須問我？”

    說著，還是將皇上讓至大殿的主位上坐下，白梨早燒沸了水，泡了兩盞熱茶端上來。

    皇帝隨意打量著房內擺設，點了點頭道：“倒也清雅宜人。”

    周敏淡淡一笑，道：“能得皇上一句夸贊，足令清芬殿身價百倍?！?/br>
    淡淡的諷刺，皇帝不以為意，殿中眾人卻驚呆了。在他們心目中，皇帝不啻天人般的存在，這一觀念根深蒂固，雖然平時常聽周敏對皇帝品頭論足，也難以動搖。此時皇帝駕臨清芬殿，包括黃桃和白梨在內，大家心里都有些激動和發(fā)怵。

    皇帝微笑道：“你今日帶著一班人把景福宮鬧得天翻地覆，原來是為了桔子出氣？”

    周敏亦微微一笑，針鋒相對的說道：“皇上圣明。”

    皇帝道：“你的確有點本事，能把母后請來幫你。淑妃可被你整慘了！”

    周敏一挑眉頭，直視皇帝神光內斂的雙眸：“皇上來此，可是為了替淑妃教訓我？”

    皇帝輕輕搖頭：“不對。朕是皇帝，你是妃子，我來這里不需要任何理由。你今早不是口口聲聲要我雨露均沾嗎？現(xiàn)在我來了，你倒疑神疑鬼。”

    空氣忽然安靜下來，燭火嗶剝之聲清晰可聞。周敏秀口微張，一臉不可置信的神色?；实勐?/br>