熬散了的小米粥，滋味十足。

    冬生小時(shí)候像個(gè)皮猴，這一年來(lái)跟著老師們也學(xué)了不少東西，又有了meimei，瞧著是懂事了許多，規(guī)規(guī)矩矩的用筷子夾著春卷，小口小口的吃。即便中途因?yàn)榱馓∮诌€不太會(huì)用筷子，春卷不斷往下掉，也沒(méi)有放棄，而是一次又一次的重新夾起。

    年年就吃得豪放多了。她性情霸道，兩只手一手抓一個(gè)吹涼了的春卷，左一口右一口，吃得滿嘴都是油光，姿態(tài)十分豪邁。

    即使是親閨女，越羅也得說(shuō)，這姑娘的性子和行事，由不得人不為她的將來(lái)?yè)?dān)憂。

    “這兩個(gè)孩子的性子生反了吧？”她給年年擦了手和嘴，用干凈油紙裹了春卷，才讓她拿著，轉(zhuǎn)頭無(wú)奈的對(duì)李定宸抱怨。

    然而當(dāng)?shù)哪莻€(gè)顯然并不這么認(rèn)為，還在美滋滋的樂(lè)呢，理直氣壯道，“朕倒覺(jué)得這樣正好。冬生將來(lái)要肩擔(dān)這萬(wàn)里江山，沉穩(wěn)些好。年年這性子不怕被人欺負(fù)，盡可自在些。朕辛辛苦苦做皇帝，可不是為了讓朕的女兒守那些勞什子規(guī)矩的?！?/br>
    越羅被她氣笑了，孩子還沒(méi)生的時(shí)候就開(kāi)始發(fā)愁女婿的人選不說(shuō)，現(xiàn)在還打算護(hù)著孩子往霸道里長(zhǎng)，果真是皇帝的女兒不愁嫁，所以就可以任性么？

    “好了，孩子還小呢，至少自在幾年，那些惱人的規(guī)矩，往后再學(xué)不遲。”見(jiàn)她不快，李定宸迅速服軟，“吃東西時(shí)不能生氣，存著氣吃下去了鬧肚子?！?/br>
    這是把她當(dāng)小孩子哄呢，越羅搖了搖頭，想象自己年幼時(shí)父親也不曾多做束縛，最終只搖了搖頭，沒(méi)再說(shuō)什么。

    用過(guò)了早膳，一家人相攜著出了門。

    越羅見(jiàn)他不帶儀仗，又是往前朝去的路，看著不像是要出宮，便問(wèn)，“究竟去哪里？”

    “到了你就知道?！崩疃ㄥ穼⑴畠罕г谑掷铮硪恢皇殖爝^(guò)來(lái)。越羅一手牽著兒子，略一猶豫還是將自己的手放進(jìn)了他掌中。李定宸立刻合攏，一家四口就這樣親親密密的往前走，幾個(gè)跟著的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在后頭。

    雖然沒(méi)有儀仗，但能在這禁宮之中拖家?guī)Э诘娜?，其身份不言自明，一路上所?jiàn)之人俱都遠(yuǎn)遠(yuǎn)回避，并不敢過(guò)來(lái)相擾。

    越羅雖然是皇后，偶爾興致來(lái)的時(shí)候還會(huì)跟李定宸一起去上朝，但除了大婚那一次之外，就沒(méi)有再來(lái)過(guò)前朝了，這一回倒是將之看了個(gè)清楚。

    穿過(guò)三大殿，就遙遙看見(jiàn)了城門。城門上還建有一棟兩層小樓，飛檐斗拱，精巧繁麗，是皇帝逢節(jié)日時(shí)與民同樂(lè)的所在。

    這就是他們的目的地了。

    快到近前時(shí)，后面跟著的人就有跑出去傳信的，所以一家人才登上城樓，勉強(qiáng)看過(guò)了御街兩側(cè)的景象，西邊就傳來(lái)了一陣沉悶的響聲，聽(tīng)起來(lái)像是什么東西，重重的踏在地面上，引得周圍的建筑都跟著發(fā)出無(wú)形的顫抖。

    不久之后，那聲音的制造者出現(xiàn)在視野之內(nèi)，冬生和年年都驚得瞪大了眼睛，口中發(fā)出“哇”的驚嘆聲。

    “這是……”越羅看著遠(yuǎn)處出現(xiàn)的動(dòng)物，也十分驚異。

    李定宸見(jiàn)把人都鎮(zhèn)住了，這才滿意的笑道，“也是前兒說(shuō)起安南，朕才想起，西苑那邊養(yǎng)著各地送上來(lái)的動(dòng)物，其中就有交趾國(guó)敬獻(xiàn)上來(lái)的大象?！?/br>
    這兩頭大象，說(shuō)起來(lái)都是世宗時(shí)獻(xiàn)上來(lái)的了，為的是賀世宗皇帝百歲壽辰。他是古往今來(lái)最為長(zhǎng)壽的一位帝王，壽數(shù)便是與那些朝廷冊(cè)封的老壽星相比也不差什么，可謂是一生盡如如意。

    有載：人，上壽百歲，中壽八十，下壽六十。

    民間有規(guī)矩，老人年過(guò)百歲之后，便不能再做壽，因?yàn)檫@樣的壽數(shù)不是人間該有，怕為上天知曉后收回。但世宗是天子，自是沒(méi)有這樣的忌諱。所以這百歲壽辰自然也是大肆cao辦，不但整個(gè)大秦普天同慶，就連周邊屬國(guó)也都紛紛派遣使臣前來(lái)朝賀。

    如今大秦已經(jīng)連換了兩位帝王，這兩頭大象卻還是安安穩(wěn)穩(wěn)的住在宮中。

    世宗還在位時(shí)，每有大慶，都會(huì)將這兩頭龐然大物牽出來(lái)為自己拉輦。宣宗皇帝嫌它太大太笨重，棄之不用。到李定宸繼位時(shí)，它們已經(jīng)被遺忘了。

    如今李定宸重新命人將之牽出來(lái)，打的是年節(jié)里與民同樂(lè)的旗幟，卻不光只是想看個(gè)新鮮。

    有句話說(shuō)，上有所好，下必甚焉?；实酆鋈幌肫疬@南方屬國(guó)送上來(lái)的大象，那么那幾個(gè)出產(chǎn)大象的國(guó)度，自然也會(huì)隨之進(jìn)入天下人的眼中。而有了這種關(guān)注，接下來(lái)的一切發(fā)展，才會(huì)順理成章。

    不得不承認(rèn)，效果非常好。

    莫說(shuō)京師百姓，就是朝廷官員，也有一大半是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大象的。所以不過(guò)幾天功夫，這兩頭大象便名傳整個(gè)競(jìng)爭(zhēng)，儼然成為所有人熱議的對(duì)象。還有百姓特意帶著孩子到御街附近等待，就為了一睹其真容。

    也有年長(zhǎng)的老人們坐在茶樓酒肆或街頭小攤上，捋著胡須，講起世宗年間萬(wàn)國(guó)來(lái)朝時(shí)的盛事，那真是什么樣的珍奇之物都有。如今的皇帝不愛(ài)做生日，這種景象年輕人們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)得悠然神往，主動(dòng)為他們發(fā)付酒錢。

    就連朝中官員，也都開(kāi)始討論起南邊這些屬國(guó)有多年不曾入貢的事。那有心的，還將這些年來(lái)廣西路送上的奏折翻出來(lái)，去找其中關(guān)于這些小國(guó)的內(nèi)容。

    不到正月十五，就有朝臣上折子，認(rèn)為李定宸登基至今，周邊屬國(guó)都未曾來(lái)朝拜過(guò)，宜趁著開(kāi)年之際，修國(guó)書(shū)，遣使臣，往各國(guó)送幾本黃歷和木牌銅牌，宣揚(yáng)天-朝上國(guó)之威。

    這個(gè)提議立刻得到李定宸的贊賞，發(fā)還內(nèi)閣，讓他們按照舊例擬定章程。

    然后又將內(nèi)閣送上來(lái)的賞賜單子劃掉了大半。

    歷來(lái)大秦給各屬國(guó)的賞賜，是十分豐厚了。除了欽天監(jiān)每年編出來(lái)用以指導(dǎo)農(nóng)事的黃歷，以及視屬國(guó)大小和與上國(guó)關(guān)系遠(yuǎn)近，會(huì)賜下銅牌或木牌若干面之外，剩下的就都是金銀財(cái)帛、瓷器絲綢茶葉等特產(chǎn)了。

    李定宸大筆一揮，便將金銀財(cái)帛和特產(chǎn)都劃掉了大半，理由也很正當(dāng)，“等他們派人前來(lái)朝賀時(shí)，再行賞賜不遲?！?/br>
    賞賜的規(guī)格定下，接下來(lái)就是挑選使臣了。

    出使雖然是個(gè)苦差事，卻也是履歷上非常重要的一筆。而且增廣了見(jiàn)聞，往后遇到相關(guān)屬國(guó)的事，便必然繞不過(guò)自己。大秦的屬國(guó)大部分都不強(qiáng)大，對(duì)上國(guó)又不甚尊敬，因此這一次派遣的官員品階必定不會(huì)太高，倒是要求足夠機(jī)變。所以消息一出，年輕官員們便紛紛上書(shū)，主動(dòng)請(qǐng)求前往。

    李定宸和內(nèi)閣對(duì)此都很滿意，不久就定下了前往各處的使臣。

    他私底下還對(duì)越羅感嘆道，“可惜余敏程不在京中，否則安南這一路，該叫他去?！闭摍C(jī)變，余敏程的確令李定宸印象深刻。上回他能在西北掀起那么大的亂子，最終全身而退，這回只是給朝廷