說(shuō)起胭脂水粉，在她看來(lái)已經(jīng)是難得的。

    郜心蘭一眼就瞧出了玲瓏的心思，拉了她的手去到她自己的小房間去，說(shuō)：“到時(shí)候你七叔叔會(huì)來(lái)，我也會(huì)去。你啊，跑不掉，一準(zhǔn)得參加?！?/br>
    這倒是出乎玲瓏的意料之外了。

    郜心蘭伸了脖子四顧看看，見(jiàn)周?chē)鷽](méi)人在，連母親盧氏也未在近側(cè)，就和玲瓏悄悄地說(shuō)：“這話還是我娘告訴我的，家里人基本上都要參加。好像是說(shuō)，這次宴請(qǐng)其實(shí)是世子夫人求了祖父辦的。三堂姐要出閣了，大家最后地湊一湊，聚一聚。”

    世子夫人，那自然是世子郜世良的妻子。

    玲瓏對(duì)大房的人沒(méi)什么好印象，聽(tīng)聞后應(yīng)了一聲。只是郜心蘭說(shuō)的七叔叔會(huì)參加讓她多了些興趣。

    想想七叔叔已經(jīng)好多天沒(méi)有回來(lái)了。如果他也參加這個(gè)宴席的話，是不是表明，最晚那天傍晚宴席結(jié)束之前七叔叔會(huì)回京？

    因著這個(gè)緣故，玲瓏開(kāi)始真心實(shí)意地期盼著宴席的到來(lái)。

    ·

    入了臘月，家家戶(hù)戶(hù)都在為了過(guò)年而做著準(zhǔn)備。

    國(guó)公府亦是如此。

    一大早，國(guó)公府大太太謝氏就忙碌起來(lái)。她是世子夫人，家里中饋由她來(lái)主持。

    因?yàn)槭雷盂懒夹惺虏欢耍▏?guó)公平日里對(duì)大房管得頗嚴(yán)。吃穿用度都要走賬，就算謝氏管著中饋，卻也撈不到什么油水。

    眼看著女兒要出嫁，手頭的錢(qián)財(cái)越來(lái)越不寬裕，謝氏就想了法子讓國(guó)公爺同意辦這么一個(gè)宴席。

    宴席來(lái)來(lái)往往的賓客眾多，需要置辦的東西多。想要從中間摳點(diǎn)銀子出來(lái)簡(jiǎn)直再容易不過(guò)。

    不光是主持中饋。就連各式各樣的鋪?zhàn)?，管賬的賬房和進(jìn)貨的人也能從中謀得不少的銀錢(qián)。只要管理不夠嚴(yán)，再加上用了心，就沒(méi)有什么銀子是拿不到的。

    這些日子為了置辦宴席，謝氏手頭多了不少花用。心情大好之下，對(duì)于這個(gè)宴請(qǐng)她就格外用心起來(lái)。

    謝氏天沒(méi)亮就已經(jīng)用完了早膳，把各處的管事叫了來(lái)，一樁樁事情吩咐下去，又命令著不準(zhǔn)出差錯(cuò)。

    “今兒若是有人偷懶，明兒就自己給我卷鋪蓋走人?！敝x氏說(shuō)道，“但凡給我耍小心眼的，沒(méi)有誰(shuí)能順順利利過(guò)去，直接捉了來(lái)按著打板子，直接趕出府去?！?/br>
    底下仆從們唯唯諾諾地應(yīng)著。

    謝氏安排好人后，又要去查庫(kù)房里器具，點(diǎn)好了后要拿出來(lái)使。又得去查看食材，確保東西無(wú)恙。再去瞧瞧茶水點(diǎn)心，免得有甚不妥當(dāng)之處再被四房的人揭出來(lái)告到老爺子跟前。

    ——到底是克扣了不少銀子出來(lái)，一件件事情她都得親自過(guò)問(wèn)。家里老爺子精明得很，倘若被他發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，她這主持中饋的差事就要被旁人奪了去。

    謝氏腳步匆匆地在各處走著，連和女兒說(shuō)句話都顧不上，吩咐了身邊mama確認(rèn)郜心悅起身打扮，這便到了廚里仔細(xì)查看。

    天亮后，賓客紛紛前來(lái)。謝氏更是忙得腳不沾地。

    她打算去瞧新一批的點(diǎn)心做出來(lái)沒(méi)，剛進(jìn)到廚房，丫鬟來(lái)稟，三小姐來(lái)了，急著見(jiàn)大太太。

    謝氏心里抱怨這女兒來(lái)添亂，搖搖手道：“讓她和小姐妹們玩去。不用來(lái)cao心我這里?！?/br>
    丫鬟還沒(méi)來(lái)得及應(yīng)聲出去，郜心悅已經(jīng)自顧自地跑進(jìn)了屋里來(lái)。

    謝氏驚了一跳，連道：“你進(jìn)來(lái)做什么？這里煙火氣重，趕緊避開(kāi)。免得熏了你的衣裳首飾?！?/br>
    郜心悅語(yǔ)氣急切地說(shuō)：“你別管那什么衣裳首飾的了。跟你說(shuō)，沈家五少爺來(lái)了，我正想著怎么把人轟走呢。你倒好，只顧著這些東西，也不怕什么貓啊狗啊的都來(lái)府里亂竄?！?/br>
    “沈家的五少爺……”謝氏忙得脫不開(kāi)身，本想著敷衍女兒幾句，聽(tīng)了這話卻是心頭一驚，猛回頭，“你說(shuō)說(shuō)，是誰(shuí)？”

    “就是他??！那個(gè)一肚子花花腸子，看人都色瞇瞇的那個(gè)?！臂膼傄?jiàn)謝氏終于明白過(guò)來(lái)她的意思了，氣得直跺腳，“那時(shí)候踏青時(shí)候遇到他，撿了我的帕子，還好一通亂說(shuō)。講什么我的帕子香，向我再多討幾個(gè)。娘，這種渾人，趕緊轟出去才行！”

    看著躁怒的女兒，謝氏漸漸冷靜下來(lái)，拉了她到旁說(shuō)：“現(xiàn)下轟不得。”

    “為什么？”

    “你爹上一次去巷子里欠了不少銀子。是沈五少爺替他交了的。這事兒他和我說(shuō)過(guò)，讓我不要聲張。不然老爺子肯定拿他是問(wèn)?！?/br>
    郜心悅聞言耷拉下臉來(lái)。

    她那個(gè)爹不著調(diào)，她是知道的。不過(guò)爹對(duì)她還算不錯(cuò)，時(shí)常給她碎銀子使，所以父女倆敢情尚可。

    但她千算萬(wàn)算沒(méi)料到爹會(huì)和沈五湊到了一起。

    “爹連這種渾人也搭理的？”郜心悅轉(zhuǎn)身要走，“我去和他說(shuō)說(shuō)，讓他把人攆走?！?/br>
    謝氏讓人去拉她，沒(méi)拉住。忙遣了身邊的mama，吩咐，“你去和小姐說(shuō)，世子爺現(xiàn)下不在府里。她如果去找人恐怕找不到。真要厭煩那沈五的話，倒不如先在花廳里和小姐們玩，沈五再亂來(lái)也不敢往女眷堆里湊。如果小姐不聽(tīng)，就使了人看住她，別讓她和沈五起沖突。”

    mama領(lǐng)命而去。

    謝氏煩躁地拿出帕子擦了擦額角的汗，暗道只希望那丫頭著調(diào)點(diǎn)，別鬧出什么麻煩事兒來(lái)才好。

    沈五來(lái)了不可怕。

    最怕郜世良做出那些事兒再被國(guó)公爺知道。好不容易一個(gè)個(gè)地瞞住了，現(xiàn)下抖出來(lái)可真是麻煩。

    雖說(shuō)今日是宴請(qǐng)之日，玲瓏絲毫都不著急。早晨起來(lái)后用過(guò)早膳，在菖蒲苑里又練了幾張大字才出了院子，往待客之處行去。

    離出院子很遠(yuǎn)了，她還不住回頭去看。再三確認(rèn)七叔叔著實(shí)還沒(méi)歸家，方才繼續(xù)前行。

    自打三哥離去的那天起，郜世修也帶人離京辦差，距離現(xiàn)在已經(jīng)好些天了都還沒(méi)有回來(lái)。

    人人都在為了今日的宴席而歡喜不已，談笑風(fēng)生言笑晏晏。

    唯獨(dú)玲瓏，總還惦記著七叔叔昨兒讓人遞來(lái)的消息，記得他今日將要回來(lái)的消息，時(shí)不時(shí)地遣了人去菖蒲苑看，問(wèn)一聲七爺可曾歸家。

    誰(shuí)知賓客們都到了大半都還沒(méi)有信兒。玲瓏只能按捺下滿(mǎn)腹心思，融入到這宴請(qǐng)的氣氛中去。

    懷寧侯府和定國(guó)公府是世交。今日穆家的太太小姐們來(lái)了大半。玲瓏和穆少宜好幾日未曾見(jiàn)面，湊在一起同郜心蘭一塊兒說(shuō)著話。雙胞胎找了國(guó)公府三房嫡出的小姐們閑聊，她們都是府里庶子的嫡女，身份差不太多，從小就關(guān)系很好。

    細(xì)數(shù)下來(lái)，穆家的小姐們只穆少媛獨(dú)自一個(gè)沒(méi)有玩伴。

    因著這個(gè)宴席是謝氏做主，管著待客廳堂的婆子是謝氏心腹。她看穆二小姐顯得無(wú)趣獨(dú)自發(fā)呆，悄聲來(lái)問(wèn)小姐郜心悅討主意。

    如果是旁人家就罷了。

    穆家是國(guó)公府世交，不論是哪個(gè)都不能怠慢了。不然