，軟趴趴地伏在上頭。我跪坐在地，于半空凝出盆大的一團(tuán)靈水，沾濕了棉布，為晗兒洗著傷口。

    一，二，三……九，十。

    十條鞭傷全都長(zhǎng)達(dá)尺余，交叉著斜在背上，翻開(kāi)暗紅色的rou，積著成片的淤紫。就這形容，光是看上兩眼都令我齒關(guān)生寒，可這小子，居然都不將傷口打理干凈，也不怕膿血惹上疫瘴，屆時(shí)還得徒費(fèi)靈力去治。

    晗兒偶爾低低地吸口涼氣，隨著我的動(dòng)作打個(gè)顫，待到傷口打理得差不多了，忽然撐起腰肢，修長(zhǎng)的手指戳向水球，好奇地與他自己的倒影大眼瞪小眼：“師父，現(xiàn)在已經(jīng)半個(gè)多月沒(méi)下雨，這么多水，不像是能隨便喚出來(lái)的啊。”

    擦干他背上殘存的水漬，我從腰間掏出一粒光圓的靈珠，將剩余的靈水收進(jìn)其中，扔到晗兒手里：“萬(wàn)一回頭又給弈將軍收拾，說(shuō)不定還用得著?！?/br>
    他毫不客氣地將靈珠壓到被褥下，將將要翻身坐起來(lái)，被我一把按住了肩膀：“傷口不疼？”

    清冷的靈光透白了他的臉色，額角的冷汗自始至終未曾干徹，和他咫尺相望的瞬間，我真是恨不得順手賞他兩耳刮子。

    他笑：“還好，晗兒受得住的。師父不是教過(guò)晗兒，是故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……”

    我一巴掌拍到他臀上，啪地一聲脆響。

    晗兒吃痛地吟了一聲，微偏著腦袋：“師，師父，這是……”

    我又是一掌賞給了他：“聽(tīng)說(shuō)你和厲影交手了？厲害得很嘛！”

    “說(shuō)過(guò)多少次，要玩可以，不準(zhǔn)玩命！”

    “為了做個(gè)儲(chǔ)尊，犯得著拿命去換？”

    “這么大個(gè)人，還不會(huì)照顧自己？！”

    “等回去再和你好好算賬！”

    我每說(shuō)一句，便是一掌落下，他將頭埋進(jìn)了絨被，跟著我的掌風(fēng)一顫一顫，待我打完最后一下，忽地便揚(yáng)起脖子，嘀咕道：“師父……最后這下，好像不太合理?！?/br>
    于是第七下啪地送了過(guò)去：“等你做了儲(chǔ)尊，為師才懶得和你說(shuō)這么多廢話，打多少你都得受著?！?/br>
    他極是郁悶地哦了一聲：“那也得您允許晗兒做儲(chǔ)尊才行……”

    啪！

    這第八下落得甚重，我冷笑：“你若一年內(nèi)辦得成事，為師自會(huì)收下你這把好劍，好好地給你開(kāi)個(gè)光。若是辦不成，你自己許的諾，不必指望為師輕饒?！?/br>
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    待到出完這口悶氣，那些繚亂的鞭痕再度刀一樣地割上我心頭，趕緊奪了他的絨被，兩下抖開(kāi)，將他半截身子嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地罩進(jìn)去。

    他轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)望著我，眼含一泓清波，笑出淺淺的弧度：“師父，晗兒一直都覺(jué)得很奇怪，小時(shí)候祭司哥哥打晗兒，晗兒從來(lái)不哭，軍鞭很疼，晗兒從來(lái)都沒(méi)有這么疼過(guò)，也還是能忍，但是每次被您打，就算只是用手，都總是忍不住想流淚?！?/br>
    這話還沒(méi)說(shuō)完，果就是一顆碩大的水珠子滾了下來(lái)，順著鼻梁蜿蜒成線，我伸手替他抹了，順便手欠地?fù)崃藫崴念~發(fā)，想說(shuō)點(diǎn)什么，一時(shí)不知當(dāng)如何說(shuō)起，由是只得輕輕一笑，表示我在聽(tīng)。

    “師父，你還記不記得，那時(shí)候在清韻館，你跟晗兒說(shuō)，要做一輩子的朋友……但是，晗兒真的很希望，能夠成為您的徒弟，能夠做更多有意義的事，能幫到更多更多的族人。所以，做出這樣的選擇，真的很對(duì)不起師父?！?/br>
    我笑：“既然選都選了，再說(shuō)對(duì)不起，又有什么意義。為師不曾怪你，只望你，不要后悔便好?！?/br>
    因著戰(zhàn)局深陷僵持，又逢紀(jì)元亂象已久，我掛心于族城一應(yīng)事務(wù)，并未能與晗兒多說(shuō)上兩句閑話，忽便有外人前來(lái)，我亦就借了個(gè)由頭，起身離開(kāi)。

    那個(gè)眼熟的年輕祭司再次與我照面，我對(duì)他頷首示意，他卻只漠然瞥我一眼，蹲到晗兒身邊，一陣噓寒問(wèn)暖。

    撥開(kāi)帳簾時(shí)，我又回頭去看，晗兒的表情似有古怪，對(duì)于那年輕祭司的問(wèn)候，顯是頗為不耐。又兩個(gè)小祭司拉開(kāi)了帳簾，我側(cè)身讓過(guò)，帷帳里霎時(shí)便熱鬧起來(lái)。

    我微嘆口氣，大步地走了。

    離開(kāi)大營(yíng)之前，我尋到弈午，以尊主之名對(duì)他下了一道明詔：毋論如何，小晗乃是本座徒弟，務(wù)須好生保他周全，否則本座唯你是問(wèn)。

    甫一回到云逸城，我就收到暗報(bào)，弈午將晗兒軟禁了。

    不錯(cuò)不錯(cuò)，甚好甚好，看來(lái)，這弈午雖然毛躁，腦子還算機(jī)靈，做事還算靠譜。

    寬心不到半月，收到一封急報(bào)，說(shuō)，東部設(shè)防關(guān)隘遭受魔軍突襲，弈午率眾支援，交戰(zhàn)持續(xù)數(shù)日……待他返回之時(shí)，營(yíng)地已遭偷襲，連同晗兒在內(nèi)，共計(jì)五人下落不明。

    眼見(jiàn)著亂紀(jì)之夜持續(xù)已過(guò)半年，為保全族人安危，各個(gè)族城迷魘陣的啟陣工作陸續(xù)展開(kāi)，兼之林地中部突現(xiàn)大范圍的魔沼地縫，我不得不御駕親臨主持拔瘴工作。彼時(shí)一忙便是十余日未曾合眼，乃至于，晗兒失蹤的消息傳到耳里，我竟當(dāng)場(chǎng)昏了過(guò)去。

    那一昏也就是片息時(shí)間，將將醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的我，顧不得滿腦子渾渾噩噩，即刻下令分遣人手去尋人。最后尚能調(diào)動(dòng)的數(shù)十高階祭司領(lǐng)命而去，耗費(fèi)數(shù)月將裂谷以南的疆域掃了個(gè)遍，仍是沒(méi)能得知晗兒行蹤。又是半年過(guò)去，極星復(fù)出南山，紀(jì)元重回恒定，滿心焦悴的我抱著最后的希望奔赴前線，尚未抵達(dá)弈午的大營(yíng)，迎面一乘靈豸飛來(lái)，背著奏凱的紅幡，截下來(lái)人一問(wèn)，魔族退兵了。

    于此同時(shí)，失蹤的五人當(dāng)中，兩位年紀(jì)輕輕的小祭司率先返回，傳信告訴我等，晗兒與他的一眾跟班，已不負(fù)所望，逼退敵軍，不日便歸。

    木已成舟，覆水難收，縱是腸子悔得打結(jié)，彼時(shí)我心中，顛倒來(lái)去的也就那句，沒(méi)事就好，晗兒沒(méi)事就好。

    未過(guò)幾日，晗兒全須全尾地回來(lái)了，伙同他的兩只小伙伴，全都毫發(fā)無(wú)傷。

    不曾想到的是，他還帶了個(gè)人回來(lái)。

    一個(gè)，以為今生再也無(wú)緣相會(huì)的人。

    云初。

    我族族民歲壽，大都只有五六千載，縱然修為再盛，也斷不過(guò)八千來(lái)歲。七千年了無(wú)音訊，我等他，從望眼愁腸，到心灰意冷，等無(wú)可等，盼無(wú)可盼。我甚至為他壘了墓，立了碑，題了詞，就在曜忝殿旁的西山上。

    天宇沈沈，夕暮昏黃，卻是在那飛沙走礫的荒原北疆，一別如斯，動(dòng)如參商。

    ☆、【天昶篇】二十一

    二十一

    隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，晗兒凌空沖了過(guò)來(lái)，似要給我一個(gè)縱情的擁抱，卻在半道跌了下去，跪禮問(wèn)安：“徒兒拜見(jiàn)師父尊駕！”

    我臉色確實(shí)不太好，嚇到他了。

    攏起衣袖，淡言淡語(yǔ)吩咐他起身，我的眼睛直直地勾在十丈之外。

    斯人斯人，顏