出堂屋。

    花常業(yè)本想跟著去溫室看看，但瞧著面前端坐在小凳子上一動(dòng)不動(dòng)看著自己的小家伙，也只好坐著。

    宇兒聽(tīng)了娘的吩咐點(diǎn)點(diǎn)頭。他起身到西屋，爬上火炕，在炕桌上端下放瓜子和干果的小匣子，放到花常業(yè)面前。

    “表舅，您嘗嘗這瓜子，娘炒的時(shí)候放了鹽巴，可進(jìn)滋味了?！庇顑盒〈笕说淖チ艘话压献臃旁诨ǔI(yè)手里。

    他轉(zhuǎn)身走到寶寶面前，遞給他一個(gè)柿子餅：“弟弟，吃吧?！?/br>
    寶寶歡快地接過(guò)，拿著柿餅啃著，他雖沒(méi)長(zhǎng)齊牙齒，但是卻十分喜歡啃柿子餅，藍(lán)怡怕他吃多了不消化，每日里只準(zhǔn)他吃一個(gè)。

    花常業(yè)低頭看著自己手里炒得有些發(fā)黃的南瓜籽有些發(fā)呆，便聽(tīng)宇兒稚嫩的小嗓音又說(shuō)到：“表舅，家里的年貨都準(zhǔn)備好了吧？”

    宇兒一副小大人的樣子端坐在小凳子上，手里拿著杏干很有樣子的與花常業(yè)寒暄，娘說(shuō)了讓他陪著表舅，他自然要好好陪著。

    宇兒是家里的長(zhǎng)子，藍(lán)怡刻意培養(yǎng)他的處事能力。家里有什么事情要與其他人家打交道的，藍(lán)怡都是提前一番，然后讓他去傳話(huà)。宇兒現(xiàn)在已經(jīng)不怵陌生人了，在他們面前也能將意思表達(dá)清楚。

    他見(jiàn)花常業(yè)不說(shuō)話(huà)，又觀(guān)察他的表情不像是生氣的，只是有些發(fā)呆，以為他沒(méi)有聽(tīng)清楚，便又接著問(wèn)道：“表舅，家里的年貨都準(zhǔn)備好了吧？”

    家里這幾天來(lái)了人，娘親都是這么問(wèn)的。

    花常業(yè)瞧著面前認(rèn)真看著自己的一大一小兩個(gè)。機(jī)械地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好了?！?/br>
    宇兒有模有樣的點(diǎn)頭：“那就好?！?/br>
    說(shuō)完，他抬起袖子給弟弟擦擦順著柿餅流出來(lái)的口水，接著問(wèn)道：“姥娘她們身子還安好吧？”

    花常業(yè)：……

    再看看宇兒還是認(rèn)真的看著自己，花常業(yè)不禁好奇弟妹是怎么教導(dǎo)孩子的。

    藍(lán)怡拎著袋子回到屋內(nèi)，便見(jiàn)花常業(yè)和宇兒兩個(gè)“有模有樣”的聊著，她滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)身進(jìn)東屋取了五塊布頭，這是她給王林山的姥娘和四個(gè)舅母準(zhǔn)備的年禮。

    “表哥，麻煩你跑這一趟了。這些布料麻煩你帶給姥娘和四位舅母。對(duì)了，你和舅舅明年還要出去跑船么？”

    花常業(yè)終于不用再宇兒“聊天”。松口氣說(shuō)到：“跑的，過(guò)完驚蟄水解凍后便走?！?/br>
    藍(lán)怡想起那日在自己家門(mén)前說(shuō)要隨著商船外出闖蕩的趙中選，便接著問(wèn)道：“不知表哥這船上的人可夠用？”

    “年后再找兩個(gè)伙計(jì)就成，弟妹若是打算隨著咱們商船回梅縣，船上有地方的?！?/br>
    藍(lán)怡搖搖頭：“多謝表哥，我近日沒(méi)打算回去。北溝村有幾個(gè)年輕人打算年后尋商船跟著出去跑跑，我瞧著他們也算機(jī)靈穩(wěn)妥的，這用人還不是講究個(gè)知根知底么，熟人也能讓人放心不是？”

    花常業(yè)瞧著藍(lán)怡。在他看來(lái)這弟妹不是個(gè)多事的：“是王家兄弟要出去么？好啊，讓他們準(zhǔn)備好了，到時(shí)直接過(guò)去就成了?！?/br>
    “不是，只是村里的幾個(gè)人而已。我那日路過(guò)恰好聽(tīng)到他們說(shuō)這事，今日見(jiàn)了表哥猛地想起來(lái)了?！彼{(lán)怡也不想多事，只是瞧著花常業(yè)像是個(gè)有腦子的，趙中選那愣頭青跟著他也能有點(diǎn)保障。再多的就不是她能做的了。

    “恩。你跟那幾個(gè)人說(shuō)說(shuō)。若是想去的雨水后到花家村尋我，我相看相看再說(shuō)?！弊怨庞腥?，撐船、打鐵、賣(mài)豆腐。一般的人家都不喜歡干這三個(gè)行當(dāng)。商船招個(gè)合適的伙計(jì)也不容易，若是有人愿意去是最好的。

    過(guò)完臘月二十三，年便很近了。

    臘月二十八這日，藍(lán)怡將寶寶送到二叔家，她和宇兒騎毛驢到李家村給他的父母上墳燒紙，告知他們宇兒一切安好。臘月三十才是這里人給祖先上墳的正日子，墳地里并沒(méi)有人。藍(lán)怡中元節(jié)時(shí)曾帶著宇兒來(lái)過(guò)一次，雖下了大雪，路還是認(rèn)得的。

    宇兒規(guī)規(guī)矩矩地給爹娘磕頭后，點(diǎn)燃紙錢(qián)，按著藍(lán)怡教的說(shuō)了幾句讓父母放心的話(huà)。隨著父親離世漸久以及藍(lán)怡對(duì)他的全心愛(ài)護(hù)，宇兒對(duì)父親去世的傷心已淡了許多，并沒(méi)有放聲大哭。

    隨后，藍(lán)怡給他擦趕緊小臉上的淚水，兩人騎在驢背上裹好黑色斗篷返回北溝村。雖然她知道宇兒的爺爺奶奶還在世上，但是藍(lán)怡從未想著帶宇兒回去看看，她對(duì)李家人沒(méi)有一點(diǎn)好感，更不想讓宇兒回去受氣。

    臘月三十這日，村里的爆竹聲從未斷過(guò)，家家戶(hù)戶(hù)的男丁都要到祖墳上祭祖。王林遠(yuǎn)也過(guò)來(lái)抱了寶寶一起去上墳，宇兒雖是藍(lán)怡的養(yǎng)子，但也是外姓人，是不能到王家祖墳上祭拜的。

    藍(lán)怡怕宇兒傷心，帶著他在家準(zhǔn)備了豐盛的祭祀食品放在堂屋的八仙桌山，也點(diǎn)了三柱清香，等著祖先晚上回來(lái)享用。

    寶寶回來(lái)后，藍(lán)怡讓他在桌前給父母磕頭。藍(lán)怡則在心里默念著，希望依柔夫妻能夠團(tuán)聚，能夠保佑寶寶順利平安長(zhǎng)大。

    年三十晚上，除夕之夜，藍(lán)怡三人到二叔家用過(guò)晚飯，由二叔領(lǐng)著一起在院子里給祖先磕頭，感謝他們的在天之靈對(duì)子孫的保佑。因?yàn)樘鞖夂?，藍(lán)怡磕頭之后就帶著孩子回到自己家，三人窩在暖和的炕上聽(tīng)著外面聲聲爆竹，藍(lán)怡一邊給兩個(gè)孩子講關(guān)于年節(jié)的故事，一邊守歲。

    兩個(gè)孩子睡著后，藍(lán)怡把瓦盆里的自制木炭端到廚房，這屋子窗戶(hù)小，冬日關(guān)的又嚴(yán)實(shí)，她怕一不小心自己和孩子會(huì)一氧化碳中毒。

    她又在院子里，規(guī)規(guī)矩矩地給自己遠(yuǎn)在他方的父母叩頭拜年。雖然這里和家鄉(xiāng)是不同的時(shí)空，現(xiàn)在這里過(guò)新年，家里或許還沒(méi)有入冬，但她還是想象著父母也在準(zhǔn)備過(guò)年，這樣才讓她覺(jué)得離著父母更近一些。

    藍(lán)怡跪拜完，又對(duì)著漫天繁星和父母說(shuō)了好些話(huà)，才轉(zhuǎn)身回到屋中準(zhǔn)備入睡。

    周衛(wèi)極聽(tīng)到藍(lán)怡關(guān)門(mén)的聲音，望著兩家的院墻嘆了口氣。他手里拿著買(mǎi)給藍(lán)怡的兩本前朝詩(shī)集，站了許久。

    周衛(wèi)極知道藍(lán)怡喜歡這些東西，上次去梅縣時(shí)專(zhuān)門(mén)在書(shū)肆里買(mǎi)回來(lái)的，但是卻一直沒(méi)有尋到機(jī)會(huì)送給她。一則二人并沒(méi)有合適的碰面機(jī)會(huì)，周衛(wèi)極幾次從衙門(mén)回來(lái)都沒(méi)有碰到她；二則她和周陽(yáng)家的柳氏發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)后，她那一句句毒誓周衛(wèi)極也有所聽(tīng)聞，更不好有什么舉動(dòng)，他本打算托自己的大姐過(guò)去求親的，現(xiàn)在也只能作罷。

    他想到這小婦人瘦小的身子面對(duì)柳氏居然毫不畏懼，還扇了她兩個(gè)耳光，說(shuō)下那聲聲在理的話(huà)，心里就會(huì)發(fā)酸發(fā)麻，疼惜她，也更敬重她。

    他沒(méi)有想到自己多回家中也會(huì)給她帶來(lái)麻煩，這幾日周衛(wèi)極只要在家就開(kāi)著大門(mén)，好讓村里人路過(guò)時(shí)也明白自己在院子里做什么，不影響她的名聲。

    至于搬走或不回來(lái)他從未想過(guò)，能這樣呆在這里，他也會(huì)覺(jué)得心里安穩(wěn)，似