四爺回道：皇太子之言有理，然戶(hù)部銀兩，國(guó)器之用，無(wú)圣上允準(zhǔn)，臣弟不敢領(lǐng)命。

    皇太子大怒，遂罰四爺跪于乾清宮前反省，兩個(gè)時(shí)辰后，四爺中暑昏倒，被抬回貝勒府。

    第二日，四爺病情加重。

    第三日，醫(yī)官確診，四爺暨染時(shí)疫。

    府內(nèi)總管急報(bào)四福晉，四福晉召府內(nèi)眾女眷商議，獨(dú)漏茹佳側(cè)福晉。

    兩刻鐘后，四貝勒府總管知訊，單獨(dú)遣人告知茹佳側(cè)福晉，茹佳側(cè)福晉即著內(nèi)侍抬四爺進(jìn)東小院，而后，東小院閉院，許進(jìn)不許出。

    四爺進(jìn)入東小院始，所有貼身事務(wù)皆茹佳側(cè)福晉一力親為，又著蘇培盛每隔半個(gè)時(shí)辰，記錄下四爺?shù)捏w溫、呼吸次數(shù)、心跳次數(shù)、氣味、哎吐間隔時(shí)間等各種癥狀變化，又，體溫又細(xì)分為額、手、胸、會(huì)陰、腳心五處……等等。”

    皇帝陰沉著臉，翻看著手邊一疊表格，“體溫對(duì)照表？這也是茹佳氏弄出來(lái)的？”

    “是?！?/br>
    “這個(gè)溫度計(jì)可是四十六年造辦處造出的那個(gè)小玩意兒？”

    “是。茹佳側(cè)福晉隨秦嬤嬤學(xué)習(xí)四年，秦嬤嬤言道已無(wú)可教，側(cè)福晉的目光遂轉(zhuǎn)而盯上了西洋醫(yī)學(xué)，央四爺求了宮中各類(lèi)西式器皿回府，找人學(xué)會(huì)了使用方法……這溫度計(jì)是茹佳側(cè)福晉根據(jù)洋人口述大致模樣，花重金懸賞著造辦處造出的，僅一支溫度計(jì)，便耗銀五萬(wàn)兩?！?/br>
    皇帝唇角翹了一下又抿直：“當(dāng)時(shí)朕還惱她奢糜過(guò)度，不想，卻居然會(huì)在幾年后用在老四身上……這便是家有賢妻，夫無(wú)橫禍？”

    皇帝瞇著眼，一邊翻看那一疊病歷表，一邊問(wèn)：“朕記得她還造過(guò)些別的物件？”

    “是，已成功造出的有重金屬檢測(cè)試紙、酸堿試紙、酒精燈、蒸餾器皿……共計(jì)五十九種……據(jù)四貝勒府暗衛(wèi)回奏，這些物件都被茹佳側(cè)福晉用來(lái)測(cè)試藥性，制作藥劑類(lèi)?！?/br>
    “這幾年茹佳氏在造辦處花了多少銀子？”

    “回圣上，奴才算了一下，至今年二月，茹佳側(cè)福晉共花費(fèi)了六十萬(wàn)兩白銀?！?/br>
    皇帝口中發(fā)出一聲輕呵，“她壓箱底兒的嫁妝銀都用了一大半了吧，好大的手筆?！?/br>
    放下手上的那疊病歷表，抬頭看著頭頂?shù)奶炜眨实坶L(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣：“自她嫁入皇家，便成日躲在院里不出，朕以前還想她這性子是不是過(guò)于孤僻……若此次老四能病愈，朕就記她一功，以后，亦由她任性行事?！?/br>
    皇帝的目光里，出現(xiàn)了一個(gè)白點(diǎn)，那白點(diǎn)在碧藍(lán)的天空下漸漸變大。

    “信鴿。”

    皇帝坐起身，“快招下來(lái)?！?/br>
    暗衛(wèi)頭領(lǐng)立即自懷里取出一只哨子吹響。

    信鴿在天空上盤(pán)繞著飛了兩圈，聽(tīng)到哨聲后，找準(zhǔn)了目標(biāo)當(dāng)頭便扎了下來(lái)，落在暗衛(wèi)頭領(lǐng)肩上。

    暗衛(wèi)頭領(lǐng)飛快取下信鴿腳上的鐵管，抽出鐵管中的一圈白紙呈遞到皇帝手中。

    皇帝快速展開(kāi)白紙：“四貝勒府弘曜寅夜成功潛入東小院?！?/br>
    皇帝的動(dòng)作一頓后猛然揮手。

    “噼哩啪啦嘩——”

    碎瓷滿(mǎn)地。

    暗衛(wèi)首領(lǐng)、李德全、院中的內(nèi)侍宮人，全都跪了下去，將額頭貼在地面。

    “查！朕不信一個(gè)四歲的孩子能飛檐走壁?！?/br>
    皇帝憤怒的咆哮，響徹庭院，直入云霄。

    ……

    四爺疲累地睜開(kāi)眼，映入眼簾的那張熟悉的小臉，讓他幾疑尤處夢(mèng)中。

    “弘……曜？”

    頂著嫩乎乎小臉的弘曜對(duì)著他家阿瑪露出一個(gè)燦爛的笑容：“阿瑪，你醒了！”

    “弘曜！”

    終于確認(rèn)自己不是在做夢(mèng)的四爺勃然大怒：“誰(shuí)，誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的！”

    喑啞的怒吼，卻不過(guò)平日低語(yǔ)的音量，卻到底驚醒了睡在床踏上的茹蕙。

    “嘔！”

    熟悉的嘔吐聲中，茹蕙熟練翻身上床，將男人扶起。

    等男人吐完，服侍他收拾干凈，又安置進(jìn)被窩躺好，順著男人的目光，茹蕙看向深深縮在床角的小身子：“弘曜?！?/br>
    小身子打了個(gè)哆嗦，而后慢慢伸展開(kāi)，露出一張可憐兮兮的臉：“兒子見(jiàn)不著阿瑪，也見(jiàn)不著額娘，兒子害怕。”

    “害怕！”茹蕙木著臉爬過(guò)去，一把將試圖縮進(jìn)木板里的小身子拖了出來(lái)：“你知道不知道，你出現(xiàn)這里，額娘和阿瑪會(huì)比你更害怕。”

    “啪！”一聲拍擊聲響起。

    “嗚——嗷！”

    嘶心裂肺的哭嚎自孩童小小的身軀內(nèi)傳出，驚得四爺猛地一個(gè)激靈。

    弘曜被茹蕙扒下褲子，按在腿上一下一下狠狠打屁股，轉(zhuǎn)眼間，白嫩嫩的屁股蛋子便被打得通紅。

    “阿瑪，阿瑪，兒子想你嘛……嗷嗷嗷……”弘曜趴在額娘腿上，看著躺在被褥里的阿瑪，傷心極了：“兒子聽(tīng)人說(shuō)你病了，兒子害怕，嗚嗚——阿瑪……”

    看著兒子那正對(duì)著自己的哭得眼紅鼻子紅可憐兮兮的小臉，四爺感動(dòng)心疼之余，又傷心悲憤，最后，百般情緒全都化作一聲頹然長(zhǎng)嘆：“阿蕙，算了?！?/br>
    茹蕙的手一頓，“你就慣著他吧。”

    四爺慘笑：“如今是應(yīng)了你的話(huà)，一家人，生一起生，死一起死?！?/br>
    茹蕙放開(kāi)膝上的兒子，伸手撫了撫男人瘦得幾乎脫形的臉，眸含溫情，輕笑道：“我跟你說(shuō)過(guò)的，有我在，即使閻王爺親至也別想把你搶走?！?/br>
    看著茹蕙，四爺眼眶泛濕，用力閉了閉眼，壓下胸腔中的激蕩，這個(gè)剛毅果決的男人少見(jiàn)地露出一絲軟弱：“阿蕙——”

    飛快提上褲子系好的弘曜抽咽著爬到四爺另一邊，一邊打嗝一邊安慰他阿瑪：“阿瑪，你別擔(dān)心，額娘可厲害了，一定能把你治好?！?/br>
    看著爬近的小兒子，即使泰山崩于前亦不會(huì)變色的四爺驚恐地?fù)紊砗笸耍骸昂腙?，離阿瑪遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/br>
    又喊：“阿蕙，把他抱遠(yuǎn)。”

    看著一臉抗拒的阿瑪，弘曜大受打擊，僵在當(dāng)?shù)?，委屈地看著努力掙扎卻偏偏力不從心，半天動(dòng)不了的四爺：“阿瑪，你不要弘曜了。”

    看著眼見(jiàn)又要開(kāi)哭的兒子，四爺頭暈?zāi)X脹：“阿瑪病了，你離阿瑪遠(yuǎn)點(diǎn)，別被阿瑪害了。”